అయోధ్యకాండలో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన రామాయణంలో ఎనభై ఒక్కవ సర్గ ప్రారంభమైంది. ఆ రాత్రి శుభంగా సాగుతుండగా, కవి గాయకులు భరతుని పొగడ్తలతో, శుభాశీస్సులతో పాటలు పాడుతూ అతనిని ఆశీర్వదించారు. బంగారు అంచులు కలిగిన గంటను మ్రోగించారు; వందల కొద్దీ శంఖాలు ఊదారు, వాద్యాలు తక్కువ, ఎక్కువ స్వరాలతో వినిపించాయి. ఆ సంగీతం ఆకాశాన్ని తాకినట్టుగా వినిపించినా, భరతుడి already బాధతో నిండిన హృదయాన్ని మరింత దుఃఖంలో ముంచేసింది. అప్పుడు భరతుడు మేలుకుని, ఆ శబ్దాన్ని ఆపిస్తూ, "నేను రాజు కాదు," అని స్పష్టంగా శత్రుఘ్నుని సంబోధించాడు. "శత్రుఘ్నా, కైకేయి ప్రజలకు ఎంతటి నష్టం చేసింది చూడవు? నన్ను దుఃఖంలో పడేసి, రాజు దశరథుడు లోకాన్ని విడిచాడు. ధర్మంలో స్థిరమైన, మహాత్ముడు అయిన రాజు దశరథుని రాజ్యశ్రీ ఇప్పుడు నీటిలో దిక్కులేని పడవలా తేలిపోతోంది. మా తల్లి ధర్మాన్ని వదిలి, రాముని — మన రక్షకుడిని — అరణ్యానికి పంపించింది." భరతుడు ఇలా విలపిస్తుండగా, అక్కడున్న స్త్రీలు అతని దుఃఖాన్ని చూసి గట్టిగా ఏడవసాగారు. భరతుడు దుఃఖంలో మునిగి ఉన్నప్పుడు, రాజధర్మాన్ని తెలిసిన వసిష్ఠ మహర్షి, ఇక్ష్వాకుల సభ మందిరంలో ప్రవేశించాడు. ఆ మందిరం మెత్తటి మట్టి తో నిర్మించబడి, రత్నాలతో అలంకరించబడి, సుధర్మా సభను తలపిస్తూ, సేవకులతో నిండి ఉంది. వేదాలను సమగ్రంగా తెలిసిన వసిష్ఠుడు, బంగారు సింహాసనంపై, ఉత్తమ వస్త్రాలతో కప్పబడిన సీట్లో కూర్చొని, దూతలకు ఆదేశాలు ఇచ్చాడు: "బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, యోధులు, మంత్రులు, ప్రజా నాయకులు — వీరందరిని త్వరగా, ఆలస్యం లేకుండా సభకు తీసుకురండి. రాజు నమ్మిన శత్రుఘ్నుడు, భరతుడు, యుధాజిత్, సుమంత్రుడు, అక్కడ ఉన్న విశ్వాసపాత్రులందరిని కూడా తీసుకొచ్చండి." అందరూ రథాల్లో, గుఱ్ఱాలపై, ఏనుగులపై వచ్చి, సభలో పెద్ద కలకలం రేచిపోయింది. భరతుడు సభలో ప్రవేశించగా, ప్రజలు ఇంద్రుడిని ఎలా గౌరవించారో, అలాగే అతనిని ఆహ్వానించారు; ఇదివరకు దశరథుని కూడా ఇలానే ఆహ్వానించారు. దశరథుని కుమారుడి వల్ల, ఆ సభ తలపించిన సరస్సు — శాంతంగా ఉన్న నీళ్లు, రత్నాలు, శంకులు, కంకరలతో అలంకరించబడిన తీరం — అంతా మెరిసిపోతూ, గతంలో దశరథుడు ఉన్నప్పుడు ఎలా మెరిసిందో, అలాగే మెరిసింది. ఇప్పుడు ఎనభై రెండవ సర్గ ప్రారంభమైంది. భరతుడు, వివేకం కలవాడు, సభ మందిరాన్ని చూసి, పెద్దలు నిండి, పూర్ణచంద్రుడు వెలిగించే రాత్రిలా అనిపించింది. పెద్దలు క్రమంగా వచ్చి, స్థానాలు తీసుకున్నప్పుడు, ఆ మందిరం మేఘాలు తొలిగిన తరువాత పూర్ణచంద్రుడు వెలిగించే రాత్రిలా మెరిసింది. learned men తో నిండిన ఆ సభ, మేఘాలు తొలిగిన చంద్రరాత్రిలా ప్రకాశించింది. అందరూ ధర్మాన్ని తెలిసిన రాజమంత్రులు సభలో చేరిన తరువాత, ప్రధాన పూజారి వసిష్ఠుడు, మృదువుగా భరతుని సంబోధించాడు: "బాలా, రాజు దశరథుడు ధర్మాన్ని పాటించి, నిన్ను ధన, ధాన్యాలతో నిండిన భూమిని అప్పగించి, స్వర్గానికి వెళ్లాడు. రాముడు, సత్యనిష్టుడైనవాడు, పితృఆజ్ఞను మర్చిపోకుండా, పూర్ణచంద్రుడు తన వెలుతురును మర్చిపోని విధంగా, అరణ్యానికి వెళ్లాడు. రాజ్యం, ఇప్పుడు ముల్లు లేని స్థితిలో, నీకు తండ్రి, అన్నయ్య ఇచ్చారు; మంత్రులతో ఆనందంగా పాలించు, త్వరగా అభిషేకం చేయించు. ఉత్తర, పశ్చిమ, పవిత్ర దక్షిణ ప్రాంతాల వారు, సముద్ర సరిహద్దు ప్రాంతాల వారు, నీకు రత్నాలు, ధనాన్ని అందించాలి." వసిష్ఠుని మాటలు విన్న భరతుడు, దుఃఖంతో నిండిపోయి, ధర్మాన్ని కోరుకుంటూ, తన మనసు రాముని వైపు తిప్పాడు. కళ్లల్లో కన్నీరు, స్వానపు పిల్లలా మృదువుగా, సభలో ఏడుస్తూ, వసిష్ఠుని పై తన బాధను వ్యక్తం చేశాడు: "రాముడు — నియమాన్ని పాటించే వాడు, విద్యావంతుడు, జ్ఞానవంతుడు, ధర్మంలో కృషిచేసే వాడు — ఇతని నుండి రాజ్యాన్ని తీసుకునే వాడు ఎవరు? నేను ఎలా తీసుకుంటాను? దశరథుని వంశంలో పుట్టినవాడు రాజ్యాన్ని అపహరించడానికి ఎలా ప్రయత్నించగలడు? రాజ్యం, నేను — ఇవన్నీ రామునివే; మీరు ఇక్కడ ధర్మాన్ని ప్రకటించాలి. రాముడు, పెద్దవాడు, ఉత్తముడు, ధర్మాత్ముడు, దిలీపుడు, నాహుషుడు లాంటి వాడు; అతనికి రాజ్యం దశరథుని లాగే అనర్హంగా కాదు. నేను పాపకార్యాన్ని చేస్తే, వంశానికి కళంకంగా నిలుస్తాను; ఆ పాపం వల్ల స్వర్గాన్ని పొందలేను. తల్లి చేసిన దుర్మార్గాన్ని నేను సమర్థించను; నేను చేతులు జోడించి, రామునికి, అతడు అరణ్యంలో ఉన్నా, నమస్కరిస్తాను. రాముడే నా మార్గదర్శి; అతడే రాజు, పురుషులలో ఉత్తముడు; రాఘవుడు మూడు లోకాలకు రాజ్యాన్ని పాలించగలడు." భరతుడు ధర్మమయంగా మాట్లాడినప్పుడు, సభలోని అందరూ ఆనందంతో కన్నీరు పెట్టారు; వారి హృదయాలు రాముని పట్ల నిబద్ధతతో నిండిపోయాయి. "నా అన్నయ్యను అరణ్యంనుంచి తీసుకురాలేకపోతే, నేను కూడా లక్ష్మణుడు లాగా అరణ్యంలోనే ఉంటాను. పెద్దలు, ధార్మికులు, మంచితనాన్ని కోరుకునే వారి సమక్షంలో, రాముని బలవంతంగా తీసుకురావడానికి అన్ని మార్గాలు ప్రయత్నిస్తాను. మునుపే, కూలీలు, మార్గాన్ని శుభ్రం చేసే వారు, రక్షకులు — వీరందరిని నేను ముందుగా పంపించాను; యాత్ర కూడా నాకు ఆనందంగా ఉంది." అంతట, ధర్మాన్ని పాటించే, అన్నయ్య పట్ల భక్తి కలిగిన భరతుడు, దగ్గర ఉన్న బుద్ధిమంతుడు సుమంత్రుని ఇలా ఆదేశించాడు: "సుమంత్రా, త్వరగా లేచి నా ఆదేశానికి అనుగుణంగా, వెంటనే యాత్రను సిద్ధం చేయి, సైన్యాన్ని సమీకరించు." ఈ విధంగా, భరతుడు తన ధర్మాన్ని, రాముని పట్ల తన భక్తిని, సభలోని అందరి ముందు స్పష్టంగా ప్రకటించాడు; అతని హృదయాన్ని రాముని కోసం, ధర్మాన్ని కోసం అర్పించాడు.