సీతమ్మా, చూడు—ప్రేమికులు వేసిన కమలాల మాలలు ఇక్కడ అక్కడ నలిగిపోయి పడివున్నాయి. రకరకాల పండ్లు చుట్టూ చెల్లాచెదురుగా కనిపిస్తున్నాయి. ఈ చిత్రకూట పర్వతం, వేరే ఎక్కడైనా దేవతలు ఉండే ఉత్తర కురు దేశంలోని కమలాల తాళాబులను మించి, మూలికలు, పండ్లు, తీపి నీళ్లతో నిండిపోయి ఎంతో సౌందర్యాన్ని కలిగి ఉంది. అమ్మా, నీతో పాటు లక్ష్మణునితో కలిసి, ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, పరమమైన నియమాన్ని ఆచరిస్తూ, ఈ కాలాన్ని ఆనందంగా గడుపుతాను. (ఇక్కడ అయోధ్యాకాండలో తొంభై నాల్గవ సర్గ ముగిసింది.) ఆ తరువాత, కొండమీదినుంచి దిగిపోయి, కోసలాధిపతి రాముడు, మైథిలి సీతకు అందమైన మందాకినీ నదిని చూపించాడు. కమలాలవంటి కళ్లుగల రాముడు, జనకుని కుమార్తె అయిన సీతను సంబోధిస్తూ ఇలా అన్నాడు: “ఈ మందాకినీ నదిని చూడు—ఇది వివిధ రకాల మట్టిబండలతో, హంసలు, క్రౌంచ పక్షులు తిరిగే మధురమైన తీరాలతో, కమలాలతో అలంకరించబడి ఉంది. చుట్టూ ఎన్నో పూలు, పండ్లు పండే చెట్లు ఈ నదిని ముట్టడి వేసి ఉన్నాయ్. రాజాధిరాజుని కమలాల సరస్సుల్లా ప్రకాశిస్తోంది. మృగాల గుంపులు ఇక్కడ నీటిని కలవరపరిచి, నదితీరాలు ముదురుగా మారాయి—ఇది నాకు ఎంతో ఆనందాన్ని కలిగిస్తోంది. సమయానికి ఋషులు, జటాజుటాలు, మృగచర్మాలు ధరించి, వల్కలాలతో, ఈ మందాకినీలో స్నానం చేస్తారు. విస్తృత నేత్రాలు కల సీతా, ఆ మహర్షులు చేతులు పైకి ఎత్తి, నియమాన్ని పాటిస్తూ, సూర్యుడిని ఆరాధిస్తున్నారు. గాలి కొండ శిఖరాలను ఊపేసి, అవి నాట్యమాడుతున్నట్టు అనిపిస్తుంది; చెట్లు తమ పూలు, ఆకులు నదిలోకి జారవిడుస్తున్నాయి. ఈ మందాకినీ నది—ఒక్కచోట ఆభరణాల దండలా మెరిసిపోతుంటే, ఇంకొక్కడ మట్టిబండలతో తీరం అలంకరించబడి ఉంది; మరికొన్ని చోట్ల సిద్ధులు, మహనీయులు గుంపులుగా కనిపిస్తున్నారు. గాలి పువ్వులను చెల్లాచెదురుగా విసిరిపెడుతోంది; నీటిలో రకరకాల జంతువులు ఈదుతూ కనిపిస్తున్నాయి. మంగళకరమైన సీతా, రథాంగ మంత్రాన్ని జపించే ద్విజాతులు, మధురమైన వాక్యాలతో, అందమైన స్తోత్రాలు పాడుతూ ఈ తీరాలకు చేరుకుంటున్నారు. సీతమ్మా, నీతో కలిసి చూసే చిత్రకూట, మందాకినీ—నాకు అయోధ్య కన్నా మధురంగా అనిపిస్తోంది. ఈ పవిత్రమైన, నిర్మలమైన నీటిలో మనం ఇద్దరం కలసి ప్రవేశిద్దాం. సిద్ధులు, తపస్సు, నియమం, శాంతి కలిగిన వారు ఈ నీటిని పవిత్రం చేశారు. సీతా, స్నేహితురాలితో అయినట్లు, కమలాలు, కలువలు నీటిలో ముంచుతూ, నీవు కూడా ఈ మందాకినీలోకి రావు. ఈ కొండను అయోధ్యగా, ఈ నదిని సరయూగా భావించు. నగర ప్రజలు ఎలా అనుభవిస్తారో అలా మనం కూడా అనుభవిద్దాం. నీతిమంతుడైన లక్ష్మణుడు నా మాటలను పాటిస్తున్నాడు; నీవు కూడా నాకు తోడుగా ఉన్నావు. మీరు ఇద్దరూ నాకు ఆనందాన్ని ఇస్తున్నారు. మూడు కాలాలలో స్నానం చేస్తూ, తేనె, మూలికలు, పండ్లు తింటూ, నీవుంటే నాకు అయోధ్యా రాజ్యాలపై ఎలాంటి ఆసక్తి లేదు. ఈ అందమైన నదిని, మృగాల గుంపులతో, ఏనుగులు, సింహాలు, కోతులు తాగుతున్న దృశ్యాన్ని, పూలు పూసిన చెట్లతో అలంకరించబడిన ఈ ప్రాంతాన్ని చూసి ఎవ్వరికైనా ఆనందం కలగకపోదు. ఇలా తన ప్రియ సీతతో రాముడు మందాకినీ నదిని గురించి అనేక మధురమైన మాటలు చెబుతూ, చిత్రకూట పర్వతంలో తిరిగాడు. ఆయన సౌందర్యం కజ్జలంలా కళ్లకు ఆనందాన్ని ఇచ్చింది. (ఇక్కడ అయోధ్యాకాండలో తొంభై ఐదవ సర్గ ముగిసింది.) ఇలా సీతకు పర్వతనదిని చూపించిన తరువాత, రాముడు కొండ తలుపుపై కూర్చుని, మాంసాన్ని సీతకు ఇస్తూ ఆమెను సంతృప్తిపరిచాడు. “ఇది పవిత్రం, ఇది రుచికరం, ఇది బాగా కాల్చిన మాంసం” అని సీతతో చెప్పాడు. అలా వారు కూర్చుని ఉండగా, భారతుడి సైన్యం దగ్గరకు వస్తుండగా లేచిన ధూళి, శబ్దం ఆకాశాన్ని తాకింది. ఆ గొప్ప శబ్దానికి భయపడిన అడవి జంతువుల గుంపులు, వాటి నాయకులతో కలసి ఆందోళనతో అన్ని దిశలకూ పరుగెత్తాయి. ఆ సైన్యం చేసిన శబ్దాన్ని రాఘవుడు విని, జంతు గుంపుల నాయకులు భయంతో పరుగెత్తడాన్ని చూసాడు. ఆ జంతువులు పరుగెత్తడం, ఆ గొప్ప కోలాహలాన్ని విని, రాముడు తన తమ్ముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “లక్ష్మణా, సుమిత్ర కుమారుడా, చూడు! ఒక భయంకరమైన, మోగుతున్న, లోతైన, ఉధృతమైన శబ్దం వినిపిస్తోంది. అడవిలో ఏనుగుల గుంపులా, లేక పెద్ద అడవిలో మేకల గుంపులా, సింహాల భయంతో జంతువులు ఒక్కసారిగా అన్ని దిశలకూ పరుగెత్తాయి. దొరకదా, రాజు లేదా రాజమంత్రులు వేటకు వచ్చారా? లేదా వేరే అడవి జంతువు వచ్చిందా? సుమిత్ర కుమారుడా, నీవు తెలుసుకో. ఈ పర్వతాన్ని పక్షులు కూడా సులభంగా దాటి పోలేవు. నీవు త్వరగా అసలు విషయం తెలుసుకో” అని అన్నాడు. వెంటనే లక్ష్మణుడు, పువ్వులు పూసిన శాల వృక్షాన్ని ఎక్కి, అన్ని దిక్కులకూ చూసి, తూర్పు దిక్కు చూశాడు. తూర్పు వైపు చూస్తూ, రథాలు, గుర్రాలు, ఏనుగులు, పాదసేనతో నిండిన మహాసైన్యాన్ని చూశాడు. ఆ సైన్యంలో గుర్రాలు, ఏనుగులు, రథాల పతాకాలతో అలంకరించబడి ఉండటం చూసి, రామునికి ఇలా చెప్పాడు: “ధర్మాత్ముడా, అగ్ని ఆర్పు. సీతను గుహలోకి పంపించు. ధనుస్సు ఎక్కించు, బాణాలు, కవచాన్ని సిద్ధం చేసుకో.” అప్పుడు రాముడు, “సుమిత్ర కుమారుడా, జాగ్రత్తగా చూడు. ఎవరది సైన్యం అని నీకు అనిపిస్తోంది?” అని అడిగాడు. అప్పుడు రాముని మాటలకు లక్ష్మణుడు, కోపంతో మండుతూ, ఆ సైన్యాన్ని నాశనం చేయాలని ఉత్సాహంగా ఇలా చెప్పాడు. (ఇక్కడ అయోధ్యాకాండలో తొంభై ఆరవ సర్గ ప్రారంభమైంది.