ఒక వేళ్లేని అడవి, భయంకరమైన మృగాలతో నిండిన ఆ అరణ్యం, తన పరమార్ధాన్ని సాధించింది—ఎందుకంటే, వీరులలో శ్రేష్ఠుడైన రాముడు అక్కడ నివసిస్తున్నాడు. ఇలాంటి మాటలు చెప్పిన అనంతరం, మహాప్రతాపశాలి, పురుషోత్తముడు అయిన భరతుడు, తన బలమైన భుజాలతో, కాలినడకన ఆ మహావనంలోకి అడుగుపెట్టాడు. ఆయన, వాక్చాతుర్యశాలి, పర్వత శిఖరాలను అలంకరిస్తున్న పుష్పవంతమైన చెట్ల మధ్యుగా సాగిపోయాడు. అతని సమీపంలో ఉండటం వల్ల, అక్కడి వేర్లను మళ్లీ చూడాల్సిన అవసరం రాలేదు. అప్పుడు భరతుడు, తన సహచరులతో కలిసి, "ఇక్కడే రాముడు ఉన్నాడు" అని గ్రహించి, ఒకరు నదిని దాటి మరో తీరానికి చేరుకున్నట్టుగా, ఆశ్చర్యంతో తడబడిపోయాడు. ఆ తరువాత, చిత్రకూట పర్వతంపై రాముని ఆశ్రమం ఉందని తెలుసుకుని, పవిత్రులైన ఋషులు నివసించే ఆ స్థలాన్ని మహాత్ముడైన భరతుడు గుహతో కలిసి, తన సైన్యాన్ని సరిచేసి త్వరగా అక్కడికి వెళ్లాడు. ఇలా, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన, పురాతనమైన రామాయణంలోని అయోధ్యాకాండలో తొంభై ఎనిమిదవ సర్గ ముగిసింది. అక్కడ, సైన్యం స్థిరపడిన తర్వాత, భరతుడు ఉత్సాహంగా తన అన్నయ్యను దర్శించేందుకు శత్రుఘ్నుడికి మార్గం చూపిస్తూ ముందుకు సాగాడు. వెంటనే వశిష్ఠ మహర్షిని పిలిపించి, "తల్లి వెంట వెంటనే రమ్మని చెప్పండి" అని సందేశం పంపించాడు. పెద్దలకు విధేయుడైన భరతుడు త్వరగా ముందుకెళ్లాడు. సుమంత్రుడు కూడా శత్రుఘ్నుని వెంట వెళ్ళాడు, ఎందుకంటే అతడికీ భరతునికీ రాముని దర్శించాలనే తపన ఎక్కువగా ఉండింది. భరతుడు వెళ్తుంటే, అతడు తన అన్నయ్య రాముని పత్రశాలను, మునుల ఆశ్రమాల మధ్యన ఉన్నది చూశాడు. ఆ పత్రశాల ముందు చక్కగా నరికిన薪లు, గుత్తులుగా వేసిన పుష్పరాశులను చూశాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు నివసిస్తున్న ఆశ్రమాన్ని, చెట్లపై వేలాడుతున్న కుశల దుస్తుల ద్వారా గుర్తించాడు. అడవిలో, మృగచర్మాలు, మహిషి చర్మాలతో తయారైన పెద్ద గుట్టలు వేడి కోసం వేసినవి కనిపించాయి. అప్పుడు బలవంతుడైన, ప్రభావవంతుడైన భరతుడు, శత్రుఘ్నుని, మంత్రివర్గాన్ని ఉత్సాహంగా ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "మనము భరద్వాజుడు చెప్పిన ప్రదేశానికి చేరుకున్నట్టున్నది. ఎందుకంటే మందాకినీ నది ఇక్కడి దగ్గరే ఉందని అనిపిస్తోంది. ఇవిగో, చెట్లపై ఎత్తుగా కట్టిన వల్కల దుస్తులు, లక్ష్మణుడు దారిని గుర్తించేందుకు, అసాధారణ సమయంలో ప్రయాణించాలనుకుని పెట్టిన గుర్తులే. పర్వతపు ఒడ్డున, పెద్ద పెద్ద దంతాలున్న వేగవంతమైన ఏనుగుల అడుగుల జాడలు చుట్టూ తిరుగుతూ, గర్జిస్తూ ఉన్నాయి. దారిపైన కనిపిస్తున్న ఆ దట్టమైన పొగ, అరణ్యంలో మునులు ఎల్లప్పుడూ ఆహుతులు ఇస్తూ ఉండే ప్రదేశాన్ని సూచిస్తోంది." "ఇక్కడ, ఆనందంతో, మనుషులలో సింహుడైన, పితృకర్మలను ఆచరిస్తున్న మహర్షిలాంటి రాఘవుని నేను దర్శించబోతున్నాను." ఇంతలో, కొద్దిసేపటి తరువాత, రాఘవుడు చిత్రకూటానికి, మందాకినీ నదికీ చేరుకున్నాడు. అక్కడి ప్రజలకు ఇలా చెప్పాడు: "పురుషశార్ధుల కూర్చొనే స్థలంలో నేలపై కూర్చున్నాడు మన రాఘవుడు. జన సమూహంలో ఒకానొకప్పుడు ఆరాధించబడే నా అన్నయ్య, ఇప్పుడు అడవిలో ఒంటరిగా నివసిస్తున్నాడు—నా జన్మ, నా జీవితం ఎంత దురదృష్టకరం!" "నా వల్లనే జగత్తు నాధుడు, తేజోమయుడూ, మహాశక్తివంతుడూ అయిన రాఘవుడు ఈ విధంగా కష్టాన్ని అనుభవిస్తున్నాడు. అన్ని ఇష్టాలను విడిచిపెట్టి, అడవిలో నివసిస్తున్నాడు. అందుకే, లోకమంతా నన్ను నిందిస్తున్న నేపథ్యంలో, ఈ రోజు నేను రాముడు, సీత, లక్ష్మణుల పాదాల వద్ద పడి, వారి క్షమాపణ కోరతాను." ఈ విధంగా అడవిలో విలపిస్తూ, దశరథుని కుమారుడు భరతుడు, ఒక మహత్తరమైన, మంగళకరమైన, అందమైన పత్రశాలను చూశాడు. ఆ పత్రశాల విశాలంగా, సాల, తాళ, అశ్వకర్ణ వృక్షాల ఆకులతో కప్పబడి, మృదువైన కుశదర్భాలతో పరచబడి, యజ్ఞవేదికను పోలి ఉండేది. ఇందులో, ఇంద్రాయుధాన్ని పోలిన బలమైన బాణాలు, బంగారంతో అలంకరించబడిన ధనుస్సులు, యుద్ధానికి సిద్ధంగా మెరుస్తూ, శత్రువులను సంహరించగల ఆయుధాలతో అలంకరించబడి ఉంది. కిరీటాల్లాంటి బాణాలు, ఎర్రటి సూర్యకిరణాల్లా ప్రకాశిస్తూ, క్వివర్లలో నిల్వ చేయబడి, పాముల ముఖాల్లా మెరుస్తూ, పాముల గుహను పోలి ఉన్నాయి. వెండి వస్త్రాలు, ఖడ్గాలు, బంగారు చుక్కలతో అలంకరించబడిన కవచాలతో మెరిసిపోతున్నది. బంగారు అలంకారాలున్న పల్లి చర్మపు కవచాలు, అపరాజేయమైన శత్రు సమూహాల మధ్య సింహ గుహలా కనిపించాయి. ఆ రాముని నివాసంలో, భరతుడు తూర్పు, ఉత్తర దిక్కులను ఉద్దేశించి వెలిగిపోతున్న పవిత్రమైన అగ్నితో కూడిన విశాలమైన వేదికను చూశాడు. కొంతసేపు చూసిన తరువాత, భరతుడు, తనకు అత్యంత ఆరాధ్యుడైన రాముడు, జటామండలంతో పత్రశాలలో కూర్చున్నాడని చూశాడు. రాముడు నల్ల మృగచర్మం, వల్కల దుస్తులు ధరించి, చుట్టూ ప్రకాశిస్తూ, అగ్నిలా మెరిసిపోతూ కూర్చున్నాడు. సింహసమానమైన భుజాలు, బలిష్ఠమైన చేతులు, పద్మాకారమైన కళ్ళు, సముద్రపరిధి యైన భూమికి అధిపతిగా ఉన్న రాముణ్ణి చూశాడు. శాశ్వత బ్రహ్మను పోలి, కుశదర్భాలతో పరచిన నేలపై, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి కూర్చున్న రాముణ్ణి భరతుడు దర్శించాడు. ఆ మహానుభావుడిని చూసిన భరతుడు, దుఃఖంతో, శోకంతో నిండిపోయి, కైకేయి కుమారుడైన ధర్మాత్ముడు ముందుకు పరుగెత్తాడు. అతడిని చూసి, భరతుడు దుఃఖంతో, కన్నీళ్ళతో గొంతు ముడుచుకొని, మాటలు చెప్పలేక విలపిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "ఎప్పుడో జన సమూహంలో సేవ చేయబడే నా అన్నయ్య, ఇప్పుడు అడవి జంతువుల మధ్య కూర్చున్నాడు. వేలాది విలువైన వస్త్రాలను ధరించిన మహాత్ముడు, ఇప్పుడు ఈ అడవిలో మృగచర్మం వేసుకుని ధర్మాన్ని ఆచరిస్తున్నాడు. ఎన్నో అందమైన పుష్పగుచ్ఛాలను ధరించేవాడు, ఇప్పుడు ఈ భారమైన జటలను భరిస్తున్నాడు—ఈ రాఘవుడు ఎలా దీన్ని సహిస్తున్నాడో!