దేవేంద్రుడు మేధావి, వాక్పటుత్వంలో నిపుణురాలైన సురభిని ప్రశ్నించినప్పుడు, ఆమె స్థిరమైన హృదయంతో ఇలా సమాధానమిచ్చింది: "అమరేశ్వరా! మీకు ఎక్కడి నుండీ ఎలాంటి హాని లేదు. కానీ నేను నా సంతాన బాధను చూసి విచారిస్తున్నాను. ఈ ఇద్దరు క్షీణించి, నిస్సహాయంగా, ఎండ వేడి తాకి, రైతు చేతిలో అలసిపోయి ఉన్నారు. వీరిని చూస్తుంటే నా మనసు తట్టుకోలేకపోతుంది. ఎందుకంటే, తల్లి అయిన నాకు కన్నబిడ్డ కన్నా ప్రియమైనది మరొకటి లేదు. అయ్యా! ఈ లోకాన్ని వేలాది సంతానంతో నింపిన తల్లికూడా కన్నబిడ్డను కోల్పోతే కన్నీరు పెట్టకుండా ఉండలేరు. మరి కౌసల్యా పరిస్థితి ఏమిటి? ఆమెకు ఒక్క కుమారుడే. ఆ రాముడిని వదిలించిపెట్టినందుకు, ఈ లోకంలోనూ, పరలోకంలోనూ నీవు శాశ్వతంగా దుఃఖించాల్సి వస్తుంది. నేను నా తండ్రి, అన్నయ్యకు నా ఋణాన్ని తీర్చుకుని, వారి గౌరవాన్ని నిలబెట్టుకుంటాను. దీనిలో ఎలాంటి సందేహం లేదు. కౌసల్యా కుమారుడైన రాముని తిరిగి తీసుకొచ్చాక, నేనే స్వయంగా అరణ్యంలోకి వెళ్తాను. ప్రజలు కన్నీళ్ళతో చూస్తుండగా, నీవు చేసిన పాపాన్ని నేను భరించలేను. కనుక, నీవు అగ్నిలో ప్రవేశించు, లేక దండకారణ్యంలోకి వెళ్ళు, లేక మెడలో కట్టుకట్టుకో. నీకు ఇక మిగిలిన మార్గం లేదు. రాముడు ధర్మానికి, సత్యానికి నిలువెత్తు రూపమైనవాడు. అతడు తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, నేను నా కర్తవ్యాన్ని పూర్తి చేసి, ఈ అపవాదాన్ని తొలగించుకుంటాను." ఈ విధంగా, సురభి కోపంతో అడవిలో బల్లెం, అంకుశాలతో గాయపడ్డ ఏనుగులా నేలపై పడిపోయింది. ఆమె కన్నులు ఎర్రగా, వస్త్రాలు అలసిపోయి, ఆభరణాలు అన్ని జారిపోయి, శత్రువులకు భయంకరురాలైన ఆ దేవత, ఉత్సవం ముగిసిన తరువాత ఇంద్రధ్వజం నేలపడ్డట్లుగా, భూమిపై పడివుంది. కాలం కొద్దీ గడిచాక, ఆ మహాబలుడు మళ్లీ చైతన్యం పొందాడు. కన్నీళ్ళతో కళ్లు నిండిన అతడు తల్లి బాధను చూశాడు. ఆ సమయంలో, మంత్రి సమక్షంలో భరతుడు తల్లి పై కోపంగా ఇలా అన్నాడు: "నాకు రాజ్యం కావాలనే కోరిక లేదు. మంత్రులతో, తల్లితో కూడ సంప్రదించాలన్నా, నాకు ఆసక్తి లేదు. రాజు చేసిన అభిషేకం గురించి నాకు ఏమీ తెలియదు. నేను శత్రుఘ్నుడితో దూరంగా ఉన్నాను. రాముని అరణ్యవాసం, లక్ష్మణుడు, సీతా దేవి బహిష్కరణ గురించి కూడా నాకు ఏమాత్రం తెలియదు." భరతుడు ఇలా విలపిస్తూ ఉండగా, కౌసల్యా ఆ రోదన విని సుమిత్రను ఇలా అడిగింది: "కైకేయి కుమారుడైన భరతుడు, ఈ క్రూరమైన పని చేసినవాడు వచ్చాడు. అతడిని చూడాలని ఉంది." అలా చెప్పి, పసిపచ్చగా, మురికిగా ఉన్న వస్త్రాలు ధరించి, వణుకుతూ, చైతన్యం కోల్పోయిన ఆమె భరతుడి వద్దకు వెళ్లింది. ఆ సమయంలో, భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు, రాముని తమ్ముడితో కలిసి కౌసల్యా నివాసానికి వెళ్లారు. అక్కడ దుఃఖంతో ఉన్న కౌసల్యను చూసి, భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు ఆమెను ఆలింగనం చేసుకున్నారు. తాము కూడా ఏడుస్తూ, ఆ మహానీయురాలిని, ధర్మపరాయణురాలిని దగ్గరగా చేరారు. అప్పుడు కౌసల్య, భరతుని పట్ల తీవ్ర బాధతో ఇలా పలికింది: "నీకు కావలసిన రాజ్యం ఇక నిరవధికంగా నీ స్వంతమైంది. కైకేయి తన క్రూరమైన చర్యతో అది నీకు త్వరగా సమకూర్చింది. నా కుమారుణ్ని వల్కలధారి చేసి అరణ్యంలో పంపిన కైకేయి ఎంతటి పుణ్యాన్ని ఆశిస్తోంది? త్వరలోనే ఆమె నన్నూ నా కుమారుడు ఉన్న చోటికి పంపిస్తుంది. లేకపోతే, నేను సుమిత్రతో కలిసి, ముందుగా హవనము చేసి, రాఘవుని వద్దకు ఆనందంగా వెళ్తాను. లేక, నీవే నన్ను ఆ పురుషశార్దూలుని వద్దకు తీసుకెళ్లవచ్చు. ఈ రాజ్యం, ధనం, ధాన్యం, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండినదిగా నీకప్పగించబడింది." ఈ విధంగా కౌసల్యా ఎన్నో కఠినమైన మాటలు పలికింది. నిష్పాపుడైన భరతుడు ఆ మాటలు విని తీవ్రంగా బాధపడ్డాడు, గాయంపై సూది పొడిచినట్టు అయింది. మనస్సు కలవరపడి, ఆమె పాదాల వద్ద వాలిపడి, రకరకాలుగా విలపించి, జ్ఞానం తిరిగి పొందాక, నిలబడిపోయాడు. ఆమె ఇంకా రోదిస్తూ ఉండగా, భరతుడు చేతులు జోడించి, తీవ్ర దుఃఖంలో ఉన్న కౌసల్యకు ఇలా వినయంగా అన్నాడు: "మాతా! నేను నిర్దోషుడినై, ఏమీ తెలియని వాడినై, నన్ను ఎందుకు నిందిస్తున్నావు? నాకు రాఘవునిపై ఎంత అపారమైన ప్రేమ ఉందో మీకు తెలుసు. నా మనస్సు ధర్మపథాన్ని విడిచి, అతడిని వదిలిపెట్టేలా ఉండదు. అతడు సత్యవంతుడు, ఉత్తముడు, మీకు ప్రీతిపాత్రుడు. పాపాత్ముడైన సేవకుడిని పంపినా, అతడు సూర్యుణ్ని అపవిత్రం చేసినా, నిద్రిస్తున్న ఆవును కాలితో తన్నినా, మీ అనుమతితో పనులు చేసినవాడు కూడా అలాగే పాపాన్ని పొందతగినవాడు. యజమాని సేవకునితో గొప్ప పనులు చేయించి, తర్వాత అతడిని వదిలేస్తే, అది కూడా అధర్మమే—ఇది కూడా మీ అనుమతితో జరిగితే తగిన శిక్షే. రాజు తన ప్రజలను తన పిల్లల్లా కాపాడుతూ ఉంటే, అతడిని మోసం చేసినవాడు కూడా పాపానికి గురవుతాడు—ఇది కూడా మీ అనుమతితో జరిగితే." ఈ విధంగా భరతుడు తన నిర్దోషిత్వాన్ని, రాముని పట్ల తన భక్తిని, తల్లికి వినయంతో తెలియజేశాడు.