ఆకాశంలో శక్రుడు, సురభిని చూశాడు. ఆమె దుఃఖంతో, కన్నీళ్లు కారుస్తూ, బాధతో మునిగిపోయి నిలబడి ఉంది. ఆమెను ఇలా విచారంతో ఉన్నదాన్ని గమనించిన దివ్యమైన ఇంద్రుడు, తన వజ్రాయుధాన్ని పట్టుకుని, చేతులు జోడించి, ఆందోళనతో ఆమెతో మాట్లాడాడు: ‘‘మనకు ఎక్కడినుంచైనా పెద్ద ప్రమాదం వస్తుందా? నీవు ఇలా దుఃఖించడానికి ఏమి కారణం? నీవు అందరి శ్రేయస్సు కోరుకుంటావు, చెప్పు.’’ ఇలా దేవతాదిగ్గజుడు అడిగినప్పుడు, మాట్లాడటంలో నిపుణురాలైన, ధీరమైన సురభి సమాధానమిచ్చింది: ‘‘దేవతాధిపతీ! మీకు ఎక్కడినుంచైనా హాని లేదు; కానీ నా కుమారులు బాధలో ఉన్నందుకు నేను దుఃఖిస్తున్నాను. వీరిద్దరు, సూర్యకిరణాల వల్ల కాలిపోయి, రైతు కష్టాల వల్ల అలసిపోయి, క్షీణించి ఉన్నారు. నా శరీరంలో పుట్టినవారు, బాధతో, భారాన్ని మోయడం వల్ల కృశించిపోయారు. వారిని చూస్తే నాకు బాధ కలుగుతుంది; కుమారుడికి మించిన ప్రియమైనది ఏదీ లేదు. వేలమంది కుమారులు ప్రపంచాన్ని నింపిన ఆమె అయినా, కన్నీళ్లు కారుస్తూ కనిపిస్తే, శక్రుడికి కూడా కుమారుడికి మించిన ప్రియమైనది ఉండదు. సురభి ఎల్లప్పుడూ నిష్కలంకమైన ప్రవర్తనతో, లోకాన్ని నిలబెట్టేందుకు ప్రయత్నిస్తూ, ధర్మంలో నిలబడినది. అయినా, వేలమంది కుమారులు ఉన్న ఆమె కూడా, కుమారులను కోల్పోయినట్టు బాధపడుతుంది; మరి, కౌసల్యకి ఒక్క కుమారుడే ఉన్నాడు, అతడిని కోల్పోయి ఎలా ఉంటుంది? ఆమె పతివ్రత, ఒక్క కుమారుడు మాత్రమే ఉన్నది; నీవు ఆమెను కుమారుడి నుండి వేరుచేసావు. అందుకే, నీవు ఇక్కడా, పరలోకంలోనూ ఎప్పుడూ దుఃఖించాల్సిందే. ‘‘నిజంగా, నేను నా తండ్రి, అన్నకు పూర్తిగా రుణం తీర్చుతాను, వారి గౌరవాన్ని నిలబెట్టుతాను—ఇందులో సందేహం లేదు. కౌసల్య కుమారుడిని తిరిగి తీసుకుని వచ్చిన తరువాత, నేను స్వయంగా అడవిలోకి వెళ్తాను, అక్కడ మునులు నివసిస్తారు. నీ పాపాన్ని నేను తట్టుకోలేను; ప్రజలు కన్నీళ్లతో చూస్తున్నప్పుడు, నీ దుష్ట సంకల్పాన్ని నేను భరించలేను. అందుకే, నువ్వు అగ్నిలోకి ప్రవేశించు, లేదా నువ్వే దండకారణ్యానికి వెళ్ళు, లేదా మెడలో తాడును కట్టుకో—నీకు వేరే శరణ్యం లేదు. రాముడు, ధర్మంలో నిలబడినవాడు, భూమికి తిరిగి వచ్చినప్పుడు, నేను కూడా నా కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చినట్టు, వనవాసపు మచ్చను తొలగించుకున్నట్టు ఉంటుంది.’’ ఆమె ఇలా చెప్పిన తరువాత, అడవిలో అడవి ఏనుగు బాణం, కుండీలు తగిలినట్టు, ఆ కోపంతో నేలపై పడిపోయాడు, పాము లా శబ్దం చేశాడు. అతని కన్నులు ఎర్రగా, వస్త్రాలు విడిపోయి, ఆభరణాలు كلها పడిపోయాయి; శత్రువులకు భయంకరుడైన అతడు, ఉత్సవం ముగిసిన తరువాత ఇంద్రుడి ధ్వజం నేలపై పడినట్టు, నేలపై పడిపోయాడు. ఇప్పుడు, దీని తరువాత వచ్చిన సర్గను వినండి. చిరకాలం తరువాత, బహుశక్తి కలిగిన భరతుడు, కన్నీళ్లతో, తన తల్లి దుఃఖంతో ఉన్నదాన్ని చూశాడు. మంత్రుల మధ్య, భరతుడు తన తల్లిని మందలించాడు: ‘‘నాకు రాజ్యం కావాలి అనిపించదు; మంత్రులు, తల్లి ఎవ్వరితోనూ నేను మాట్లాడను. రాజ్యాభిషేకం గురించి నాకు తెలియదు; నేను శత్రుఘ్నతో దూరంగా ఉన్నాను. రాముడు అడవికి వెళ్ళిన సంగతి, సౌమిత్రి, సీతా వనవాసం గురించి నాకు ఏమి తెలియదు.’’ భరతుడు ఇలా విలపిస్తూ ఉండగా, కౌసల్య, అతని స్వరం విని, సుమిత్రతో ఇలా చెప్పింది: ‘‘కైకేయి కుమారుడు, ఈ క్రూరమైన పని చేసిన భరతుడు వచ్చాడు; దూరంగా చూసే భరతుణ్ణి నేను చూడాలనుకుంటున్నాను.’’ ఇలా సుమిత్రతో చెప్పిన తరువాత, కౌసల్య, రంగు మారిన, మురికైన వస్త్రాలు ధరించి, కంపించుతూ, స్పృహ కోల్పోయి, భరతుడు ఉన్న చోటికి బయలుదేరింది. భరతుడు, శత్రుఘ్న, రాముని తమ్ముడితో కలిసి, కౌసల్య నివాసానికి వెళ్ళాడు. అక్కడ, దుఃఖంతో ఉన్న కౌసల్యను చూసి, శత్రుఘ్న, భరతుడు ఇద్దరూ, బాధతో, ఆమెను ఆలింగనం చేశారు; ఆమె దుఃఖంతో స్పృహ కోల్పోయి, పడిపోయింది. వారు కూడా ఏడుస్తూ, ఆ మహానుభావురాలైన, జ్ఞానవంతురాలైన కౌసల్య దగ్గరికి వచ్చారు. ఆ సమయంలో, కౌసల్య, తీవ్రమైన దుఃఖంతో, భరతునితో ఇలా మాట్లాడింది: ‘‘నువ్వు కోరిన రాజ్యం ఇప్పుడు నీకు వచ్చింది; కైకేయి తన క్రూరమైన చర్యతో, త్వరగా నీకు రాజ్యం ఇచ్చింది. నా కుమారుడిని, వలకట్టిన వస్త్రాలలో అడవికి పంపిన తరువాత, కైకేయి ఏ ధర్మాన్ని చూస్తుంది? త్వరలో, కైకేయి నన్ను కూడా నా కుమారుడు ఉన్న చోటికి పంపిస్తుంది. లేకపోతే, నేను సుమిత్రతో కలిసి, ముందుగా యాగం చేసి, రాఘవుడి దగ్గరికి ఆనందంగా వెళ్తాను. లేదా, నీకు ఇష్టం ఉంటే, నువ్వే నన్ను నేడు అక్కడికి తీసుకెళ్లవచ్చు, అక్కడ నా కుమారుడు, మానవ సింహుడు, తన తపస్సు చేస్తూ ఉన్నాడు. ఈ విశాలమైన రాజ్యం, సంపదతో, ధాన్యంతో, ఏనుగులు, కుదిరిన గుర్రాలు, రథాలతో నిండి, నీకు ఆమె ఇచ్చింది.’’ ఇలా, చాలా కఠినమైన మాటలతో, నిర్దోషి భరతుడు, తీవ్రమైన బాధతో, గాయంలో సూదుతో చీలినట్టు బాధపడ్డాడు. అతని మనసు కలతపడి, ఆమె పాదాల వద్ద పడిపోయాడు, అనేక విధాల lament చేస్తూ, స్పృహ కోల్పోయాడు; స్పృహ తిరిగి వచ్చిన తరువాత, అక్కడ నిలబడ్డాడు. అప్పుడు, ఆమె ఇలా lament చేస్తూ ఉండగా, భరతుడు, చేతులు జోడించి, కౌసల్య దగ్గర, బాధతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఆరాధ్యురాలా! మీరు నన్ను, నిర్దోషిని, తెలియని నన్ను ఎందుకు మందలిస్తున్నారు? మీకు రాఘవుడిపై నా ప్రేమ ఎంత ప్రగాఢంగా, స్థిరంగా ఉందో తెలుసు. నా మనసు, ధర్మ మార్గాన్ని అనుసరించేది, ఎప్పుడూ అతడి నుండి దూరం కాదు; రాముడు నిజవాది, ధర్మంలో ఉత్తముడు, మీకు ప్రియమైనవాడు.’’ ఇలా, సురభి, ఇంద్రుడు, భరతుడు, కౌసల్య మధ్య జరిగిన ఈ సంఘటనలు దుఃఖంతో, ప్రేమతో, ధర్మాన్ని నిలబెట్టే సంకల్పంతో నడిచాయి.