అయోధ్యలో రాజ్యానికి రాజు ఎంత ముఖ్యమో, ప్రజలు అతని గురించి మాట్లాడుకుంటూ, రాజు సత్యమూ, ధర్మమూ అని భావించారు. రాజు సత్ప్రవర్తనతో యముడు, కుబేరుడు, ఇంద్రుడు, వరుణుడు లాంటి దేవతలను కూడా మించి పోతాడని వారు అన్నారు. రాజు లేకపోతే ఈ లోకమంతా చీకటిలో మునిగిపోతుంది, మంచి చెడులను ఎవరూ గుర్తించలేరు. గొప్ప రాజు జీవించేటప్పుడు, ప్రజలు అతని ఆజ్ఞను మాత్రమే పాటిస్తారు, సముద్రం తన హద్దుల్లో ఉండేలా. అందుకే, ద్విజులలో శ్రేష్ఠుడైన వసిష్ఠుడు, ప్రజల ప్రవర్తనను గమనించి, “రాజు లేకుండా ఈ రాజ్యం అడవి లా ఉంది; ఇక్ష్వాకూ కుమారుడు, దయార్ద్రుడు అయిన యువరాజు ఇక్కడ రాజుగా అభిషేకించబడాలి” అని సూచించడాన్ని కోరారు. వాల్మీకి మహర్షి రచించిన రామాయణంలో, అయోధ్య కాండలో అరవై ఎనిమిదవ సర్గ ప్రారంభమైంది. వసిష్ఠుడు, ప్రజలు, మంత్రులు, బ్రాహ్మణులతో మాట్లాడాడు. “భరతుడు ఇప్పుడు తన మాతామహుని నగరంలో, రాజప్రాసాదంలో, తన సోదరుడు శత్రుగ్నుడితో కలిసి సుఖంగా ఉన్నాడు. వీరు ఇద్దరు వీరులు త్వరగా రావాలి; ఆలస్యం ఎందుకు? వేగంగా పరిగెత్తే గుర్రాలతో దూతలను పంపండి” అని వసిష్ఠుడు అన్నాడు. అందరూ వసిష్ఠుని మాటలు విని, “అవును, పంపండి” అని సమ్మతించారు. వసిష్ఠుడు, సిద్ధార్థ, విజయ, జయంత, అశోక, నందన అనే దూతలను పిలిపించి, “మీరు వేగంగా నగరానికి, రాజప్రాసాదానికి వెళ్ళండి. దుఃఖాన్ని వదిలి, నా తరఫున భరతునికి ఇలా చెప్పండి: ‘ముఖ్య పూజారి, మంత్రులు నీకు శుభాకాంక్షలు పంపుతున్నారు. వెంటనే, త్వరగా బయల్దేరు; అత్యవసరమైన విషయం ఉంది.’ కానీ, రాముడు వనవాసానికి వెళ్లాడని, లేదా తండ్రి మరణించాడని చెప్పకూడదు. రఘువంశానికి పిలుపు వచ్చినట్టు మాత్రమే తెలియజేయండి. రాజు, భరతునికి మంచి పట్టు వస్త్రాలు, ఆభరణాలు తీసుకుని వెళ్ళండి” అని ఆదేశించాడు. దూతలు ప్రయాణానికి తగిన ఆహారం తిని, తమ ఇళ్లకు తిరిగి, కేకయ దేశానికి వెళ్ళేందుకు గుర్రాలను సిద్ధం చేసుకున్నారు. వసిష్ఠుని అనుమతితో, ప్రయాణానికి అవసరమైన కార్యాలు పూర్తి చేసి, తక్షణమే బయలుదేరారు. వారు ఉత్తర దిశగా, అపరటాలా నదీ పశ్చిమ తీరుగా, మధ్యలో మాలినీ నదిని దాటి, హస్తినాపురంలో గంగా నదిని దాటి, పశ్చిమ దిశగా పంజాల దేశానికి, కురుజాంగల ప్రాంతాన్ని దాటి, పునీతమైన సరస్సులు, నదులు చూసుకుంటూ వేగంగా సాగారు. తరువాత, శరదండా నదిని, పక్షులు, జనసమూహంతో నిండిన దివ్య నదిని చేరుకున్నారు. నికూల వృక్షాల తోటకు, కోరికలు నెరవేర్చే పవిత్ర స్థలానికి వచ్చి, నమస్కరించి, కులింగ నగరంలో ప్రవేశించారు. సరైన సమయానికి, పితృదేవతలకు పవిత్రమైన, బోధిభవన నుండి ప్రవహించే ఇక్షుమతి నదిని చేరుకున్నారు. వేదాలు చదువుతున్న బ్రాహ్మణులు, కప్పి చేతులతో నీరు తాగుతున్న వారిని చూసి, బాహ్లిక దేశాన్ని, సుదామాన పర్వతాన్ని దాటి, విష్ణు నివాసాన్ని, విపాశా, శాల్మాలి నదులను, చెరువులు, సరస్సులు, బురద ప్రాంతాలను దర్శించారు. సింహాలు, పులులు, జింకలు, ఏనుగులను చూస్తూ, గొప్ప రహదారిలో, యజమాని ఆజ్ఞను నెరవేర్చేందుకు ఉత్సాహంగా ముందుకు సాగారు. ప్రయాణంలో గుర్రాలు అలసిపోయినా, దూతలు ఆలస్యం లేకుండా, ఉత్తమ నగరమైన పర్వత ప్రాంతానికి చేరుకున్నారు. యజమాని ఆనందం కోసం, కుటుంబ పరిరక్షణ కోసం, వంశ పరిరక్షణ కోసం, వారు రాత్రి సమయంలో నగరానికి చేరుకున్నారు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలో అయోధ్య కాండలో అరవై తొమ్మిదవ సర్గ ప్రారంభమైంది. ఆ రాత్రి, దూతలు నగరంలో ప్రవేశించినప్పుడు, భరతుడు కూడా ఒక దుర్భాగ్యమైన స్వప్నం చూశాడు. రాత్రి గడిచిన తర్వాత, ఆ కలను గుర్తు చేసుకుని, గొప్ప రాజు కుమారుడు భరతుడు మిక్కిలి విషాదంలో మునిగిపోయాడు. అతని దుఃఖాన్ని గమనించిన స్నేహితులు, అతని మనసు నొప్పిని తగ్గించేందుకు సభలో కథలు చెప్పడం మొదలుపెట్టారు. కొంతమంది సంగీతం వాయించగా, మరికొందరు నాట్యం చేశారు, ఇంకొందరు నాటకాలు, హాస్య ప్రదర్శనలు చేశారు. అయినా, స్నేహితులు చక్కగా మాట్లాడుతూ, హాస్యాలు చేస్తూ ఉన్నా, భరతుడు ఆనందాన్ని పొందలేదు. ఒక స్నేహితుడు, “మిత్రమా, నీకు ఎందుకు ఆనందం లేదు?” అని అడిగాడు. భరతుడు, “ఈ దుఃఖానికి కారణాన్ని విను,” అని చెప్పాడు. “నిన్న రాత్రి కలలో, నా తండ్రిని శిరోజాలు విప్పి, పర్వత శిఖరంపై నుంచి మురికి, బురదతో నిండిన గుంపులో పడిపోతూ చూశాను. ఆ బురద గుంపులో తండ్రి, చేతులతో నూనెను తాగుతూ, పునఃపునః నవ్వుతూ కనిపించాడు. తరువాత, నువ్వులు కలిపిన పిండిని తిని, తల వంగించి, శరీరమంతా నూనెతో పూతపోసి, మళ్లీ మళ్లీ నూనెలో మునిగిపోతూ చూశాను. కలలో సముద్రం ఎండిపోయినట్టు, చంద్రుడు భూమిపై పడిపోయినట్టు, దహనమైన అగ్ని ఒక్కసారిగా ఆగిపోయినట్టు చూశాను.” ఈ విధంగా, భరతుడు తన కలను వివరించగా, అతని మనసు ఆందోళనలో మునిగిపోయింది.