భరతుడు తన సహచరులతో అడవిలో సాగిపోతున్నప్పుడు, అతనికి తన అన్నయ్య రాముడు నివసిస్తున్న పర్ణశాల కనిపించింది. ఆ పర్ణశాల యోగుల నివాసాల మధ్య నిర్మించబడింది. ఆ పర్ణశాల ముందు, చీల్చిన薪లు, పోగేసిన పువ్వుల గుళికలు భరతుడికి కన్పించాయి. అక్కడ రాముడు, లక్ష్మణుడు నివసిస్తున్నట్లు చెట్లపై వేలాడుతున్న కుశశయన వస్త్రాల ద్వారా భరతుడు గుర్తించాడు. అడవిలో పెద్ద పెద్ద మృగచర్మాలు, మహిషి చర్మాలతో చేసిన వేడి కోసం వేసిన దిబ్బలు కనిపించాయి. భరతుడు ధైర్యంగా శత్రుఘ్నుడితో పాటు మంత్రులతో మాట్లాడుతూ, “ఇది భరద్వాజుడు చెప్పిన ప్రదేశమేననుకుంటున్నాను. ఎందుకంటే మందాకినీ నది ఇక్కడి దగ్గరే ఉంది,” అని అన్నాడు. పైగా, “ఇక్కడ ఉన్న వాల్మీక వస్త్రాలు లక్ష్మణుడు మార్గాన్ని గుర్తించేందుకు ఎత్తుగా కట్టాడేమో. కొండ ప్రక్కన ఉన్న ఈ గజమృగాల అడుగులచిహ్నాలు, అవి ఒకదానికొకటి గర్జిస్తూ తిరిగినట్లు చూపిస్తున్నాయి. ఆ దట్టమైన పొగ యోగులు హవిస్సులు సమర్పించే ప్రదేశాన్ని సూచిస్తున్నది,” అన్నాడు. భరతుడు ఆనందంతో, “ఇక్కడనే మహర్షిలాంటి రాఘవుడిని, మనుషులలో సింహుడైన నా అన్నయ్యను దర్శిస్తాను,” అని ఆశతో అన్నాడు. కొద్దిసేపటి తర్వాత, రాఘవుడు చిత్రకూటానికి చేరుకుని మందాకినీ నది వద్దకు వచ్చాడు. అక్కడున్నవారితో మాట్లాడుతూ, “వీరుల ఆసనంలో భూమిపై కూర్చున్న మనుష్యులలో ప్రభువు, ఏకాంతంలో ఉన్నాడు—నా జన్మకు, నా ప్రాణానికి ఇదే శాపం!” అని విచారించాడు. “నా వల్లనే జగత్పతియైన రాముడు అన్ని ఆశయాలను వదిలేసి అడవిలో నివసించాల్సి వచ్చింది. అందుకే, నేడు లోకం నన్ను నిందిస్తున్నది. నేను రాముని, సీతమ్మను, లక్ష్మణుని పాదాల వద్ద పడి క్షమాపణ కోరతాను,” అని భరతుడు మనసులో బాధతో ఆలోచించాడు. ఆ విధంగా దుఃఖిస్తూ, దశరథుని కుమారుడు ఆ అరణ్యంలో ఒక మహత్తరమైన, మంగళకరమైన, అందమైన పర్ణశాల చూశాడు. ఆ పర్ణశాల విశాలంగా, శాల, తాళ, అశ్వకర్ణ దళాలతో కప్పబడి, కుశదర్భాలతో మృదువుగా పరచబడి, యజ్ఞవేదికలా మెరిసిపోతుండింది. అందులో ఇంద్రాయుధంలాంటి బలమైన, బంగారు వెనుక భాగమున్న విల్లు, శత్రువులను సంహరించగల ఆయుధాలు అలంకరించబడి ఉన్నాయి. బాణాలు కిరీటాల్లా మెరిసిపోతూ, పిటారాల్లో అమర్చబడి, పాముల్లా వంగి, ఆ గృహాన్ని పాముల గుహలా మలచాయి. వెండి వస్త్రాలు, ఖడ్గాలు, బంగారు చుక్కలతో ఉన్న కవచాలు ఆ పర్ణశాలను ప్రకాశవంతంగా చేశాయి. బంగారు అలంకరణలతో ఉన్న పల్లెపురుగుల చర్మపు గ్లౌజులు కూడా అక్కడ కనిపించాయి. అది అడవి జంతువుల మధ్య సింహ గుహలా, శత్రువుల సమూహమూ దాటి రాని విధంగా కనిపించింది. ఆ పర్ణశాలలో భరతుడు తూర్పు, ఉత్తర దిక్కులను ఎదురుగా చూసే, పవిత్రమైన అగ్నితో మెరిసే విశాలమైన యజ్ఞవేదికను చూశాడు. కొద్దిసేపు చూసిన తరువాత, తన పెద్దన్న రాముడు జటామండలంతో అక్కడ కూర్చున్నాడు అని భరతుడు గమనించాడు. రాముడు మృగచర్మం, వల్కలధారణతో, చుట్టూ ప్రకాశిస్తూ, అగ్నిలా కనిపించాడు. భరతుడు భూమిని పాలించే ధర్మాత్ముడిని, సింహభుజాలతో, బలమైన భుజాలతో, పద్మాకార నేత్రాలతో, సముద్రపరిచ్చిన భూమికి అధిపతిగా ఉన్న రాముని చూశాడు. రాముడు సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి దర్భతో పరచిన భూమిపై, బ్రహ్మవలె కూర్చున్నాడు. ఇంతకీ, భరతుడు తీవ్ర దుఃఖంతో, కోపంతో, కన్నీళ్లు ఆపుకోలేక, తన ధర్మపత్నిగా కీర్తించబడే కైకేయి కుమారుడిగా, రాముని వైపు పరుగెత్తాడు. అతని గొంతు కన్నీళ్లతో నిండిపోయింది. “ఏ మహాత్మా!” అని ఒక్క మాటే పలికి, మిగతా మాటలు చెప్పలేకపోయాడు. భరతుడు, “నాడు సభలో ప్రజలతో కూడి ఉండే నా అన్నయ్య, ఇప్పుడు అడవి జంతువుల మధ్య కూర్చున్నాడు. ఎన్నో వేల విలువైన వస్త్రాలు ధరించే వాడు, ఇప్పుడు మృగచర్మంలో ధర్మాన్ని ఆచరిస్తున్నాడు. ఎన్నో రకాల అందమైన పుష్పమాలలు ధరించే రాఘవుడు, ఇప్పుడు ఈ భారమైన జటామండలాన్ని ఎలా భరిస్తున్నాడు? యథావిధిగా యజ్ఞాలు చేసి పుణ్యాన్ని సంపాదించిన వాడు, ఇప్పుడు శరీర శ్రమతో ధర్మాన్ని అనుసరిస్తున్నాడు. సుగంధి గంధాలతో అలంకరించబడే శరీరం, ఇప్పుడు ధూళితో కప్పబడింది. నా వల్లే రాముడు ఈ బాధను అనుభవిస్తున్నాడు. నా జీవితానికి, లోకం నన్ను తిడుతున్నదానికి శాపమే!” అని తపించాడు. ఈ విధంగా తపిస్తూ, భరతుడు చెమటతో తడిసిన కమల ముఖంతో, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ రాముని పాదాలకు పడ్డాడు. దుఃఖంతో అతని గొంతు నిండిపోయింది. “అయ్యో మహాత్మా!” అని ఒక్కసారి మాత్రమే చెప్పగలిగాడు. శత్రుఘ్నుడు కూడా ఏడుస్తూ రాముని పాదాలకు నమస్కరించాడు. రాముడు వారిద్దరినీ ఆలింగనం చేసి వారి కన్నీళ్లను తుడిచాడు. ఆ సమయంలో సుమంత్రుడు, గుహతో కలిసి, ఆ అరణ్యంలో రాజకుమారులందరూ సూర్యుడు, చంద్రుడు, శుక్రుడు, గురువుల్లా ఒకేచోట చేరారు. అక్కడ రాజులు, గజరాజుల్లా మహిమాన్వితంగా అడవిలో చేరిన దృశ్యాన్ని చూసి, అక్కడి వనవాసులందరూ తమ ఆనందాన్ని మరిచి కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నారు. ఈ విధంగా, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన, పురాతనమైన రామాయణంలోని మహత్తరమైన అయోధ్యకాండలో తొంభై తొమ్మిదవ సర్గ ముగిసింది.