భరతుడు తన కలను వివరించసాగాడు. "ఒక ఇనుప సింహాసనంపై కూర్చొని, నల్లని వస్త్రాలు ధరించిన రాజు, నల్లగా మరియు పసుపు రంగులో ఉన్న స్త్రీలు నవ్వుతూ చూస్తున్నారు," అని చెప్పాడు. "ఆ రాజు, ధర్మశీలుడు, ఎర్రని పుష్పమాలలు, గంధాలు అలంకరించుకొని, దక్షిణ దిశను చూస్తూ గాడిదలను యుక్తం చేసిన రథంలో త్వరగా బయలుదేరాడు," అని వివరించాడు. "ఆ సమయంలో, ఎర్రని వస్త్రాలు ధరించిన, వికృతాకారాన్ని కలిగిన ఒక రాక్షసి, ఆ రాజును లాక్కొని వెళ్తున్నట్టు కనిపించింది," అని భరతుడు చెప్పాడు. "ఈ భయంకరమైన రాత్రిని నేను చూశాను; రామా, either నేను, రాజు, లేదా లక్ష్మణుడు మరణించవచ్చు," అని ఆందోళన వ్యక్తం చేశాడు. "కలలో గాడిదలు లాగిన రథంలో ప్రయాణించినవాడు, త్వరలో శ్మశానంలో పొగను చూస్తాడు," అని భరతుడు ఆ కల అర్థాన్ని వివరించాడు. "ఈ అశుభ సూచన వల్ల నేను బాధపడుతున్నాను, నిన్ను గౌరవించలేను; నా గొంతు ఎండిపోయింది, నా మనస్సు ప్రశాంతంగా లేదు," అని చెప్పాడు. "భయానికి కారణాన్ని కనిపెట్టలేను, కానీ భయం ఉంది; నా స్వరం బలహీనమైంది, నా నీడ తగ్గిపోయింది," అని చెప్పాడు. "నాకు తెలియని అసహ్య భావన వస్తోంది, కారణం లేకపోయినా; ఈ కలను విన్న తరువాత, ఎన్నో రూపాలలో, అనుకోని మార్గంలో వచ్చిన ఈ కల, రాజు యొక్క అర్థం కాని రూపాన్ని ఆలోచిస్తూ, నా హృదయాన్ని భయము వదలడం లేదు," అని భరతుడు తన మనసులోని కలవరాన్ని వివరించాడు. ఈ సమయంలో, వాల్మీకి రామాయణం అయోధ్య కాండలో సప్తతితమ అధ్యాయాన్ని వినవచ్చు. భరతుడు తన కలను వివరించుతున్నప్పుడు, రాజప్రసాదానికి, నగరానికి, అడ్డురాని నదిని దాటి, అలసిపోయిన గుర్రాలపై వచ్చిన దూతలు ప్రవేశించారు. వారు రాజును, అతని కుమారుడిని కలుసుకుని, సత్కారం పొందారు. రాజు పాదాలను పట్టుకుని, భరతునికి ఇలా చెప్పారు: "పూజారి, మంత్రులు నీకు శుభాకాంక్షలు చెప్పారు; త్వరగా బయలుదేరు, అత్యవసరమైన పని ఉంది." "ఈ విలువైన వస్త్రాలు, ఆభరణాలు తీసుకో, విశాలమైన కన్నులు కలిగినవాడా, ఇవి నీ మామకు ఇవ్వు," అని చెప్పారు. "ఇక్కడ రాజు నుండి నీ మామకు ఇరవై కోట్లు, నీకు పదకొట్లు ఇచ్చారు." భరతుడు ఇవన్నీ స్వీకరించి, స్నేహితుల పట్ల ప్రేమతో, దూతలను గౌరవించి, ఇలా అడిగాడు: "నా తండ్రి, రాజు దశరథుడు బాగున్నాడా? రాముడు, మహాత్ముడు లక్ష్మణుడు బాగున్నారా?" "ధర్మాన్ని పాటించే, ధర్మబుద్ధి కలిగిన, రాముని తల్లి కౌసల్యా ఆరోగ్యంగా ఉందా?" అని అడిగాడు. "ధర్మాన్ని తెలిసిన, లక్ష్మణుడి, శత్రుఘ్నుడి తల్లి సుమిత్రా కూడా ఆరోగ్యంగా ఉందా?" అని విచారించాడు. "నా తల్లి కైకేయి, చిత్తశుద్ధి కలిగి, కోపంగా, తెలివిగా, గర్వంగా, ఆరోగ్యంగా ఉన్న ఆమె, నాకు ఏమి చెప్పింది?" భరతుని ప్రశ్నలకు, దూతలు గౌరవంగా ఇలా సమాధానమిచ్చారు: "నీవు శుభాకాంక్షలు కోరినవారు బాగున్నారు; భాగ్యదేవత, పద్మదేవి నిన్ను ఆశీర్వదిస్తున్నారు; నీ రక్షణకు మేము ప్రార్థిస్తున్నాము." దూతలు ఇలా చెప్పిన తరువాత, భరతుడు "రాజు వద్దకు సెలవు తీసుకుంటాను; మీరు త్వరపడాలని చెప్పారు," అని సమాధానమిచ్చాడు. దూతల మాటలతో ప్రేరణ పొందిన భరతుడు, తన మామ వద్దకు వెళ్లి, "ఓ రాజా, దూతలు త్వరపడాలని ప్రోత్సహించారు, నేను నా తండ్రి వద్దకు వెళ్తాను; మీరు నన్ను గుర్తు చేసుకున్నప్పుడు తిరిగి వస్తాను," అని చెప్పాడు. భరతుని మాటలకు, అతని మామ, భరతుని తలపై ప్రేమగా తడిమి, శుభాకాంక్షలు పలికాడు: "వెళ్లు, ప్రియమైన వాడా, నేను అనుమతిస్తున్నాను; కైకేయి నిన్ను పుట్టించినందుకు ధన్యురాలు. నా శుభాకాంక్షలు నీ తల్లి, నీ తండ్రికి చెప్పు." "పూజారి, ఇతర ఉత్తమ ద్విజులకు, రాముడు, లక్ష్మణుడు ఆ ఇద్దరు మహా ధనుర్ధారులకు కూడా నా శుభాకాంక్షలు చెప్పు." కైకేయ రాజు, భరతుని గౌరవించి, ఉత్తమ హస్తిని, మంచి దుప్పట్లు, చర్మాలను సంపదగా ఇచ్చాడు. కైకేయి కుమారునికి గౌరవం చూపించి, కేకయ రాజు రెండు వేల బంగారు నాణెళ్లు, పదహారు వందల గుర్రాలు బహుమతిగా ఇచ్చాడు. గుర్రాల అధిపతి, విశ్వాసపాత్రులైన, ధర్మబుద్ధి కలిగిన మంత్రులను భరతునికి సేవకులుగా సమర్పించాడు. భరతుని మామ, ఇంద్రుని వలె తలలు కలిగిన, చూడడానికి ముచ్చటైన, వేగంగా పరుగెత్తే, ఎయిరావత వంశానికి చెందిన ఏనుగులను, బాగా యుక్తం చేసిన ఖచ్చితమైన మ్యూల్లను బహుమతిగా ఇచ్చాడు. అంతేగాక, రాజప్రసాదంలో పెరిగిన, పులిలాంటి బలశాలి, శక్తివంతమైన, పెద్ద పరిమాణంలో, బలమైన పంజాలున్న కుక్కలను కూడా ఇచ్చాడు. తన మామ, మామగారు వద్దకు, తల్లి వద్దకు సెలవు తీసుకుని, యుద్ధంలో విజయవంతమైన భరతుడు, శత్రుఘ్నుడితో కలిసి రథాన్ని ఎక్కి బయలుదేరాడు. దూతల అత్యవసరత, కలలో చూసిన దృశ్యాల వల్ల, భరతుని హృదయంలో పెద్ద ఆందోళన కలిగింది. భరతుడు తన నివాసాన్ని విడిచి, మనుషులు, ఏనుగులు, గుర్రాలు తోడుగా, అప్రతిహతమైన, అద్భుతమైన రాజమార్గంలో ప్రవేశించాడు. నగరాన్ని దాటి, లోపలికి ప్రవేశించి, తన తల్లి, మామ యుధాజిత్కు సెలవు చెప్పి, శత్రుఘ్నుడితో రథాన్ని ఎక్కి బయలుదేరాడు. వందకు పైగా రథాలను యుక్తం చేసి, కెమెల్స్, పశువులు, గుర్రాలు, మ్యూల్స్తో సేవకులు భరతుని వెంట బయలుదేరారు. తన సేనతో, ఆర్యకుడి సమానమైన మంత్రులతో, శత్రుఘ్నుడిని తీసుకుని, దుష్టులు లేని వాడిగా, భరతుడు ఇంటిని వదిలి, ఇంద్ర లోకాన్ని విడిచినట్లుగా బయలుదేరాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణం అయోధ్య కాండలో ఒకతొమ్మిదవ అధ్యాయాన్ని వినవచ్చు.