దశరథ మహారాజు పరలోకవాసి అయిన తరువాత, ఆయన కుమారుడు భారతుడు, విలాసవంతమైన రత్నాలతో అలంకరించబడిన మంచంపై పడుకుని, విచారంలో మునిగిపోయి కన్నీటి పర్యంతమయ్యాడు. "ఓ రాజా! నీ నిర్ణయం ఏమిటి? నీతిమంతుడైన రాముడిని, పరాక్రమశాలిగా లక్ష్మణునిని అరణ్యవాసానికి పంపించావు, నేను ఇక్కడ లేకపోయినప్పుడు, ఇంకా తిరిగి రాకముందే! నీవు రాముని లాంటి సింహపురుషుడిని, నిర్దోషుడైనవాడిని ప్రజలకు దూరం చేసి, ఈ దుఃఖితులను విడిచిపెట్టి ఎక్కడికి వెళ్ళిపోతావు, మహారాజా? నీవు స్వర్గస్థుడవడంతో, రాముడు అరణ్యంలో ఉండగా, ఇప్పుడు నీ నగరానికి రక్షణ, శ్రేయస్సు ఎవరు చూసుకుంటారు? నీతో పాటు భూమి కూడా ప్రకాశించదు – చంద్రుడు లేని రాత్రిలా, ఈ నగరం కూడా నాకు వెలితిగా కనిపిస్తుంది!" అని భారతుడు దుఃఖంతో విలపించాడు. భారతుడు ఇలా మనోవేదనతో విలపిస్తున్న సమయంలో, మహర్షి వశిష్ఠుడు మళ్లీ అతనిని ఉద్దేశించి, "ఓ మహాబాహో! మానవలోకాధిపతికి చేయవలసిన అంత్యక్రియలు ఆలస్యం చేయకుండా త్వరగా నిర్వహించాలి," అని చెప్పాడు. వశిష్ఠుని మాటలకు గౌరవం ఇచ్చిన భారతుడు, "అలాగె జరుగుగాక," అని సమ్మతించి, వెంటనే సమస్త పురోహితులను, కులగురువులను, ఆచార్యులను పిలిపించాడు. రాజు అంత్యక్రియలకు నియమించబడిన యజ్ఞికులు, హోత్రులు, రాజు మంటపం వెలుపల ఉన్నవారిని క్రమంగా బయటకు తీసుకెళ్లారు. ఆ తర్వాత, చైతన్యం లేని రాజును శిబిలపై ఉంచి, కన్నీటి గొంతుతో, బాధతో నిండిన మనస్సుతో, సేవకులు రాజును తీసుకెళ్లారు. రాజు ముందు వెళ్ళేవారు బంగారు నగలు, బంగారు ఆభరణాలు, వివిధ వస్త్రాలు మార్గంలో చల్లి వెళ్ళారు. మరికొందరు గంధపు చెక్క, అగరు, ధూపపు పదార్థాలు, చిలక, పద్మచెట్టు, దివ్యవృక్షాల కలపలు తెచ్చి చితపై సిద్ధం చేశారు. అక్కడ అరుదైన, సాధారణ సుగంధద్రవ్యాలను సమర్పించి, రాజును చితపై మద్యలో ఉంచారు; పురోహితులు ఆచారబద్ధంగా ఏర్పాటుచేశారు. ఆ తరువాత, యాజ్ఞికులు విధిగా హోమాలు చేసి, సామవేద గాయకులు శాస్త్రోక్తంగా సామగానాలు ఆలపించారు. రాజుని భార్యలు, పెద్దలతో కలిసి, తమ స్థానానికి తగినట్లు పల్లకీల్లో, రథాల్లో నగరాన్ని విడిచి వెళ్లారు. పురోహితులు చితపై ఉంచబడిన రాజుకు అంత్యక్రియలు నిర్వహించగా, కౌసల్యాదేవి ముందుగా, ఇతర స్త్రీలు అంతా దుఃఖంలో మునిగిపోయారు. ఆ స్త్రీల రోదన శబ్దం, వేల కొద్దీ కొంగలు అరుస్తున్నట్టు వినిపించింది; వారి గొంతులు దుఃఖంతో నిండిపోయాయి. తరువాత, బాధతో, కన్నీళ్లతో మునిగిపోయిన రాజు భార్యలు, తమ వాహనాలనుండి దిగిపడి, సరయూ నది తీరానికి వెళ్లారు. అక్కడ భారతుడు, రాజు భార్యలు, మంత్రులు, పురోహితులు కలిసి నీరంజనం చేశారు. అనంతరం, కన్నీళ్లు తుడుచుకుంటూ నగరంలోకి ప్రవేశించి, భూమిపై పది రోజులు దుఃఖంలో గడిపారు. పదకొండు రోజులు పూర్తయిన తరువాత, శుద్ధి జరిగి, ద్వాదశి నాడు రాజు కుమారుడు అంత్యక్రియలు నిర్వహించాడు. బ్రాహ్మణులకు అపారమైన రత్నాలు, ధనం, భోజనం, విలువైన వస్త్రాలు, మణులు ఇచ్చాడు. తెల్లని దుప్పట్లు, వందల కొద్దీ ఆవులు, సేవకులు, వాహనాలు, గృహాలు బ్రాహ్మణులకు దానం చేశాడు. తన తండ్రి అంత్యక్రియల నిమిత్తం ఈ దానాలు అందించాడు. త్రయోదశి ఉదయాన్నే భారతుడు, శోకంతో, గొంతు నిండిన కన్నీటితో, శుద్ధికి సమీపించాడు. చితపాదంలో, తీవ్రంగా బాధపడి, తన తండ్రిని ఉద్దేశించి ఇలా చెప్పాడు: "నన్ను రాఘవుని వద్ద ఉంచి, అరణ్యానికి వెళ్లిపోయిన అతనిని నన్ను వదిలిపెట్టి నీవు నన్ను విడిచిపెట్టావు. ఓ ప్రియతమా! నీ తల్లి కౌసల్యను విడిచిపెట్టి ఎక్కడికి వెళ్ళావు, రాజా? ఆ ఎర్రటి బూడిదను, కాలిన ఎముకలను చూస్తూ..." తండ్రి దేహాన్ని అంతమవుతునట్లు చూసి, భారతుడు విలపిస్తూ, మూర్ఛపోయాడు. అతని ఈ దుఃఖాన్ని చూసిన మంత్రులు దగ్గరికి వచ్చారు. ఇంద్రుని రథధ్వజం పడిపోతే ఎలా ఉంటుందో, అలాగే భారతుడు పడిపోవడాన్ని శత్రుఘ్నుడు చూశాడు. రాజును గుర్తు చేసుకుంటూ, శత్రుఘ్నుడు కూడా మూర్ఛపోయి నేలపై పడిపోయాడు; పిచ్చివాడిలా, తను తట్టుకోలేని దుఃఖంలో విలపించాడు. తండ్రి మహాత్మ్యాన్ని, గుణగణాలను మళ్లీ మళ్లీ గుర్తు చేసుకుంటూ, మంతరా, కైకేయి వల్ల కలిగిన తీవ్రమైన దుఃఖంలో చిక్కుకున్నాడు. వరాలిచ్చిన కారణంగా ఏర్పడిన దుఃఖసముద్రంలో మునిగిపోయాడు; చిన్ననాటి నుండి లాలనచేయబడిన బాలుడు ఇలా విలపించాడు: "ఓ తండ్రీ! దుఃఖంతో విలపిస్తున్న భారతుని విడిచిపెట్టి ఎక్కడికి వెళ్ళావు? నీవే మాకు అన్నం, తాగునీరు, వస్త్రాలు, ఆభరణాలు ఇచ్చేవాడివి కదా! ఇప్పుడు ఆ బాధలో భూమి చీలిపోకపోవడం ఆశ్చర్యమే. నీతి తెలిసిన మహారాజా! నీవు పరలోకానికి పోయి, రాముడు అరణ్యంలో ఉండగా, మేము నిన్ను కోల్పోయినప్పుడు, ఈ జీవితం ఎందుకు? అన్నదానంగా అగ్నిలో ప్రవేశిస్తాను; అన్నయ్య, తండ్రి లేని ఈ ఖాళీ అయోధ్యలో నేను ఉండను. నేను అయోధ్యలోకి రాను; తపోవనంలోకి వెళ్ళిపోతాను!" అని విలపించారు. వారి దుఃఖాన్ని విని, వారి వెంట ఉన్న వారందరూ మరింతగా బాధపడ్డారు. అనంతరం, శత్రుఘ్నుడు, భారతుడు ఇద్దరూ, దుఃఖంతో అలసిపోయి, నిరాశతో ఉండిపోయారు.