భరతుడు, పురుషోత్తముడిగా, బలవంతుడిగా, తన మాటలు చెప్పిన తరువాత, నడకన మహావనంలో అడుగుపెట్టాడు. అతను మాటల్లో నిపుణుడిగా, పర్వతశ్రేణులపై విస్తరించిన, పుష్పితమైన చెట్ల మధ్యుగా సాగిపోతూ వెళ్ళాడు. అతని సమీపంలో ఉండటం వల్ల, అక్కడ వేరే వేరే మూలికలను తిరిగి తిరిగి చూడాల్సిన అవసరం రాలేదు. అప్పుడు, భరతుడు తన సహచరులతో కలిసి అడవిలో ముందుకు సాగుతుండగా, “ఇక్కడే రాముడు ఉన్నాడేమో!” అనే అనుభూతితో ఆశ్చర్యానికి లోనయ్యాడు; అది గట్టిని దాటి నదీ తీరానికి చేరుకున్నవాడిలా అనిపించింది. అనంతరం, చిత్తశుద్ధి కలిగిన భరతుడు, గుహుడిని వెంటబెట్టుకొని, సైన్యాన్ని సక్రమంగా ఏర్పాటు చేసి, మునివాసులతో పుణ్యమైన, రాముని ఆశ్రమం ఉన్న చిత్రకూట పర్వతాన్ని త్వరగా చేరుకున్నాడు. ఇక్కడితో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహారామాయణంలోని అయోధ్యా కాండలో తొంభై ఎనిమిదవ సర్గ ముగిసింది. తరువాత, సైన్యం అక్కడే స్థిరపడిన తరువాత, భరతుడు తన సహోదరుడిని చూడాలనే ఆత్రుతతో శత్రుఘ్నుడికి దారి చూపిస్తూ ముందుకు సాగాడు. వెంటనే వశిష్ఠ మహర్షిని పిలిపించమని, “త్వరగా నా తల్లిని తీసుకురా” అని చెప్పి, పెద్దవారిపట్ల భక్తితో ముందుకు పరుగెత్తాడు. సుమంత్రుడు కూడా శత్రుఘ్నుని వెంటనే అనుసరించాడు, ఎందుకంటే భరతుడికీ, అతనికీ రాముని దర్శించాలనే తపన ఎక్కువగా ఉండేది. భరతుడు ముందుకు సాగుతుండగా, రాముని పత్రశాలను, మునుల నివాసాల మధ్యలో ఉన్న ఆశ్రమాన్ని చూశాడు. ఆ పత్రశాల ముందు చీల్చిన薪లు, పోగేసిన పుష్పరాశులను గమనించాడు. అక్కడ రాముడు, లక్ష్మణుడు నివసించిన ఆనవాళ్లుగా, చెట్లపై చిందరపడిన కుశగడ్డి వస్త్రాలను చూసి వారి ఉనికిని గుర్తించాడు. అందులో, మృగచర్మాలు, మహిషి చర్మాలతో చేయబడిన పెద్ద పెద్ద దిబ్బలు వేడి కోసం వేసినవి కనబడినాయి. బలవంతుడైన భరతుడు అక్కడ ఉన్న శత్రుఘ్నుడికి, మంత్రులకు ధైర్యంగా ఇలా చెప్పాడు: “భరద్వాజుడు చెప్పిన ప్రదేశానికి మనం వచ్చేశామని అనిపిస్తోంది; ఎందుకంటే మందాకినీ నది దగ్గరే ఉండాలి.” “ఇవి చెట్లపై ఎత్తుగా కట్టిన వల్కలాలు, లక్ష్మణుడు రాత్రి సమయాల్లో దారి గుర్తించేందుకు పెట్టిన సూచికలు కావచ్చు. పర్వతపు ఒడ్డున, గొప్ప దంతాలను కలిగిన వేగవంతమైన ఏనుగుల అడుగుజాడలు, అవి ఒకదానికొకటి గర్జించుకుంటూ తిరిగిన ఆనవాళ్లు కనిపిస్తున్నాయి. ఆ దారి వెంట, దట్టంగా పొగలు ఎగిసిపడుతున్నాయి, అవి అరణ్యంలో మునులు నిత్యం ఆహుతులు సమర్పించే ప్రదేశాన్ని సూచిస్తున్నాయి.” “ఇక్కడే, ఆనందంతో, మహర్షిలా వ్రతాచరణ చేస్తున్న, మనుషులలో సింహుడైన రాఘవుని దర్శిస్తాను. కొంతసేపటి తరువాత, రాఘవుడు చిత్తశుద్ధితో చిత్తకూటాన్ని చేరి, మందాకినీ నదికి సమీపించినప్పుడు, తనతో ఉన్నవారితో ఇలా అన్నాడు: ‘పురుషశ్రేష్ఠుడు బూమిపై వీరాసనంలో కూర్చున్నాడు; రాజాధిరాజుడు, ఏకాంతంలో నివసిస్తున్నాడు—హాయ్! నా జన్మ, నా జీవితం! నా వల్లే జగత్పతి, తేజోమయుడైన రాఘవుడు ఈ కష్టాన్ని అనుభవిస్తున్నాడు; అన్ని కామాలను వదిలి, అరణ్యంలో నివసిస్తున్నాడు. అందుకే, నేడు లోకంలో నిందితుడనై, రాముని, సీతను, లక్ష్మణుని పాదాల వద్ద పడి క్షమాపణ కోరతాను.’” ఈ విధంగా అడవిలో విచారిస్తూ, దశరథుని కుమారుడు ఒక మహత్తరమైన, మంగళకరమైన, అందమైన పత్రశాలను చూశాడు. అది విశాలంగా, శాల, తాల, అశ్వకర్ణ ఆకులతో కప్పబడి, మృదువైన కుశగడ్డితో పరచబడి, యజ్ఞవేదికలా వెలిగిపోయింది. ఆ పత్రశాల ధనుస్సులతో అలంకరించబడి, అవి ఇంద్రాయుధంలా, బలమైనవి, బంగారు వెనుక భాగాలతో మెరిసిపోతూ, శత్రువులను సంహరించగల ఆయుధాల్లా కనిపించాయి. అక్కడ బాణాలు కూడా అలంకరించబడి, ప్రకాశవంతమైనవి, క్వివర్లలో అమర్చబడి, వాటి ముఖాలు పాముల్లా మెరిసిపోతూ, అది పాముల గుహలా అనిపించింది. వెండి వస్త్రాలు, ఖడ్గాలు, బంగారు చుక్కలతో అలంకరించిన కవచాలతో ఆ పత్రశాల ప్రకాశవంతంగా కనిపించింది. బంగారు అలంకారాలున్న పల్లెచర్మపు గ్లౌజులతో, దుర్జయ శత్రు సమూహాలతో చుట్టుముట్టబడి, అది అడవి జంతువుల మధ్య సింహ గుహలా కనిపించింది. రాముని నివాసంలో, భరతుడు ఒక విశాలమైన, తూర్పు, ఉత్తర దిశలకు ఎదురుగా ఉన్న, పవిత్రమైన, యజ్ఞాగ్ని వెలిగిన వేదికను చూశాడు. కొంతసేపు చూసిన తరువాత, భరతుడు తన పెద్ద అన్నయ్య రాముని, జటామండలంతో పత్రశాలలో కూర్చొన్న姿ను చూశాడు. రాముడు మృగచర్మం, వల్కలాలు ధరించి, చుట్టూ ప్రకాశవంతంగా, అగ్నిలా మెరిసిపోతూ, సీత, లక్ష్మణులతో కూడి కూర్చున్నాడు. ఆయన భూమిపై దర్భాసనంపై కూర్చుని, సింహోపమమైన భుజాలు, బలమైన చేతులు, పద్మాకార నేత్రాలు కలిగి, సముద్రపరిధి ఉన్న భూమికి రాజుగా దర్శనమిచ్చాడు. రాముడు సీత, లక్ష్మణులతో పాటు, శాశ్వత బ్రహ్మలాగా, భూమిపై కూర్చున్న姿ను భరతుడు చూశాడు. అతన్ని చూసిన వెంటనే, భరతుడు, కైకేయి కుమారుడు, దుఃఖంతో, విషాదంతో ఆక్రందిస్తూ పరుగెత్తాడు. అతన్ని చూసిన రాముడు కూడా బాధతో, కన్నీళ్లు ఆపుకోలేక, వాక్యాన్ని చెప్పలేక, ఇలా విచారించాడు: “పూర్వం ప్రజలు సభలో సేవ చేసేవారు, ఇప్పుడు అడవి జంతువుల మధ్య కూర్చున్నాడు నా అన్నయ్య. వేలాది విలువైన వస్త్రాలు ధరించిన మహాత్ముడు, ఇప్పుడు మృగచర్మంలో ధర్మాచరణ చేస్తున్నాడు. ఎన్నో రకాల అందమైన పుష్పమాలలు ధరించినవాడు, ఇప్పుడు ఈ భారమైన జటామండలాన్ని ఎలా భరిస్తున్నాడు? యథావిధిగా యజ్ఞాలు చేసి, పుణ్యాన్ని సంపాదించినవాడు, ఇప్పుడు కాయశ్రమంతో ధర్మాన్ని ఆచరిస్తున్నాడు.” ఈ విధంగా, భరతుడు తన అన్నయ్యను చూసి, హృదయాన్ని కలచివేసే దుఃఖంతో ముందుకు సాగాడు.