భరతుడు రాజ్యాన్ని పొందాలని ఆశించి, అభిషేకాన్ని ఖచ్చితంగా సంపాదించాడని భావించిన లక్ష్మణుడు, భయంతో రామునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘అన్నా! భరతుడు, కైకేయి కుమారుడు, మనిద్దరిని చంపేందుకు వస్తున్నాడు. చూడు, ఆ గొప్ప, ప్రకాశవంతమైన వృక్షం ఎంత స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది! రథంపై కోవిదార వృక్ష చిహ్నం ఉన్న జెండా మెరిసిపోతోంది. వేగంగా పరుగెత్తే కాళ్లపై ఎక్కిన వీరులు స్వేచ్ఛగా సంచరిస్తున్నారు; మరికొందరు ఆనందంగా ఏనుగులపై కూర్చొని ప్రకాశిస్తున్నారు. ‘‘ధైర్యవంతుడా! మనం విల్లు చేతబట్టి ఈ పర్వతంపై ఆశ్రయించేద్దామా? లేక ఇక్కడే ఆయుధాలతో సిద్ధంగా నిలబడేద్దామా? కోవిదార జెండా ఉన్న వాడు మన చేతికి చిక్కవచ్చు. రాఘవా! భరతుణ్ని నేను చూడగలనేమో? అతని వల్ల నువ్వు, సీతా దేవి, నేనూ ఈ మహా దురదృష్టాన్ని ఎదుర్కొంటున్నాం. నిత్యమైన రాజ్యాన్ని దూరం చేసి నిన్ను అడవికి పంపించడానికి కారణమైన శత్రువు భరతుడు ఇప్పుడు వచ్చాడు; నా దృష్టిలో అతడిని హతమార్చాలి. ‘‘భరతుణ్ని హతమార్చడంలో నాకు తప్పేమీ కనిపించదు, రాఘవా! పూర్వంలో దోషం చేసినవారిని వదిలిపెట్టడం పాపం కాదు. ధర్మాన్ని వదిలి దుర్మార్గమైన పనులు చేసిన భరతుణ్ని సంహరించిన తర్వాత, నువ్వే భూమండలాన్ని పాలించాలి. కైకేయి, రాజ్యం కోసం ఆశపడి, తన కుమారుడు నాతో యుద్ధంలో మరణించడాన్ని ఈ రోజు చూస్తుంది; ఆమె దుఃఖంతో విలవిలలాడుతుంది. కైకేయిని, ఆమె అనుచరులను, బంధువులను కూడా నేను హతమార్చుతాను; ఈ రోజు భూమి ఈ మహాపాపం నుండి విముక్తమవుతుంది. ‘‘రాఘవా! నా హింసను, అవమానాన్ని శత్రు సైన్యంలోకి విడుదల చేస్తాను, ఎండిన గడ్డిలోకి అగ్ని ప్రవేశించినట్లు. ఈ రోజు చిత్రకూట అరణ్యాన్ని శత్రు రక్తంతో తడిపేస్తాను; నా బాణాలతో శత్రువుల శరీరాలను ఛేదిస్తాను. నా బాణాలతో గాయపడి పడిపోయిన ఏనుగులు, గుర్రాలు, మనుషులను అడవి జంతువులు లాగిపోతాయి. ఈ మహాసంగ్రామంలో బాణాలకు లేదా విల్లుకు నేను బాకీ ఉండను; భరతుడిని, అతని సైన్యాన్ని సంహరించిన తర్వాత నాకు ఎలాంటి సందేహం ఉండదు.’’ ఇలా లక్ష్మణుడు కోపంతో మాటలు చెప్పగా, అద్భుతమైన అయోధ్యాకాండలో తొంభై ఆరవ సర్గ ముగిసింది. ఆ సమయంలో రాముడు, లక్ష్మణుడి తీవ్రమైన కోపాన్ని శాంతింపజేస్తూ, అతనితో మృదువుగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘లక్ష్మణా! ఇక్కడ విల్లు, ఖడ్గం, కవచం అవసరం ఏముంది? భరతుడు, గొప్ప ధనుర్ధారి, జ్ఞానవంతుడు, స్వయంగా వచ్చాడు. మన తండ్రికి వాగ్దానం ఇచ్చి వచ్చిన భరతుణ్ని హతమార్చిన తర్వాత, అటువంటి మాంసభక్ష్య రాజ్యాన్ని నేనేం చేయగలను, లక్ష్మణా? ‘‘బంధువులు లేదా మిత్రులను సంహరించి వచ్చే ధనం నాకు అవసరం లేదు; విషంతో కలిసిన భోజనం తిననట్టే దాన్ని నేను అంగీకరించను. నీ కోసం నేనెప్పుడూ ధర్మాన్ని, ఆర్థికాన్ని, కామాన్ని, భూమిని కూడా కోరుకుంటాను; దీనికి నేను ప్రమాణం చేస్తున్నాను. అన్నదమ్ములు కలసి ఆనందంగా ఉండేందుకు, రాజ్యాన్ని కూడా కోరుకుంటాను; ఇది నిజమేనని నీకు ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను. ‘‘సముద్రంతో చుట్టబడి ఉన్న ఈ భూమిని పొందడం నాకు కష్టం కాదు, లక్ష్మణా! కానీ, అన్యాయంగా దేవేంద్ర పదవిని కూడా నేను కోరుకోను. భరతుడు, నువ్వు, శత్రుఘ్నుడు లేకుండా నాకు వచ్చిన ఆనందం, అది అగ్నిలో బూడిద కావాలి. నాకు కన్న ప్రాణం కన్నా మిన్నగా ప్రీతిపాత్రుడైన భరతుడు, కుటుంబ ధర్మాన్ని జ్ఞాపకం చేసుకుంటూ అయోధ్యకు వచ్చాడని నేను భావిస్తున్నాను. ‘‘నేను, సీత, నువ్వు ముగ్గురమూ వల్కలధారులై అడవిలో నివసిస్తున్నామని విని, ప్రేమతో కలవరపడి, దుఃఖంతో మనస్సు తడిసి, భరతుడు మనను చూడటానికి వచ్చాడని నిస్సందేహంగా అనుకుంటున్నాను. తల్లి కైకేయిపై కోపంతో కఠినంగా మాటలు చెప్పి, తండ్రిని శాంతింపజేసి, మనకు రాజ్యం ఇవ్వటానికి అతడు వచ్చాడు. మనల్ని కలవాలని భరతుడికి ఇదే సరైన సమయం; మనకు ఇష్టంకాని పని అతడు చేయడు, ఆలోచనలో కూడా చేయడు. ‘‘భరతుడు నీకు ఎప్పుడైనా దోషం చేశాడా? లేదా నేడు భయం ఏమిటి? భరతుడిని గూర్చి నీకు అనుమానం ఎందుకు? భరతుడితో నువ్వు కఠినంగా, హీనంగా మాట్లాడకు; ఏదైనా అసహ్యంగా మాట్లాడాల్సి వస్తే, అది నేనే మాట్లాడతాను. ఏ విపత్తులోనైనా కొడుకులు తండ్రిని హతమార్చగలరా? లేదా సోదరుడు సోదరుణ్ని చంపగలడా, ప్రాణప్రియమైన సౌమిత్రీ? ‘‘ఈ మాటలు రాజ్య కోరికతో మాట్లాడుతున్నావా? అయితే, భరతుణ్ని చూసిన వెంటనే, ‘రాజ్యం అతడికే ఇవ్వండి’ అని నేనే చెబుతాను. నేను నిజంగా ఇదే చెప్పినా, భరతుడు ‘అలా జరగాలి’ అని సమ్మతిస్తాడు. అలా ధర్మపరుడు అయిన అన్నయ్య మాటలు విని, లక్ష్మణుడు సిగ్గుతో తన శరీరంలోకి మునిగిపోయినట్లు కనిపించాడు. ‘‘ఆ మాటలు విని, లక్ష్మణుడు సిగ్గుతో ఇలా అన్నాడు: ‘నిన్ను చూడటానికి మన తండ్రి దశరథుడే వచ్చాడేమో అనిపిస్తోంది.’ లక్ష్మణుడు సిగ్గుపడడాన్ని గమనించిన రాఘవుడు, ‘ఈ బాహుబలుడు మనల్ని చూడటానికి వచ్చాడేమో’ అని అన్నాడు. మనం సుఖభోగాలకు అలవాటై అడవికి అనర్హులమని భావించి, మనల్ని పిలిపించేందుకు తీసుకెళ్లడానికి వచ్చినట్టుగా అనిపిస్తోంది. ‘‘లేదా, నా తండ్రి రాఘవుడు, సుఖభోగాలకు అలవాటైన వైదేహిని అడవిలోంచి తీసుకుని తిరిగి వెళ్లవచ్చు. చూడు, వీరు ప్రయాణిస్తున్న రెండు అద్భుతమైన, ఉత్తమమైన, వేగవంతమైన గుర్రాలు స్పష్టంగా కనిపిస్తున్నాయి, వీరుడు!’’ ఇలా రాముడు తన సహోదరుని కోపాన్ని శాంతింపజేశాడు; లక్ష్మణుడు కూడా సిగ్గుతో తలవంచాడు. రామ, లక్ష్మణులు తమకు ఎదురుగా వస్తున్న వారెవరో తెలుసుకోవాలని ఉత్సాహంగా ఎదురుచూశారు.