అయోధ్య ప్రజలు పరస్పరం సంతోషంగా, మంగళకరమైన మాటలు చెప్పుకుంటూ, హర్షంతో ఒకరినొకరు ఆలింగనం చేసుకుని విడిపోయారు. అక్కడ ఉన్న గొప్పవారు, పట్టణ ప్రజలు అందరూ కలిసి ఆనందంతో రాముని దర్శించడానికి బయలుదేరారు. ఆ జనసమూహంలో మాణిక్య కారులు, నిపుణులైన కుంచెవారులు, నేసవాళ్లు, ఆయుధాల ద్వారా జీవనం సాగించే వారు ఉన్నారు. ఇంకా నెమలి అలంకారాల తయారీదారులు, మారపు పనివారు, చెక్క పనివారు, గంధపు ద్రవ్యాలు తయారు చేసే వారు, దంతాల పనివారు, పాలిష్ చేసే వారు, సుగంధ ద్రవ్యాల ద్వారా జీవనం సాగించే వారు కూడా ఉన్నారు. ప్రముఖమైన బంగారు పనివారు, దుప్పట్లు కడిగేవారు, స్నాన సహాయకులు, వస్త్రధారులు, వైద్యులు, అగరు ద్రవ్యాలు తయారు చేసే వారు, మద్యం తయారిదారులు కూడా ఆ ప్రయాణంలో ఉన్నారు. కడిగేవారు, దర్జీలు, గ్రామాలు, చిన్నపల్లెల ప్రజలు, నటులు, వారి భార్యలు, పడవవాళ్లు కూడా ఉన్నారు. వేలాదిమంది బ్రాహ్మణులు, వేదపారంగతులు, సద్గుణ సంపన్నులు, తమతో పాటు పశువులు, రథాలు తీసుకుని భరతుని వెంబడించారు. అందరూ పరిశుభ్రమైన వస్త్రాలు ధరించి, మెరిసే రాగి ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, వివిధ వాహనాలలో నెమ్మదిగా భరతుని అనుసరించసాగారు. ఆ సైన్యం ఆనందంగా, ఉల్లాసంగా, అన్నదమ్ముల పట్ల భక్తితో, రాముని తీసుకురావాలనే సంకల్పంతో కైకేయి కుమారుడు భరతుని వెంట నడిచింది. వారు రథాలు, వాహనాలు, కాళ్ళు, గజాలతో ఎంతో దూరం ప్రయాణించి, శృంగవేరపురం సమీపంలో గంగా నదిని చేరుకున్నారు. అక్కడ రాముని మిత్రుడు, వీరుడు అయిన గుహుడు తన బంధువులతో కలిసి అప్రమత్తంగా ఆ ప్రాంతాన్ని కాపాడుతూ నివసిస్తున్నాడు. గంగా తీరానికి చేరుకున్న భరతుని సైన్యం అక్కడ వాహనాలు, రథాలతో అలంకరించబడి ఆగింది. తన వెంట వచ్చిన సైన్యాన్ని, పవిత్రమైన గంగా జలాలను చూసి, భరతుడు తన మంత్రులను సంబోధిస్తూ, "నా సైన్యాన్ని తగిన విధంగా ఏర్పాటుచేయండి. విశ్రాంతి తర్వాత రేపు ఈ మహానదిని దాటి పోదాం," అన్నాడు. అలాగే, "ఇప్పుడు నేను రాజుని ఆత్మకు తర్పణం చేయాలనుకుంటున్నాను," అని చెప్పాడు. భరతుని ఆదేశాల మేరకు మంత్రులు 'అవును' అని సమాధానం ఇచ్చి, సైన్యాన్ని తగిన విధంగా ఏర్పాటుచేశారు. ఆ సైన్యం గంగా తీరంలో తన శోభను ప్రదర్శిస్తూ నిలిచింది. భరతుడు రాముని తిరిగి తీసుకురావాలనే ఆలోచనలో తన గొప్ప అనుచరులతో అక్కడే ఉండిపోయాడు. అదే సమయంలో, నిషాదుల రాజు గుహుడు, గంగా తీరంలో ఆ సైన్యాన్ని చూసి తన బంధువులను వేగంగా పిలిచి, "ఈ మహాసైన్యం సముద్రంలా ప్రకాశిస్తోంది; దాని అంతు నాకు కనిపించదు. భరతుడే తన రథంపై కోవిదార వృక్ష ధ్వజంతో వచ్చాడు. అతడు మన నిషాదులను బంధించవచ్చు లేదా హతమాడించవచ్చు. అయినా రాముడు దశరథుని కుమారుడు; అతని కోసం మనం అప్రమత్తంగా ఉండాలి. రాముని కోసం నిషాదులు గంగా తీరంలో సిద్ధంగా ఉండాలి," అని ఆదేశించాడు. "గంగా తీరంలో నివసించే బలవంతులు, నిషాదులు ఇక్కడే ఉండి, మాంసం, కందులు, పండ్లు తింటూ నదిని కాపాడాలి. ఐదు వందల పడవవాళ్లు, ఆయుధాలతో, యువకులతో, ప్రతి వంద పడవలకు వంద మందిగా సిద్ధంగా ఉండాలి. భరతుడు రామునితో సంతృప్తి చెందాకే ఈ సైన్యం నదిని దాటుతుంది," అన్నాడు. అలా చెప్పి, చేపలు, మాంసం, తేనె వంటి బహుమతులు తీసుకుని గుహుడు భరతుని దగ్గరకు వెళ్లాడు. అతన్ని వస్తున్నట్టు గమనించిన సుమంత్రుడు, "ఇతడే దండకారణ్యంలో నిపుణుడైన, వేల మంది బంధువులతో ఉన్న నిషాదుల అధిపతి గుహుడు. ఇతడు రాముని మిత్రుడు," అని భరతుని తెలిపాడు. "కాకుత్స్థ వంశజా, గుహుడు నిశ్చయంగా రాముడు, లక్ష్మణుడు ఎక్కడ ఉన్నారో తెలుసు. అతన్ని కలవండి," అని సుమంత్రుడు చెప్పాడు. ఈ మంగళకరమైన మాటలు విని భరతుడు, "గుహుడు నన్ను కలవనివ్వండి," అని వెంటనే ఆదేశించాడు. అనుమతి లభించగానే, ఆనందంతో, తన బంధువులతో కూడి, గుహుడు భరతుని దగ్గరకు వచ్చి నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: "ఇది మా నివాస ప్రాంతం. మేము మిమ్మల్ని మోసం చేయలేదు. మా సేవకుల సమూహంలోనే ఉండండి. నిషాదులు తెచ్చిన కందులు, పండ్లు, తాజా, ఎండిన మాంసం, అడవి ఫలాలు అన్నీ ఉన్నాయి. మీ సైన్యం ఇవన్నీ తిని, ఈ రాత్రి ఇక్కడే విశ్రాంతి తీసుకోవాలని ఆశిస్తున్నాను. మీ కోరికలు తీరిన తర్వాత రేపు మీరు మీ సైన్యంతో బయలుదేరండి." గుహుడు ఇలా చెప్పగానే, జ్ఞానవంతుడైన భరతుడు, నిషాదుల అధిపతి గుహునికి పరిపూర్ణమైన, మేధస్సుతో కూడిన మాటల్లో ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "ఓ గురుభక్తుడైన మిత్రమా! నీ మనసులోని అభిలాష నెరవేరింది; నా సైన్యాన్ని గౌరవించాలనుకునే నీవే ఒక్కడివి." అలా చెప్పి, మహాతేజస్వి భరతుడు, మళ్ళీ గుహునితో మృదువుగా, ఉత్తమమైన మాటలు మాట్లాడాడు. ఇలా మహర్షి వాల్మీకి రచించిన శ్రీమద్రామాయణం అయోధ్యకాండలో, నాలభై నాలుగవ, ఐదు పదుల అయిదవ సర్గలు పూర్తయ్యాయి.