భరతుడు, మహాత్ముడు, కన్నీటి వర్షంతో అలా విలపిస్తూ ఉండగా, అతని స్వరం వినిపించిన కౌసల్యా, తన పక్కన ఉన్న సుమిత్రను చూసి ఇలా అన్నది: ‘‘కైకేయి కుమారుడు భరతుడు, ఈ క్రూరమైన కార్యానికి కారణమైనవాడు, ఇప్పుడు వచ్చాడు; దూరదృష్టి కలిగిన భరతుని నేను చూడాలని ఉంది.’’ ఇలా సుమిత్రతో చెప్పిన కౌసల్యా, ముసురిపోయిన వస్త్రాలు ధరించి, శరీరంలో శక్తిలేని స్థితిలో, కంపించుకుంటూ, తార్కికంగా విచ్చలవిడిగా భరతుడు ఉన్న చోటికి బయలుదేరింది. ఇంతలో భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు, రాముని చిన్నతనుడు కలిసి, కౌసల్యా నివాసానికి వెళ్లారు. అక్కడ, తీవ్ర దుఃఖంలో ఉన్న కౌసల్యను చూసిన భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు ఇద్దరూ, ఆమెను దుఃఖంతో కుప్పకూలిపోయి, చైతన్యం కోల్పోయిన ఆమెను ఆలింగనం చేసుకున్నారు. వారిద్దరూ కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ, దుఃఖంలో ఉన్న ఆ మహాత్మ, బుద్ధిమంతురాలైన కౌసల్యను సమీపించారు. ఆ సమయంలో, కౌసల్య, తీవ్ర బాధతో, భరతుని చూసి ఇలా మాట్లాడింది: ‘‘ఇదిగో, నీవు కోరుకున్న రాజ్యాన్ని ఇప్పుడు ఎటువంటి అడ్డంకులు లేకుండా పొందావు; నిజంగా, కైకేయి తన క్రూరమైన చర్యతో అది నీకు త్వరగా సంపాదించింది. నా కుమారుణ్ణి వనంలో మృగచర్మాలు ధరించి నివసించమని పంపించిన ఈ కైకేయి, ఇలాంటి క్రూరహృదయంతో ఏ ధర్మాన్ని చూచింది? త్వరలోనే, నన్ను కూడా నా కుమారుడు ఉన్న చోటికి, ఆ స్వర్ణం వలె ప్రకాశించే రాఘవుని వద్దకు పంపించమని కైకేయి ప్రయత్నించకపోతుందా? లేకపోతే, నేను సుమిత్రతో పాటు ఆనందంగా, ముందుగా అగ్నిహోత్రం చేసి, రాఘవుని ఉన్న చోటికి వెళ్లిపోతాను. లేదా, నీవే కావాలంటే, నన్ను ఈ రోజు ఆ మానవసింహుడు, నా కుమారుడు తపస్సు చేస్తున్న చోటికి తీసుకువెళ్లవచ్చు. ఇదిగో, ఈ విస్తారమైన, ధనధాన్యాలతో నిండి, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో సంపూర్ణమైన రాజ్యాన్ని కైకేయి నీకు అప్పగించింది. ఇలా అనేక కఠినమైన మాటలతో, నిందలేని భరతుడు నిందించబడుతూ, తన హృదయం లోతుగా బాధపడుతూ, గాయంపై సూది పొడిచినట్లుగా తీవ్రమైన బాధను అనుభవించాడు. ఆ బాధతో మనసు కలవరపడి, కౌసల్య పాదాలపై పడి, ఎన్నో విధాలుగా విలపిస్తూ, చైతన్యం కోల్పోయి, మళ్లీ తేరుకుని నిలబడ్డాడు. కౌసల్య ఇలా విలపిస్తూ ఉండగా, భరతుడు చేతులు జోడించి, ఆమె చుట్టూ ఉన్న దుఃఖాన్ని చూసి, ఇలా ప్రార్థించాడు: ‘‘అమ్మా, నన్ను నిర్దోషిగా, ఏమీ తెలియని వాడినీ నిందించడం ఎందుకు? రాఘవునిపై నాకు ఉన్న గాఢమైన ప్రేమను మీరు బాగా తెలుసు. నా మనస్సు శాస్త్రోక్తమైన మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, ఆయనను ఎప్పటికీ విడిచిపెట్టదు; రాముడు సత్యవంతుడు, సద్గుణాల్లో శ్రేష్ఠుడు, మీకు ప్రీతిపాత్రుడు. యావత్ పాపాత్ముడైన వాడు, సూర్యుడిని అపవిత్రం చేయగలడు, నిద్రలో ఉన్న ఆవును కాలితో తన్నగలడు—అలాంటి పాపం, మీ అనుమతితో పని చేసినవాడికి కలుగుతుంది. యజమాని తన సేవకునితో గొప్ప పనులు చేయించి, ఆ సేవకునిని విస్మరించినట్లయితే, అది అధర్మం—అలాంటి పాపం, మీ అనుమతితో పని చేసినవాడికి కలుగుతుంది. తన ప్రజలను తన పిల్లల్లా రక్షించే రాజును ఎవడైనా మోసం చేస్తే, ఆ పాపం కూడా మీ అనుమతితో పని చేసినవాడికి కలుగుతుంది. రాజు ధర్మబద్ధంగా పన్నులు వసూలు చేసి, ప్రజలను రక్షించకపోతే, ఆ పాపం కూడా మీ అనుమతితో పని చేసినవాడికి కలుగుతుంది. యజ్ఞంలో మునులకు కానుకలు ఇచ్చేను అని మాటిచ్చి, ఆ ప్రతిఫలాన్ని మోసంగా ఇవ్వని వాడికి కూడా అదే పాపం. యుద్ధంలో ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలు నిండిన సమయంలో, ఆయుధాలు విరివిగా ఉన్నప్పుడు, ధర్మాన్ని పాటించనివాడు కూడా అదే పాపానికి గురవుతాడు. పండితుడు చెప్పిన వేదార్థాన్ని చెడుపడే మనస్సుతో ధ్వంసం చేసే వాడికి కూడా అదే పాపం. చేతులు అలంకరించుకుని, చంద్రుడిలా, సూర్యుడిలా ప్రకాశించే రాజాసనంలో కూర్చునే వాడిని చూడకూడదని ఆ పాపం కలుగుతుంది. పితృవయస్సులో ఉన్నవారిని నిర్లక్ష్యం చేసి, పాలు, అన్నం వృథాగా తినే వాడికి కూడా అదే పాపం. ఆవులను కాలితో తాకి, పెద్దలను దూషించి, స్నేహితుడిని పూర్తిగా మోసం చేసే వాడికి కూడా అదే పాపం. రహస్యంగా చెప్పిన అపవాదాన్ని బహిరంగంగా చెప్పే చెడు మనస్తత్వం కలిగిన వాడికి కూడా అదే పాపం. అలసత్వంతో, కృతఘ్నతతో, నిర్లజ్జగా, అందరిచేత ద్వేషించబడే స్థితిలో ఉండే వాడికి కూడా అదే పాపం కలుగుతుంది. తన ఇంట్లో పిల్లలు, భార్యలు, సేవకులతో చుట్టుముట్టబడి ఉండి, ఒక్కతనే మంచి భోజనం తినే వాడికి కూడా అదే పాపం. మంచి భార్యను పొందక, సంతానం లేక చనిపోవడం, ధర్మకార్యాలు చేయకపోవడం కూడా ఆ పాపమే. తన వంశాన్ని నాశనం చేసి, భార్యలతో కలవరపడి, సంపూర్ణ ఆయుష్షు పొందకపోవడం కూడా అదే పాపం. రాజును, స్త్రీని, పిల్లవాడిని, వృద్ధుణ్ణి హత్య చేసిన పాపం, సేవకునిని వదిలిపెట్టిన పాపం—all these sins—మీ అనుమతితో పని చేసినవాడికి కలుగుతాయి. లాక్కు, తేనె, మాంసం, ఇనుము, విషం వంటి వాటితో సేవకులను పోషించే వాడికి కూడా అదే పాపం. యుద్ధంలో శత్రు వర్గంలో భయాన్ని కలిగించి, పారిపోతూ హతుడైన వాడికి కూడా అదే పాపం. ఖడ్గాన్ని చేతిలో పట్టుకుని, చితికిన వస్త్రాలు ధరించి, పిచ్చివాడిలా భిక్షాటన చేస్తూ తిరిగే వాడికి కూడా అదే పాపం. మద్యం, స్త్రీలు, జూదానికి ఎప్పుడూ బానిసై, కామక్రోధాలకు లోనయ్యే వాడికి కూడా అదే పాపం. ధర్మాన్ని కోరుకుంటూ, అధర్మాన్ని చేసే వాడికి, అర్హులుకాని వారికి దానం చేసే వాడికి కూడా అదే పాపం. అనేక రూపాల్లో కూడబెట్టిన ధనాన్ని దొంగలు అపహరించే విధంగా పాపం కలుగుతుంది. రెండు సంధ్యలు నిద్రపోయిన వాడికి కలిగే పాపం కూడా, మీ అనుమతితో రాముడు వెళ్ళిపోయిన కారణంగా నన్ను నిందించినవాడికి కలుగుతుంది.’’ ఇలా భరతుడు, తన నిర్దోషిత్వాన్ని, రామునిపై తన భక్తిని, కౌసల్యా సమక్షంలో విన్నవించాడు.