ధర్మపరాయణుడు రాముడు అడవిలోకి వెళ్లిపోవడానికి ఎవరి అనుమతితో జరిగిందో, వారి గురించి తీవ్ర శాపాలు, శోకంతో కూడిన మాటలు కౌసల్యా మనసులో కలుగుతున్నాయి. “ఆ మహాత్ముడి అనుమతితో రాముడు వెళ్లాడా? అయితే అతడు భూమిమీద కప్పు చేత పట్టుకుని, చీరలు ధరించి, పిచ్చివాడిలా అడుగడుగునా భిక్షాటన చేస్తూ తిరగాలి. మద్యం, స్త్రీలు, జూదానికి బానిసై, కోపంతో, కామంతో ఎప్పుడూ అలజడిగా ఉండాలి. ధర్మాన్ని ఆలోచిస్తూ, దుర్మార్గాన్ని ఆచరించాలి; అర్హత లేని వారికి దానం చేయాలి. అతడు సంపాదించిన ధనం దొంగలు దోచుకోవాలి. రాత్రి, ప్రాతఃకాల సంధ్యలను పాటించని పాపం అతడిపై పడాలి. అగ్నిహోత్రాన్ని నిర్లక్ష్యం చేయడం, గురుపత్నిని అపహరించడం, మిత్రద్రోహం వంటి పాపాలు అతడిని వెంబడించాలి. దేవతలు, పితృదేవతలు, తల్లిదండ్రులను సేవించని దోషం అతడిని పట్టుకోవాలి. ధర్మాత్ముల లోకం, కీర్తి, పుణ్యకర్మల నుంచి వెంటనే పడిపోవాలి. తల్లిని సేవించకుండా, నిరుద్దేశంగా నిలబడి ఉండాలి. పుత్రసంపద ఉన్నా, దరిద్రుడు, జ్వరంతో, వ్యాధులతో బాధపడుతూ ఉండాలి. సమానులకైనా, బాధితులకైనా, ఆశతో ఎదురుచూస్తున్నవారికైనా, యాచకులకు కూడా అబద్ధప్రమాణాలు చేయాలి. తప్పుదారిలో ఆనందించేవాడు, కఠినుడు, అపవాదగాడు, అపవిత్రుడు, రాజభయంతో మెలిగేవాడు, దురాత్ముడవై ఉండాలి. సద్గృహిణిని, స్నానాంతరంగా, యోగ్యసమయంలో ఉన్న భార్యను దుర్మార్గంగా వంచించాలి. స్వధర్మమైన భార్యను వదిలి, పరస్త్రీలతో సంభోగించాలి; ధర్మబుద్ధి దూరమవ్వాలి. కులహీన బ్రాహ్మణుడికి కలిగే పాపం అతడిని వదలకూడదు. నీటిని అపవిత్రం చేయడం, విషం ఇవ్వడం వంటి పాపాలు అతడిని చుట్టిపడాలి. అపవిత్ర ఇంద్రియాలతో బ్రాహ్మణుడి పూజను అడ్డుకోవడం, కడుపు కోసం కడుక్కున్న ఆవును పాలు పీల్చడం వంటి దుష్కర్మలు అతడిని తాకాలి. నీరు సమీపంలో ఉన్నా, దాహంతో ఉన్నవారిని మోసం చేయడం వల్ల కలిగే పాపం అతడిని వదలకూడదు. ఇతరులు సత్యంగా వాదిస్తూ, ధర్మమార్గాన్ని అన్వేషిస్తున్నప్పుడు అతడూ వారి పాపంలో పాలుపంచుకోవాలి. ఇలాంటి మాటలతో, భర్త, కుమారుడి వियोगంలో ఉన్న కౌసల్యా తనను తాను ఓదార్చుకునే ప్రయత్నం చేసింది. కానీ, తీవ్ర దుఃఖంతో, ఆమె చిత్తశుద్ధిని కోల్పోయి, మూర్ఛపోయింది. ఈ సమయంలో, భారతి కూడా తీవ్రమైన దుఃఖంతో, స్పృహ కోల్పోయి, దుఃఖంలో ఉన్నాడు. అతడు ఇంత ఘోరమైన ప్రమాణాలు చేస్తుండగా, కౌసల్యా అతనిని చూచి, ఇలా అన్నది: “నా కుమారా! నీవు ఇలాంటి ప్రమాణాలు చేస్తూ ఉండడం వల్ల నా బాధ ఇంకా పెరుగుతోంది. నీవు, లక్ష్మణునితో కలసి, ధర్మాన్ని విడిచిపెట్టలేదు. నీవు వాగ్ధానంలో నిలబడినవాడివి. నీవు ధర్మాత్ములు చేరే లోకాలను పొందుతావు.” ఇలా చెప్పి, తన కుమారుడిని, అన్నదమ్ములంటే ప్రీతి కలిగిన భరతుడిని, తన ఒడిలోకి తీసుకుని, అతని బాహువులను ఆలింగనం చేసుకుని, కన్నీరు పెట్టుకుంది. భరతుడు తీవ్ర దుఃఖంలో, మనస్సు కలవరపడి, మోహంతో, వేదనతో బాధపడుతూ, నేలపై పడి, లోతైన ఊపిరులు తీసుకుంటూ, రాత్రంతా దుఃఖంలో గడిపాడు. ఈ విధంగా, భరతుడు తల్లిదండ్రుల వियोगంలో మునిగిపోయినపుడు, వసిష్ఠుడు, మునిశ్రేష్ఠుడు, అతనికి ధైర్యం చెప్పాడు: “మహామనస్కుడా! నీ దుఃఖం చాలును. ఇప్పుడు సమయం వచ్చింది. రాజుకు అంత్యక్రియలు నిర్వహించాలి.” వసిష్ఠుని మాటలు విని, భరతుడు మళ్ళీ స్థిరత్వాన్ని పొందాడు. ధర్మాన్ని తెలిసినవాడిగా, అంత్యక్రియలకు ఏర్పాట్లు చేశాడు. రాజు దశరథుడు, నూనెపానిలో నుండి తీసి, నేలపై ఉంచబడ్డాడు. అతని ముఖంలో రంగు లేకుండా, నిద్రిస్తున్నట్టు కనిపించాడు. ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన మంచంపై, భరతుడు తండ్రిని చూసి, కన్నీరు పెట్టుకుంటూ ఇలా విలపించాడు: “ఓ రాజా! నేను లేని సమయంలో, నీవు ధర్మాత్ముడైన రాముని, బలవంతుడైన లక్ష్మణుని అడవికి పంపించడంలో ఏ నిర్ణయం తీసుకున్నావు? నీవు రాముని లేని ఈ ప్రజలను వదిలి, ఏ లోకానికి వెళ్ళిపోతున్నావు? నీవు పరలోకానికి వెళ్ళిపోయి, రాముడు అడవిలో ఉంటే, ఇప్పుడు ఎవరు నగరాన్ని కాపాడతారు? నీ లేని భూమి చంద్రుడు లేని రాత్రిలా వెలుగు కోల్పోయింది. నగరం కూడా అలాగే కనిపిస్తోంది.” భరతుడు ఇలా దుఃఖంతో విలపిస్తూ ఉండగా, మునివరుడు వసిష్ఠుడు మళ్ళీ అతనిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “రాజుకు చేయవలసిన అంత్యక్రియలు ఆలస్యం చేయకుండా, తక్షణమే నిర్వహించాలి, బాహుబలుడా!” వసిష్ఠుని మాటలను గౌరవిస్తూ, భరతుడు వెంటనే అందరినీ—పురోహితులను, కుటుంబ గురువులను, ఉపాధ్యాయులను—పిలిపించాడు. రాజు అంతఃపురంలో, అగ్నిగృహం బయట ఉన్నవారు, యాజ్ఞికులు, హోతారులు వారిని యథావిధిగా బయటకు తీసుకువెళ్ళారు. ఇలా, దశరథ మహారాజు అంత్యక్రియలు ప్రారంభమయ్యాయి.