కైకేయి దుష్టత్వం వల్ల రాఘవుని నుండి విడిపోయిన తర్వాత, మనం—ఇప్పుడు విధవరాలైన మేము—భర్తను హతమార్చినవారి సమీపంలో ఎలా జీవించగలం? ఆయన ఎల్లప్పుడూ మాకు, మీకూ రక్షకుడిగా, ఆత్మనిగ్రహంతో, అద్భుత మహిమతో ఉన్నాడు. ఇప్పుడు ఆ రాముడు రాజసమృద్ధిని వెనుకవేసి అరణ్యానికి వెళ్ళిపోయాడు. మీరు, ఆ వీరుడైన రాముడు ఇద్దరూ దూరమైపోయాక, మనం కైకేయి చేత అవమానింపబడి, దుఃఖంలో కుంగిపోతూ, ఇక ఎలా ఉండగలం? రాముడు, మహాబలుడు లక్ష్మణుడు, సీత—ఈ ముగ్గురిని ఎవరు విడిచిపెట్టారో, వారు ఇంకెవరిని వదిలిపెట్టరని? కన్నీటిలో మునిగిపోయి, అపారమైన దుఃఖంతో అల్లాడుతూ, రాఘవుని స్త్రీలు ఆనందం లేకుండా విలవిలలాడారు. నక్షత్రాలేని రాత్రిలా, భర్తను కోల్పోయిన స్త్రీలా, ఆ మహారాజును కోల్పోయిన అయోధ్య వెలుగు కోల్పోయింది. ప్రజలు కన్నీటిలో మునిగిపోతూ, ఇంటింటా "అయ్యో!" అని అరుస్తూ, ఖాళీ వీధులు, ఖాళీ గృహాలతో, ఆ నగరం మునుపటి వెలుగును కోల్పోయింది. సూర్యుడు లేక ఆకాశంలా, నక్షత్రాలేని రాత్రిలా, సూర్యుడు అకస్మాత్తుగా అస్తమించిపోతే ఎలా రాత్రి వ్యాపిస్తుందో, అలాగే అయోధ్య రాజును కోల్పోయి చీకటిలో మునిగిపోయింది. రాజ కుమారుడిని తప్ప, సమీకృత మిత్రులు అంత్యక్రియలకు ఒప్పుకోలేదు. అందుకే వారు రాజును మంచంపై ఉంచి, ఆయన అగాధమైన సన్నిధిని తల్చుకుంటూ నిలిచిపోయారు. సూర్యుడు లేని ఆకాశంలా, నక్షత్రరహిత రాత్రిలా, ఆ మహాత్ముడైన రాజును కోల్పోయిన నగరం వెలుగు కోల్పోయింది; రోదనతో నిండిన జనసమూహాలు వీధుల్లో కనిపించలేదు. పురుషులు, స్త్రీలు గుంపులుగా చేరి, భరతుడి తల్లిని నిందిస్తూ, రాజు లేని నగరంలో దుఃఖంతో తల్లడిల్లారు. ఇంతటి విషాదంలో, కన్నీటి గుండెలతో, ఆనందం లేకుండా అయోధ్య ఆ రాత్రిని గడిపింది. రాత్రి గడిచిపోయి, సూర్యోదయం అయినప్పుడు, రాజగురువులు, ద్విజులు సమవేతమై సభకు చేరారు. మర్కండేయుడు, మౌద్గల్యుడు, వామదేవుడు, కాశ్యపుడు, కాత్యాయనుడు, గౌతముడు, ప్రఖ్యాతుడైన జాబాలీ—ఈ బ్రాహ్మణులు, మంత్రులతో కలిసి, రాజగురువుల్లో అగ్రగణ్యుడైన వసిష్ఠుని వైపు చూశారు. "రాముని వियोग దుఃఖంతో రాజు మరణించిన తర్వాత, శతాబ్దంలా అనిపించే ఈ రాత్రి దుఃఖంలో గడిచిపోయింది. మహారాజు స్వర్గానికి చేరారు; రాముడు అరణ్యాన్ని ఆశ్రయించగా, బలశాలి లక్ష్మణుడు కూడా ఆయనతో వెళ్ళిపోయాడు. భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు—ఈ ఇద్దరు మహాత్ములు—కైకేయ దేశంలో, తమ తాతగారి రాజప్రాసాదంలో ఉన్నారు. ఇప్పుడు ఇక్ష్వాకు వంశంలో ఎవరో ఒకరిని రాజుగా నియమించాలి. ఎందుకంటే, రాజు లేని రాజ్యం నాశనమవకూడదు. రాజు లేని భూమిలో, మేఘం ఎంత గర్జించినా, వర్షం కురవదు. రాజు లేని రాజ్యంలో, విత్తనాలు విత్తరు, కుమారుడు తండ్రి మాట వినడు, భార్య భర్తను గౌరవించదు. రాజు లేని రాజ్యంలో ధనం ఉండదు, భార్య ఉండదు; అశాంతి రాజ్యమవుతుంది. అటువంటి చోట సత్యం ఎలా నిలుస్తుంది? రాజు లేని రాజ్యంలో సభలు నిర్మించరు, ఆనందంగా ఉద్యానవనాలు, పుణ్యగృహాలు నిర్మించరు. రాజు లేని రాజ్యంలో, వ్రతపరులు, ద్విజులు యజ్ఞాలు చేయరు; ధనిక బ్రాహ్మణులు యజ్ఞాల్లో దానం చేయరు. రాజు లేని రాజ్యంలో నటులు, నర్తకులు కనిపించరు; ఉత్సవాలు, సమ్మేళనాలు జరగవు. వ్యాపారులు ధనం సంపాదించరు; కథలవాళ్లు ఆనందించరు. రాజు లేని రాజ్యంలో అలంకరించిన యువతులు ఉద్యానాల్లో ఆటలు ఆడరు. పురుషులు తమ ప్రియులతో రథాలలో అడవులకు వెళ్ళరు. రాజు లేని రాజ్యంలో, ధనికులు, వ్యవసాయదారులు, పశుపాలకులు కిటికీ తలుపులు తెరిచి నిర్భయంగా నిద్రపోవరు. ఏనుగులు అలంకరణలతో రాజవీధుల్లో నడవవు. విల్లు గీడుతున్న శబ్దం, బాణాలు సంధిస్తున్న ధ్వని వినిపించదు. దూరప్రయాణించే వ్యాపారులు భయమేమీ లేకుండా రహదారులపై వెళ్ళరు. ఒంటరిగా తపస్సు చేసే వానికీ, సంధ్య సమయానికి ఇంటికి తిరిగే మునికీ భద్రత ఉండదు. రాజు లేని రాజ్యంలో రక్షణ, శ్రేయస్సు ఉండదు; సైన్యం శత్రువులను ఎదుర్కోలేదు. అలంకరించిన గుర్రాలు, రథాలతో పురుషులు వేగంగా కూడదగరు. శాస్త్రపారంగతులు అడవుల్లో, ఉద్యానాల్లో సుఖంగా ఉండలేరు. రాజు లేని రాజ్యంలో పూలమాలలు, మిఠాయిలు, దేవతారాధన కోసం నియమితులు సిద్ధం చేయరు. రాజు లేని రాజ్యంలో యువరాజులు, చందనం, అగరుబత్తి, సుగంధాలతో వసంతంలో తేజోమయంగా మెరవరు." ఇలా బ్రాహ్మణులు, మంత్రులు, వసిష్ఠుని సమక్షంలో, రాజు లేని రాజ్య దుఃఖాన్ని వివరించారు. అయోధ్యలోని ప్రజలు, రాజు వినాశనంతో కలవరపడుతూ, శోకంలో మునిగి పోయారు.