అప్పుడు ఆ మహా సైన్యం గొప్ప హర్షంతో ప్రయాణానికి సిద్ధమైంది. ఏనుగుల పాలకురాళ్లు, బంగారు అలంకారాలు ధరించిన ఏనుగులు, గొప్ప పతాకాలు చేతబట్టి, వేసవి చివరలో మేఘాల వలె గంభీరమైన ధ్వనితో ముందుకు సాగాయి. పెద్దవి, చిన్నవి అన్నివిధాలైన వాహనాలు బయలుదేరాయి; ఎంతో గౌరవనీయులైన కాలాళ్లు నడకన ముందుకు వెళ్లారు. ఆ సమయంలో, రాముని దర్శించాలనే కోరికతో కౌసల్యాదేవి నేతృత్వంలో ఉన్న స్త్రీలు ఆనందంగా మూసిన రథాల్లో బయలుదేరారు. భారతుడు, తన అనుచరులతో చుట్టుముట్టబడి, చంద్రుడు, సూర్యుడు, ఉదయం వెలుగు వలె ప్రకాశించే అద్భుతమైన పాలకీలో వెలుగులు వెదజల్లుతూ బయలుదేరాడు. ఆ మహాసైన్యం ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండి, దక్షిణ దిశగా ఒక పెరుగుతున్న మేఘపు సముదాయంలా విస్తరించుతూ ముందుకు సాగింది. వారు మృగజాలం, పక్షులతో కళకళలాడే అరణ్యాల గుండా ప్రయాణించి, గంగా తీరాలను, కొండలు, నదులను దాటి వెళ్లారు. భారతుని సైన్యం, పండితులు, గుర్రాలు, యోధులతో నిండి, అటవీలో ప్రయాణించేటప్పుడు మృగాలూ, పక్షులూ భయపడి పారిపోతుండగా, అక్కడే ప్రకాశించింది. ఇక్కడే అయోధ్యాకాండలో తొంభై రెండవ సర్గ ముగిసింది. ఆ సైన్యం పతాకాలతో అలంకరించబడి ముందుకు సాగుతుండగా, అడవిలోని అడవి ఏనుగులు భయంతో తమ గుంపులతో పరుగు తీశాయి. అటవీ ప్రాంతాల్లో, కొండల మీద, నదుల వద్ద, ఎలుగుబంట్లు, చిత్తడులు, కృష్ణమృగాలు కనిపించాయి. ధర్మాత్ముడైన దశరథ కుమారుడు ఆనందంగా తన గొప్ప, గర్జించే చతురంగిణి సైన్యంతో ప్రయాణం కొనసాగించాడు. భారతుని సైన్యం సముద్రపు అలల సముదాయంలా భూమిని కప్పేసింది; వర్షాకాలంలో మేఘాలు ఆకాశాన్ని కప్పినట్టు కనిపించింది. దీన్ని బట్టి ఎంతో కాలం గడిచిందని గ్రహించవచ్చు. చాలా దూరం ప్రయాణించి, వాహనాలు అలసిపోయిన తరువాత, ప్రఖ్యాతుడు అయిన భారతుడు, మంత్రుల్లో శ్రేష్ఠుడైన వసిష్ఠునితో ఇలా అన్నాడు: “ఇక్కడ మనం బహుదూరం వచ్చామని, భరద్వాజ మహర్షి చెప్పిన ప్రదేశానికి చేరుకున్నామని నాకు తెలుస్తోంది. ఇదిగో, చిత్రకూట పర్వతం, ఇది మందాకినీ నది. ఆ దూరంలో కనిపించే అరణ్యం మేఘంలా నలుపుగా ఉంది. చిత్రకూట పర్వతపు అందమైన గుట్టలు నా ఏనుగులు త్రొక్కుతున్నాయి; అవి కూడా పర్వతాలవలె బలంగా ఉన్నాయి. ఈ కొండపై వృక్షాలు తమ పుష్పాలను వదులుతున్నాయి; వేడి తగ్గినప్పుడు మేఘాలు జలాన్ని వదిలినట్టు. శత్రుఘ్నా, ఈ కిన్నరులు సంచరించే పర్వతప్రాంతాన్ని చూడు; అది చుట్టూ మృగజాలంతో నిండిపోయి, సముద్రాన్ని మకరాలతో చుట్టినట్టు ఉంది. వేగంగా పరిగెత్తే ఈ మృగాల గుంపులు autumn లో గాలితో చల్లబడిన మేఘపుంజాల వలె మెరిసిపోతున్నాయి. వీటి తలపై పుష్పాల మాలలు అలంకరించబడి ఉన్నాయి; దక్షిణదేశ ప్రజలు మేఘాల వలె కనిపించే ఫలాలను ధరించడంలా. ఈ అడవి ఒకప్పుడు భయానకంగా, నిశ్శబ్దంగా ఉండేది; ఇప్పుడు అయోధ్యలా జనసంచారంతో నిండి ఉందని నాకు అనిపిస్తోంది. గుర్రాల పాదాల ధూళి ఆకాశాన్ని కప్పేసింది; గాలి దాన్ని త్వరగా ఎగురవేసింది, అది నాకు ఉపకారం చేసినట్టు. శత్రుఘ్నా, గుర్రాలు లాగే రథాలను నైపుణ్యంతో నడిపే రథికులు అడవిలో వేగంగా ప్రయాణిస్తున్నారన్నది చూడు. భయంతో అందమైన నెమళ్ళు చెట్లలోని తమ ఆశ్రయాలకు త్వరగా పరుగెత్తుతున్నాయి. ఈ ప్రదేశం నాకు ఎంతో ఆకర్షణీయంగా కనిపిస్తోంది; ఇది ఋషుల నివాసంగా, స్వర్గమార్గంలా ఉంది. ఎన్నో మృగాలు, వాటి జంటలతో కలిసి అడవిలో నడుస్తూ, పుష్పాలతో అలంకరించబడినట్టుగా అందంగా కనిపిస్తున్నాయి. మా సైన్యం అడవిలో వెదికేలా చూడండి; ఆ ఇద్దరు పులిలాంటి రామ లక్ష్మణులను కనుగొనాలి.” భారతుని మాటలు విని, యోధులు ఆయుధాలతో అడవిలోకి ప్రవేశించారు. అక్కడ పొగ ఎగసిపోతున్నదాన్ని చూశారు. ఆ పొగను గమనించి, వారు భారతుని వద్ద ఇలా అన్నారు: “ఇక్కడ మనుషులు లేకుండా అగ్ని ఉండదు; ఖచ్చితంగా రాఘవులు ఇక్కడే ఉన్నారు. ఆ ఇద్దరు పులిలాంటి యువరాజులు ఇక్కడ లేకపోతే, రాముని పోలిన వారు ఇక్కడ నివసించే ఋషులే కావచ్చు.” వారి మాటలు అందరూ సమ్మతించగా, శత్రు సంహారకుడైన భారతుడు తన సైన్యానికి ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: “మీ అందరూ ఇక్కడే ఉండండి; ఎవరూ ముందుకు వెళ్లకూడదు. నేను మాత్రమే సుమంత్రుడు, గురువు వసిష్ఠునితో కలిసి ముందుకు వెళ్తాను.” ఆ విధంగా ఆదేశించగా, అందరూ అన్ని దిశలలో నిలబడి, భారతుడు పొగ ఎగసే దిశను తడాఖాగా చూశాడు. రాముని దర్శనం సమీపంలో ఉందన్న ఆనందంతో, భారతుని సైన్యం అక్కడే నిలబడి హర్షంతో నిండిపోయింది. ఇక్కడే అయోధ్యాకాండలో తొంభై మూడవ సర్గ ముగిసింది. ఇదే సమయంలో, ఆ పర్వతప్రాంతంలో చాలా కాలం గడిపిన రాముడు, తన మనసును ఆకర్షించే, ప్రియమైన వైదేహిని తలచుకుంటూ అక్కడే ఉన్నాడు. అప్పుడు దశరథ కుమారుడు రాముడు, ఇంద్రుడు శచిదేవిని దేవతల నగరాన్ని చూపినట్టు, ఆ అద్భుతమైన చిత్రకూటాన్ని తన భార్య సీతకు చూపించాడు. “ఓ మృదువు స్వభావమున్నవాడా! రాజ్యం పోవడం, స్నేహితుల నుండి వేరుపడడం నాకు బాధ కలిగించదు; ఈ మధురమైన పర్వతాన్ని చూస్తున్నప్పుడు నా మనస్సు ప్రశాంతంగా ఉంటుంది. చూడు, ఈ పర్వతం ఎన్నో రకాల పక్షులతో అలంకరించబడి, ఆకాశాన్ని తాకే శిఖరాలతో, ఖనిజాలతో అలంకరించబడి ఉంది” అని రాముడు సీతను ఉల్లాసంగా చూచించసాగాడు.