ధర్మానుగుణమైన నాయకుడైన భరతునికి భరద్వాజ మహర్షి ఇలా ఉపదేశించాడు: "ఓ మహాబలశాలి! నీ సైన్యాన్ని, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండినదాన్ని, దక్షిణ దారిలోనైనా, ఎడమ లేదా కుడి దారిలోనైనా నడిపించు. అప్పుడు నీవు రాఘవుని దర్శించగలవు." సైన్యానికి ప్రయాణానికి ఆజ్ఞ వచ్చిన వెంటనే, రాజకుమారులు, యోగ్యమైన రథాలు ఉన్నా, వాటిని వదిలిపెట్టి, బ్రాహ్మణుని చుట్టూ చేరారు. కౌసల్యా, శరీరం క్షీణించి, విచారంతో వణికుతూ, సుమిత్రతో కలిసి మహర్షి పాదాలను రెండు చేతులతో పట్టుకుంది. అందరికి నిందకు గురైన కైకేయి, తన కోరిక నెరవేరక, అపహాస్యానికి లోనై, సంకోచంతో అతని పాదాలను తాకింది. ఆ మహర్షిని ప్రదక్షిణగా చేసి, కైకేయి భరతుని దగ్గరలో నిలబడి, మనసు బాధతో నిండిపోయింది. ఆ సమయంలో, వ్రతాలలో స్థిరమైన భరద్వాజుడు, భరతుని అడిగాడు: "ఓ రఘువంశజ! నీ తల్లుల గురించి నాకు వివరంగా చెప్పు." భరద్వాజుడి ప్రశ్నకు, నీతి నిపుణుడైన భరతుడు, కరచాలనంతో ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "ప్రభో! ఈమె నా తండ్రి ప్రధాన రాణి, దుఃఖంతో, శోకంతో, క్షీణించినవారు, దేవతలాంటివారు. ఈమె కౌసల్యా. వీరుని జన్మనిచ్చింది. రాముడు—పురుషశార్దూలుడు, సింహ నడకతో—అదితిలా జగత్ప్రభువుని ప్రసవించినట్లు. ఈమె ఎడమ భుజాన్ని పట్టుకుని నిలబడి ఉన్నవారు, పుష్పాలేని కర్ణికార శాఖ వలె, దుఃఖభారంతో ఉన్నారు. ఈ రాణికి ఇద్దరు కుమారులు ఉన్నారు—లక్ష్మణుడు, శత్రుఘ్నుడు—ఇద్దరూ దేవతలవలె ప్రకాశించే వీరులు. వీరి కోసం ఆ పురుషశార్దూలులు ప్రాణాలను పణంగా పెట్టారు; దశరథుడు తన కుమారులను కోల్పోయి స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు. ఈమె కైకేయి—నా తల్లి. కోపంగా, అవివేకంగా, అభిమానం కలిగి, అదృష్టవంతురాలినని భావించే, అధికార పిపాసురాలు, బాహ్యంగా మహారాణిలా కనిపించినా, లోపల దుష్టురాలు. ఈమెనే నా తండ్రి మీద వచ్చిన ఈ మహా విపత్తుకు మూలకారణమని నేను భావిస్తున్నాను." ఇలా చెప్పి, భరతుడు కన్నీళ్లతో గొంతు నిండిపోవడం, లోతుగా ఊపిరి పీల్చడం, కోపంతో ఎర్రబడిన కళ్లతో కనిపించాడు. అప్పుడు జ్ఞానవంతుడైన భరద్వాజ మహర్షి, భరతుని ఇలా ఉపదేశించాడు: "భరతా! నువ్వు కైకేయిని నిందించకూడదు. రాముని వనవాసం శుభప్రదంగా మారుతుంది. దేవతలు, అసురులు, మునులు అందరికీ రాముని వనవాసం మంగళకరంగా ఉంటుంది." మహర్షికి ప్రదక్షిణ చేసి, నమస్కరించి, భరతుడు తన సైన్యాన్ని ప్రయాణానికి సిద్ధం చేయమని ఆదేశించాడు. అందరూ బంగారు అలంకారాలతో అలంకరించిన రథాలలో ఎక్కారు. ఏనుగు యువతులు, బంగారు అలంకారాలు ధరించిన ఏనుగులు, జెండాలతో, వేసవి ముగిసిన తర్వాత మేఘాల్లా, ఘోరమైన శబ్దంతో బయలుదేరాయి. పెద్దవీ, చిన్నవీ అన్నిరకాల వాహనాలు బయల్దేరగా, కాళ్ల సైనికులు నడకన సాగారు. కౌసల్యాదేవి నాయకత్వంలో ఉన్న స్త్రీలు, రాముని దర్శించాలనే ఆకాంక్షతో ఆనందంగా మూతపడ్డ వాహనాల్లో పయనించారు. భరతుడు, తన పరివారంతో, చంద్రుడు, సూర్యుడు, ఉషోదయంలా ప్రకాశించే శోభాయమానమైన పాలకిలో బయలుదేరాడు. ఆ మహాసైన్యం, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండినదిగా, దక్షిణ దిశగా, ఆకాశంలో మేఘాలు వ్యాపించినట్లుగా వ్యాపించింది. మృగపక్షులతో నిండిన అరణ్యాలను దాటి, గంగా నది తీరాలకు, పర్వతాలు, నదులు చేరుకున్నారు. భరతుని సైన్యం, పూజ్య బ్రాహ్మణులు, గుర్రాలు, యోధులతో నిండినదిగా, అరణ్యంలో ముందుకు సాగుతూ, జింకలు, పక్షులను భయపెట్టుతూ, అక్కడ ప్రకాశించింది. ఇంతటితో, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన, పురాతనమైన, పూజ్యమైన రామాయణంలోని, మహోన్నతమైన అయోధ్యకాండలో, తొంభై రెండవ సర్గ ముగిసింది. తరువాత, ఆ ధ్వజాలతో అలంకరించిన మహాసైన్యం ముందుకు సాగుతుంటే, అడవి ఏనుగులు భయంతో తమ గుంపులతో పారిపోయాయి. అడవి గుళ్లు, చిత్తలు, కృష్ణమృగాల గుంపులు, పర్వతాల వద్ద, నదీ తీరాల్లో కనిపించాయి. ధర్మాత్ముడైన దశరథ కుమారుడు, తన ఘనమైన, ఘోషతో నిండిన చతురంగబలంతో ఆనందంగా ప్రయాణమయ్యాడు. భరతుని మహాసైన్యం, సముద్ర తరంగాల్లా, వర్షాకాలంలో మేఘాలు ఆకాశాన్ని కప్పినట్లుగా భూమిని కప్పేసింది. దీని ద్వారా, చాలా కాలం గడిచిందని గ్రహించవచ్చు. ఎంతదూరమైన ప్రయాణం చేసిన తర్వాత, వాహనాలు అలసిపోవడంతో, భరతుడు, వసిష్ఠ మహర్షిని ఇలా అడిగాడు: "దృష్టికీ, వినికిడి ప్రకారమూ, భరద్వాజుడు వివరించిన ప్రదేశానికి చేరుకున్నామని తెలుస్తోంది. ఇదిగో చిత్రకూట పర్వతం, ఇదిగో మందాకినీ నది, దూరంగా ఆ అడవి వర్షాకాల మేఘంలా కనిపిస్తోంది. చిత్రకూట పర్వతపు మధురమైన దారుల్లో నా ఏనుగులు, పర్వతాలను తాకినట్లుగా అడుగుపెడుతున్నాయి. ఈ పర్వతాల్లోని చెట్లు, వేసవి వేడి తీరిన తర్వాత మేఘాలు నీరు వదిలినట్లు, పుష్పాలను వదులుతున్నాయి. శత్రుఘ్నా! ఈ పర్వతప్రాంతాన్ని చూడు, కిన్నరులు సంచరించే ప్రాంతం, చుట్టూ జింకలతో నిండింది—ఎలాగో సముద్రాన్ని మకరాలు చుట్టి ఉంటాయో అలాగే. ఈ జింకల గుంపులు, వేగంగా పరుగెత్తుతూ, గాలిలో చెల్లిన శరదృతువులో మేఘపుంజాల్లా ప్రకాశిస్తున్నాయి." ఇలా, భరతుని సేన చిత్రకూటానికి చేరుకుని, రాముని దర్శించాలనే ఆశతో ముందుకు సాగింది.