వసిష్ఠుడు ఆజ్ఞతో, రాజసభలో ఉన్న ముఖ్య పూజారి, మంత్రులు, దూతలకు ఇలా చెప్పారు: “మీరు వెంటనే వేగంగా ఉత్తమమైన కాళ్లగల గుర్రాలను ఎక్కి, దుఃఖాన్ని పక్కనపెట్టి రాజధాని, రాజమహలానికి వెళ్లండి. అక్కడ భరతునికి నా తరఫున ఇలా చెప్పండి—‘ప్రధాన పూజారి, సమస్త మంత్రులు నీకు శుభాకాంక్షలు తెలియజేస్తున్నారు. వెంటనే త్వరగా బయలుదేరి రావాలి; అత్యవసరమైన విషయం ఉంది’ అని చెప్పండి. అయితే, రాముడు అరణ్యంలోకి వెళ్లాడని, లేదా అతని తండ్రి మృతి చెందాడని భరతునికి చెప్పకూడదు. కేవలం రఘువంశానికి చెందిన ఇంటికి రమ్మని ఆహ్వానం మాత్రమే తెలియజేయండి.” ఆపై, మీరు రాజు మరియు భరతునికి అందించేందుకు నాణ్యమైన పట్టుచీరలు, అందమైన ఆభరణాలు వెంట తీసుకెళ్లండి. ప్రయాణానికి తగిన ఆహారం తిని, దూతలు తమ ఇళ్లకు వెళ్లి, కేకయ దేశానికి బయలుదేరేందుకు సిద్ధమైనారు. ప్రస్థానానికి సంబంధించిన విధులు నిర్వహించి, మిగిలిన పనులు పూర్తి చేసిన తరువాత, వసిష్ఠుని అనుమతితో వారు తక్షణమే ప్రయాణం మొదలుపెట్టారు. వారు ఉత్తర దిశగా, దీర్ఘమైన అపరటాల నది పడమటి తీరుగా ప్రయాణించి, మధ్యలో మాలినీ నదిని దాటి వెళ్లారు. హస్తినాపురంలో గంగా నదిని దాటి, పశ్చిమ దిశగా పంజాల దేశానికి చేరుకుని, కురుజాంగల ప్రాంతాన్ని దాటి వెళ్లారు. మార్గమంతా సుస్వచ్ఛమైన నీటితో నిండిన సరస్సులు, నదులు చూసుకుంటూ, తమ కార్యాన్ని త్వరగా పూర్తి చేయాలని తపనగా ముందుకు సాగారు. ఆవేగంగా ప్రయాణిస్తూ, పక్షులతో నిండిన, జనసంచారంతో కళకళలాడే పవిత్రమైన శరదండా నదిని చేరుకున్నారు. అటు తర్వాత, కోరికలు నెరవేర్చే పవిత్రమైన నికూలవృక్షాల తోటను దర్శించి, నమస్కరించి, కులింగ నగరంలోకి ప్రవేశించారు. కాస్తకాలానికే, పితృదేవతలకు ప్రీతికరమైన, బోధిభవనంలోనుంచి ప్రవహించే పవిత్రమైన ఇక్షుమతీ నదిని చేరారు. అక్కడ, చేతులతో నీరు త్రాగుతూ, వేదపారంగతులు అయిన బ్రాహ్మణులను చూసి, బాహ్లిక దేశాన్ని, సుదామన అనే పర్వతాన్ని దాటి వెళ్లారు. విష్ణు నివాసాన్ని, విపాశా, శాల్మాలి వంటి నదులను, అనేక నదులు, చెరువులు, సరస్సులు, మడులు, గుంటలను చూశారు. మార్గమధ్యంలో సింహాలు, పులులు, జింకలు, ఏనుగులు వంటి అనేక జంతువులను గమనిస్తూ, తమ యజమాని ఆజ్ఞను నెరవేర్చేందుకు ఉత్సాహంగా ముందుకు సాగారు. ప్రయాణంలో వారి రథాలు అలసిపోయినా, ఆ దూతలు ఆలస్యం చేయకుండా, ఉత్తమమైన నగరమైన కొండ ప్రాంతంలోని నగరానికి చేరుకున్నారు. యజమానుని ఆనందార్థం, కుటుంబాన్ని కాపాడటానికి, వంశాన్ని కాపాడటానికి వారు నిరాశనొప్పించకుండా, వేగంగా, రాత్రిపూట ఆ నగరానికి చేరుకున్నారు. ఇంతలో, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన మహారామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో అరవై తొమ్మిదవ సర్గ ప్రారంభమవుతోంది. అదే రాత్రి, దూతలు నగరంలోకి ప్రవేశించిన సమయంలో, భరతుడు కూడా ఒక భయంకరమైన కలను చూశాడు. ఆ రాత్రి గడిచాక, ఆ కలను గుర్తు చేసుకుని, మహారాజుని కుమారుడు భరతుడు తీవ్రమైన ఆందోళనలో మునిగిపోయాడు. అతని ముఖంలో ఆవేదనను గమనించిన స్నేహితులు, అతని మనస్సును పరవశింపజేయాలని, సభలో కథలు చెప్పడం మొదలుపెట్టారు. కొందరు సంగీతం వాయించారు, మరికొందరు నాట్యం చేశారు, కొందరు హాస్య నాటికలు ప్రదర్శించారు. అయితే, ఆ మహాత్ముడు భరతుడు, చుట్టూ ఉన్న స్నేహితులు మధురంగా మాట్లాడినా, నవ్వించినా, ఆనందాన్ని పొందలేకపోయాడు. అందులోనే ఒక స్నేహితుడు, మిత్రుల మధ్య కూర్చుని, “స్నేహితా! నీవు ఎందుకు సంతోషంగా లేవు?” అని అడిగాడు. అప్పుడు భరతుడు, “ఈ దిగులుకి కారణం విను,” అని చెప్పసాగాడు. “నేను కలలో నా తండ్రిని చూశాను. ఆయన జుట్టు విరిగిపోయి, అశుభంగా, కొండపై నుండి మురికి నీటిలో పడిపోతూ కనిపించారు. ఆ మురికి నీటిలో తడిసి, చేతులతో నూనె తాగుతూ, మళ్లీ మళ్లీ నవ్వుతున్నట్టు కనిపించారు. తర్వాత, నూనెతో పూర్తిగా పూతపూసుకుని, తలదించుకుని, తిలన్యూన్ బళ్లులు తినిపించుకుని, మళ్లీ మళ్లీ నూనెలో మునిగిపోయారు. అలాగే, సముద్రం ఎండిపోయింది, చంద్రుడు భూమిపైకి పడిపోయాడు, మండుతున్న అగ్ని ఒక్కసారిగా ఆరిపోయింది. రాజ ఏనుగు దంతం విరిగిపోయింది, అగ్ని మళ్లీ ఆరిపోయింది. భూమి చీలిపోయింది, ఎన్నో చెట్లు ఎండిపోయాయి, పర్వతాలు విడివిడిగా పొగలు కమ్ముకున్నాయి. నా తండ్రి ఇనుప సింహాసనంపై కూర్చుని, నల్లని వస్త్రాలు ధరించి, నల్లని, పసుపు రంగు చర్మం కలిగిన స్త్రీలు నవ్వుతూ చూస్తున్నట్టు కనిపించాడు. ఆయన ఎర్రని పూలతో అలంకరించుకుని, ఎర్రని గంధాలు ధరించి, దక్షిణదిశగా గుర్రాలు కాదు, గాడిదలు లాగుతున్న రథంలో వేగంగా బయలుదేరాడు. ఒక ఎర్రని వస్త్రధారిణి, భయంకరమైన రూపం గల రాక్షసి, నా తండ్రిని లాగుతూ తీసుకెళ్తున్నట్టు కనిపించింది. ఇంతటి భయంకరమైన రాత్రి కలను చూశాను. నేను, రాముడు, రాజు లేదా లక్ష్మణుడు—ఈ మూడిలో ఎవరో ఒకరు మరణిస్తారని అనిపిస్తోంది. కలలో గాడిదలు లాగుతున్న రథంలో ప్రయాణించినవాడు త్వరలో చితిపై పొగను చూస్తాడని అంటారు. అందుకే ఈ అపశకునం వల్ల నేను విచారంగా ఉన్నాను; అందుకే మీరందరిని గౌరవించలేకపోతున్నాను; నా గొంతు ఎండిపోయింది, నా మనస్సు ప్రశాంతంగా లేదు. నాకు భయపడే కారణం కనబడడం లేదు, అయినా భయం వెంటాడుతోంది; నా స్వరం బలహీనమైంది, నా నీడ తగ్గిపోయింది. నాకు నాకే అసహ్యంగా ఉంది, కారణం తెలియకపోయినా. ఈ కలలో ఎన్నో రూపాలు, అనూహ్యమైన మార్గాలు ఉండటంతో, రాజు యొక్క అర్థం కాని రూపాన్ని మనసులో ఆలోచిస్తూ, నా హృదయం నుండి ఈ భయం తొలగడం లేదు.” ఇంతటితో, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన అయోధ్యకాండలో, డెబ్బైవ సర్గ ప్రారంభమవుతోంది.