భరతుడు, తన తండ్రి రాజు దశరథుడు మరణించిన వార్తను, రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి వనవాసానికి వెళ్లిన విషయాన్ని విన్నాడు. అతని మిత్రులు, బంధువులు, భరతుడు భూమిపై పడుకుని దుఃఖంలో మునిగిపోయినప్పుడు, అతన్ని లేపుతూ, “ఎదురు నిలబడు భరతా! నీలాంటి మహాత్ములు సభల్లో దుఃఖించరు. నీలో దానశీలత, యజ్ఞాధికారం, మంచి ఆచరణ, విద్య, వాక్పాటవం ఉన్నాయి. నీ బుద్ధి రాజప్రాసాదంలో సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తుంది,” అని శాంతించగా, భరతుడు ఇంకా ఏడుస్తూ, నేలపై తిరుగుతూ, తన తల్లి కైకేయిని అడిగాడు. “నాన్న రాముని అభిషేకించేందుకు యత్నిస్తాడు అని, ఆనందంగా ప్రయాణం మొదలుపెట్టాను. కానీ, ఇప్పుడు అన్నీ భిన్నంగా జరిగిపోయాయి. నా మనస్సు చిద్రంగా ఉంది. నాన్నను చూడలేకపోయాను. ఆయన నాకు ఇష్టమైనవి, హితం చేసేవాటిలో ఆనందించేవాడు. తల్లి, నాన్న ఏ వ్యాధితో నా రాకక ముందే మరణించాడో చెప్పు. రాముడు, ఇతరులు అదృష్టవంతులు; వారికి నాన్న స్వయంగా అంత్యక్రియలు చేశాడు. నాన్నకు నేను వచ్చిన సంగతి తెలియదు. లేకపోతే, ఆయన త్వరగా వచ్చి నా తలపై చేయి పెట్టేవాడు. ఆయన చేతి మృదుత్వం, నిత్యం నన్ను దుమ్ము తుడిచే ఆచరణను ఎక్కడ చూడాలి? ఆయన నా అన్న, నాన్న, స్నేహితుడు. నేను రాముని సేవకుడిని. రాముని గురించి త్వరగా చెప్పు. ధర్మాన్ని తెలిసిన వాడు పెద్దవాడైన అన్న, తండ్రి అవుతాడు. ఇప్పుడు రాముని పాదాలు పట్టుకుంటాను; ఆయనే నా ఆశ్రయం. ధర్మజ్ఞుడు, కర్తవ్యనిష్ఠుడు, సత్యవాది, వ్రతంలో స్థిరుడైన రామునికి, నాన్న ఏ మాటలు చెప్పాడో చెప్పు. నాన్న చివరి మాటలు వినాలనుకుంటున్నాను,” అని అడిగాడు. అప్పుడు కైకేయి నిజాన్ని చెప్పింది: “రాజు ‘రామా! సీతా! లక్ష్మణా!’ అని విలపిస్తూ, పరమస్థితికి వెళ్లాడు. కాలబంధాల్లో చిక్కిన మహా ఏనుగు లా, నాన్న చివరిసారిగా ఇలా అన్నాడు: ‘ఎవరికి ధ్యేయం నెరవేరుతుందో వారు రాముడు, సీత, లక్ష్మణుడు తిరిగి వస్తే చూస్తారు.’” ఈ విన్న భరతుడు మరింత విచారంతో, మళ్ళీ తల్లి కైకేయిని అడిగాడు: “కౌసల్యకు ఆనందాన్ని ఇచ్చే ధర్మజ్ఞుడు, రాముడు, సీత, లక్ష్మణుడు ఎక్కడ ఉన్నారు?” తల్లి, వాస్తవాన్ని చెప్పడానికి భయపడుతూ, నిజాన్ని ఇలా చెప్పింది: “రాముడు, వాల్మీకి వనవాసానికి వెళ్లాడు. ఆయనతో సీత, లక్ష్మణుడు ఉన్నారు. రాముడు బర్కం దుస్తులు ధరించాడు.” విన్న భరతుడు, రాముని మీద ఏదైనా అపరాధం ఉందేమో అనుమానించాడు. “రాముడు బ్రాహ్మణుడిని హత్య చేయలేదు కదా? ఎవరి ధనాన్ని బలవంతంగా తీసుకోలేదు కదా? ధనికుడైనా, పేదవాడైనా నిర్దోషిని నొచ్చించలేదు కదా? ఇతరుల భార్యను ఆకాంక్షించలేదు కదా? ఎందుకు పాపం చేసిన వాడిలా వనవాసానికి పంపించాడు?” అని అడిగాడు. అప్పుడు కైకేయి, తన స్వభావానికి, కర్మలకు అనుగుణంగా, జరిగినదాన్ని వివరించింది. “రాముడు బ్రాహ్మణ ధనాన్ని తీసుకోలేదు, ఎవరి ధనిక, పేదను నొచ్చించలేదు. ఇతరుల భార్యను చూడలేదు కూడా. కానీ, రాముని అభిషేకం జరుగుతుందనిపించగా, నేను నాన్నను అడిగాను – నీకు రాజ్యం ఇవ్వాలని, రామునికి వనవాసం ఇవ్వాలని. నాన్న తన కర్తవ్యాన్ని పాటించి, అదే చేశాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి పంపించబడ్డారు. రాజు, తన ప్రియమైన కుమారుని చూడలేక, దుఃఖంలో మరణించాడు. ఇప్పుడు, నువ్వు రాజ్యం చేపట్టాలి. ఇది నీకోసం నేను చేశాను. దుఃఖించకు, ధైర్యంగా ఉండు, రాజ్యాన్ని స్వీకరించు. నగరం, రాజ్యం నీ ఆధీనంలో ఉంది. వశిష్ఠుడు మొదలైన బ్రాహ్మణులతో, నువ్వు రాజ్యాభిషేకం చేసుకో,” అని చెప్పింది. భరతుడు, తన తండ్రి మరణాన్ని, అన్న రాముని వనవాసాన్ని విని, దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు. “ఇప్పుడు నాకు రాజ్యం ఎందుకు? నాన్న, అన్న లేకుండా నేను దుఃఖిస్తున్నాను. నువ్వు నా దుఃఖాన్ని మరింతగా పెంచావు. రాజును చనిపోయేలా చేశావు, రాముని వనవాసి చేశావు. నువ్వు మా వంశానికి నాశనాన్ని తెచ్చిన రాత్రిలా వచ్చావు. నాన్న, నువ్వు అగ్ని లాంటి దుఃఖాన్ని ఆలింగనం చేసుకున్నాడని తెలియలేదు. నీ వల్ల, పాపాత్మా, నాన్న మరణించాడు. నీ మోసంతో, మా కుటుంబం ఆనందం కోల్పోయింది. నాన్న ధర్మపరుడు, ప్రఖ్యాతుడు, నీ వల్ల తీవ్రమైన దుఃఖంలో నాశనం అయ్యాడు. రాజు దశరథుడు నశించాడు. ఎందుకు రాముని వనవాసానికి పంపారు? ఏ కారణంతో వనానికి వెళ్లాడు?” అని తన తల్లిని ప్రశ్నించాడు. ఇలా, భరతుడు తన తల్లిని, రాజు మరణాన్ని, రాముని వనవాసాన్ని, తనపై వచ్చిన బాధను బాధతో ప్రశ్నించాడు.