భరతుడు తీవ్ర దుఃఖంతో, అవిశ్వాసంగా, హృదయాన్ని కలచివేసే ప్రమాణాలు చేస్తూ ఉన్నాడు. అప్పుడు కౌసల్యా అతన్ని చూసి, దయతో మాటలు పలికింది: “నా కుమారా, నువ్వు ఇలా ప్రమాణాలు చేస్తూ ఉంటే నా బాధ మరింత పెరుగుతోంది. నువ్వు నా ప్రాణాన్ని తీస్తున్నావు. అదృష్టవశాత్తూ, నువ్వు లక్ష్మణుడితో కలిసి ధర్మాన్ని విడిచిపెట్టలేదు. నువ్వు నీ ప్రమాణంలో నిలబడి ఉన్నావు; నీకు పుణ్యలోకాలు లభిస్తాయి.” ఇలా చెప్పి, కౌసల్యా భరతుని తన ఒడిలోకి తీసుకుని, అతని బలమైన భుజాలను ఆలింగనం చేసి, కన్నీళ్లు కార్చింది. ఆ మహాత్ముడు, తన సోదరులను ప్రేమించే భరతుడు, దుఃఖంలో, బాధలో విలపించాడు. అతని మనసు మాయతో కలతపడి, దుఃఖాన్ని దాచడం వల్ల మరింత బాధతో నిండిపోయింది. భరతుడు, అవిశ్వాసంలో, జ్ఞానం కోల్పోయి, నేలపై పడుకుని, మళ్ళీ మళ్ళీ దీర్ఘంగా ఊపిరి తీసుకుంటూ, కౌసల్యా సాంత్వన ఇవ్వగా, ఆ రాత్రి అతనికి దుఃఖంలోనే గడిచింది. ఈ సమయంలో, కేకయి కుమారుడు భరతుడు తీవ్ర దుఃఖంలో ఉన్నప్పుడు, వశిష్ఠుడు, మహర్షుల్లో శ్రేష్ఠుడు, అతనితో ఇలా అన్నాడు: “ప్రఖ్యాతి గల రాజకుమారా, చాలించు ఈ దుఃఖాన్ని. ఇప్పుడు సమయం వచ్చింది — రాజుని అంత్యక్రియలు నిర్వహించు.” వశిష్ఠుని మాటలు విని, భరతుడు ఆత్మస్థైర్యాన్ని పొందాడు. ధర్మాన్ని తెలుసుకుని, అంత్యక్రియలకు ఏర్పాట్లు చేశాడు. రాజు, తైలస్నానాన్ని ముగించి, నేలపై ఉంచబడ్డాడు. అతని ముఖం రంగును కోల్పోయి, నిద్రలో ఉన్నట్లుగా కనిపించాడు. రత్నాలతో అలంకరించిన మంచంపై పడుకున్న రాజుని కుమారుడు భరతుడు, దుఃఖంతో విలపించాడు: “ఓ రాజా, నీ నిర్ణయం ఏమిటి? న్యాయవంతుడైన రాముని, బలమైన లక్ష్మణుని అరణ్యంలోకి పంపించావు, నేను లేని సమయంలో? నువ్వు ఈ దుఃఖంలో ఉన్న ప్రజలను, రాముని లేని వారిని, ఎక్కడికి వెళ్తున్నావు? నీకు తరువాత, రాముడు అడవికి వెళ్ళిపోయినప్పుడు, ఎవరు ఈ నగరానికి క్షేమాన్ని, రక్షణను కల్పిస్తారు? నీ లేని భూమి చంద్రుడు లేని రాత్రిలా కనిపిస్తోంది; ఈ నగరమూ అలాగే ఉంది.” భరతుడు ఇలా దుఃఖంతో విలపిస్తున్నప్పుడు, వశిష్ఠుడు మళ్లీ అతనితో ఇలా అన్నాడు: “రాజుని అంత్యక్రియలకు అవసరమైనవి వెంటనే చేయాలి, మహాబలశాలి! ఆలస్యం చేయవద్దు.” “అంతే,” అని భరతుడు వశిష్ఠుని మాటను గౌరవించి, వెంటనే పూజారులను, కుటుంబ గురువులను, ఉపాధ్యాయులను పిలిపించాడు. రాజుని అగ్నికుంట బయట ఉన్న వారిని, యజ్ఞకర్తలు, పూజారులు యథా విధిగా తీసుకెళ్లారు. రాజుని, ప్రాణం విడిచిన శరీరాన్ని, శిబిలపై ఉంచి, సేవకులు కన్నీటి గొంతుతో, కలతతో, తీసుకెళ్లారు. రాజు ముందు, ప్రజలు బంగారం, ఆభరణాలు, వస్త్రాలు రోడ్డుపై చల్లుతూ నడిచారు. మరికొందరు చంద్ర, అగరు, ధూపం, పైన్, పద్మ, దివ్య కట్టెలను సేకరించి, చితను సిద్ధం చేశారు. అక్కడ, సుగంధ ద్రవ్యాలను సమర్పించి, పూజారులు రాజుని చితపై ఉంచారు. పూజారులు యథావిధిగా హోమాలు చేసి, సామవేద గాయకులు శాస్త్రానుసారం సామగానాలు పాడారు. రాజుని భార్యలు, పెద్దలతో కలిసి, పల్లకీలు, రథాల్లో నగరాన్ని విడిచి వెళ్లారు. చితపై ఉంచిన రాజుని అంత్యక్రియలు పూజారులు నిర్వహించగా, కౌసల్యా నేతృత్వంలో స్త్రీలు దుఃఖంలో మునిగిపోయారు. అప్పుడు, వేలాది స్త్రీలు, కొంగలు అరుస్తున్నట్లుగా, దుఃఖంతో అరుపులు వినిపించాయి. వారు కన్నీళ్లు కార్చుతూ, విలపిస్తూ, వాహనాల నుంచి उतरుకుని, సరయూ నది తీరానికి వెళ్లారు. భరతుడు, రాజుని భార్యలు, మంత్రులు, పూజారులు కలిసి నీరంజనం చేశారు. నగరంలోకి కన్నీటి కన్నులతో ప్రవేశించి, పది రోజుల పాటు నేలపై దుఃఖంలో గడిపారు. పది రోజులు గడిచాక, శుద్ధి పూర్తయ్యాక, ద్వాదశి రోజున భరతుడు రాజుని అంత్యక్రియలు నిర్వహించాడు. బ్రాహ్మణులకు విరివిగా రత్నాలు, ధనం, అన్నం, విలువైన వస్త్రాలు, మణులు ఇచ్చాడు. బ్రాహ్మణులకు తెల్ల కంబళాలు, వందలాది పశువులు, సేవకులు, వాహనాలు, గొప్ప ఇళ్ళను ఇచ్చాడు. ఇవన్నీ తన తండ్రి అంత్యక్రియలకు బ్రాహ్మణులకు సమర్పించాడు. త్రయోదశి ఉదయాన, భరతుడు, మహాబలశాలి, దుఃఖంతో, గొంతు కదిలిపోయి, శుద్ధికి సమీపించాడు. చిత పాదంలో, తీవ్ర దుఃఖంతో, తన తండ్రితో ఇలా అన్నాడు: “నువ్వు నన్ను రాఘవునికి అప్పగించి, అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోయావు. రక్షకుడు అడవిలోకి వెళ్ళినప్పుడు, కుమారుడు ఒంటరిగా మిగిలిపోతాడు. ప్రియమైనవాడా, కౌసల్యను వదిలిపెట్టి, నువ్వు ఎక్కడికి వెళ్ళావు? ఆ ఎర్రటి బూడిదను, కాలిపోయిన ఎముకలను చూస్తూ—” తండ్రి శరీరాన్ని పూర్తిగా నశించినట్లు చూసి, భరతుడు విలపించాడు, మునిగిపోయాడు. దుఃఖంలో, కన్నీళ్లు కార్చుతూ, భరతుడు నేలపై పడిపోయాడు.