భరతుడు తన తండ్రి పాదాలను పట్టుకోవాలని కోరికతో, “అతను ఎక్కడ ఉన్నాడు? లేదా అతను కౌసల్యాదేవి గృహంలో ఉన్నాడా?” అని అడిగాడు. అప్పుడు కైకేయి, రాజ్యాన్ని పొందాలనే ఆశతో, నిజాన్ని తెలిసినా తెలియనట్లుగా నటిస్తూ, భరతునికి ఇష్టమైనదానిని, కానీ భయంకరమైనదానిని చెప్పింది. “నీ తండ్రికి, అన్ని జీవులకు కలిగే విధే, ఆ ఘోరమైన విధి సంభవించింది. మహానుభావుడైన, యజ్ఞాలకు నిబద్ధుడైన రాజు, ధర్మపథాన్ని అనుసరించి, స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు,” అని ఆమె చెప్పింది. ఈ మాటలు విని, శుద్ధమైన హృదయముతో, మహాశ్రేష్ఠ వంశంలో జన్మించిన భరతుడు, తండ్రి మరణం కలిగించిన దుఃఖంతో అకస్మాత్తుగా నేలపై పడిపోయాడు. “అయ్యో, నేను నాశనమయ్యాను!” అని విషాదంగా అరుస్తూ, బాహువులను చాపి, భరతుడు పడిపోయాడు. తండ్రి మరణం కలిగించిన దుఃఖంలో, ప్రకాశవంతమైన భరతుడు, మనస్సు కలవరపడి, గంభీరంగా విలపించాడు. “ఈ పీఠం, నా తండ్రిదే, ఒకప్పుడు చంద్రుడు వెలిగిన రాత్రి, మేఘాలు తొలగిన ఆకాశంలా అందంగా వెలిగేది. కానీ ఇప్పుడు, ఆ జ్ఞానవంతుడు లేక, ఈ రోజు వెలగడం లేదు—చంద్రుడు లేని ఆకాశంలా, నీరు లేని సముద్రంలా.” తన కన్నీళ్లను అణిచేసి, దుఃఖంతో గొంతు కట్టుకుపోయి, విజయవంతులలో శ్రేష్ఠుడు, ముఖాన్ని అద్భుతమైన వస్త్రంతో కప్పుకున్నాడు. అప్పుడు, అతన్ని అటువంటి స్థితిలో, అరణ్యంలో విరిగిపోయిన శాలవృక్ష శాఖలా నేలపై పడిపోయిన, దేవతలా ప్రకాశిస్తున్న భరతుని చూసి, అందరూ అతనిని చూస్తూ, “లేడు, లేడు! మహాప్రతిష్ట కలిగిన యువరాజా, నీవు ఎందుకు ఇక్కడ పడుకున్నావు? నీలాంటి ధర్మవంతులు సభలో దుఃఖించరు,” అని పలికారు. “నీవు దానశీలుడవు, యజ్ఞాధికారి, నీ నడవడి, విద్య, వాక్పాటవం, నీ బుద్ధి రాజప్రాసాదంలో సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తుంది,” అని వారు భరతుని ప్రోత్సహించారు. అతను, చాలా సమయం విలపించి, నేలపై తిరుగుతూ, అనేక దుఃఖాలతో తల్లిని ఉద్దేశించి, “రాజు రాముని అభిషేకించబోతున్నాడని, యజ్ఞం చేయబోతున్నాడని ఆనందంగా నేను ప్రయాణం మొదలుపెట్టాను. కానీ ఇప్పుడు అన్నీ భిన్నంగా జరిగాయి, నా మనస్సు నాశనమయ్యింది; నాకు ప్రియమైనదాన్ని, హితమైనదాన్ని ఎల్లప్పుడూ కోరుకునే నా తండ్రిని చూడడం లేదు. తల్లి, రాజు ఏ రోగంతో నేను రాకమునుపే పరమపదానికి వెళ్లాడు? రాముడు, ఇతరులందరూ, తండ్రి చేత పితృకర్మలు చేయించుకున్న భాగ్యవంతులు. నిశ్చయంగా, మహారాజు నాకు వచ్చిన సంగతి తెలియదు; ఎందుకంటే, నా తండ్రి త్వరగా నా తలపై చేయి వేసేవాడు. నా తండ్రి మృదువైన, నిర్దోషమైన చేతి ఎక్కడ? ఆయన ఎల్లప్పుడూ నా మీద ధూళిని తుడిచేవాడు. ఆయన నా అన్నయ్య, తండ్రి, స్నేహితుడు; నేను ఆయన సేవకుడిని. రాముని గురించి, అతని నిర్దోషమైన చర్యల గురించి త్వరగా చెప్పు. ధర్మాన్ని తెలిసిన వారికి పెద్దవాడు తండ్రిగా ఉంటాడు; ఆయన పాదాలను పట్టుకుంటాను, ఆయన నా ఆశ్రయంగా ఉన్నాడు. ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, కర్తవ్యానికి నిబద్ధుడు, సత్యవంతుడు, వ్రతంలో స్థిరమైనవాడు—తల్లి, నా తండ్రి, ధీరుడైన రాజు, రామునికి ఏమని చెప్పాడు? తండ్రి యొక్క చివరి, మహత్తరమైన సందేశాన్ని వినాలనుకుంటున్నాను,” అని అడిగాడు. అప్పుడు కైకేయి నిజాన్ని చెప్పింది. “రాజు, ‘రామా! ఓ సీతా! ఓ లక్ష్మణా!’ అని విలపిస్తూ, ఉత్తమ గమనం పొందాడు. నీ తండ్రి, కాలమూ, విధియూ కలిపి, గొప్ప ఏనుగు వంటి బంధనాల్లో చిక్కుకుని, చివరి మాటను చెప్పాడు: ‘యావత్తు వారి ఆశయాలు నెరవేరతాయో, వారు రాముడు, సీత, లక్ష్మణుడు తిరిగి వస్తారు’ అని.” ఈ రెండవ దుఃఖకరమైన వార్త విని, భరతుడు మరింత విషాదంతో, ముఖం కడిగి, మళ్లీ తల్లిని ప్రశ్నించాడు: “ధర్మవంతుడు, కౌసల్యాదేవికి ఆనందాన్ని కలిగించే రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి ఎక్కడికి వెళ్లాడు?” అప్పుడు తల్లి, నిజాన్ని చెప్పాలనుకున్నా, భరతునికి ఇష్టమైనదాన్ని చెప్పడానికి భయపడుతూ, “ఆ యువరాజు, నా కుమారుడు, వల్కల ధరించి, వైదేహి, లక్ష్మణుడితో కలిసి దండకారణ్యంలోకి వెళ్లాడు,” అని చెప్పింది. ఈ మాటలు విని, భరతుడు, అన్నయ్య చేసే పనిలో ఏదైనా తప్పు ఉందేమో అనుమానించాడు. కానీ, తన వంశ గౌరవాన్ని గుర్తు చేసుకుని, మరింత విచారణ ప్రారంభించాడు: “రాముడు బ్రాహ్మణుడిని హత్య చేయలేదు కదా? ఎవరి ధనాన్ని అన్యాయంగా తీసుకోలేదు కదా? ఎవరి భార్యను ఆకాంక్షించలేదు కదా? ధనిక, పేద, నిరపరాధులపై హింస చేయలేదు కదా? పాపం చేసినవారిలా ఎందుకు దండకారణ్యంలోకి పంపించబడాడు?” అప్పుడు కైకేయి, తన స్వభావం ప్రకారం, జరిగినదాన్ని చెప్పడం ప్రారంభించింది. మహాత్ముడైన భరతుడు అడిగిన ప్రశ్నలకు, కైకేయి, ఆనందంగా, కాని మోసపోయినట్లు, తనకు తెలివిగా అనిపిస్తూ ఇలా చెప్పింది: “రాముడు బ్రాహ్మణుల ధనాన్ని తీసుకోలేదు, నిరపరాధులపై హింస చేయలేదు, ధనిక, పేదలపై దుర్మార్గంగా ప్రవర్తించలేదు. రాముడు ఇతరుల భార్యను కన్నతో కూడా చూడలేదు. కానీ, నా కుమారా, రాముని అభిషేకం జరుగబోతున్నదని విన్నప్పుడు, నీకు రాజ్యం, రామునికి వనవాసం కోరాను. నీ తండ్రి, తన ధర్మాన్ని అనుసరించి, అదే చేశాడు. రాముడు, సౌమిత్రి, సీతతో కలిసి పంపించబడ్డాడు. మహానుభావుడైన రాజు, తన ప్రియమైన కుమారుని చూడలేక, దుఃఖంతో మరణించాడు. ఇప్పుడు, ధర్మవంతుడా, నీవు రాజ్యాన్ని చేపట్టాలి.” ఈ విధంగా, భరతుడు తన తండ్రి మరణాన్ని, రాముని వనవాసాన్ని, తల్లి కైకేయి చర్యలను తెలుసుకున్నాడు.