రాఘవుడు, తన గమనాన్ని వేగంగా సాగిస్తూ, తూర్పు తీరంలో ప్రసిద్ధ నగరానికి సమీపంగా ప్రవహించే, దాటి వెళ్లడం కష్టం అయిన గొప్ప భాగీరథి నదిని చేరాడు. ఆ తూర్పు తీరాన్ని దాటి గంగా నదిని అధిగమించి, ఆయన కూటికోష్టికా అనే ప్రదేశానికి వచ్చాడు. అక్కడ తన సేనతో కలిసి మరోసారి దాటి, ధర్మవర్ధన అనే ప్రాంతానికి చేరుకున్నాడు. అదే విధంగా, నగర ద్వారానికి దక్షిణంగా ఉన్న జంబూప్రస్థానికి వచ్చి, దశరథుని కుమారుడు మనోహరమైన వరూత అనే గ్రామానికి చేరాడు. అక్కడ, ఆహ్లాదకరమైన అడవిలో కొంతకాలం బస చేసి, ఉజ్జిహాన అనే తోట వైపు ముందుకు సాగాడు; అక్కడ ప్రియమైన వృక్షాలు విరాజిల్లుతున్నాయి. ఆ ప్రియమైన సాల వృక్షాలను చేరుకున్న తరువాత, భరతుడు తన గుర్రాలను వేగంగా ఎక్కి, సేనకు అనుమతి ఇచ్చి, త్వరగా ముందుకు సాగాడు. ప్రతి నది దాటిన తర్వాత, ఉత్తానకా నదిని దాటి, అతను తన వేగవంతమైన రథాల ద్వారా అనేక పర్వత నదులను దాటి వెళ్లాడు. అతను ఏనుగు వెనుక భాగంలో ఉన్న ఆశ్రమాన్ని చేరి, మనుష్యులలో శ్రేష్ఠుడు అయిన భరతుడు, కపివత వద్ద లౌహిత్య నదిని దాటి వెళ్లాడు. ఇక, ఏకసాల నది, వినత నది, గోమతి నది దాటి, కలింగ నగరానికి చేరి, అక్కడ సాల వృక్షాల అడవిలో ప్రవేశించాడు. భరతుడు, తన రథం పూర్తిగా అలసిపోయినప్పటికీ, వేగంగా ప్రయాణించి, ఆ అడవిని దాటి, తెల్లవారుజామున అక్కడికి చేరాడు. ఆ విధంగా, రహదారిలో ఏడురోజులు గడిపి, మను మహారాజు నిర్మించిన అయోధ్య నగరాన్ని దర్శించాడు. అయోధ్యను ముందుగా చూడగానే, భరతుడు తన రథసారథిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “ఈ నగరం, పవిత్రమైన తోటలకు ప్రసిద్ధిగా ఉండేది, ఇప్పుడు నాకు సరిగా కనిపించట్లేదు. దూరంగా అయోధ్య కనిపిస్తోంది, రథసారథీ! ఇక్కడ మృదువుగా ఉన్న భూమి, ధర్మపరమైన బ్రాహ్మణులతో, వేదాల్లో నైపుణ్యం కలవారితో నిండి ఉంది.” “ఒకప్పుడు అయోధ్య మునులు, రాజర్షుల రక్షణలో ఉండేది; ఆ నగరంలో ఎప్పుడూ గొప్ప గోల వినిపించేది. కానీ ఇప్పుడు, చుట్టూ పురుషులు, మహిళల స్వరాలు వినిపించవు; ప్రజలు, తోటల్లో ఆడిపాడిన తరువాత, అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయారు.” “పూర్వంలో తోటలు ప్రజలతో కళకళలాడేవి; ఇప్పుడు, ప్రజలు ఆనందంగా ఉండే వారు దూరమైనందుకు, తోటలు శోకంగా కనిపిస్తున్నాయి. రథసారథీ, ఈ నగరం నాకు అడవి లాగా కనిపిస్తోంది; ఇక్కడ రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు కనబడడం లేదు.” “మునుపు ప్రముఖులు నగరంలో వచ్చిపోతూ ఉండేవారు; తోటలు ఆనందంగా ఉండేవి. ఇప్పుడు, ఈ తోటలు ప్రజలతో నిండిన ఆనందాన్ని కోల్పోయినట్లు కనిపిస్తున్నాయి. మార్గాల్లో పడ్డ ఆకులు, వృక్షాలు ఏడుస్తున్నట్లు కనిపిస్తున్నాయి; మత్తు చెందిన జంతువులూ, పక్షులూ చేసే శబ్దం కూడా వినిపించట్లేదు.” “ఒకప్పుడు మృదువుగా, మధురంగా పలికిన పలుకులు, చంద్రనగరం, అగరు వాసనలతో, అపూర్వ ధూపములతో కలిసినవి, ఇప్పుడు వినిపించవు. మునుపు అనుకూలమైన పవనాలు, నగరపు మూలల్లో మృదంగాలు, వీణలు, డప్పు శబ్దాలను కలిపి తీసుకువచ్చేవి; కానీ ఇప్పుడు అలాంటి పవనం లేదు.” “ఎప్పుడూ ఉండే శబ్దం ఇప్పుడు లేదు, నగరం నెమ్మదిగా కదులుతున్నట్లు కనిపిస్తోంది; అనేక అశుభ, దుష్ట లక్షణాలు కనిపిస్తున్నాయి. ఈ అశుభ సూచనల వల్ల నా మనస్సు కలత చెందుతోంది; నా బంధువులలో శ్రేయస్సు కనపడడం లేదు.” “సంక్షోభం లేని సమయంలో కూడా నా హృదయం దిగులుగా ఉంది; నేను నిరాశగా, భయంతో, మనస్సు కలతతో ఉన్నాను.” ఈ విధంగా, భరతుడు, ఇక్ష్వాకు వంశానికి రక్షణగా ఉన్న నగరంలోకి, వైజయంత ద్వారం ద్వారా ప్రవేశించాడు; అతని రథం ప్రయాణంలో అలసిపోయింది. రక్షకులు లేచి, అతని విజయాన్ని ప్రశ్నించగా, భరతుడు వారితో కలిసి, తన హృదయం ఎన్నో కలతలతో, ద్వారంలో ఉన్న వారిని నమస్కరించుకుంటూ ముందుకు సాగాడు. అక్కడ, రాఘవుడు, గుర్రాలను నడిపిన రథసారథికి ఇలా అన్నాడు: “నిర్దోషుడా! నాకు ఎందుకు ఇంత త్వరగా ఇక్కడికి తీసుకు వచ్చావు?” “అశుభ సూచనలతో నా హృదయం కలత పడుతోంది; నా స్వభావం కూడా మారిపోతున్నట్లు ఉంది. ఇటువంటి సూచనలు నేను మునుపు వినాను, రాజులు మరణించినప్పుడు. రథసారథీ! ఇక్కడ ఆ సూచనలు అన్నీ కనిపిస్తున్నాయి; వీధులు శుభ్రంగా లేవు, చుట్టూ కఠినత కనిపిస్తోంది.” “ద్వారాలు సరిగా మూసలేదు, వైభవం లేదు, నైవేద్యాలు సమర్పించడంలో నిర్లక్ష్యం ఉంది, ధూపం పొగతో వాయువు నిండిపోయింది. ఇళ్లలో కుటుంబాలు భోజనం చేయలేదు, ప్రజలు నిస్సత్తువగా, ఇళ్లలో ఐశ్వర్యం లేదు.” “దేవాలయాలు పూలమాలలతో అలంకరింపబడలేదు, ప్రాంగణాలు అపరిశుద్ధంగా ఉన్నాయి, దేవాలయాలు ఖాళీగా ఉన్నాయి, మునుపు లాగే ప్రకాశించవు. దేవతలకు సమర్పించిన నైవేద్యాలు చెల్లాచెదురుగా ఉన్నాయి; యజ్ఞ ప్రదేశాలు అలాంటి స్థితిలో ఉన్నాయి; పూల మార్కెట్లో పూలమాలలు, ఇతర వస్తువులు కనబడడం లేదు.” “వ్యాపారులు కూడా మునుపు లాగా కనిపించరు; వారి హృదయాల్లో కలత ఉంది, వ్యాపారం నిలిచిపోయింది. దేవాలయాల్లో, గుడుల్లో, పక్షుల గుంపులు కూడా దిగులుగా కనిపిస్తున్నాయి.” “నగరంలో పురుషులు, మహిళలు, శుభ్రంగా లేరు, వారి కళ్లలో కన్నీళ్లు, క్షీణంగా, ఆలోచనలో మునిగి, ఆకాంక్షతో ఉన్నారు.” ఈ విధంగా మాట్లాడిన భరతుడు, అయోధ్యలో అశుభ సూచనలు చూసి, మనస్సు కలతతో, రాజప్రాసాదానికి వెళ్లాడు. ఇంద్రుని నగరంలా ప్రకాశించే అయోధ్యను చూసి, ఖాళీ గోపురాలు, విడిచి ఉన్న భవనాలు, దుమ్ము పట్టిన ద్వారాలు, తలుపులు చూసి, భరతుడు దుఃఖంతో నిండిపోయాడు. ఎన్నో అపరిచిత, అసహ్యమైన విషయాలను తన నగరంలో చూడటం వల్ల, గొప్ప హృదయమున్న కుమారుడు, తల వంచి, మనస్సు దిగులుతో, ఆనందం లేకుండా తన తండ్రి ఇంట్లోకి ప్రవేశించాడు. ఈ విధంగా, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన ఔద్యా కాండంలో, రామాయణంలోని డెబ్బై రెండవ సర్గను వినవలసినది.