రాజు లేని దేశంలో వ్యాపారంలో నిమగ్నులైన వారు తమ లక్ష్యాలను సాధించలేరు; కథలు వినడాన్ని ఇష్టపడే వారు సంతోషంగా కథలు వినలేరు. అలంకారాలతో సుసज्जితులైన యువతులు సాయంకాలం తోటల్లో చేరి ఆటలు ఆడరు. పురుషులు త్వరగా పరుగెత్తే రథాలపై తమ ప్రియ స్త్రీలతో కలిసి అడవులకు వెళ్ళరు. ధనికులు, వ్యవసాయం లేదా పశుపోషణ మీద ఆధారపడే వారు తలుపులు తెరిచి భయములేకుండా నిద్రపోవరు. రాజు లేని దేశంలో గంటలు, అలంకారాలతో అలంకరించబడిన ఏనుగులు అరవై ఏళ్ల వయస్సులో రాజమార్గాలపై నడవవు. విల్లు తీగలు ఎడతెగకుండా మోగే శబ్దం, శిక్షణ స్థలాల్లో బాణాలు విడుదలయ్యే ధ్వని వినిపించదు. దూరప్రయాణంలో నిమగ్నమైన వ్యాపారులు, ఎంత పుణ్యం సంపాదించినా, రహదారుల్లో సురక్షితంగా ప్రయాణించలేరు. ఒంటరిగా తపస్సు చేసే యతులు స్వేచ్ఛగా సొంతలోలో తలపులు చేసుకుంటూ నడవలేరు; మునులు సాయంకాలం ఇంటికి తిరిగి రారు. రాజు లేని దేశంలో రక్షణ, శ్రేయస్సు ఉండదు; సైన్యం శత్రువులకు ఎదురుగా నిలబడదు. అద్భుతమైన గుర్రాలు, రథాలతో అలంకరించబడిన పురుషులు త్వరగా కూడరారు. వనాల్లో, తోటల్లో వేదాలు నేర్చుకున్న వారు సుఖంగా ఉండరు. నియమితులు దేవతల పూజకు పూలమాలలు, మిఠాయిలు, నైవేద్యాలు సిద్ధం చేయరు. రాజకుమారులు చంద్రనగరం, అగరు, పరిమళ ద్రవ్యాలతో సువాసనలతో వసంతంలో చెట్లు లాగా ప్రకాశించరు. నీరు లేని నదులు, గడ్డి లేని అడవులు, కాపరిలేని ఆవులు ఎలా ఉంటాయో, రాజు లేని రాజ్యం కూడా అలాగే ఉంటుంది. రథానికి జెండా గుర్తు, అగ్నికి పొగ గుర్తు, అలాగే మనకు రాజు మన జెండా లాంటివాడు—ఇక్కడ నుంచే దివ్యత్వాన్ని పొందినవాడు. రాజు లేని దేశంలో ఎవరికీ ఏదీ సొంతం కాదు; చేపలు ఒకదానిని ఒకటి మింగినట్టు, మనుషులు కూడా ఒకరిని ఒకరు హింసిస్తారు. నియమాలు ఉల్లంఘించినవారు, నాస్తికులు, సందేహభరితులు—వారిని కూడా రాజు శిక్షతో క్రమంలోకి తేవచ్చు. శరీరానికి చూపు ఎలా అవసరమో, రాజ్యం కోసం రాజు ధర్మం, సత్యం అని నిలుస్తాడు. రాజే సత్యం, ధర్మం; రాజే కుల పరంపర; రాజే తల్లి, తండ్రి; రాజే మనుషులకు హితకారి. యముడు, కుబేరుడు, ఇంద్రుడు, శక్తివంతుడు అయిన వరుణుడు—వీరందరినీ రాజు తన సద్గుణాలతో మించిపోతాడు. రాజు లేనిదే లోకం చీకటిగా మారిపోతుంది; మంచిది, చెడిదీ ఎవరికీ తెలియదు. గొప్ప రాజు ఉన్నంతవరకు, మేమంతా నీ ఆజ్ఞను మాత్రమే అనుసరిస్తాము; సముద్రం తన హద్దులలో ఉండినట్లు. అందుకే, ద్విజోత్తమా, మా ప్రవర్తనను చూసి, ఈ రాజ్యం రాజు లేని అడవి లాగా ఉంది. దాతృత్వ గుణశాలి, ఇక్ష్వాకుల కుమారుడు అయిన యువరాజును ఇక్కడ రాజుగా అభిషేకించాలి. ఈ విధంగా అయోధ్య కాండలో వాల్మీకి రామాయణంలోని అరవై ఎనిమిదవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఇలా అందరూ మాట్లాడుకున్న మాటలు విని వసిష్ఠుడు స్నేహితులు, మంత్రి వర్గం, బ్రాహ్మణులను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "భరతుడు ఇప్పుడు తన మామగారి నగరంలో, రాజమహల్లో, శత్రుఘ్నునితో కలిసి సుఖంగా ఉన్నాడు. వెంటనే వేగంగా పరుగెత్తే గుర్రాలతో దూతలను పంపి ఆ ఇద్దరు వీరులను తిరిగి తీసుకురావాలి; ఆలస్యం ఎందుకు?" అందరూ వసిష్ఠునికి, "అవును, వారు వెళ్లాలి," అని సమ్మతించగా, వసిష్ఠుడు మళ్లీ ఇలా అన్నాడు: "సిద్ధార్థ, విజయ, జయంత, అశోక, నందన—మీరు అందరూ వినండి, చేయవలసిన పని చెప్పుతాను. వేగంగా గుర్రాలతో నగరానికి, రాజమహల్కు వెళ్లండి. దుఃఖాన్ని పక్కనపెట్టి, భరతునికి నా తరఫున ఇలా చెప్పండి: 'పూజారి, మంత్రులు నీకు శుభాశీస్సులు పంపుతున్నారు. వెంటనే త్వరగా బయలుదేరు; అత్యవసరమైన విషయం ఉంది.' కానీ, రాముడు వనవాసానికి వెళ్లాడని, తండ్రి మరణించాడని చెప్పవద్దు; రఘువంశపు ఇంటికి పిలుపు మాత్రమే తెలపండి." "రాజు, భరతుని కోసం చక్కటి పట్టుచీరలు, అద్భుతమైనాభరణాలు వెంట తీసుకెళ్లండి," అని చెప్పాడు. ఆ దూతలు ప్రయాణానికి అనుకూలమైన భోజనం చేసి, తమ ఇళ్లకు వెళ్లి, కేకయ దేశానికి బయలుదేరేందుకు సిద్ధమయ్యారు. బయలుదేరే సంస్కారాలు చేసి, మిగిలిన పనులు ముగించుకుని, వసిష్ఠుని అనుమతితో వేగంగా బయలుదేరారు. వారు ఉత్తర దిశగా, దీర్ఘమైన అపరటాల నదికి పడమర ఒడ్డున ప్రయాణిస్తూ, మధ్యలో మాలినీ నదిని దాటి, హస్తినాపురం వద్ద గంగను దాటి, పశ్చిమ దిశగా పంజాల దేశానికి చేరుకుని, కురు జాంగల ప్రాంతాన్ని దాటి వెళ్లారు. నిండిన సరస్సులు, నిర్మలమైన నదులను చూశారు. తమ పనిలో నిమగ్నమై, వేగంగా ప్రయాణించారు. అనేక పక్షులు కలిసే, జనంతో కిటకిటలాడే పవిత్రమైన శరదండా నదిని చేరుకున్నారు. కోరికలు తీరే పవిత్రమైన నికూల వృక్షాల తోటకు చేరుకుని, అక్కడ నమస్కరించి, అనంతరం కులింగ నగరంలో ప్రవేశించారు.