భరతుడు తన తండ్రిని తుదిశ్వాసలో పడిపోయిన యయాతిని ఋషులు చూచినట్లు, శత్రుఘ్నుడు కూడా భరతుని దుఃఖంలో మునిగిపోయిన 모습을 చూచాడు. రాజును గుర్తు చేసుకుంటూ, శత్రుఘ్నుడు స్పృహ తప్పి నేలపై పడిపోయాడు; అతడు మతిచెదిరినవాడిలా, గాఢమైన విచారంతో విలపించాడు. తన తండ్రి యొక్క గుణాలు, మహిమలను మళ్లీ మళ్లీ గుర్తుచేసుకుంటూ, మంథరా కారణంగా కలిగిన తీవ్రమైన దుఃఖానికి, కైకేయి చేతిలో పడిన బాధకు అతడు లోనయ్యాడు. వరాలిచ్చిన కారణంగా ఉత్పన్నమైన దుఃఖసాగరం అతన్ని ముంచెత్తింది; చిన్ననాటి నుంచీ ఎంతో ఆదరణ పొందిన ఆ బాలుడు—"అయ్యా తండ్రి! భరతుడిని విడిచిపెట్టి ఎక్కడికి వెళ్ళావు? మేము తినే ఆహారం, త్రాగే నీరు, ధరించే వస్త్రాలు, అలంకారాలు అన్నీ నీవే అందించేవు కదా! నీవే అన్నీ చూసుకునే వాడివి—ఇప్పుడు మాకు అది ఎవరు చేస్తారు? వేరుపడే సమయంలో భూమి పగిలిపోకపోవడమే ఆశ్చర్యం!" "ధర్మాన్ని తెలిసినవాడవు, మహాత్ముడవు అయిన నీవు మమ్మల్ని విడిచిపెట్టి స్వర్గానికి వెళ్లిపోయావు; రాముడు అరణ్యంలో ఉన్నాడు—ఇలాంటి స్థితిలో నా జీవితం ఎందుకు? అన్నయ్య, తండ్రి లేని ఈ ఖాళీ అయోధ్యలో నేను అగ్నిలోకి దూకిపోతాను. నేను అయోధ్యలోకి పోను; తపోవనంలోకి వెళ్ళిపోతాను," అని శత్రుఘ్నుడు విలపించాడు. వారి విలాపాన్ని, బాధను చూసిన వారందరూ మరింత దుఃఖంలో మునిగిపోయారు. ఆ తరువాత, శత్రుఘ్నుడు, భరతుడు ఇద్దరూ శక్తి లేని వారు, విసుగుతో నేలపై పడిపోయారు; వారు కొమ్ములు విరిగిన రెండు ఎద్దుల్లా మెలికలు తిరిగారు. అప్పుడు వారి తండ్రి జ్ఞానవంతుడైన పురోహితుడు వశిష్ఠుడు భరతుని లేపి ఇలా చెప్పాడు: "ప్రఖ్యాతుడా! ఇది నీ తండ్రి మరణించిన పదమూడు రోజులయ్యింది. ఇప్పుడు కేవలం ఎముకలు మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాయి; ఎందుకు ఆలస్యం చేస్తున్నావు? సమస్త ప్రాణులలో మూడు జంటల విరుద్ధతలు తప్పనిసరిగా ఎదురవుతాయి. ఇలాంటి అనివార్య విషయాలలో ఇంతగా దుఃఖించకూడదు." సుమంత్రుడు కూడా శత్రుఘ్నుని లేపి, అతనికి ధైర్యం చెప్పాడు. జ్ఞానవంతుడైన సుమంత్రుడు, సమస్త ప్రాణుల ఆగమనం, గమనం గురించి వారికి సత్యాన్ని వివరించాడు. ఆ ఇద్దరు సింహపురుషులు లేచి, తమ తేజంతో ప్రకాశించారు. వర్షానికి తడిసి, ఎండకు కాలినట్లు కనిపిస్తూ, ఇద్దరూ వేరుగా ఉన్న ఇంద్రధ్వజాల్లా కనిపించారు. కన్నీళ్లు తుడుచుకుంటూ, కళ్లలో ఎరుపుతో, వారి స్వరాల్లో దుఃఖాన్ని మోసుకొంటూ మాట్లాడారు. ఇప్పుడు, గొప్ప వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలో డెబ్బై ఎనిమిదవ అధ్యాయాన్ని వినండి. భరతుడు దుఃఖంతో ప్రయాణానికి సిద్ధపడుతున్నప్పుడు, లక్ష్మణుని తమ్ముడు శత్రుఘ్నుడు అతనితో ఇలా అన్నాడు: "సకల జీవులకు శరణ్యుడైన రాముడు తనకెంత బాధ అనుభవిస్తున్నాడో చూడవలెను. సద్గుణసంపన్నుడైన రాముడు ఒక స్త్రీ వల్ల అరణ్యంలోకి పంపించబడ్డాడు. బలవంతుడైన లక్ష్మణుడు, అవసరమైతే మన తండ్రిని ఆపి అయినా, రాముని విడిపించలేదు ఎందుకు? మన తండ్రి ఒక స్త్రీ ప్రభావానికి లోనై, ధర్మాన్ని వదిలిపెట్టాడు; ఆయనను అప్పుడే నియంత్రించాల్సింది." ఇలా శత్రుఘ్నుడు మాట్లాడుతుంటే, అన్ని అలంకారాలతో అలంకరించబడిన కుబ్జా (మంథరా) తూర్పు ద్వారానికి వచ్చింది. నాజూకు చందనపు లేపనంతో, రాజసమానమైన వస్త్రాలు ధరించి, వివిధ రకాల ఆభరణాలతో మెరిసిపోతూ కనిపించింది. మణిపట్టెలు, అనేక దారాలతో ఆమె ఒక కోతి అనేక తాడులతో కట్టినట్లుగా కనిపించింది. ఆమెను చూసిన ద్వారపాలకుడు, ఆమె చేసిన దుష్కార్యాన్ని గుర్తించి, ఆ నిష్ఠూరురాలైన కుబ్జాను పట్టుకుని శత్రుఘ్నుని ముందుకు తీసుకెళ్ళాడు. "ఈమె వల్లే రాముడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళాడు, నీ తండ్రి ప్రాణాలు విడిచాడు; ఇదిగో ఆ దుర్మార్గురాలు, నీకు నచ్చినట్లు చేయి," అని అన్నాడు. ఈ మాటలు విని, శత్రుఘ్నుడు లోపల తీవ్ర దుఃఖంలో ఉన్నప్పటికీ, ధైర్యంగా అంతఃపుర సేవకులకు ఇలా చెప్పాడు: "నా అన్నదమ్ములకు, తండ్రికి ఇంతటి దుఃఖాన్ని కలిగించిన ఈమె, ఇప్పుడు తన క్రూరకర్మ ఫలితాన్ని అనుభవించాలి." ఇలా చెప్పగానే, కుబ్జాను ఆమె సహచరులతో కలిసి బలవంతంగా పట్టుకుని లాక్కెళ్ళారు; ఆమె ఏడుస్తూ, అరుస్తూ లాక్కెళ్ళబడింది. ఆమె సహచరులు, శత్రుఘ్నుని కోపాన్ని చూసి భయంతో అన్ని దిక్కులకూ పారిపోయారు. వారు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, "ఇప్పుడు ఇతడు మనపై పడ్డాడు, మనందరినీ నాశనం చేస్తాడు," అన్నారు. "మనము కౌసల్యాదేవి శరణు వెదుకుదాం; ఆమె దయగలది, ధారాళవతి, ధార్మికురాలు, ప్రసిద్ధురాలు; ఆమె మనకు రక్షణ కలిగిస్తుంది," అని తీర్మానించారు. కోపంతో కళ్లల్లో ఎరుపుతో ఉన్న శత్రుఘ్నుడు, శత్రువులకు శాపముగా మారి, ఏడుస్తున్న కుబ్జాను నేలమీద లాక్కెళ్ళాడు. మంథరా అలా లాక్కెళ్ళబడుతున్నప్పుడు, ఆమె ధరించిన అనేక రకాల ఆసక్తికరమైన ఆభరణాలు నేలపై చిందర వందర అయ్యాయి. ఆ ఆభరణాలతో రాజప్రాసాదం ఆ క్షణంలో శరదృతువులోని ఆకాశంలా మెరిసింది. అనంతరం, శత్రుఘ్నుడు, మహాబలుడు, కోపంతో కైకేయిని తీవ్రంగా గద్దించాడు; ఆమెను గట్టిగానే దూషించాడు. ఆ కఠినమైన, బాధాకరమైన మాటలు విని, కైకేయి భయంతో, శత్రుఘ్నుని కోపానికి తట్టుకోలేక, తన కుమారుడైన భరతుని వద్దకు శరణు వెళ్ళింది. శత్రుఘ్నుడు కోపంతో ఉన్నదాన్ని చూసి, భరతుడు అతనితో ఇలా అన్నాడు: "స్త్రీలను ఏ ప్రాణికూడా హతముచేయరాదు; ఆమెను క్షమించు." "ఈ దుష్టురాలైన కైకేయిని నేను హతముచేసేవాడిని; కానీ ధార్మికుడు అయిన రాముడు తల్లి హత్య చేసినందుకు నన్ను నిందిస్తాడని భయమేస్తోంది." "రాముడు తెలుసుకుంటే, ఈ కుబ్జా కూడా హతమయ్యిందని, అతడు నాతో, నీతో మాట్లాడడు," అని భరతుడు అన్నాడు. ఇలా, రాజవంశంలో దుఃఖం, కోపం, క్షమ, ధర్మబోధలు పరస్పరం మిళితమై, అయోధ్యలో ఆప్యాయత, బాధ, విధి అనుసరణ ఇలా సాగింది.