అరణ్యవాసం ద్వారా నాకు రెండు ఫలితాలు లభించాయి—ఒకటి, తండ్రి పట్ల నా కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చాను; మరొకటి, భరతునికి ఇష్టమైనది చేశాను అని రాముడు సీతతో మృదువుగా చెప్పాడు. "వైదేహి! మనస్సు, వాక్కు, కాయములను నియంత్రించి, మనం చిత్రకూట పర్వతంలో నివసిస్తూ, ఇక్కడి అనేక జీవరాశులను చూచి నీవు ఆనందాన్ని పొందుతున్నావా?" అని అడిగాడు. "పూర్వకాలంలో రాజర్షులు, మృత్యుని అనంతరం పరమార్ధాన్ని సాధించాలనే ఉద్దేశంతో అరణ్యవాసాన్ని వహించేవారు. ఇదే అమరత్వానికి మార్గమని నా పూర్వీకులు ప్రకటించారు," అని రాముడు వివరించాడు. "ఈ పర్వతం నూరు దిక్కుల్లో నీలం, పసుపు, తెలుపు, ఎరుపు రంగులతో మెరిసే విస్తృతమైన శిలలతో కప్పబడి ఉంది. రాత్రిపూట, స్వయంగా ప్రకాశించే ఔషధాలు వేల సంఖ్యలో ఈ పర్వతాధిపతిపై అగ్నిజ్వాలలవలె వెలుగుతుంటాయి." "పర్వతంలోని కొన్ని ప్రాంతాలు గృహాలవలె కనిపిస్తే, మరికొన్ని తోటలవలె, ఇంకొన్ని ఒకే గడ్డరాయిలా ప్రకాశిస్తున్నాయి. చిత్రకూటుడు భూమిని చీల్చుకుంటూ బయటకు వచ్చినట్లుగా, ప్రతి దిక్కున ఈ పర్వతశిఖరం మంగళకరంగా దర్శనమిస్తుంది. చూడు, ప్రియమైన సీతా! ఇక్కడ ప్రేమికుల పడకలు కుష్ఠ, పున్నాగ, అశోక, భూర్జ వృక్షాల ఆకులతో, తామర పువ్వులతో అలంకరించబడి ఉన్నాయి. ప్రేమికులు వేసిన తామరపువ్వుల హారాలు, విరిగిపడి పక్కన పడినవి, అనేక రకాల ఫలాలు చుట్టూ పడి ఉన్నాయి." "ఇక్కడి మూలికలు, ఫలాలు, నీరు సమృద్ధిగా ఉండే చిత్రకూట పర్వతం, ఉత్తర కురువుల తామర సరస్సులను, దేవతల నివాసాలను కూడా మించిపోతున్నది. సీతా! నీతో, లక్ష్మణుడితో కలిసి, పరమశాంతి, పరమ నిగ్రహంతో, ధర్మమార్గాన్ని ఆనందంగా అనుసరిస్తూ ఈ కాలాన్ని గడపగలను." ఈ విధంగా వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పురాతన, పావనమైన రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలో నాలవై తొమ్మిదవ సర్గ ముగిసింది. తర్వాత, కొసలాధిపతి రాముడు పర్వతం దిగిపోతూ, మైథిలికి మంగళకరమైన, నిర్మలమైన జలాలతో కళకళలాడే మందాకినీ నదిని చూపించాడు. కమలనయనుడు రాముడు, చంద్రబింబవదన సీతతో ఇలా మృదువుగా ముచ్చటించాడు: "ఈ మందాకినీ నదిని చూడు! వివిధ రకాల ఇసుక దీవులతో, హంసలు, బకులు సంచరించగా, తామర పువ్వులతో అలంకరించబడి ఎంత అందంగా ఉంది! చుట్టూ పుష్పఫల వృక్షాలు నదిని ఆవరించి, రాజాధిరాజుని తామరసరోవరంలా ప్రకాశిస్తున్నాయి." "ఇక్కడ మృగసంఘాలు నీటిలో తడిపి, మురికి కలిపిన ఆరు నాకు ఎంతో ఆనందాన్ని కలిగిస్తున్నాయి. యోగ్యమైన సమయానికప్పుడు, జటాజూటధారులు, మృగచర్మధారులు, వల్కలధారులు అయిన మహర్షులు మందాకినిలో ప్రవేశిస్తారు. విశాలవిల్లుల సీతా! ఆ మహర్షులు చేతులు పైకెత్తి, కఠినవ్రతంలో నిలిచి, సూర్యుని ఆరాధిస్తూ నిలబడతారు." "గాలికి పర్వతశిఖరాలు ఊగిపడిపోతూ నాట్యం చేసేలా కనిపిస్తుంటే, వృక్షాలు తమ పుష్పాలు, ఆకులు నదిలోకి జారవిడుస్తున్నాయి. మందాకినీ నది ఒక్కచోట రత్నాల హారంలా మెరిసిపోతుంటే, ఇంకొన్ని చోట్ల ఇసుక తీరాలతో, మరికొన్ని చోట్ల సిద్ధులు, మహర్షులు సమూహంగా కనిపిస్తారు. గాలికి పువ్వులు గుంపులుగా చల్లబడగా, నీటిలో అనేక జంతువులు ఈదుతూ కనిపిస్తున్నాయి." "రథాంగపాఠకులుగా ప్రసిద్ధులైన ద్విజులు, మధురమైన వాక్యాలతో, అందమైన స్తోత్రాలు పాడుతూ నది తీరానికి వస్తున్నారు. సీతా! నీతో కలిసి చిత్రకూట, మందాకినీ దర్శనం నాకు అయోధ్య కన్నా, నగర జీవితం కన్నా మిన్నగా అనిపిస్తోంది. మనిద్దరం కలిసి, సిద్ధులు పవిత్రం చేసిన ఈ నిర్మలమైన జలాల్లో ప్రవేశిద్దాం. స్నేహితురాలితో కలిసి తామర, కలువలను ముంచుతూ, నీవు కూడా మందాకినిలో స్నానం చేయుము." "సీతా! ఈ పర్వతాన్ని అయోధ్యగా, ఈ నదిని సరయువుగా భావించు. నగర ప్రజలు ఎలా భావిస్తారో మనమూ అలాగే భావిద్దాం. లక్ష్మణుడు నా ఆజ్ఞకు విధేయుడై ఉన్నాడు; నీవు కూడా నన్ను ఆదరిస్తున్నావు. మీరు ఇద్దరూ నాకు ఆనందాన్ని కలిగిస్తున్నారు. మూడుసార్లు స్నానం చేస్తూ, తేనె, మూలికలు, ఫలాలు భుజిస్తూ, మీ ఇద్దరితో ఉన్నంతకాలం నాకు అయోధ్య, రాజ్యపదవి అవసరం లేదు." "హరిణాలు జలాన్ని పీల్చుతూ, ఏనుగులు, సింహాలు, కోతులు త్రాగుతూ, పుష్పవనాలతో అలంకరించబడి ఉన్న ఈ మందాకినీను చూసి, ఆనందంగా, అలసట లేకుండా ఉండని వారు ఎవరూ ఉండరు." ఇలా రాముడు తన ప్రియమైన సీతతో అనేక మధుర వాక్యాలు పలకుతూ, రఘుకుల మహోత్కర్షకుడు, కన్నులకు కాజలువలె ప్రకాశించే చిత్రకూటలో సంచరిస్తూ ఆనందించాడు. ఇంతటితో అయోధ్యకాండలో తొంభై ఐదవ సర్గ ముగిసింది. ఈ విధంగా రాముడు సీతకు పర్వతానదిని చూపించిన తరువాత, పర్వతపు ఒడ్డున కూర్చుని, మాంసాన్ని సీతకు సమర్పిస్తూ ఆనందించాడు. "ఇది శుద్ధమైనది, ఇది రుచికరమైనది, ఇది అగ్నిలో బాగా వేపబడినది," అంటూ సీతతో మృదువుగా ముచ్చటించాడు. ఆ సమయంలో, భరతుని సేన సమీపిస్తున్న ధూళి, గొంతెత్తే శబ్దం ఆకాశాన్ని తాకింది. ఆ ఘోరమైన శబ్దానికి భయభ్రాంతులై, అడవి జంతుసంఘాలు తమ తమ నాయకులతో కలిసి అన్ని దిశలకు పారిపోయాయి. ఆ సైన్యపు శబ్దాన్ని రాఘవుడు గమనించి, జంతువుల గుంపులు భయంతో పరుగెత్తుతున్న దృశ్యాన్ని చూశాడు. జంతువులు భయంతో పారిపోతూ, ఆ గంభీరమైన శబ్దాన్ని విని, శక్తిశాలి రాముడు సుమిత్ర కుమారుడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "లక్ష్మణా! సుమిత్రానందనా! చూడు, ఎంత భయానకంగా, మేఘగర్జనవలె, గంభీరంగా, కలకలగా ఈ శబ్దం వినిపిస్తోంది! ఇది అడవిలో ఏనుగుల గుంపులా, లేదా సింహాల భయంతో మృగసంఘాలు పరిగెత్తినట్లా, జంతువులు అన్నిదిశలా పరుగెత్తుతున్నాయి." ఇలా రాముడు సీతతో, లక్ష్మణునితో కలిసి చిత్రకూట పర్వతంలో, మందాకినీ తీరంలో ఆహ్లాదకరమైన జీవితాన్ని గడుపుతూ, అనూహ్యంగా భరతుని సేన శబ్దాన్ని గమనించాడు.