ఒక రాజ్యం రాజు లేకుండా ఉండిపోయినప్పుడు, అక్కడ ధర్మశాస్త్రాల్లో నిపుణులు, అడవుల్లో గానీ, ఉద్యానవనాల్లో గానీ, సుఖంగా ఉండలేరు. రాజు లేని దేశంలో, నియమాలను పాటించే ప్రజలు దేవతలకు పూలమాలలు, మధురాలు, నైవేద్యాలు సిద్ధం చేయడం జరగదు. రాజు లేని రాజ్యంలో, రాజకుమారులు చందన, అగరు, సుగంధ ద్రవ్యాలతో అలంకరించబడి, వసంతంలో పూలు పూసిన వృక్షాల్లా వెలుగుతారు అనే దృశ్యం కనిపించదు. నీరు లేని నదులు, గడ్డి లేని అడవులు, కాపరి లేని ఆవులు ఎలా ఉంటాయో, అలాగే రాజు లేని రాజ్యం కూడా అలా నిర్జీవంగా ఉంటుంది. రథానికి ధ్వజం గుర్తు, అగ్నికి పొగ గుర్తు; మనకు రాజు ధ్వజం, ఇక్కడి నుండి దైవత్వాన్ని పొందినవాడు. రాజు లేని దేశంలో, ఎవరికీ ఏదీ సొంతం కాదు; చేపలు ఒకదానిని ఒకటి తినేలా, మనుషులు కూడా పరస్పరం నాశనం చేసుకుంటారు. ధర్మాన్ని లంగించినవారు, నాస్తికులు, అనుమానాల్లో నిండినవారు—ఇలాంటి వారిని కూడా రాజు శిక్షతో నియంత్రించవచ్చు. శరీరానికి చూపు ఎప్పుడూ పనిచేసినట్టు, రాజు రాజ్యంలో సత్యానికి, ధర్మానికి మూలం. రాజు సత్యం, రాజు ధర్మం; రాజు కుల పరంపర, రాజు తల్లి, తండ్రి, రాజు ప్రజలకు హితకారి. యముడు, కుబేరుడు, ఇంద్రుడు, బలమైన వరుణుడు—ఈ దేవతలను కూడా, రాజు తన శ్రేష్ఠమైన ప్రవర్తనతో మించిపోతాడు. రాజు లేకపోతే, ఈ లోకం చీకటిగా మారుతుంది, మంచి చెడు తేడా ఎవరికీ తెలియదు. మహారాజు ఉండగా, మనం నీ ఆజ్ఞను మాత్రమే అనుసరిస్తాం, సముద్రం తన పరిమితిలో ఉండేలా. కాబట్టి, ద్విజాతులలో శ్రేష్ఠుడా, మన ప్రవర్తనను చూసి, ఈ రాజ్యం రాజు లేకుండా అడవి లాగా ఉంది; దయాగుణుడు, ఇక్ష్వాకువంశజుడు, రాజుగా అభిషేకించబడాలి. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలో అయోగ్యా కాండలో అరవయ్యెనిమిదవ సర్గను వినండి. వసిష్ఠుడు, ఆ మాటలు విని, స్నేహితులు, మంత్రులు, బ్రాహ్మణులతో ఇలా చెప్పాడు: "భరతుడు ఇప్పుడు తన మామగారి పట్టణంలో, రాజప్రాసాదంలో, శత్రుఘ్నుడితో కలిసి సుఖంగా ఉన్నాడు. త్వరగా, వేగంగా పరిగెత్తే గుర్రాలపై, వీరు ఇద్దరు వీరబ్రదర్లను తీసుకుని రావడానికి దూతలను పంపాలి; ఆలస్యం ఎందుకు?" అందరూ వసిష్ఠునికి "అవును, వారు వెళ్ళాలి" అని సమ్మతించారు. వసిష్ఠుడు మళ్లీ మాట్లాడుతూ, "సిద్ధార్థ, విజయ, జయంత, అశోక, నందన—ఇక్కడికి రండి, నేను చెప్పేది వినండి. మీరు, వేగంగా గుర్రాలపై, పట్టణానికి, రాజప్రాసాదానికి, దుఃఖాన్ని వదిలిపెట్టి, భరతునికి నా తరఫున ఇలా చెప్పండి: 'ముఖ్య పురోహితుడు, మంత్రులు, నీకు అభివాదాలు పంపుతున్నారు. వెంటనే త్వరగా బయలుదేరి రా; అత్యవసర విషయముంది.'" "రాముడు వనవాసానికి వెళ్లాడు, లేదా అతని తండ్రి మరణించారు అని చెప్పకండి; కేవలం రఘువంశపు ఇంటికి పిలుపు మాత్రమే చెప్పండి. రాజు, భరతుని కోసం, మంచి పట్టు వస్త్రాలు, అద్భుతమైన ఆభరణాలు తీసుకుని వెళ్లండి." బయలుదేరే ముందు, దూతలు ప్రయాణానికి తగిన భోజనం చేసి, తమ ఇళ్లకు వెళ్లి, కేకయ దేశానికి వెళ్లేందుకు గుర్రాలపై ఎక్కారు. బయలుదేరే కర్మలు చేసి, మిగిలిన పనులు పూర్తి చేసి, వసిష్ఠుని అనుమతితో, దూతలు త్వరగా బయలుదేరారు. వారు ఉత్తర దిశగా, దీర్ఘమైన అపరటాల నది పశ్చిమ దారిలో వెళ్లి, మధ్యలో మాలినీ నది దాటి, హస్తినాపురంలో గంగా దాటి, పశ్చిమంగా పంజాల దేశానికి వెళ్లి, కురుజాంగల ప్రాంతం మీదుగా ప్రయాణించారు. పూర్ణమైన సరస్సులు, పవిత్రమైన నదులు చూసి, తమ పనిలో నిమగ్నమై, వేగంగా ప్రయాణించారు. వేగంగా, స్పష్టమైన, దివ్యమైన శరదండా నదికి చేరారు; అది పక్షులతో, జనాలతో నిండినది. నికూల వృక్షాల తోటకు చేరి, ఆ పవిత్ర స్థలాన్ని నమస్కరించి, కులింగ నగరంలోకి ప్రవేశించారు. సరైన సమయానికి, పితృదేవతలకు పవిత్రమైన, బోధిభవనాన్ని తాకే ఇక్షుమతి నదిని చేరారు. వేదాల్లో నిపుణులైన బ్రాహ్మణులు, చేతితో నీరు తాగుతూ, బాహ్లిక దేశాన్ని, సుదామాన పర్వతాన్ని దాటి, విష్ణు నివాసాన్ని, విపాశా, శాల్మాలీ నదులను చూశారు; నదులు, చెరువులు, సరస్సులు, మడులు, కుంటలు చూసారు. సింహాలు, పులులు, జింకలు, ఏనుగులు ఎన్నో రకాల్ని చూసి, మహా మార్గంలో, యజమాని ఆజ్ఞను నెరవేర్చేందుకు వేగంగా ముందుకు సాగారు. దూర ప్రయాణంతో గుర్రాలు అలసిపోయినా, వారు ఆలస్యం లేకుండా, ఉత్తమ నగరమైన, పర్వత ప్రాంతానికి చేరుకున్నారు. యజమాని ఆనందం కోసం, వంశ పరిరక్షణ కోసం, కుటుంబ రక్షణ కోసం, దూతలు నిరాశ లేకుండా, త్వరగా ఆ నగరానికి రాత్రి సమయంలో చేరారు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలో అయోగ్యా కాండలో అరవయ్యతొమ్మిదవ సర్గను వినండి. ఆ రాత్రి, దూతలు నగరంలో ప్రవేశించినప్పుడు, భరతుడు కూడా ఒక అసహ్యమైన కలను చూశాడు. ఆ రాత్రి గడిచిన తర్వాత, ఆ కలను గుర్తు చేసుకుని, మహారాజుని కుమారుడు, భరతుడు, తీవ్రంగా బాధపడాడు. అతని బాధను గమనించిన స్నేహితులు, అతని దుఃఖాన్ని తగ్గించేందుకు, సభలో కథలు చెప్పడం ప్రారంభించారు.