భరతుని ఆజ్ఞను ఆనందంతో స్వీకరించిన సుమంత్రుడు, అద్భుతమైన గుర్రాలతో జతచేసిన రథాన్ని సిద్ధం చేసి, బయలుదేరాడు. సత్యనిష్ఠుడైన, పరాక్రమశాలి రాఘవుడు—అంటే రాముడు—అరణ్యంలోకి వెళ్లిన తన అగ్రజుడిని తిరిగి తీసుకురావాలని ఉత్సాహంగా ఉన్న భరతుడు, మంచి మాటలు మాట్లాడుతూ, నిశ్చయంతో వ్యవహరించాడు. "సుమంత్రా! వెంటనే లేచి, సైన్యాధిపతుల వద్దకు వెళ్లి, సైన్యం సమీకరించమని చెప్పు. అరణ్యంలో నివసిస్తున్న రాముని ప్రపంచ హితార్థం తిరిగి తీసుకురావాలనే నా సంకల్పం ఉంది," అని భరతుడు ఆజ్ఞాపించాడు. భరతుని సరైన ఆదేశాన్ని పూర్తిగా సంతృప్తిగా స్వీకరించిన సారథిపుత్రుడు, నగరంలోని ప్రముఖులను, సైన్యాధిపతులను, తన స్నేహితులను ఆదేశించాడు. ఆ సమయంలో ప్రతి ఇంట్లో క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు, బ్రాహ్మణులు—వారు తమ వంశపారంపర్య జంతువులైన ఒంటెలు, రథాలు, కదిరులు, ఏనుగులు, గుర్రాలను సిద్ధం చేసుకున్నారు. తర్వాత, పవిత్రమైన వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలో, త్రయాశీ (ఎనభై మూడవ) సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఆ మరుసటి రోజు తెల్లవారుఝామున, భరతుడు తన అద్భుతమైన రథంపై ఎక్కి, రాముని దర్శించాలనే తపనతో వేగంగా బయలుదేరాడు. అతని మంత్రులు, పురోహితులు కూడా తమ తమ గుర్రాల రథాలపై, సూర్యుని రథంలా ప్రకాశిస్తూ ముందుగా వెళ్లారు. భరతుని వెనుక, ఏర్పాటుచేసిన తొమ్మిది వేల ఏనుగులు, విధిగా అణుచుకొని, ఇక్ష్వాకువంశ కిరీటధారుడైన భరతుని వెంబడించాయి. అరవై వేల రథాలు, బాణసాయుధాలు ధరించిన ధనుర్ధారులతో కూడి, భరతుని వెంట వెళ్లాయి. లక్ష గుర్రాలు, సిద్ధంగా, స్వారోహణతో, భరతుని వెంబడి ప్రయాణించాయి. కైకేయి, సుమిత్ర, ప్రతిష్ఠాత్మకమైన కౌసల్య—రాముని తిరిగి తీసుకురావాలన్న ఆనందంతో, ప్రకాశవంతమైన వాహనాలలో బయలుదేరారు. మహారాజు రాముని, లక్ష్మణునితో కలసి దర్శించాలన్న ఉత్సాహంతో, ఉన్నత వర్గాలవారు సమూహాలుగా బయలుదేరారు. వారు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, "ఇదిగో, మేఘమల్లాంటి రంగుతో, బలమైన భుజాలతో, ధైర్యవంతుడైన, వ్రతంలో స్థిరుడైన రాముని మనం ఎప్పుడు చూస్తామో!" అని ఆశాభావంతో మాట్లాడుకున్నారు. "రాఘవుని దర్శించగానే, ఆయన మన దుఃఖాన్ని పోగొట్టగలడు. ఉదయించే సూర్యుడు ప్రపంచపు అంధకారాన్ని తొలగించినట్లే, ఆయన మన బాధను తొలగిస్తాడు," అని వారు పరస్పరం చెప్పారు. ఆనందంగా, మంగళకరమైన మాటలు చెప్పుకుంటూ, ప్రజలు ఒకరినొకరు ఆలింగనం చేసుకుని, బయలుదేరారు. అక్కడ ఉన్న ఇతర ప్రముఖులు, నగర ప్రజలు కూడా ఆనందంతో, సమూహంగా రాముని దర్శించేందుకు బయలుదేరారు. ఆ యాత్రలో మణిపనివారు, నిపుణులైన కుంచెవారు, నేస్త్రిపనిచేసేవారు, ఆయుధాలతో జీవించే వారు కూడా ఉన్నారు. నెమలి అలంకార తయారుచేసేవారు, చెక్కదారులు, చెక్కచేసే వారు, రంధ్రపెట్టేవారు, దంతశిల్పులు, పూతచేసేవారు, పరిమళ ద్రవ్యాలతో జీవించే వారు కూడా ఉన్నారు. పెద్ద పేరుగాంచిన బంగారు పనివారు, దుప్పట్లు కడిగేవారు, స్నాన సహాయకులు, వస్త్రధారులు, వైద్యులు, ధూపద్రవ్య తయారుచేసేవారు, మద్యనిర్మాతలు కూడా వెళ్లారు. దుస్తులు కడిగేవారు, దర్జీలు, గ్రామాల వారు, గ్రామీణులు, నటులు తమ భార్యలతో, పడవవాళ్లు కూడా ఉన్నారు. వేదాలలో నిపుణులు, ఉత్తమాచారంతో ప్రఖ్యాత బ్రాహ్మణులు వేలాదిగా, తమ గోవులు, రథాలతో భరతుని వెంట వెళ్లారు. అందరూ శుభ్రమైన వస్త్రాలు ధరించి, మెరిపించే తామ్రభరణాలతో అలంకరించుకుని, వివిధ వాహనాలలో నెమ్మదిగా భరతుని అనుసరించారు. ఈ విధంగా ఉల్లాసంగా ఉన్న సైన్యం, అన్నివిధాలా ఆనందంగా, తన అన్నయ్య పట్ల అపారమైన భక్తితో ఉన్న కైకేయిపుత్రుడు భరతుని వెంట బయలుదేరింది. రథాలు, వాహనాలు, గుర్రాలు, ఏనుగులతో చాలా దూరం ప్రయాణించి, వారు గంగా నది వద్ద ఉన్న శృంగవేరపురానికి చేరుకున్నారు. అక్కడ, రాముని స్నేహితుడు, పరాక్రమశాలి గుహుడు, తన బంధువులతో కలసి, ఆ ప్రాంతాన్ని జాగ్రత్తగా కాపాడుతూ నివసించేవాడు. గంగా తీరానికి చేరుకున్న భరతుని సైన్యం, చక్రాలు, గొడ్డలులతో అలంకరించబడి, ఆ ప్రాంతంలో బస చేసింది. తన వెంట వచ్చిన సైన్యాన్ని, పవిత్రమైన గంగా జలాలను చూసి, భరతుడు తన మంత్రులతో ఇలా అన్నాడు: "సైన్యాన్ని అనుకూలంగా ప్రతి చోట ఏర్పాటు చేయండి; విశ్రాంతి తీసుకుని, రేపు ఈ మహానదిని దాటి పోదాం. ఇప్పుడు, రాజుని కోసం తర్పణం చేయాలనుకుంటున్నాను," అని గంగా నదికి దిగాడు. అతడు ఇలా చెప్పిన తరువాత, మంత్రులు వినయపూర్వకంగా, "అలాగానే జరుగుతుంది," అని సమాధానం ఇచ్చి, తమ తమ సైన్యాలను తగిన విధంగా ఏర్పాటు చేశారు. ఆ సైన్యాన్ని, దాని ఆయుధాలతో ప్రకాశవంతంగా, గంగా తీరంలో ఏర్పాటు చేసి, రాముని తిరిగి తీసుకురావాలని ఆలోచిస్తూ, భరతుడు తన అత్యంత విశిష్ట అనుచరులతో అక్కడే ఉండిపోయాడు. ఇక్కడ, వాల్మీకి మహర్షి వర్ణించిన అయోధ్య కాండలో ఎనభై నాల్గవ అధ్యాయం మొదలవుతుంది. ఆ సమయంలో, గంగా తీరాన నిలిచిన సైన్యాన్ని చూసిన నిషాదుల రాజైన గుహుడు, తన బంధువులతో త్వరగా మాట్లాడాడు: "ఈ మహాసైన్యం సముద్రంలా ప్రకాశిస్తోంది; ఎంత చూసినా దాని చివర కనిపించడంలేదు. ఖచ్చితంగా భరతుడే, బలమైనవాడైన అతడు, తన రథంపై కోవిదార వృక్ష ధ్వజంతో వచ్చాడు. అతడు నిషాదులను బంధించవచ్చు, లేదా మమ్మల్ని చంపవచ్చు. లేదా, దశరథుని కుమారుడైన రాముడు తన తండ్రిచేత రాజ్యనిరాసనకు గురై అరణ్యంలోకి వెళ్లాడు కాబట్టి, కైకేయిపుత్రుడైన భరతుడు, అరుదైన రాజ్యాన్ని పొందాలనే ఆశతో, రాముని చంపడానికి రావచ్చు. రాముడు, దశరథుని కుమారుడు, నాకు ప్రభువూ, స్నేహితుడూ. అతని కోసం, అతనికి నమ్మకంగా ఉన్నవారు ఇక్కడ గంగా తీరాన సిద్ధంగా ఉండాలి. గంగా తీరంలో నివసించే, బలమైన, సామర్థ్యవంతమైన నిషాదులు, మాంసం, మూలికలు, పండ్లు తింటూ, ఈ నదిని కాపాడుతూ ఇక్కడే ఉండాలి," అని ఆజ్ఞాపించాడు.