కైకేయి కుమారుడైన భరతునికి సత్కారం చేసిన అనంతరం, కేకయ దేశాధిపతి రెండు వేల బంగారు నాణేలు, పదహారు వందల గుర్రాలను కానుకగా ఇచ్చాడు. అలాగే, అశ్వరాజు తనకు నమ్మకమైన, ధర్మపరులైన మంత్రులను భరతునికి సేవకులుగా సమర్పించాడు. భరతుని మామయ్యయైన యుధాజిత్, ఇంద్రుని ఏరావత వంశానికి చెందిన, ఇంద్రుని తలలు లాంటి రూపాన్ని కలిగిన, చూడగానే ఆనందాన్ని కలిగించే, వేగవంతమైన, బాగుగా పరిగెత్తే ఏనుగులను, అలాగే మంచి కట్టిన మ్యూళ్ళను ధనంగా ఇచ్చాడు. అతడు అంతే కాక, రాజప్రాసాదంలో పెంచిన, పులి బలాన్ని పోలిన, బలవంతులు, పెళ్ళికొడుకుల్లాంటి పెరుగుదలతో, దంతాలున్న, పెద్ద పరిమాణంలో ఉన్న కుక్కలను కూడా కానుకగా ఇచ్చాడు. అనంతరం, యుద్ధంలో విజయం సాధించిన భరతుడు తన తాతగారిని, మామగారిని వీడుకుని, శత్రుఘ్నుడితో కలిసి తన రథాన్ని ఎక్కి బయలుదేరాడు. ఆ సమయంలో, దూతల తాత్కాలికత, తన కలలో చూసిన దృశ్యం కారణంగా భరతుని హృదయంలో గొప్ప ఆందోళన కలిగింది. తన నివాసాన్ని విడిచి, పురుషులు, ఏనుగులు, గుర్రాలు చుట్టూ ఉండగా, భరతుడు మహర్షయుక్తమైన, అపూర్వమైన రాజమార్గంలో ప్రవేశించాడు. ఆ మార్గంలో సాగుతూ, మహాత్ముడైన భరతుడు నగర అంతఃపురాన్ని చూశాడు; అనంతరం, ప్రసిద్ధుడైన భరతుడు నిరోధం లేకుండా నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. తల్లి, మామగారు యుధాజిత్కు వీడ్కోలు చెప్పి, భరతుడు శత్రుఘ్నుడితో కలిసి రథాన్ని ఎక్కి బయలుదేరాడు. వందకు పైగా చక్రాలు గల రథాలను కట్టించి, దాసులంతా ఒంటెలు, పశువులు, గుర్రాలు, మ్యూళ్ళు వాడుతూ భరతుని వెంట సాగారు. తన సైన్య రక్షణలో, ఆర్యకుడితో సమానమైన మంత్రులతో కలిసి, శత్రుఘ్నుడిని తీసుకుని, భరతుడు ఇంద్రుని లోకంలా ఉన్న ఇంటిని విడిచి బయలుదేరాడు. ఇప్పుడు శ్రీ వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలో ఒకత్తొమ్మిదవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ ధీరుడు, ముఖాన్ని ముందుకు తిప్పి, రాజప్రాసాదాన్ని విడిచి బయలుదేరాడు. అనంతరం, ప్రకాశవంతమైన సుదామా నదిని చూచి దాటి పోయాడు. ఇక్ష్వాకువంశసంభూతుడైన భరతుడు, ఆనందదాయకమైన, దూరమైన, ఎదురుగా ప్రవహించే, అలలతో నిండిన శతద్రూ నదిని దాటి పోయాడు. ఎలధాన నదిని దాటి, ఆపైన రాళ్ళతో నిండిన మార్గాన్ని, అగ్నేయ ప్రదేశాన్ని దాటి, పర్వతాలను చూస్తూ, సత్యవంతుడు, పవిత్రుడు, కీర్తిశాలి భరతుడు, చైత్రవనాన్ని దాటి సాగాడు. అతడు సరస్వతి, గంగా నదులను చేరుకొని, వాటిని ధైర్యంగా దాటి, ఉత్తరభాగంలోని భారుండ అరణ్యంలో ప్రవేశించాడు, అక్కడ వీరమత్స్యులు నివసించేవారు. వేగంగా ప్రవహించే యమునా నదిని, కుళింగ అని పిలువబడే, పర్వతాలతో చుట్టుముట్టబడి, ఘనమైన శబ్దంతో నిండిన దానిని దాటి, తన సైన్యాన్ని భరోసా ఇచ్చాడు. అక్కడ వారు శరీరాన్ని చల్లబరుచుకొని, అలసిపోయిన గుర్రాలకు విశ్రాంతినిచ్చి, స్నానం చేసి, తాగి, నీళ్లు తీసుకుని ముందుకు సాగారు. భరతుడు విస్తారమైన అడవిలో, అరుదుగా జనులు సంచరించే మార్గంలో, మంచి వాహనంలో, ఆకాశంలో గాలిలా ముందుకు సాగాడు. త్వరగా భగీరథి నదిని, దాటి పోవడం కష్టమైన గొప్ప నదిని, తూర్పు తీరం వద్ద ప్రసిద్ధ నగరానికి చేరుకున్నాడు. గంగా నదిని తూర్పు తీరంలో దాటి, కుటికోష్టిక అనే ప్రదేశానికి చేరుకుని, అక్కడి నుండి ధర్మవర్ధనానికి తన సైన్యంతో చేరాడు. ద్వారానికి దక్షిణ భాగంలో జంబూప్రస్థానికి వచ్చి, దశరథుని కుమారుడు మనోహరమైన వరూథ గ్రామానికి వెళ్లాడు. అక్కడ సుఖదాయకమైన అడవిలో ఉండి, ఉజ్జిహాన అరణ్యంలోని ప్రియమైన వృక్షాల తోటవైపు సాగాడు. అక్కడ ప్రియమైన శాల వృక్షాలను చూసి, భరతుడు త్వరగా గుర్రాలను ఎక్కి, సైన్యానికి అనుమతి ఇచ్చి, త్వరితంగా ముందుకు పయనించాడు. ప్రతి ఘాట్లో ఉండి, ఉత్తానకా నదిని దాటి, పర్వత నదులను వేగంగా వాహనాలపై దాటి, ఏనుగు వెనుకవైపు ఉన్న మంచిని చేరి, మనుషులలో పులిలా ఉన్న భరతుడు కపివాట వద్ద లౌహిత్య నదిని దాటి పోయాడు. ఏకశాల, వినతా, గోమతి నదులను దాటి, కలింగ నగరానికి చేరి, శాల అరణ్యంలోకి ప్రవేశించాడు. భరతుని వాహనాలు పూర్తిగా అలసిపోయినప్పటికీ, అతడు త్వరగా అక్కడికి చేరి, అరణ్యాన్ని దాటి, ఉదయాన్నే అక్కడికి చేరాడు. మనువుతో నిర్మించబడిన అయోధ్యను, ఏడురోజుల ప్రయాణం అనంతరం, ఆ మహాపురుషుడు దర్శించాడు. అయోధ్యను ముందుగా చూసి, భరతుడు తన సారధిని ఇలా అడిగాడు: "ఈ నగరం, పవిత్రమైన తోటలకు ప్రసిద్ధి చెందినదిగా కనిపిస్తున్నా, నాకు సుపరిచితంగా అనిపించడం లేదు." "అయ్యా సారధీ! దూరంగా అయోధ్య కనబడుతోంది. భూమి వాడిపోయి, ధర్మవంతులు, వేదశాస్త్రపరులు అయిన బ్రాహ్మణులతో నిండినదిగా ఉంది." "ఒకప్పుడు అయోధ్య మునులు, రాజర్షుల రక్షణలో ఉండేది. ఆ నగరంలో ఎప్పుడూ గొప్ప హర్షధ్వని వినిపించేది." "కానీ నేడు, చుట్టూ పురుషులు, మహిళల స్వరాలు వినిపించడం లేదు; రోజు ఆటలతో తోటలు జనంతో నిండేవి, ఇప్పుడు ఖాళీగా కనిపిస్తున్నాయి." "పూర్వం తోటలు జనంతో కళకళలాడేవి; ఇప్పుడు, ఆనందంగా ఉండేవారు లేకపోవడంతో, అవి దుఃఖంతో ఉన్నట్టు కనిపిస్తున్నాయి." "సారధీ! ఈ నగరం నాకు అడవిలా అనిపిస్తోంది; ఎందుకంటే, ఇక్కడ రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు కనబడటం లేదు." "పూర్వం ప్రముఖులు వచ్చిపోతూ ఉండేవారు; ఇప్పుడు, తోటలు ఆనందంగా, ఉల్లాసంగా కనిపించడం లేదు." "ఇంతకు ముందు, ఈ తోటలు జనంతో నిండిపోయి, పరమానందాన్ని ఇచ్చేవి; ఇప్పుడు మాత్రం, సర్వంగా ఆనందశూన్యంగా కనిపిస్తున్నాయి." "మార్గాలపై ఆకులు పడి, వృక్షాలు ఏడుస్తున్నట్టు అనిపిస్తున్నాయి; మత్తుగా ఉన్న జంతువులూ, పక్షులూ చేసే శబ్దాలు కూడా వినిపించడం లేదు." "పూర్వం మృదువుగా, మధురంగా పలికే పలుకులు, గంధపు, అగరు వాసనలతో, అపూర్వమైన ధూపములతో కూడిన మాటలు ఇప్పుడు వినిపించడం లేదు." ఇలా భరతుడు, అయోధ్య నగరాన్ని చూసి, తన మనసులో గాఢమైన విషాదాన్ని, ఆశ్చర్యాన్ని వ్యక్తపరిచాడు.