సుమిత్రుని కుమారుడు లక్ష్మణుడు త్వరగా నడుగు తెచ్చి, రాఘవుని కోసం పవిత్రమైన విశ్రాంతి స్థలం సిద్ధం చేశాడు. ఆ మంచంపై, రాముడు సీతతో కలిసి విశ్రాంతికి వెళ్లాడు; పాదాలు కడగిన తరువాత, లక్ష్మణుడు అక్కడి నుండి వెనక్కు వెళ్లాడు. ఇది ఇంగుది వృక్షం మూల, ఇదే ఆ నడుగు, రాముడు మరియు సీత ఇద్దరూ ఆ రాత్రి అక్కడ గడిపారు. ఆ రాత్రంతా, లక్ష్మణుడు తన వెన్ను నిబ్బరంగా, వనంలో నిబంధనగా, విల్లు చేతిలో, బాణాలు నిండిన క్వివర్స్తో, అప్రమత్తంగా రాముడ్ని రక్షిస్తూ నిలబడ్డాడు. అప్పుడు నేనూ, అద్భుతమైన విల్లు, బాణాలు ధరించి, లక్ష్మణునితో కలిసి, అప్రమత్తమైన బంధువులతో, రాముని చుట్టూ ఇంద్రుని వలె రక్షణగా నిలిచాము. ఇక్కడ అయోధ్యా కాండలో ఎనభై ఎనిమిదవ సర్గ ముగిసింది. ఈ సంఘటనలన్నీ వివరంగా విన్న తరువాత, భరతుడు తన మంత్రి మండలితో కలిసి ఇంగుది వృక్షం మూలకు వెళ్లి, రాముని విశ్రాంతి స్థలాన్ని తిలకించాడు. "ఇక్కడ, ఆ మహాత్ముడు నేలపై రాత్రి గడిపాడు; ఇది ఆయన పడుకున్న痕迹," అని భరతుడు తల్లి గార్లందరితో చెప్పాడు. "ప్రఖ్యాత, జ్ఞానవంతుడు దశరథుని కుమారుడైన రాముడు, గొప్ప వంశానికి చెందినవాడు, అదృష్టవంతుడు, ఆయన భూమిపై పడుకోవడం అనర్హం. ఎప్పుడూ ఉత్తమ జంతు చర్మాలతో, విలాసవంతమైన మంచాలపై నిద్రించిన రాముడు, ఇప్పుడు ఈ పచ్చని నేలపై ఎలా పడుకుంటున్నాడు? ఎప్పుడూ బంగారం, వెండి, రత్నాలతో అలంకరించబడిన, అత్యుత్తమ మంచాలపై, పూల గుట్టల మధ్య, చందన, అగరు వాసనతో, తెల్ల మేఘాల్లాంటి మండపాల్లో, తిత్తిర పక్షుల అరుపులతో నిండిన గదుల్లో నివసించాడు. శీతలమైన, పరిమళభరితమైన, మెరు పర్వతాన్ని పోలిన, బంగారు గోడలతో అలంకరించబడిన ప్రাসాదాల్లో జీవించాడు. ప్రతి ఉదయం పాటలు, వాద్యాలు, ఆభరణాల మణిమణలు, గొప్ప మృదంగాల శబ్దాలతో నిద్ర లేచేవాడు. సుతులు, మాగధులు, కవులు సమయానుగుణంగా గానం, స్తుతులతో రాముని పొగడేవారు. ఇది ప్రపంచంలోనే నమ్మలేని విషయం; నిజమేనా అనే అనుమానం కలుగుతోంది. నా మనసు మోహమై ఉంది — ఇదంతా కలలా అనిపిస్తోంది. దశరథుని కుమారుడైన రాముడు, భూమిపై పడుకోవాల్సి వస్తే, అదృష్టానికి మించిన దేవుడు లేడనిపిస్తోంది. అలాగే, జనకుని కుమార్తె సీత, దశరథుని కోడలు, అందమైనవారు కూడా భూమిపై పడుకున్నారు. ఇది నా అన్నయ్య రాముని మంచు痕迹; ఆయన శరీరంతో నడుగు నెత్తిపడింది. సీత, తన ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన, ఈ మంచుపై నిద్రించిందని అనిపిస్తోంది; ఇక్కడ అక్కడ బంగారు బొట్టు痕迹 కనిపిస్తున్నాయి. ఇక్కడ సీతకు చెందిన పై వస్త్రం చిక్కుకుంది, స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది; పట్టు దారాలు ఇక్కడ చిక్కుకున్నాయి. నా అన్నయ్యకు ఇది సౌకర్యంగా ఉండి ఉండాలి; అందుకే మిథిలీ, యువ, తపస్సు స్వభావం కలిగిన, సున్నితమైన సీతకి ఇక్కడ కష్టంగా అనిపించలేదు. హాయ్! నేను నిజంగా క్రూరుడు, ఎందుకంటే నా వలన రాఘవుడు తన భార్యతో ఇలాంటి మంచుపై, ఆధారంలేని వాడిగా పడుకున్నాడు. రాజవంశంలో జన్మించి, ప్రజలకు ఆనందం కలిగించే, అందరికీ ప్రియమైన, అత్యంత ఇష్టమైన రాజ్యం వదిలేశాడు. నీలకమలాన్ని పోలిన వర్ణం, ఎర్ర కళ్లతో, దర్శనానికి ఆనందదాయకమైన రాఘవుడు, సుఖానికి అర్హుడు, దుఃఖానికి అనర్హుడు, భూమిపై పడుకోవడం ఎలా? లక్ష్మణుడు, శుభలక్షణాలు కలిగినవాడు, అన్నయ్యను ఈ కష్టకాలంలో అనుసరిస్తున్నాడు — నిజంగా అతడు ధన్యుడు, అదృష్టవంతుడు. వాస్తవంగా, వైదేహి తన భర్తను అడవిలో అనుసరించిందని, తన జీవితార్ధాన్ని సాధించింది; కానీ మేమంతా, ఆ మహాత్ముని లేక, అనిశ్చితిలో ఉన్నాము. భూమి నదులు లేని ఖాళీగా ఉన్నట్టు అనిపిస్తోంది; దశరథుడు స్వర్గానికి వెళ్లి, రాముడు అడవిలో నివసిస్తున్నాడు. రాముడు అడవిలో ఉన్నప్పటికీ, భూమిని ఎవ్వరూ ఆశించడంలేదు; ఎందుకంటే ఆయన బాహువల బలంతో భూమి రక్షించబడుతోంది. అయోధ్యలో సభలు ఖాళీగా, గుర్రాలు, ఏనుగులు స్వేచ్ఛగా, నగర ద్వారాలు తెరిచి, రాజధాని ధనాన్ని ఎవ్వరూ కాపాడడం లేదు. సైన్యం ఉత్సాహం కోల్పోయి, తగ్గిపోయి, కష్టంలో, రక్షణ లేక, శత్రువులు కూడా దాన్ని ఆశించడంలేదు; విషం కలిపిన భోజనం ఎవ్వరూ కోరనట్టు. ఇనుంచి, నేనూ భూమిపై లేదా నడుగు మీద పడుకుంటాను, ఎప్పుడూ పండ్లు, కందులు తింటాను, జటలు, వల్కలాలు ధరిస్తాను. రాముని కోసం, మిగిలిన కాలాన్ని అడవిలో సంతోషంగా గడిపేలా ప్రతిజ్ఞ చేస్తున్నాను; ఇది అబద్ధం కాదు. శత్రుఘ్నుడు తన అన్నయ్య కోసం, నా దగ్గర ఉండడు; కానీ లక్ష్మణునితో కలిసి, అతడు అయోధ్యను రక్షిస్తాడు. ద్విజులు కకుత్స్త వంశస్థుడిని అయోధ్యలో అభిషేకిస్తారు; దేవతలు నా మనసులోని ఈ నిస్స్వార్థమైన కోరికను నెరవేర్చాలని, నా తల దించుకుని ప్రార్థిస్తున్నాను. రాముడు తిరిగి రాకపోతే, నేను ఇక్కడ ఎక్కువ కాలం ఉండి, అడవిలో నివసిస్తున్న రాఘవుని కోసం తపిస్తూ ఉంటాను; ఆయనను విడిచి ఉండలేను. గంగ తీరంలో ఆ రాత్రి గడిపిన తరువాత, రాఘవుడు తెల్లవారుఝామున లేచి, శత్రుఘ్నునితో మాట్లాడాడు: "శత్రుఘ్నా, లేచి రా! ఇంకా ఎందుకు పడుకుని ఉన్నావు? నిశాద రాజు గుహను త్వరగా తీసుకురా; ఆయన మన సేనను సురక్షితంగా దాటి పోవడానికి సహాయపడతాడు." "నేను నిద్రపోవడం లేదు; ఆ మహాత్ముని గురించి మాత్రమే ఆలోచిస్తున్నాను," అని తన అన్నయ్య ప్రేరణతో శత్రుఘ్నుడు చెప్పాడు. ఆ ఇద్దరు సింహస్వభావం కలిగిన పురుషులు మాట్లాడుకుంటున్నప్పుడు, గుహ సమయానికి వచ్చి, చేతులు జోడించి, భరతుని సంభాషించాడు.