అప్పుడా మహానగరమైన అయోధ్యలో, రాజు దశరథుని అంత్యక్రియలకు ఏర్పాట్లు జరుగుతున్నాయి. కొందరు సువాసనలతో నిండిన గంధపు చెక్క, అగరు, గుగ్గులు, చిలకడ, పద్మవృక్షము మరియు దివ్య వృక్షాల కఠిన దారువులను సమీకరించి, రాజు అంత్యదహనానికి ఒక గొప్ప చితిని సిద్ధం చేశారు. అక్కడ, అరుదైనవి మరియు సాధారణమైనవి అన్నిరకాల సుగంధ పదార్థాలను సమర్పించి, పూజారులు రాజును ఆ చితి మధ్యలో స్థాపించారు. ఆ తర్వాత, విధిగా హోమాలు చేసి, పూజారులు మంత్రోచారణలు చేశారు. సామవేద గాయకులు, శాస్త్రోక్తంగా సామగానాన్ని ఆలపించారు. రాజు భార్యలు, పెద్దలు, రాజకుమార్తెలు తమ స్థాయికి తగినవిధంగా పలకీలలో, రథాలలో నగరాన్ని విడిచి బయలుదేరారు. పూజారులు రాజు అంత్యక్రియలు నిర్వహించగా, కౌసల్యాదేవి నాయకత్వంలో ఉన్న స్త్రీలు దుఃఖంలో మునిగి పోయారు. ఆ స్త్రీల రోదనము, సహస్ర సంఖ్యలో నెమలి పక్షుల అరుపుల్లా, ఆకాశాన్ని కుదిపింది. దుఃఖంతో, కన్నీళ్లతో, మళ్లీ మళ్లీ విలపిస్తూ, ఆ మహారాణులు తమ వాహనాలనుంచి దిగిపోయి, సరయూనది తీరానికి చేరారు. అక్కడ, భరతునితో పాటు, రాజు భార్యలు, మంత్రులు, పూజారులు కలిసి జలాంజలి సమర్పించారు. కన్నీళ్లతో నగరంలోకి ప్రవేశించి, పది రోజులు భూమిమీదే శోకంతో గడిపారు. పదహారవ రోజు పూర్తయిన తర్వాత, పండుగల శుద్ధి పూర్తి చేసి, ద్వాదశి రోజున భరతుడు తన తండ్రి అంత్యకర్మలు నిర్వహించాడు. బ్రాహ్మణులకు అపారమైన రత్నాలు, ధనం, భోజనాలు, విలువైన వస్త్రాలు, మణిమాణిక్యాలు ఇచ్చాడు. ఇంకా తెల్లని కంబళాలు, వందలాది ఆవులు, దాసులు, వాహనాలు, భవనాలు బ్రాహ్మణులకు దానం చేశాడు. ఇవన్నీ తన తండ్రి పితృకర్మ కోసం సమర్పించాడు. తదుపరి, త్రయోదశి ఉదయాన, భరతుడు, బాహుబలుడైనవాడు, దుఃఖంతో గొంతు బిగబడి, తండ్రి దహనచితి వద్దకు వచ్చి విలపించసాగాడు. “నన్ను రాఘవుని వద్దకు అప్పగించి, అడవికి వెళ్లినప్పుడు నన్ను విడిచిపెట్టావా? ప్రియమైన తండ్రి! కౌసల్యాదేవిని విడిచి ఎక్కడికి వెళ్ళావు? ఈ ఎర్రటి బూడిదను, కాలిన ఎముకలను చూస్తూ, నీ దేహాన్ని పూర్తిగా నశించినదిగా చూసి, నేను విలవిలాడిపోతున్నాను,” అని భరతుడు భూమిపై పడి, అపస్మారంలోకి వెళ్లాడు. అతడిని లేపుతున్నప్పుడు, అతడు ఇంద్రుని రథద్వజంలా నేలపై పడి ఉన్నాడు. Ministers, శుద్ధతతో నిండి ఉన్న వారు అతని దగ్గరకు వచ్చారు. యయాతి మహర్షి తన జీవితాంతంలో పతించబడినట్లు శత్రుఘ్నుడు భరతుని ఆ స్థితిలో చూసి, తండ్రి స్మరణతో అపస్మారంలోకి వెళ్లి, భూమిపై పడ్డాడు. ఆయన కూడా మంతర మరియు కైకేయి వల్ల వచ్చిన ఘోరమైన దుఃఖంలో విలపించాడు. ఆ వరప్రదానం వల్ల వచ్చిన అపారమైన దుఃఖసాగరంలో మునిగిపోతూ, “తండ్రి! భరతుని వదిలి ఎక్కడికి వెళ్ళావు? మాకు అన్నం, నీరు, వస్త్రాలు, అలంకారాలు అందించేది నువ్వే. ఇప్పుడు ఎవరు ఇస్తారు? ఇలా విడిపోతున్నప్పుడు భూమి ఎందుకు పగలడటలేదు?” అంటూ శత్రుఘ్నుడు విలపించాడు. “నీతి, ధర్మాన్ని తెలిసిన రాజా! నీవు పరలోకానికి వెళ్ళిపోయి, రాముడు అడవిలో ఉంటే, మాకు జీవితం ఎందుకు? అన్నీ కోల్పోయిన నేను, ఈ ఖాళీ అయోధ్యలో, నువ్వు లేని రాజ్యంలో, అగ్నిలో ప్రవేశిస్తాను. నేను అయోధ్యలోకి వెళ్లను; తపోవనంలోకి వెళ్తాను,” అంటూ భరతుడు విలపించాడు. వారి దుఃఖాన్ని చూసిన వారందరూ మరింత బాధపడ్డారు. శత్రుఘ్నుడు, భరతుడు ఇద్దరూ విసుగ్గా, విసిగిపోయి, తలలు నేలపై పెట్టి, కొమ్ములు విరిగిన ఎద్దుల్లా పడుకున్నారు. అప్పుడా మహర్షి వసిష్ఠుడు భరతుని లేపి, “ప్రఖ్యాతుడవు! ఇది నీ తండ్రి మరణించిన పదమూడవ రోజు. ఇప్పుడు ఎముకలు మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాయి. ఎందుకు ఆలస్యం చేస్తున్నావు? సర్వజీవులకూ మూడు ద్వంద్వాలు తప్పవు. వాటిలో మనిషి ఇలా ప్రవర్తించకూడదు,” అని ఉపదేశించాడు. అలాగే, సుమంత్రుడు శత్రుఘ్నుని లేపి, జనన మరణ సత్యాన్ని వివరించి ధైర్యం చెప్పాడు. ఆ ఇద్దరు మహావీరులు, కన్నీళ్లు తుడుచుకుంటూ, ఎర్రటి కళ్లతో, వర్షం, ఎండ తట్టుకున్న రెండు ఇంద్రధ్వజాల్లా, మళ్లీ నిలబడ్డారు. ఇంతలో, దుఃఖంలో ఉన్న భరతుడు ప్రయాణానికి సిద్ధమవుతుండగా, లక్ష్మణుని తమ్ముడు శత్రుఘ్నుడు అతనితో ఇలా అన్నాడు: “ప్రాణికోటి ఆశ్రయమైన రాముడు, తాను అనుభవిస్తున్న బాధ ఎంత ఘోరమో! ఆ ధర్మాత్ముడు, ఒక స్త్రీ చేత అడవికి పంపించబడ్డాడు. లక్ష్మణుడు, పరాక్రమశాలి, ధైర్యవంతుడు, ఎందుకు రాముని విమోచించలేదు? అవసరమైతే మన తండ్రిని కూడా అడ్డుకోగలిగేవాడు. మన తండ్రి, ఒక స్త్రీ ప్రభావానికి లోనై, ధర్మమార్గాన్ని విడిచి పోయాడు. అప్పుడే ఆయనను అడ్డుకోవాల్సింది,” అని శత్రుఘ్నుడు విచారంగా అన్నాడు. ఇలా, దశరథ మహారాజుని అంత్యక్రియలు, ఆయన కుమారుల దుఃఖం, వారి విలపన, పెద్దల ధైర్యవాక్యాలు, మరియు అనంతరం జరిగే సంఘటనలు అయోధ్యలో చోటుచేసుకున్నాయి.