భరతుడు, తన సైన్యం, సహచరులతో పాటు, మహర్షి భరద్వాజుని ఆశ్రమంలో విశ్రాంతి తీసుకుని, ఆతిథ్యానికి హృదయపూర్వకంగా కృతజ్ఞతలు చెప్పాడు. "భగవన్, మీ ఆతిథ్యంతో మేమంతా చాలా సుఖంగా విశ్రాంతి పొందాము. అలసట, బాధలన్నీ పోయాయి. అన్నీ సమృద్ధిగా లభించాయి. మా సేవకులకూ ఎలాంటి లోటు లేకుండా, వారు కూడా సంతోషంగా ఉన్నారు," అని వినమ్రంగా పలికాడు. ఆ తర్వాత భరతుడు, "ప్రభో, ఇప్పుడు నేను మీ అనుగ్రహ దృష్టితో నా అన్నయ్యను కలవడానికి బయలుదేరతాను. దయచేసి, ధర్మజ్ఞుడైన ఆ మహాత్ముని ఆశ్రమానికి దారి ఏదో, ఎంత దూరమో చెప్పండి," అని అడిగాడు. అప్పుడు భరద్వాజ మహర్షి, భరతుని ఆతురతను గమనించి, మృదువైన వాక్యాలతో ఇలా వివరించాడు: "ఇక్కడి నుంచి రెండు అర్ధ యోజనల దూరంలో, జన నివాసం లేని అరణ్యంలో, అద్భుతమైన చిత్రకూట పర్వతం ఉంది. దాని ఉత్తర భాగాన మందాకినీ నది ప్రవహిస్తోంది. ఆ నది దాటి, పర్వత పాదంలో, ఆ ఇద్దరు మహాత్ములు నివసించే పర్ణశాల ఉంది. భరతా, నీ సైన్యాన్ని ఏదైనా దారిలో—దక్షిణదారిలో, లేదా ఎడమ, కుడి మార్గంలో నడిపించు. అప్పుడు నీవు రాఘవుని దర్శించగలవు." బయలుదేరే సమయం వచ్చినప్పుడు, రాజకుమార్తెలు, వాహనాలకు అర్హులైనా, వాటిని వదిలి, మహర్షిని చుట్టుముట్టారు. కౌసల్యా, సుమిత్రా రాణులతో కలిసి, వేదనతో, శరీరం క్షీణించి, భయంతో, భరద్వాజుని పాదాలను రెండు చేతులతో పట్టుకున్నారు. అందరికి నిందితురాలైన కైకేయి, తను కోరుకున్నదేదీ జరగకపోవడంతో, సిగ్గుతో మహర్షి పాదాలను స్పర్శించింది. ఆ తర్వాత ఆమె, దుఃఖంతో, భరతుని దగ్గర నిలబడి, మహర్షిని ప్రదక్షిణ చేసి, కొంత దూరంలో నిలిచింది. అప్పుడు భరద్వాజుడు, తన ప్రతిజ్ఞలో స్థిరంగా ఉన్నవాడు, భరతుని ఇలా అడిగాడు: "రఘుకులాన్వయుడా, నీ తల్లుల గురించి నాకు వివరంగా చెప్పు." భరతుడు, చేతులు జోడించి, వినయంగా సమాధానం ఇచ్చాడు: "భగవన్, ఈమె నా తండ్రి ప్రధాన రాణి, దేవతలాంటిది. ఈమె కౌసల్యా, రాముడిని ప్రసవించింది. రాముడు పురుషశార్దూలుడు, సింహపాదుడవలె, ఆమె ఆదితిలా సర్వాన్ని పోషించే వాడిని కనింది. ఆమె ఎడమ భుజాన్ని పట్టుకుని నిలబడి ఉన్న ఈమె, అడవిలో పువ్వులు రాలిపోయిన కర్ణికార శాఖ వలె, విషాదంలో ఉన్నది—ఇది సుమిత్రా. ఈ రాణికి ఇద్దరు కుమారులు, దేవతలవలె ప్రకాశించేవారు—లక్ష్మణుడు, శత్రుఘ్నుడు. వీరిద్దరూ మహావీరులు. ఆమె కోసం వారు ప్రాణాలకే తెగించి, తండ్రి దశరథుడు కుమారులను కోల్పోయి పరమపదానికి వెళ్లిపోయాడు. ఈమె కైకేయి—నా తల్లి. ఆగ్రహం, అజ్ఞానం, అహంకారం కలిగి, అదృష్టవంతురాలిగా భావించుకుని, అధికారానికి ఆశపడే, బాహ్యంగా మేలు కనిపించినా, లోపల తక్కువతనంతో ఉన్నది. ఈమె దురాశతో, దురాలోచనతో, నా తండ్రికి ఈ మహాప్రతికూలతకు మూలకారణం అని నేను భావిస్తున్నాను." ఇలా చెప్పిన భరతుడు, కన్నీటి గొంతుతో, లోతుగా ఊపిరి తీసుకుని, అతని కళ్ళు కోపంతో ఎర్రబడ్డయి. అప్పుడు మహర్షి భరద్వాజుడు, జ్ఞానవంతుడై, శాంతంగా ఇలా ఉపదేశించాడు: "భరతా, నీవు కైకేయిని నిందించవద్దు. రాముని వనవాసం వల్ల మంచి ఫలితమే కలుగుతుంది. దేవతలు, రాక్షసులు, మహర్షులు అందరికీ రాముని ఈ వనవాసం శుభదాయకం అవుతుంది." భరతుడు, మహర్షికి ప్రణామం చేసి, ప్రదక్షిణ చేసి, తన సైన్యానికి బయలుదేరమని ఆదేశించాడు. అప్పుడు బంగారు అలంకరణలతో అలంకరించబడిన రథాలను జతచేసి, సైనికులు, ప్రజలు ఉత్సాహంగా వాటిలో ఎక్కారు. హస్తినీలు, బంగారు కవచాలు, పతాకలతో అలంకరించబడి, మేఘాల వలె గర్జిస్తూ బయలుదేరాయి. పెద్దవీ, చిన్నవీ అనేక వాహనాలు ప్రయాణించగా, పాదసేన కూడా నడిచి వెళ్ళింది. కౌసల్యాదేవి నేతృత్వంలో రాణులు, రాముని దర్శించాలనే కోరికతో ఆనందంగా మూసివేసిన వాహనాల్లో బయలుదేరారు. భరతుడు, తన అనుచరులతో కూడి, చంద్రుడు, సూర్యుడు, ఉదయ కాలపు తేజస్సుతో ప్రకాశించే శోభాయమానమైన పాలకిలో ప్రయాణమయ్యాడు. భరతుని సేన, ఏనుగులు, గుఱ్ఱాలు, రథాలతో నిండినది, దక్షిణ దిశగా, ఆకాశంలో పెరుగుతున్న మేఘంలా వ్యాపించింది. వారు మృగపక్షులతో నిండిన అడవులు దాటి, గంగా తీరం, పర్వతాలు, నదులను చేరుకున్నారు. ఆ సైన్యం, బ్రాహ్మణులు, గుఱ్ఱాలు, యోధులతో నిండిపోయి, అడవిలో మృగపక్షులను భయపెట్టుతూ, అక్కడ ప్రకాశించింది. ఈ విధంగా, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో, తొంభై రెండవ సర్గ ముగిసింది. తరువాత, పతాకలతో అలంకరించబడిన ఆ మహాసైన్యం ముందుకెళ్లగానే, అడవి ఏనుగులు భయంతో తమ గుంపులతో పరుగెత్తాయి. అడవి గుహల్లో, పర్వతాలపై, నదీ తీరాల్లో, ఎద్దులు, చిలుకలు, మేకలు కనిపించాయి. ధర్మాత్ముడు భరతుడు, తన మహాసైన్యంతో, హర్షంతో, నాదంతో బయలుదేరాడు. భరతుని ఆ సైన్యం, సముద్ర తరంగాల్లా, వర్షాకాలంలో ఆకాశాన్ని మేఘాలు కప్పినట్లు, భూమిని కప్పేసింది.