అన్ని లోకాలూ గౌరవించే విధంగా, బ్రహ్మదేవుడు ముందుండగా, విష్ణువు సమస్త దేవతలకు, వారు ధర్మానికి నిబద్ధులై ఉన్నప్పుడు, ఇలా ఉపదేశించాడు. ‘‘భయాన్ని విడిచిపెట్టండి, మిమ్మల్ని శుభం కలగాలని కోరుకుంటున్నాను. మీ సంక్షేమార్థం రాక్షసాధిపతి రావణుడిని యుద్ధంలో హతముచేస్తాను—అతని కుమారులు, మనుమలు, మంత్రులు, స్నేహితులు, బంధువులు, యావత్ సహాయకులతో సహా. ఆ క్రూరుడైన, దైవతులకు, ఋషులకు భయాన్ని కలిగించే రావణుడిని సంహరించి, నేను మానవ లోకంలో పదివేల సంవత్సరాలు, మరో వెయ్యేళ్ళు నివసిస్తాను. ఆ కాలంలో భూమిపై ఉండి, మానవాళిని రక్షిస్తాను’’ అని స్వయంనియంత్రణ కలిగిన విష్ణువు దేవతలకు వరమిచ్చాడు. తరువాత, తన మానవ జన్మ స్థలాన్ని ఆలోచించి, కమలనయనుడు నాలుగు రూపాలుగా తన్ను తాను విభజించుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, రాజు దశరథుడిని తన తండ్రిగా ఎంచుకున్నాడు. అప్పుడు దేవతలు, ఋషులు, గంధర్వులు, రుద్రులు, అప్సరసుల సమూహాలు మధుసూదనుడిని, ఆయన దివ్యరూపాన్ని స్తుతిస్తూ ప్రశంసించాయి. ‘‘ఆహంకారంతో ఉప్పొంగి, దైవాధిపతులను ద్వేషించే, మునులకు ముప్పుగా మారిన రాక్షసరాజు రావణుడిని సంహరించు, మునుల రక్షకుడా! అతని బలాన్ని, బంధువులను, సైన్యాన్ని నాశనం చేసి, మేమంతా ఇంద్రుని రక్షణలో, పాపరహితులై, sorgaloka ప్రాప్తి పొందేలా చేసి, మాకు శాంతిని ప్రసాదించు’’ అని ప్రార్థించారు. ఇంతలో, నారాయణుడు, విష్ణువు, ప్రధాన దేవతల ఆజ్ఞతో, ఇప్పటికే అన్నీ తెలిసినవాడై, మృదువైన మాటల్లో ఇలా అడిగాడు: ‘‘ఓ దేవతలారా, ఆ రాక్షసాధిపతి రావణుని సంహారానికి మార్గమెంత? ఏ మార్గాన్ని అనుసరించి నేను, మునులను హింసించే వాడిని సంహరించగలను?’’ అప్పుడు అందరు దేవతలు, నశించని విష్ణువుకు సమాధానమిచ్చారు: ‘‘మానవ రూపాన్ని ధరించి, యుద్ధంలో రావణుడిని సంహరించు.’’ దేవతలు వివరించగా, ‘‘రావణుడు శత్రువులను జయించేవాడు. అతడు దీర్ఘకాలం ఘోర తపస్సు చేసి, లోకాల సృష్టికర్త బ్రహ్మను సంతోషపరిచాడు. సంతృప్తుడైన బ్రహ్మ అతనికి వరమిచ్చాడు—వివిధ జాతుల ఏ జీవులచేతనూ అతడికి భయం ఉండదని, మానవులను తప్ప. వరం అడుగుతున్నప్పుడు మానవులను చిన్నచూపు చూశాడు. అందువల్ల, బ్రహ్మదేవుని వరంతో అతడు గర్వంతో మదించి పోయాడు. ఇప్పుడు అతడు మూడు లోకాలను నాశనం చేస్తూ, స్త్రీలను కూడా అపహరిస్తున్నాడు. కాబట్టి, అతని మరణం మానవులచేతే జరుగుతుంది’’ అని వివరించారు. ఈ మాటలు విన్న విష్ణువు, తన తండ్రిగా దశరథుడిని ఎంచుకున్నాడు. ఆ సమయంలో మహోత్కృష్టుడైన దశరథుడు సంతానహీనుడై, తనకు కుమారులకోసం పుత్రకామెష్టి యాగం చేశాడు. నిర్ణయం తీసుకున్న విష్ణువు, బ్రహ్మతో సంప్రదించి, దేవతలు, మహర్షులందరి సత్కారాన్ని పొందుతూ, కనబడకుండా పోయాడు. ఆ యాగాగ్నిలోంచి, అపూర్వమైన తేజోమయుడైన, అపార బలవంతుడైన, మహావీరుడైన ఒక మహాపురుషుడు అవతరించాడు. అతడు నల్లని వర్ణంతో, ఎర్రని వస్త్రాలు ధరించి, ఎర్రటి నోరు కలిగి, మృదంగంలా గంభీరంగా ధ్వనిస్తూ, మెరిసే గోధుమవర్ణపు దువ్వె, గడ్డ కలిగి, కాంతివంతమైన జుట్టుతో, శుభలక్షణాలతో, దివ్యభూషణాలతో అలంకృతుడై, పర్వతశిఖరంలా ఎత్తుగా, సింహబలంతో మెరిసిపోయాడు. అతని రూపం సూర్యుడివలె ప్రకాశించగా, చేతిలో వెండిపొదిగిన బంగారు పాత్రను ధరించి, దానిలో దివ్యమైన పాయసం నింపి, ప్రియ భార్యను ఆలింగనం చేసుకున్నట్టు తన పొడవాటి భుజాలతో పట్టుకున్నాడు. ఆ అద్భుతుడిని చూస్తూ, రాజు దశరథుడు చేతులు జోడించి, ‘‘ప్రభూ, స్వాగతం! మీకు నేను ఏమి చేయగలను?’’ అని అడిగాడు. ఆ సృష్టికర్త సంతానం కలిగినవాడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ రాజా! దేవతలను పూజించటం వలన ఇది నీకు లభించింది. వీరులలో శ్రేష్ఠుడా! దేవతలు తయారు చేసిన, సంతానం ప్రసాదించే, ఆరోగ్యాన్ని పెంచే ఈ దివ్య పాయసాన్ని తీసుకో. నీ యోగ్యమైన భార్యలకు ‘ఇదిని తినండి’ అని ఇవ్వు. వారి ద్వారా నీకు ఇష్టమైన కుమారులు జనించగలరు.’’ రాజు ఆనందంతో తలనమిలి, ఆ బంగారు పాత్రను అందుకున్నాడు. ఆ అద్భుతమైన, ఆశ్చర్యకరమైన, మోహకరమైన పురుషుడికి గౌరవప్రదంగా ప్రదక్షిణ చేసి, పరమానందంతో నిండిపోయాడు. దేవతలు తయారు చేసిన ఆ పాయసాన్ని పొందిన దశరథుడు, ధనాన్ని సొంతం చేసుకున్న పేదవాడిలా, హర్షంతో ఉప్పొంగిపోయాడు. ఆ అద్భుతమైన కార్యాన్ని నెరవేర్చిన ఆ మహాపురుషుడు అక్కడే అంతర్ధానమయ్యాడు. అంతటితో, రాజభవనం చంద్రబింబాలా శరదాకాశంలో ప్రకాశించినట్టు ఆనందపు కాంతులతో నిండిపోయింది. రాజు అంతఃపురంలోకి వెళ్లి, కౌసల్యను చూచి, ‘‘ఇదిగో, నీకు కుమారసంతానం కలిగించేందుకు ఈ పాయసం తీసుకో’’ అని చెప్పాడు. ఆ పాయసంలో సగాన్ని కౌసల్యకు ఇచ్చాడు. ఆ సగం నుంచి మళ్ళీ సగాన్ని సుమిత్రకు ఇచ్చాడు. మిగిలిన సగాన్ని కైకేయికి ఇచ్చి, చివరగా మిగిలిన భాగాన్ని, అమృతం వలె ఉన్నదాన్ని, మళ్ళీ సుమిత్రకు ఇచ్చాడు. రాజు ఆ విధంగా పాయసాన్ని తన భార్యలకు వేరుగా పంచాడు. ఈ విధంగా పాయసం అందుకున్న రాజు భార్యలు, గౌరవించబడినవారిగా, హర్షంతో హృదయాలు నిండిపోయాయి. రాజు భార్యలు, వేరుగా ఆ పాయసాన్ని సేవించి, అతి త్వరలో గర్భవతులు అయ్యారు. వారి కాంతి అగ్ని, సూర్యుల వలె ప్రకాశించింది. రాజు దశరథుడు భార్యలు గర్భవతులయ్యారని చూసి, మళ్లీ మనశ్శాంతిని పొందాడు. దేవతలు, సిద్ధులు, ఋషులచే గౌరవింపబడే ఇంద్రునిలా, అతను పరమానందంతో నిండిపోయాడు.