ఇక్ష్వాకు వంశజుడు, రాజా దశరథుడు తన యాగాన్ని ముగించి, బ్రాహ్మణులకు అనేక విరాళాలు ఇచ్చాడు. ఆ విరాళాలు అందుకున్న తర్వాత, రాజా పాపముల నుండి విముక్తుడై ఆనందంగా ఉన్నాడు. అప్పుడే యాగంలో పాల్గొన్న పండితులు, రాజును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నారు: “మహారాజా! భూమిని పరిరక్షించడానికి నువ్వు మాత్రమే అర్హుడవు. మాకు భూమి అవసరం లేదు, దాని పాలన చేయడం కూడా మా వల్ల కాదు. మేము ఎప్పుడూ స్వాధ్యాయంలో నిమగ్నంగా ఉంటాము. మాకు ఇతరమైన దానాలు ఇవ్వండి.” “రత్నాలు, మాణిక్యాలు, బంగారం, గోవులు—మీ వద్ద ఏది ఉన్నా దయచేసి దానం చేయండి. భూమి మాకు అవసరం లేదు,” అని బ్రాహ్మణులు కోరారు. వేదాలలో నిష్ణాతులు అయిన బ్రాహ్మణుల ఈ ప్రార్థనను వినిన దశరథుడు, వారికి లక్షమంది గోవులను దానం చేశాడు. పదివేలు కోట్లు బంగారం, దాని నాలుగింతలు వెండి కూడా ఇచ్చాడు. ఆ సంపదను బ్రాహ్మణులు తమ మధ్య సమంగా పంచుకున్నారు. వేదజ్ఞులు అయిన ఋష్యశృంగుడు, వసిష్ఠుడు వంటి మహర్షులకు ప్రత్యేకంగా భాగాలు పంచారు. అందరూ హర్షం కలిగిన హృదయాలతో, ఆనందంగా స్పందించారు. యాగానికి సహాయంగా పనిచేసిన వారికి కూడా దశరథుడు క్రమంగా బంగారం దానం చేశాడు. జాంబూనద బంగారం కోట్లు బ్రాహ్మణులకు ఇచ్చాడు; ఒక దరిద్ర బ్రాహ్మణునికి అతి మంచి చేతి ఆభరణాలు ఇచ్చాడు. కోరిన వారికి దశరథుడు దానం చేశాడు. బ్రాహ్మణులు సంతృప్తిగా ఉన్నప్పుడు, వారిని గౌరవంగా చూసిన దశరథుడు వారి ఆశయాన్ని తీర్చాడు. ఆనందంతో తన ఇంద్రియాలు ఉప్పొంగిన దశరథుడు బ్రాహ్మణులకు నమస్కరించాడు. బ్రాహ్మణులు ఆయన్ని ఆశీర్వదించారు. ధనాన్ని దానం చేసి, భూమిని విడిచిపెట్టిన ధీరుడైన, దాతృత్వం కలిగిన రాజా, అత్యున్నత యాగాన్ని జరిపాడు. అది రాజులకు కష్టంగా, పాపాలను తొలగించే, స్వర్గాన్ని ప్రసాదించే యాగం. ఆ యాగం అనంతరం, దశరథుడు ఋష్యశృంగుని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “మీరు వ్రతంలో నిబద్ధులైనవారు. మీ వంశాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి మీరు ఏదైనా చేయాలి.” అప్పుడు ఋష్యశృంగుడు, వేదాల్లో నిష్ణాతుడు, దశరథునికి ఇలా చెప్పాడు: “మహారాజా! నీకు నలుగురు కుమారులు కలుగుతారు. వారు నీ వంశానికి మహిమను తెస్తారు.” ఆ మధురమైన మాటలు విని, దశరథుడు ఎంతో ఆనందంతో, వినయంగా ఋష్యశృంగునికి నమస్కరించాడు. అతని హృదయం ఆనందంతో నిండిపోయింది. ఆ తరువాత, ఋష్యశృంగుని మరలా సంబోధించాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణం బాలకాండలో పదిహేడవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఋష్యశృంగుడు, కొంత సమయం ధ్యానం చేసి, తన మనస్సును స్థిరపర్చుకుని, వేదాల్లో నిపుణుడైన దశరథునికి ఇలా అన్నాడు: “మీకు సంతానాన్ని ప్రసాదించే యాగాన్ని, అథర్వశిర్స మంత్రాలతో, క్రమబద్ధంగా నిర్వహిస్తాను.” అప్పుడు, ఋష్యశృంగుడు సంతానప్రాప్తి కోసం యాగాన్ని ప్రారంభించాడు. ప్రక్రియ ప్రకారం, మంత్రాలతో అగ్నికి హోమాలు చేశాడు. ఆ యాగానికి దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, ప్రముఖ ఋషులు, యాగంలో తమ భాగాన్ని పొందేందుకు సమాజంగా వచ్చారు. అక్కడ, దేవతలు బ్రహ్మను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నారు: “ప్రభూ! మీ అనుగ్రహంతో, రాక్షసుడు రావణుడు తన బలంతో మమ్మల్ని బాధిస్తున్నాడు. మేము అతన్ని నియంత్రించలేకపోతున్నాం. మీరు అతనికి అనుగ్రహం చేసి వరం ఇచ్చారు. మేము అతనిని గౌరవిస్తూ, అతనివల్ల కలిగే బాధను భరిస్తున్నాం.” “ఆ దుష్టుడు మూడు లోకాలను కలవరపెడుతున్నాడు, వాటిని తక్కువగా చూస్తున్నాడు, ఇంద్రుని అవమానించాలనుకుంటున్నాడు. అతను మునులు, యక్షులు, గంధర్వులు, బ్రాహ్మణులు, అసురులను తన వరంతో ధైర్యంగా, అహంకారంతో బాధిస్తున్నాడు. సూర్యుడు అతన్ని కాల్చడు; వాయువు అతని దగ్గరికి రాదు; సముద్రం అతన్ని చూసి అలలు ఎత్తదు. అందుకే, ప్రభూ! ఆ భయంకరమైన రాక్షసుని వల్ల మాకు భయం ఉంది. అతని నాశనానికి మార్గాన్ని మీరు ఆలోచించాలి.” దేవతల మాటలను వినిన బ్రహ్మ, ధ్యానం చేసి, ఇలా అన్నాడు: “ఆ దుష్టుని నాశనానికి మార్గం ఇప్పుడు తెలిసింది. అతను ‘గంధర్వులు, యక్షులు, దేవతలు, దానవులు, రాక్షసులు నాకు హాని చేయలేరు’ అని చెప్పాడు. నేను కూడా అంగీకరించాను. కానీ, అతను మానవులను తక్కువగా చూసి, వాటిని ప్రస్తావించలేదు. అందుకే, మానవుడి చేత అతనికి మరణం కలుగుతుంది. ఇతర మార్గం లేదు.” ఇంతలో, మహాతేజస్సు కలిగిన విష్ణువు, శంఖ, చక్ర, గదా ధరించి, పీతాంబరంతో, విశ్వాధిపతి గా అక్కడికి వచ్చాడు. గరుడపై కూర్చొని, మేఘంపై సూర్యుడు ప్రకాశించ듯, బంగారు కంకణాలతో అలంకరించబడి, ఉత్తమ దేవతలందరి నుండి స్తుతులు అందుకున్నాడు. అక్కడ, స్వయంగా బ్రహ్మ కూడా వచ్చి, ఏకాగ్రతతో నిలబడ్డాడు. దేవతలు నమస్కరించి, స్తుతిస్తూ, విష్ణువును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నారు: “విష్ణూ! లోకాల శ్రేయస్సు కోసం మేము నిన్ను నియమిస్తున్నాము. నీవు అయోధ్యాధిపతి దశరథుని కుమారుడిగా అవతరించాలి. అతను ధర్మపరుడు, దాత, మహర్షులతో సమానమైన తేజస్సు కలిగి ఉన్నాడు. అతని మూడు భార్యలు, లజ్జ, శ్రీ, కీర్తిలకు సమానంగా ఉన్నారు.” “విష్ణూ! నీవు నాలుగు రూపాలలో దశరథుని కుమారుడిగా అవతరించు. మానవ రూపంలో జన్మించి, లోకాల బాధకారుడైన రావణుని సంహరించాలి. దేవతలకు హాని చేయలేని రావణుని యుద్ధంలో నీవు సంహరించాలి. అతను దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, ఉత్తమ మునులను బాధిస్తున్నాడు.” “ఆ అహంకార రాక్షసుడు రావణుడు, తన శక్తిలో మునులను, గంధర్వులను, అప్సరసలను బాధిస్తున్నాడు. నందనవనంలో వారు ఆటలాడుతున్నప్పుడు, అతని దురాత్మత్వానికి గురయ్యారు. అతని నాశనార్థం మేము ఋషులతో కలిసి వచ్చాము.” “కాబట్టి, సిద్ధులు, గంధర్వులు, యక్షులు నీ వద్ద ఆశ్రయం కోరుతున్నారు. నీవే మాకు పరమాశ్రయం, శత్రువులను జయించే నీవు మమ్మల్ని రక్షించాలి.