భరతుడు, మహోన్నతుడు, తనను అనుసరించే లక్ష్యముతో లక్ష మంది గుర్రాలపై కూర్చున్న సైనికులతో బయలుదేరాడు. ఆయుధాలు ధరించిన వారు సిద్ధంగా ఉన్నారు. కైకేయి, సుమిత్ర, కౌసల్య — ఈ మూడు మాతృమూర్తులు, రాముని తిరిగి తీసుకురావడం అనే ఆశతో, ఆనందంగా, ప్రకాశవంతమైన వాహనాల్లో బయలుదేరారు. అయోధ్యలోని శ్రేష్ఠులు, ప్రజలు, అందరూ కలసి, రాముడు, లక్ష్మణుడు ఎక్కడ ఉన్నారో చూడడానికి, హర్షంతో, రాముని గురించి ఉల్లాసంగా మాట్లాడుకుంటూ బయలుదేరారు. “ఎప్పుడు మేం రాముని చూస్తాము? వర్షమేఘంలాంటి నీలవర్ణం, బాహుబలుడు, ధైర్యవంతుడు, నిశ్చయబద్ధుడు, లోకానికి దుఃఖాన్ని తొలగించే వాడు!” అని వారు పరస్పరం ఆశతో మాట్లాడారు. “రాముని దర్శనమే మాకు దుఃఖాన్ని తొలగిస్తుంది; ఉదయించే సూర్యుడు చీకటిని పోగొట్టినట్లుగా, రాఘవుడు మాకు ఆనందాన్ని ఇస్తాడు,” అని వారు ఒకరినొకరు ఆలింగనం చేసుకుంటూ, శుభవాక్యాలు పలుకుతూ, బయలుదేరారు. అందులోని ఇతరులు — నగర ప్రజలు, శ్రేష్ఠులు, అందరూ కలసి, రాముని కోసం ఆనందంగా బయలుదేరారు. ఆ మార్గంలో రత్నాల పనివాళ్లు, మట్టి పనివారు, నూలు నేస్త్రాలు, ఆయుధాలతో జీవనం సాగించే వారు ఉన్నారు. నెమలి అలంకరణలు తయారు చేసే వారు, దర్జీలు, చెక్కు పనివారు, దంతాల పనివారు, సుగంధ ద్రవ్యాల తయారీదారులు, గంధకారులు, బంగారు పనివారు, దుప్పట్ల కడుగువారు, స్నాన సేవకులు, వస్త్రాల తయారీదారులు, వైద్యులు, ధూపం తయారు చేసే వారు, మద్యం తయారీదారులు — అందరూ బయలుదేరారు. దుప్పట్ల కడుగువారు, దర్జీలు, గ్రామ ప్రజలు, నటులు, వారి భార్యలు, పడవయానులు కూడా వచ్చారు. వేలాది బ్రాహ్మణులు, వేదాలలో పండితులు, శీలవంతులు, పశువులు, రథాలతో భరతుని వెంట బయలుదేరారు. అందరూ శుభ్రమైన వస్త్రాలు ధరించి, మెరుస్తున్న రాగపు ఆభరణాలతో అలంకరించి, రకరకాల వాహనాల్లో, భరతుని వెంట నెమ్మదిగా సాగారు. కైకేయి కుమారుడు భరతుడు, తన అన్న రాముని తిరిగి తీసుకురావాలని హర్షంతో, సైన్యంతో కలిసి బయలుదేరాడు. వారు రథాలు, వాహనాలు, గుర్రాలు, ఏనుగులతో, దూరం ప్రయాణించి, శృంగివేరపురం వద్ద గంగా నదిని చేరారు. అక్కడ రాముని మిత్రుడు, వీరుడు అయిన గుహ, తన బంధువులతో కలిసి, ఆ ప్రాంతాన్ని జాగ్రత్తగా కాపాడుతూ నివసించేవాడు. గంగా తీరానికి చేరిన భరతుని సైన్యం, చక్రాలు, గొడ్డళ్లతో అలంకరించబడిన వాహనాలతో అక్కడ నిలిచింది. సైన్యం, గంగా పవిత్ర జలాలను చూసి, భరతుడు తన మంత్రి మండలిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “నా సైన్యాన్ని యథావిధిగా ఏర్పాటు చేయండి; విశ్రాంతి తీసుకున్న తర్వాత, రేపు ఈ గొప్ప నదిని దాటి పోతాము. అలాగే, నదికి దిగిన తరువాత, departed రాజుని పితృకర్మ కోసం నీరు సమర్పించాలనుకుంటున్నాను.” భరతుడు ఇలా చెప్పగా, మంత్రులు శ్రద్ధగా “అలాగే జరుగుతుంది” అని సమాధానమిచ్చి, తమ తమ బృందాలను తగిన స్థలాల్లో ఏర్పాటు చేశారు. సైన్యాన్ని, దాని ఆయుధాలతో, గొప్ప గంగా నదికి అడ్డంగా ఏర్పాటుచేసి, భరతుడు రాముని తిరిగి తీసుకురావడాన్ని ఆలోచిస్తూ, తన శ్రేష్ఠులతో అక్కడే ఉన్నాడు. ఇది వాల్మీకి రామాయణం, అయోధ్య కాండలో 84వ అధ్యాయం. అప్పుడు, గంగా నది తీరంలో సైన్యం శిబిరం వేసినందున, నిషాద రాజు, తన బంధువులతో త్వరగా మాట్లాడాడు: “ఈ సైన్యం సముద్రంలా ప్రకాశిస్తుంది; ఎంత చూసినా, దాని చివర కనిపించడంలేదు. భరతుడు, బలవంతుడు, తన రథంపై కోవిదార వృక్షం గుర్తుతో వచ్చినాడు. అతడు నిషాదులను బంధించవచ్చు, లేదా చంపవచ్చు; లేదా, రాముడు, దశరథుని కుమారుడు, తండ్రి ద్వారా రాజ్యనిరాకరణ పొందినందున, కైకేయి కుమారుడు భరతుడు, రాజ్యాన్ని పొందాలనే కోరికతో రాముని చంపడానికి వస్తున్నాడేమో.” “రాముడు, దశరథుని కుమారుడు, నాకు ప్రభువు, స్నేహితుడు కూడా; అతని కోసం, అతనికి భక్తులు గంగా తీరంలో సిద్ధంగా ఉండాలి. గంగా తీరంలో నివసించే బలమైన నిషాదులు, మాంసం, కందులు, ఫలాలతో జీవించే వారు, ఇక్కడే ఉండాలి.” “ఐదు వందల పడవయానులు, ఆయుధాలు ధరించిన యువకులు, ఒక్కో వంద పడవకు వంద మంది సిద్ధంగా ఉండాలి. భరతుడు రామునితో సంతృప్తి చెందితే, ఈ సైన్యం, శుభదృష్టితో, ఈ రోజు గంగను దాటి పోతుంది.” అలా చెప్పి, చేపలు, మాంసం, తేనె వంటి బహుమతులతో, నిషాదుల అధిపతి గుహ భరతుని వద్దకు వచ్చాడు. గుహను వస్తున్నట్టు గమనించిన సుమంత్రుడు, జ్ఞానవంతుడు, మర్యాదగా భరతునికి తెలియజేశాడు: “ఇది గుహ, నిషాదుల అధిపతి, వెయ్యి బంధువులతో, దండకారణ్యంలో నిపుణుడు, వయోధికుడు, మీ అన్న రాముని మిత్రుడు.” “కాబట్టి, కకుత్స్థ వంశీయుడైన భరతుడు, నిషాదాధిపతి గుహను కలవాలి; అతడు రాముడు, లక్ష్మణుడు ఎక్కడ ఉన్నారో ఖచ్చితంగా తెలుసు.” సుమంత్రుని శుభవాక్యాలను వినిన భరతుడు, త్వరగా “గుహ నాకు దర్శనమివ్వాలి” అని చెప్పాడు. అనుమతి పొందిన గుహ, ఆనందంగా, తన బంధువులతో కలిసి భరతుని వద్దకు వచ్చి, నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: “ఇది ఒక నివాస ప్రాంతం, మేము కూడా మాయపడ్డాం; మేము మీకు తెలియజేస్తున్నాం — మీ సేవకుల సమూహంలోనే ఉండండి. నిషాదులు తెచ్చిన కందులు, ఫలాలు, తాజా, ఎండిన మాంసం, అడవి భోజనం, అన్ని రకాలుగా ఇక్కడ ఉంది.” ఈలా, భరతుడు, అతని సైన్యం, అయోధ్య ప్రజలు, రాముని కోసం, గంగా తీరంలో ఆగి, గుహతో కలిసే సిద్ధంగా ఉన్నారు.