కౌసల్యాదేవి, తన కుమారుడు రాముడిని కోల్పోయి, ఆమెకు వందలాది మంది కుమారులు ఉన్నా కూడా అన్నింటినీ కోల్పోయినట్టు బాధపడుతుంది. అలాంటిది, ఒకే ఒక్క కుమారుడిని కలిగిన కౌసల్యకు రాముడి లేకుండా జీవించాల్సి వస్తే, ఆమె బాధ ఎంతటి దయనీయమైందో ఊహించలేం. ఆమె పవిత్రత కలిగిన మహిపాత్రురాలు; ఆమెకు ఒక్క కుమారుడే ఉన్నాడు. ఆ కుమారుని కూడా దూరం చేయడం వల్ల, కైకేయి, నీవు ఇహపరలోకాలలో ఎప్పుడూ దుఃఖాన్ని అనుభవించాల్సిందే. నేను నా అన్నయ్యకూ తండ్రికీ నా ఋణాన్ని పూర్తిగా తీర్చుతాను, వారి గౌరవాన్ని నిలబెట్టుతాను — ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. కౌసల్యాదేవి కుమారుడైన రాముడిని తిరిగి తీసుకొచ్చాక, నేనే స్వయంగా అరణ్యంలో మునుల మధ్య నివసించేందుకు వెళ్తాను. ప్రజలు కన్నీటి గొంతుతో చూస్తుండగా, నీవు చేసిన పాపాన్ని భరించలేను. నీ దుష్ట సంకల్పాన్ని నేను తట్టుకోలేను. కాబట్టి, నీవు అగ్నిలో ప్రవేశించు, లేదా నీకే దండకారణ్యంలోకి వెళ్ళు, లేదా మెడలో గొయ్యి కట్టుకో — నీకు వేరే దారిలేదు. సత్యవ్రతుడైన, పరాక్రమశాలి రాముడు తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, నేను కూడా నా కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చినవాడినై, ఈ వ్యాసనపు మచ్చను తొలగించుకుంటాను. అటువంటి కోపంతో, అడవిలో కత్తులతో, కుంచులతో తాకిన ఏనుగు లాగ, నేలపై పడిపోయాడు. సర్పం లాగ శ్వాసలు తీసుకుంటూ, అతని కన్నులు రక్తవర్ణంగా మారాయి, వస్త్రాలు అలసిపోయాయి, ఆభరణాలు అన్నీ తొలగిపోయాయి. శత్రు సంహారకుడైన అతడు, పండుగ ముగిసిన తర్వాత ఇంద్రధ్వజంలా, భూమిపై పడిపోయాడు. ఇది డశరథుని వంశకథలో డెబ్బై ఐదవ సర్గ. చాలా సేపటి తర్వాత, భరతుడు అపస్మార స్థితి నుంచి తేరుకొని, కన్నీళ్లతో తల్లిని చూశాడు. మంత్రుల మధ్య భరతుడు తన తల్లిని మందలించాడు: ‘‘నాకు రాజ్యం కావాలి కాదు; మంత్రులతోనో, తల్లితోనో నేను ఏమీ మాట్లాడను. రాజు నా అభిషేకాన్ని నిర్ణయించాడన్న విషయం నాకు తెలియదు; నేను శత్రుఘ్నుడితో దూరంగా ఉన్నాను. రాముడు అరణ్యానికి వెళ్లడం, సౌమిత్రి, సీతలను పంపడం — ఇవన్నీ నాకు తెలియవు, అవి ఎలా జరిగాయో కూడా తెలియదు.’’ భరతుడు ఇలా విలపిస్తుండగా, అతని గొంతు వినిపించిన కౌసల్యాదేవి, సుమిత్రతో ఇలా అన్నది: ‘‘కైకేయి కుమారుడైన భరతుడు, ఈ క్రూర కార్యాన్ని చేసినవాడు, వచ్చాడు; దూరదృష్టి కలిగిన భరతుని నేను చూడాలనుకుంటున్నాను.’’ ఇలా చెప్పి, రంగు మరిగిన వస్త్రాలు ధరించి, శరీరం వణికిస్తూ, స్పృహ కోల్పోయిన ఆమె, భరతుని ఉన్న చోటికి బయలుదేరింది. ఆ సమయంలో భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు, రాముని చిన్నతమ్ముడు కలిసి కౌసల్య నివాసానికి వెళ్లారు. అక్కడ, కౌసల్యాదేవిని తీవ్ర దుఃఖంలో చూసిన శత్రుఘ్న, భరతులు ఇద్దరూ ఆమెను ఆలింగనం చేసుకున్నారు. ఆమె స్పృహ కోల్పోయి, మునిగిపోయిన దుఃఖంలో ఉండిపోయింది. వాళ్లంతా ఏడుస్తూ, ఆ మహాత్మ, జ్ఞానవంతురాలైన కౌసల్యను దగ్గరగా వెళ్లి పలికారు. ఆ సమయంలో కౌసల్య, తీవ్ర దుఃఖంతో భరతుని చూచి ఇలా మాట్లాడింది: ‘‘భరతా! నీవు కోరుకున్న రాజ్యం ఇప్పుడు నీకే దక్కింది; కైకేయి తన క్రూర కార్యంతో నీకోసం త్వరగా దీనిని సాధించింది. నా కుమారుడిని వల్కలధారి చేసి అరణ్యంలో పంపిన కైకేయి, దీనిలో ఏమి ధర్మాన్ని చూస్తుందో నాకు తెలియదు. త్వరలోనే ఆమె నాకు కూడా అదే దారి చూపుతుంది; నా కుమారుడు స్వర్ణంలా ప్రకాశిస్తూ ఉన్న అడవిలోకి నన్ను పంపిస్తుంది. లేకపోతే, నేనే సుమిత్రతో కలిసి, ముందు హోమం చేసి, ఆనందంగా రాఘవుని వద్దకు వెళ్తాను. లేదా, నీకు ఇష్టం ఉంటే, నీవే నన్ను నేడు ఆ మహాపురుషుని వద్దకు తీసుకెళ్ళు. ఈ మహారాజ్యం, సంపదతో, ధాన్యంతో, ఏనుగులు, కుదరులు, రథాలతో నిండిన రాజ్యం నీకే ఆమె అప్పగించింది.’’ ఇలా కఠినమైన పదాలతో పలికిన కౌసల్యా మాటలు, నిష్కళంకుడైన భరతునికి గాయంలా తాకాయి. అతడు తీవ్ర ఆవేదనతో, తల్లి పాదాల వద్ద పడిపోయాడు. అపస్మార స్థితిలో విలపించి, మళ్ళీ తేరుకున్నాడు. అప్పుడు, కౌసల్యదేవి దుఃఖంలో ఉండగా, భరతుడు చేతులు జోడించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘అమ్మా! నన్ను ఎందుకు నిందిస్తున్నావు? నాకు ఏమి తెలియదు, నేను నిర్దోషుడిని. రాఘవునిపై నా ప్రేమ ఎంత లోతుగా ఉన్నదో నీకే తెలుసు. నా మనస్సు శాస్త్రమార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, అతని పట్ల ఎప్పుడూ నమ్మకం కోల్పోదు. అతడు సత్యవంతుడు, ఉత్తమధర్మవంతుడు, నీకు ప్రీతికరుడు. ‘‘పాపిష్టుడైన దాసుడు పంపబడితే, అతడు సూర్యుని అపవిత్రం చేస్తే, లేదా నిద్రలో ఉన్న ఆవును కాలితో తన్నినా — అలాంటి పాపం, నీ అనుమతితో పని చేసినవాడికి కలుగుతుంది. యజమాని, తన సేవకుడిని గొప్ప పనులు చేయించి, చివరికి వాడిని పనికిరాని వాడిగా చేస్తే, అది అధర్మం — ఇలాంటి పాపం కూడా నీ అనుమతితో పనిచేసినవాడికి వస్తుంది. తన ప్రజలను తన పిల్లల్లాగా కాపాడుతూ, రాజు మోసపోతే, అలాంటి పాపం కూడా నీ అనుమతితో పనిచేసినవాడికి వస్తుంది. ధర్మబద్ధంగా పన్నులు వసూలు చేసి, ప్రజలను రక్షించని రాజు పాపాన్ని, నీ అనుమతితో పనిచేసినవాడే అనుభవించాలి. ‘‘యజ్ఞంలో మునులకు దానం ఇవ్వాలని వాగ్దానం చేసి, దానిని మోసం చేసినవాడికి కూడా, నీ అనుమతితో పనిచేసినవాడికే పాపం. యుద్ధంలో ఏనుగులు, కుదరులు, రథాలు నిండినప్పుడు, ఆయుధాలు సంచరించే సమయంలో, ధర్మాన్ని పాటించనివాడికి కూడా, నీ అనుమతితో పనిచేసినవాడికే పాపం. మహాజ్ఞానులు చెప్పిన శాస్త్రార్థాన్ని చెడుపడేలా చేసే దుష్టుడికీ, నీ అనుమతితో పనిచేసినవాడికే పాపం. చంద్రసూర్యుల్లా ప్రకాశించే, రెండు భుజాలు అలంకరించుకున్న రాజసమాజంలో కూర్చున్న మహాపురుషుని చూడకుండా ఉండే దుఃఖం కూడా, నీ అనుమతితో పనిచేసినవాడికే కలుగుతుంది. పెద్దలను అవమానిస్తూ, పాలు కలిపిన అన్నం తినే పాపిష్టుడికి కూడా, నీ అనుమతితో పనిచేసినవాడికే పాపం కలుగుతుంది.’’ ఇలా భరతుడు తన నిర్దోషతను, కౌసల్యపై తన అపారమైన భక్తిని, తన మనస్సులోని బాధను వ్యక్తపరిచాడు.