సీతా! నీతో, లక్ష్మణుడితో కలిసి ఈ కాలాన్ని గడిపించుకుంటాను. మనం ధర్మమార్గాన్ని పాటిస్తూ, అత్యుత్తమ నియమాలను పాటిస్తూ, ఆనందాన్ని అనుభవిస్తాం. ఇలా ఆధ్యాత్మికంగా రాముడు మధురంగా సీతతో మాట్లాడాడు. ఆయోధ్యా కాండలో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహా రామాయణంలో తొంభై నాలుగు వ సర్గ ముగిసింది. తర్వాత, కొసల రాజు రాముడు, సీతకి అందమైన మండాకినీ నదిని చూపించాడు. ఆ నది స్వచ్ఛమైన జలాలతో కళకళలాడుతూ ఉంది. పద్మాక్షుడు రాముడు, విదేహ రాజ కుమార్తి సీతతో, ఆమె చంద్రబింబంలా అందమైన ముఖాన్ని చూస్తూ ఇలా అన్నాడు: "సీతా, మండాకినీ నదిని చూడూ! వివిధ రకాల ఇసుక దీవులతో, హంసలు, బకులు నదిలో తిరుగుతూ, పద్మాలు అలంకరించబడి ఎంతో ముచ్చటగా ఉంది." "నదిని చుట్టూ పుష్పాలు, ఫలాలతో నిండిన ఎన్నో రకాల చెట్లు ఉన్నాయి. రాజాధిరాజుల పద్మపుష్కరిణిలా ప్రకాశిస్తుంది. నదిలో అడవిలో మృగజాతులు త్రాగిన చోట నీరు కొద్దిగా మురికగా కనిపించినా, నాకు అది ఎంతో ఆనందాన్ని కలిగిస్తోంది." "సమయానికి, జటాధారులు, వనవాసులు, బర్క కట్టిన ఋషులు మండాకినీ నదిలో ప్రవేశిస్తారు. వీరు దీక్షలో స్థిరంగా, చేతులు పైకి ఎత్తి, సూర్యుని పూజిస్తూ తపస్సు చేస్తున్నారు. ఆ కొండ గాలికి శిఖరాలు ఊగుతూ, చెట్లు తమ పువ్వులు, ఆకులు నదిలో పడవేస్తూ, కొండ నాట్యమాడుతున్నట్టు కనిపిస్తోంది." "మండాకినీ నది ఓ మణిపూసల దండలా మెరుస్తోంది. కొన్ని చోట్ల ఇసుక దీవులు కనిపిస్తున్నాయి, మరికొన్ని చోట్ల సిద్ధులు, మునులు నదిలో దర్శనమిస్తున్నారు. గాలికి పువ్వులు చుట్టూ పడి, నీటిలో ఎన్నో జంతువులు తేలుతూ ఉన్నారు." "రథాంగ ఉచ్చారకులు అనే ద్విజులు, మధురమైన శబ్దాలతో, నదికట్టపై అందమైన శ్లోకాలు పాడుతూ వస్తున్నారు. సీతా! చిత్రకూట పర్వతం, మండాకినీ నది నీతో చూస్తున్నప్పుడు, అవి నాకు అయోధ్య నగరాన్ని కన్నా మించిపోయిన ఆనందాన్ని ఇస్తున్నాయి." "మనమూ కలిసి, సిద్ధులు తపస్సు చేసి పవిత్రం చేసిన ఈ జలంలో ప్రవేశిద్దాం. సీతా! నీ స్నేహితురాలిలా మండాకినీ నదిలో పద్మాలు, కలువలు మునిగి ఉత్సాహంగా సాగిపో. ఈ పర్వతాన్ని ఎల్లప్పుడూ అయోధ్యగా, ఈ నదిని సారయూగా భావించు." "లక్ష్మణుడు నా ఆదేశాలను పాటిస్తూ ధర్మాన్ని కాపాడుతున్నాడు. నీవు నాకు తోడుగా ఉంటావు. మీరు ఇద్దరూ నాకు ఆనందాన్ని ఇస్తున్నారు. మూడుసార్లు స్నానం చేసి, తేనె, కందులు, పండ్లు తింటూ, నేడు నేను అయోధ్యను, రాజ్యాన్ని కోరడం లేదు; మీరు ఇద్దరూ నా వద్ద ఉంటే చాలు." "ఈ మండాకినీ నది మృగజాతులతో అలంకరించబడి, ఏనుగులు, సింహాలు, కోతులు త్రాగుతూ, పుష్పవృక్షాలతో శోభించిపోతున్న నదిని చూసినవాడు ఎవడైనా ఆనందంతో అలసటను మర్చిపోతాడు." ఇలా రాముడు తన ప్రియమైన సీతతో మండాకినీ నదిని గురించి ఎంతో మధురంగా మాట్లాడాడు. రఘువంశాన్ని వెలిగించే రాముడు చిత్రకూట పర్వతంలో సీతతో కలసి సంచరించాడు. ఆయోధ్యా కాండలో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన తొంభై ఐదు వ సర్గ ముగిసింది. మండాకినీ నదిని సీతకు చూపించిన తర్వాత, రాముడు పర్వత శిఖరంపై కూర్చొని, మాంసాన్ని సీతకు సమర్పిస్తూ ఆనందాన్ని కలిగించాడు. ఆ ధర్మాత్మ రాముడు, "ఇది పవిత్రం, ఇది రుచికరంగా ఉంది, ఇది బాగా కాల్చబడింది," అని సీతతో చెప్పాడు. అప్పుడు, వారి కూర్చుని ఉన్న చోట, భరతుని సైన్యం దగ్గరికి వస్తుండగా, దుమ్ము, శబ్దం ఆకాశాన్ని తాకింది. ఆ శబ్దాన్ని చూసి, అడవి జంతువులు భయంతో, తమ నాయకులతో కలిసి అన్ని దిశల్లో పరుగెత్తాయి. రాముడు ఆ శబ్దాన్ని, జంతువుల పరుగు చూస్తూ, లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: "సుమిత్ర కుమారా! చూడూ, భయంకరమైన, గంభీరమైన, ఉధృతమైన శబ్దం వినిపిస్తోంది. అడవిలో ఏనుగుల గుంపు, గేదెలు, సింహాలు భయపడి జంతువులు పరుగెత్తుతున్నాయి." "ఇక్కడ రాజు లేదా మంత్రి వేటకు వచ్చారా? లేదా మరే ఇతర మృగజాతి వచ్చిందా? సుమిత్ర కుమారా! నీవు తెలుసుకో." "ఈ పర్వతాన్ని పక్షులు కూడా దాటి వెళ్లడం కష్టం. నీవు త్వరగా నిజాన్ని తెలుసుకో." అప్పుడు లక్ష్మణుడు వేగంగా పుష్పాలతో నిండిన శాల వృక్షంపైకి ఎక్కి, అన్ని దిశల్లో, ముఖ్యంగా తూర్పు వైపు చూసాడు. తూర్పు వైపు చూసి, లక్ష్మణుడు పెద్ద సైన్యాన్ని, రథాలు, గుర్రాలు, ఏనుగులు, పాదాటకులతో నిండినదాన్ని చూశాడు. ఆ సైన్యం గుర్రాలు, ఏనుగులతో, రథాలపై ధ్వజాలతో అలంకరించబడి ఉంది. లక్ష్మణుడు రామునికి ఇలా తెలిపాడు: "అగ్ని ఆర్పు, సీతను గుహలోకి పంపు, బాణాన్ని ఎక్కించు, కవచాన్ని సిద్ధం చేసుకో." అప్పుడు రాముడు, "సుమిత్ర కుమారా! జాగ్రత్తగా చూడు, ఈ సైన్యం ఎవరిది?" అని అడిగాడు. రాముని మాటలు విని, లక్ష్మణుడు కోపంతో, ఆ సైన్యాన్ని నాశనం చేయాలనే ఉత్సాహంతో ఇలా అన్నాడు: "రాజ్యం కోసం, అభిషేకాన్ని పొందిన భరతుడు, కైకేయి కుమారుడు, మనిద్దరిని హతమర్చేందుకు వస్తున్నాడు." "చూడూ, ఆ గొప్ప వృక్షం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. రథంపై కోవిదార వృక్ష ధ్వజం ప్రకాశిస్తోంది." ఈ విధంగా, రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీత, చిత్రకూట పర్వతంలో మండాకినీ నదిని, ప్రకృతిని ఆస్వాదిస్తూ, అకస్మాత్తుగా భరతుని సైన్యం వస్తున్న శబ్దాన్ని గమనించారు.