కౌసల్యా నేతృత్వంలో ఉన్న మహిళలు, రాముడిని చూడాలనే ఆత్రుతతో, ఆనందంగా మూతబడిన రథాలలో బయలుదేరారు. ఆ సమయంలో భరతుడు, తన అనుచరులతో కలిసి, చంద్రుడు, సూర్యుడు, ఉదయం లాగా ప్రకాశిస్తూ, అద్భుతమైన పల్లకిలో ప్రవాసాన్ని ప్రారంభించాడు. భరతుని మహాసైన్యం—ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండినదిగా—దక్షిణదిశగా మేఘాలా వలె విస్తరించుతూ ముందుకు సాగింది. ఆ సైన్యం మృగాలు, పక్షులతో కళకళలాడే అరణ్యాలను దాటి, గంగా నది తీరాలకు, పర్వతాలకు, నదులకు చేరుకుంది. అటవీ ప్రాంతాల్లో సైన్యం మునిగిపోయినప్పుడు, పూజారులు, గుర్రాలు, యోధులతో నిండిన ఆ భరతుని సేన, అరణ్యంలో ఉన్న జింకలు, పక్షులను భయపెట్టుతూ, అక్కడ ప్రకాశవంతంగా కనిపించింది. ఈ విధంగా, అద్భుతమైన అయోధ్య కాండలో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన రామాయణంలో తొంభై రెండవ సర్గ ముగిసింది. ఆ సైన్యం, పతాకాలతో అలంకరించబడినదిగా ముందుకు సాగుతుండగా, అడవిలోని అడవి ఏనుగులు భయంతో తమ గుంపులతో పరుగెత్తాయి. ఆ అడవుల్లో, పర్వతాల వద్ద, నదికట్టల వద్ద—చిమ్మలు, చందమామ జింకలు, మేకల గుంపులు కనిపించాయి. ధర్మాత్ముడైన దశరథ కుమారుడు భరతుడు, తన నాలుగు విభాగాల మహాసైన్యంతో ఆనందంగా ప్రయాణం కొనసాగించాడు. ఆ భరతుని సేన, సముద్ర అలల మాదిరిగా, భూమిని పూర్తిగా కప్పేసింది; వర్షాకాలంలో మేఘాలు ఆకాశాన్ని కప్పినట్టుగా కనిపించింది. దీని ద్వారా, చాలా కాలం గడిచిందని గ్రహించవచ్చు. ఒక దూర ప్రయాణం అనంతరం, రథాలు, వాహనాలు అలసిపోయినపుడు, భరతుడు తన గురువు వశిష్ఠునికి ఇలా అన్నాడు: "ఇక్కడి రూపాన్ని చూస్తుంటే, భరద్వాజుడు వివరించిన ప్రదేశానికి చేరుకున్నట్టు అనిపిస్తోంది. ఇదిగో, చిత్రకూట పర్వతం, ఇదిగో మందాకినీ నది, దూరంగా అడవి మేఘంలా కనిపిస్తోంది. నా ఏనుగులు, స్వయంగా పర్వతాలవలె బలమైనవి, చిత్రకూట శిఖరాలను తొక్కుతున్నాయి. పర్వతాలపై ఉన్న వృక్షాలు తమ పుష్పాలను వదులుతున్నాయి; ఎండ తగ్గిన తరువాత మేఘాలు వర్షాన్ని వదిలినట్టు." "శత్రుఘ్నా! ఈ పర్వత ప్రాంతాన్ని చూడవు? ఇక్కడ కిన్నరులు సంచరిస్తారు; చుట్టూ జింకల గుంపులు సముద్రాన్ని మకరాలు చుట్టినట్టు ఉన్నారు. వేగంగా పరిగెత్తుతున్న జింకల గుంపులు, గాలిలో చెలరేగిన శరదృతువు మేఘాల వరుసలా మెరిసిపోతున్నాయి. వీరి తలపై పూలతో చేసిన సుగంధ మాలలు మెరిసిపోతున్నాయి; దక్షిణ భారత ప్రజలు మేఘాలను పోలిన ఫలాలతో అలంకరించుకున్నట్టు ఉన్నారు. ఈ అడవి, ముందు భయానకంగా, మౌనంగా కనిపించినా, ఇప్పుడు అయోధ్యలా జనంతో నిండినట్టు అనిపిస్తోంది. గుర్రాల కాళ్లతో లేచిన ధూళి ఆకాశాన్ని కప్పేస్తోంది; ఆ ధూళిని గాలి వేగంగా ఎగురవేస్తోంది, అది నాకు సహాయపడుతున్నట్టు అనిపిస్తోంది." "శత్రుఘ్నా! ఇవిగో, నైపుణ్యం కలిగిన సారథులు నడిపే గుర్రాల రథాలు అడవిలో వేగంగా దూసుకుపోతున్నాయి. ఆ భయపడిన అందమైన నెమళ్ళు చెట్ల మధ్య తమ ఆశ్రయాలకు పరుగెత్తుతున్నాయి. ఈ ప్రదేశం ఎంత అందంగా ఉంది! ఇది ఋషులు నివసించే స్థలం, స్వర్గానికి దారి వేసే మార్గంలా ఉంది. అడవిలో, పుష్పాలతో అలంకరించబడిన జంట జింకలు పెద్దసంఖ్యలో దర్శనమిస్తున్నాయి." "మన సైన్యం అడవిలో వెదికితే, రాముడు, లక్ష్మణుడు అనే ఇద్దరు పులిలా వీరులను కనుగొనవచ్చు." భరతుని మాటలు విని, ఆయుధాలు పట్టుకున్న యోధులు అడవిలోకి ప్రవేశించి, అక్కడ పొగ లేచిపోతున్నదాన్ని గమనించారు. వారు భరతుని చెప్పారు: "పొగ ఉన్న చోట మనుషులు ఉంటారు; ఖచ్చితంగా రాఘవులు ఇక్కడే ఉన్నారు." "అక్కడ రాముడు, లక్ష్మణుడు లేకపోయినా, రాముని పోలిన వారు అయినా, ఇక్కడ నివసించే ఋషులే కావచ్చు" అని కూడా అన్నారు. అందరి ఆమోదాన్ని పొందిన ఆ మాటలు విని, శత్రువుల సంహారకుడైన భరతుడు తన సైన్యాన్ని ఇలా ఆదేశించాడు: "మీ అందరూ ఇక్కడే ఉండండి; ఎవరూ ముందుకు పోకండి. నేను, సుమంత్రుడు, మరియు మా గురువు మాత్రమే ముందుకు వెళ్తాం." ఆ మాటలు వినగానే, సైనికులు అన్ని దిశల్లో అక్కడే నిలిచిపోయారు. భరతుడు పొగ ఎక్కడ లేస్తుందో అక్కడ దృష్టి సారించాడు. రాముని కలుసుకునే సమయం సమీపించిందన్న ఆనందంతో, అక్కడ నిలిచిన ఆ సైన్యం ఉల్లాసంగా మారింది. ఈ విధంగా, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అయోధ్య కాండలో తొంభై మూడవ సర్గ ముగిసింది. ఇంతలో, ఆ పర్వతప్రాంతంలో, అడవులకు, కొండలకు ప్రియమైన ఆ చిత్తాన్ని ఆకట్టుకునే చిత్రకూట పర్వతంపై, ప్రియమైన వైదేహిని తలచుకుంటూ, రాముడు అక్కడ నివసిస్తూ ఉన్నాడు. దశరథ కుమారుడైన రాముడు, ఇంద్రుడు శచీదేవికి అమరావతిని చూపినట్టు, ఆ అద్భుతమైన చిత్రకూటాన్ని సీతకు చూపించాడు. "సుముఖి! రాజ్యం పోయినా, మిత్రులను విడిచిపెట్టినా, ఈ మధురమైన పర్వతాన్ని చూస్తున్నప్పుడు నా మనస్సు ఏమాత్రం బాధపడడం లేదు," అని రాముడు సీతను ఉల్లాసంగా ఉద్దేశించాడు. "ఇదిగో, వివిధ పక్షులతో అలంకరించబడిన ఈ పర్వతాన్ని చూడవు? దీని శిఖరాలు ఆకాశాన్ని తాకుతున్నాయి; ఖనిజాలతో అలంకరించబడి మెరిసిపోతున్నాయి. కొన్ని శిఖరాలు వెండిలా మెరిసిపోతున్నాయి, కొన్ని తాజా రక్తంలా ఎర్రగా ఉన్నాయి; మరికొన్ని పసుపు, అరుణవర్ణంతో, మరికొన్ని మణుల వర్ణంతో ప్రకాశిస్తున్నాయి. కొన్ని ప్రాంతాలు పువ్వుల వర్ణంతో, సూర్యకాంతితో, కేతకీ పుష్పాల వర్ణంతో మెరిసిపోతున్నాయి; మరికొన్ని అగ్నికాంతితో వెలిగిపోతున్నాయి—ఇవి అన్నీ పర్వతాధిపతికి చెందిన భూములు, ఖనిజాలతో అలంకరించబడి ఉన్నాయి." ఇలా, రాముడు సీతతో కలిసి చిత్రకూట పర్వత సౌందర్యాన్ని ఆస్వాదిస్తూ, తన మనస్సును పరవశింపజేసుకుంటూ అక్కడ నివసించాడు.