ధర్మాన్ని తెలిసిన భరతుడు, తన ఆయుధాలు మరియు కవచాన్ని విడిచి, మెత్తని వస్త్రాలు ధరించి, అగ్రపురోహితుడు వశిష్ఠుడు ముందుండగా, నడకన సాగాడు. భరద్వాజ మహర్షిని కలవడానికి రఘువంశీయుడు తన మంత్రులను అక్కడే ఉంచి, వశిష్ఠుని వెంట వెళ్ళాడు. వశిష్ఠుడు వచ్చాడని గమనించిన మహాతపస్వి భరద్వాజుడు వెంటనే తన ఆసనాన్ని వదిలి లేచి, తన శిష్యులకు అర్ఘ్యపాద్యాదులు తెప్పించమని ఆదేశించాడు. వశిష్ఠుని సమక్షంలోనే, అతిధులకు అర్ఘ్యం, పాద్యాన్ని సమర్పించి, పండ్లను సక్రమంగా ఇచ్చాడు. అనంతరం, వారింటి క్షేమాన్ని విచారించాడు. దశరథ మహారాజు ఎలా ఉండేవాడో తెలిసిన భరద్వాజుడు, అయోధ్యలో సైన్యం, ధనభాండాగారం, స్నేహితులు, మంత్రులు—all విషయాలను అడిగాడు. అయితే రాజుని గురించి మాత్రం ప్రస్తావించలేదు. దానికి ప్రతిగా వశిష్ఠుడు, భరతుడు కూడా భరద్వాజుని ఆరోగ్యం, ఆయన యాగాగ్నులు, వృక్షాలు, శిష్యులు, అడవి జంతువులు, పక్షులు—all విషయాలను అడిగారు. అనంతరం మహాతపస్వి భరద్వాజుడు, రఘునందనుడైన భరతుని పట్ల తన మమకారంతో, "నీవు రాజ్యాన్ని పాలిస్తూ ఇక్కడికి ఎందుకు వచ్చావు? నీ రాకయొక్క కారణం చెప్పు; నా మనస్సు ప్రశాంతంగా లేదు," అని అడిగాడు. "కౌసల్యాదేవి జన్మనిచ్చిన శత్రునాశకుడు, సుఖదాయకుడు, తన సోదరుడు, భార్యతో కలసి చాలా కాలంగా అరణ్యంలో వాసం చేస్తున్నాడు. అతడిని, ఒక స్త్రీ మాటలు విన్న తండ్రి, పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో ఉండమని ఆజ్ఞాపించాడు. నీవు నిర్దోషుడైన అతడికి అన్యాయం చేసి, రాజ్యాన్ని నిర్బాధంగా అనుభవించాలనుకుంటున్నావా?" అని ప్రశ్నించాడు. ఈ మాటలు విని భరతుడు కన్నీళ్లు పట్టలేక, గొంతు నిండిపోతూ, "ప్రభో, మీరు కూడా నన్ను ఇలా అనుకుంటే నేను నాశనమయ్యాను. నాలో ఎలాంటి తప్పు అనుమానించకండి, నన్ను మందలించకండి. నా తల్లి నేను లేని సమయంలో ఆ మాటలు చెప్పింది; నాకు దానిలో ఆనందం లేదు, అంగీకారం లేదు. నేను ఆ పురుషసింహుడైన రాముని దర్శించేందుకు, ఆయన అనుగ్రహం కోరేందుకు, అయోధ్యకు తీసుకెళ్లేందుకు, ఆయన పాదాలకు నమస్కరించేందుకు వచ్చాను. నా స్థితిని దయతో పరిశీలించి, రాముడు ఎక్కడ ఉన్నాడో చెప్పండి," అని వేడుకున్నాడు. వశిష్ఠుడు, ఇతర పురోహితులు ప్రోత్సహించగా, భరద్వాజ మహర్షి స్నేహపూర్వకంగా భరతునితో ఇలా అన్నాడు: "నీవు ముద్రిత వంశీయుడవు, పెద్దలను గౌరవించడం, ఆత్మనిగ్రహం, సత్సంప్రదాయాలను అనుసరించడం నీకు సజ్జంగా ఉంది. నీ మనస్సులో ఇది స్థిరంగా ఉందని నాకు తెలుసు. నీ కీర్తి మరింత పెరగాలనే నేను ఇంతగా ప్రశ్నించాను. రాముడు, ధర్మజ్ఞుడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి చిత్రకూట పర్వతంపై నివసిస్తున్నాడని నాకు తెలుసు. నీవు రేపు అక్కడికి వెళ్ళవచ్చు; ఈ రాత్రి ఇక్కడే మిత్రులతో విశ్రాంతి తీసుకో. నా కోరికను నీవు నెరవేర్చు." దీనికి భరతుడు, ఆనందంగా, "అలా జరుగుతుంది" అని సమాధానమిచ్చి, ఆ ఆశ్రమంలో రాత్రి గడపాలని నిర్ణయించాడు. ఇంతగా, అయోధ్య కాండంలో తొంభైవ అధ్యాయం ముగిసింది. తరువాత, ఆ మహర్షి అక్కడే ఉండాలని నిర్ణయించి, కైకేయి కుమారుడు భరతునికి అతిథిగా ఆహ్వానం పలికాడు. భరతుడు, "ప్రభో, మీరు అడవి నిబంధనలకు అనుగుణంగా పాద్యార్ఘ్యాదులు, అతిథి సత్కారాలు అన్నీ పూర్తిచేశారు," అని వినయంగా చెప్పాడు. దీనికి భరద్వాజుడు చిరునవ్వుతో, "నీవు ప్రేమతో నిండివున్నవాడవు; ఏ చిన్న సత్కారానికైనా సంతోషపడతావు. నీ సైన్యానికి భోజనం ఏర్పాటు చేయాలనుకుంటున్నాను; నా మమకారం సరిగా ఉంది, నీవు దీనికి అర్హుడవు. కానీ, నీవు నీ సైన్యాన్ని దూరంగా ఉంచి ఇక్కడికి ఎందుకు వచ్చావు? నీ సైన్యంతో ఇక్కడ ఎందుకు రాలేదు?" అని అడిగాడు. భరతుడు కరతలముద్రతో, "ప్రభో, భయంతోనే నేను సైన్యంతో రాలేదు. రాజు గానీ, యువరాజు గానీ, సన్యాసులను ఎప్పుడూ కాపాడాలి; వారు ఏ విధంగా హాని కలగకూడదు. నా వెంట అశ్వాలు, రథాలు, మత్తులో ఉన్న గజాలు, పటితర సైనికులు భూమిని నింపుకుంటూ వస్తున్నారు. వారు వృక్షాలు, నీరు, భూమి, ఆశ్రమాల గుడిసెలకు హాని కలిగించకూడదు. అందుకే నేను ఒంటరిగా వచ్చాను," అని వివరణ ఇచ్చాడు. అప్పుడు, మహర్షి ఆజ్ఞతో, భరతుడు తన సైన్యాన్ని అక్కడికి పిలిపించాడు. అనంతరం, భరద్వాజ మహర్షి అగ్నిశాలలోకి ప్రవేశించి, నీళ్లు తాగి, శుద్ధి చేసుకుని, అతిథి సత్కారార్థం విశ్వకర్మను ఆహ్వానించాడు. "విశ్వకర్మా, త్వష్టా, మీరు ఇక్కడికి రండి; నాకు అతిథి సత్కారం చేయాలనుంది, దీనికి ఏర్పాట్లు చేయండి. మూడు లోకాల రక్షకులు, ఇంద్రాది దేవతలు, మీరు కూడా రండి; నా అతిథి సత్కారానికి సహకరించండి. భూమి మీద, ఆకాశంలో, తూర్పుగా, పడమరగా ప్రవహించే నదులన్నీ ఇక్కడకు రండి. కొన్ని మధుపానంతో, మరికొన్ని మధుర మద్యం, మరికొన్ని పంచదారల వంటి చల్లని నీటితో ప్రవహించాలి. విశ్వావసు, హాహా, హూహూ వంటి గంధర్వులు, అప్సరసలు, గంధర్విణులు అందరూ ఇక్కడకు రండి," అని మహర్షి ఆహ్వానించాడు.