అంతఃపురంలో, రాణి కన్నీటి ముద్రతో, తలదించుకొని, దుఃఖంలో మునిగిపోయి ఉన్నది. రాజు, ఇతర మహారాణులతో కలిసి పడుకొని ఉన్న దృశ్యం చూసిన ఆమెకు, అంతఃపురం గతంలో ఉన్న వెలుగును కోల్పోయినట్టు అనిపించింది. ఆ మహారాణులు, దుఃఖంతో క్షోభితులై, ఒక్కసారిగా గట్టిగా అరచారు. అటు, అడవిలో తమ నాయకుడు మరణించిన ఆడ ఏనుగుల్లా, ఆ రాణులు ఒక్కసారిగా స్పృహకు వచ్చి, హృదయవిదారకంగా విలపించసాగారు. కౌసల్య, సుమిత్ర, నిద్రను వదిలి లేచి, రాజును చూస్తూ, సున్నితంగా స్పర్శించారు. "అయ్యో, స్వామీ!" అని అరుస్తూ, వారు నేలపై పడి పోయారు. కోశల దేశపు రాజకుమార్తె, నేలపై తిరుగుతూ, దుమ్ముతో కప్పబడిన ఆమె, ఆకాశంలో పడిపోయిన నక్షత్రంలా, వెలుగు కోల్పోయింది. రాజు, ప్రశాంతంగా పడుకొని ఉండగా, కౌసల్య నేలపై పడి ఉన్నది. నేను ఆ రాణులను, అడవిలో చనిపోయిన ఆడ ఏనుగుల్లా, చనిపోయినట్టు చూశాను. కైకేయి ముందుగా, రాజు భార్యలంతా, కన్నీటి వేదనతో, విలపిస్తూ, స్పృహ కోల్పోయారు. వారి అరుపుల వల్ల, అంతఃపురంలో ఒక మహా శబ్దం ఎగిసింది. ఆ శబ్దం, గతంలో ఇంటిలో సంపదను నింపినదే, ఇప్పుడు భయంతో, గందరగోళంతో, దుఃఖంతో, అంతఃపురాన్ని నింపింది. అంతఃపురంలో, బంధువులు, ఆకస్మాత్తుగా వచ్చిన దుఃఖంతో, అభాగ్యంగా, నిస్సహాయంగా, గట్టిగా విలపించారు. రాజు తన విధిని చేరిన తరువాత, రాజమహళం ఇలా మారిపోయింది; రాజు చుట్టూ, దుఃఖంలో, కన్నీటి వేదనతో, భార్యలు, అతని చేతులను పట్టుకొని, రక్షణ లేకపోయినవారిలా, విలపించారు. ఇప్పుడు, శ్రద్ధగా వినండి — వాల్మీకి రామాయణంలో, అయోధ్య కాండలో, అరవై ఆరు వ సర్గ ప్రారంభమైంది. రాజును, ఆగిన అగ్నిలా, నీరు లేని సముద్రంలా, ప్రకాశం లేని సూర్యుడిలా, పరలోకానికి వెళ్లిన రాజును చూసి, కౌసల్య కన్నీటి కన్నులతో, అనేక దుఃఖాలలో క్షీణించి, రాజు తలని ఆలింగనం చేస్తూ, కైకేయికి ఇలా చెప్పింది: "కైకేయీ! నీవు సంతృప్తిగా రాజ్యాన్ని అనుభవించు, రాజును వదిలేసి, పాపకృత్యాలకు నిబద్ధురాలైన నీవు. రాముడు నన్ను వదిలి, నా భర్త పరలోకానికి వెళ్ళాడు; పల్లపు మార్గంలో వదిలేసిన కారవానంలా, నాకింకా బ్రతికే మనస్సు లేదు. తన భర్తను, తన దేవతను వదిలిన మహిళ, బ్రతికే అభిలాష కలిగి ఉంటుందా? ధర్మాన్ని వదిలిన కైకేయిలాంటి వారు తప్ప మరెవరూ కాదు. లోభానికి లోనైన వారు దోషాన్ని గ్రహించరు, విషాన్ని తినే వారు దాని నష్టాన్ని గ్రహించని విధంగా; కుబ్జా కారణంగా, రఘువంశాన్ని కైకేయీ నాశనం చేసింది. రాజు, తన మనస్సుకు వ్యతిరేకంగా, రాముని అరణ్యానికి పంపించాడు; జనకుడు ఇది వింటే, నాతో పాటు అతనూ దుఃఖిస్తాడు. ఇప్పుడు, ధర్మనిష్ఠుడైన, పద్మనేత్రుడు రాముడు, ఇక్కడినుంచి వెళ్లిపోయి, వితంతువైన, వదిలిపెట్టబడిన నన్ను గుర్తించడు. విదేహ రాజు కుమార్తె, సీత, దుఃఖానికి అలవాటు లేని ఆమె, అరణ్యంలో దుఃఖంతో బాధపడుతుంది. అటు, రాత్రి అడవిలో అడవి జంతువుల అరుపులు, పక్షుల అరుపులు వింటే, ఆమె భయపడుతూ, రాఘవుని ఆశ్రయిస్తుంది. జనకుడు, వృద్ధుడు, కొFew కుమారులు ఉన్న అతను, వైదేహిని గురించి ఆలోచిస్తూ, దుఃఖంతో తన ప్రాణాలను విడిచిపెడతాడు. నేను, భర్తకు నిబద్ధురాలైన నేను, నేడు నా విధిని చేరతాను; ఈ శరీరాన్ని ఆలింగనం చేసి, అగ్నిలో ప్రవేశిస్తాను. అంతఃపుర మహిళలు, దుఃఖంలో విలపిస్తున్న కౌసల్యను, సున్నితంగా ఆలింగనం చేసి, ఆమెను ఆపారు. మంత్రులు, భూమి అధిపతిని నూనెపాత్రలో ఉంచి, ఆ రాజుని అంతిమ కర్మలను, ఆదేశించిన ప్రకారం, నిర్వహించారు. కానీ, రాజ కుమారుడు లేని పరిస్థితిలో, జ్ఞానమంతులైన మంత్రులు, రాజు దహనం చేయాలని ఇష్టపడలేదు; అందుకే, వారు భూమి అధిపతిని కాపాడారు. మంత్రులు, రాజును నూనెపాత్రలో ఉంచి, రాజు మరణించాడని తెలుసుకున్న మహిళలు, గట్టిగా విలపించారు. తమ చేతులను పైకి ఎత్తి, ముఖంలో కన్నీరు పారిపోతూ, వారు దుఃఖంలో, బాధతో, హృదయవేదనతో, విలపించారు. "అయ్యో, మహా రాజా! రాముని వదిలి, మమ్మల్ని ఎందుకు వదిలిపెట్టావు? రాముడు ఎప్పుడూ మృదువుగా మాట్లాడేవాడు, సత్యంలో స్థిరంగా ఉండేవాడు. కైకేయి పాపకృత్యాల వల్ల, రాఘవుని వదిలి, మేము, వితంతువులు, భర్తను హతమార్చినవారికి సమీపంలో ఎలా బ్రతకగలము? ఆయన ఎప్పుడూ మాకు, మీకు రక్షకుడే; రాజసౌభాగ్యాన్ని వదిలి, రాముడు అరణ్యానికి వెళ్లాడు. మీరు, ఆ వీరుడు లేకుండా, దురదృష్టంతో, కైకేయి వల్ల అవమానానికి గురై, మేము ఎలా ఉండగలము? రాజు, రాముడు, శక్తివంతమైన లక్ష్మణుడు, సీతను వదిలిన ఆమె, ఇంకెవరిని వదిలించదు? కన్నీటి వర్షంతో, గొప్ప దుఃఖంతో, రాఘవుని మహిళలు, ఆనందం లేక, నేలపై తిరిగారు. నక్షత్రాలు లేని రాత్రిలా, భర్తను కోల్పోయిన మహిళలాగా, అయోధ్య, తన మహా రాజును కోల్పోయి, వెలుగు కోల్పోయింది. ప్రజలు కన్నీటితో, కుటుంబాల మహిళలు "అయ్యో!" అని విలపిస్తూ, ఖాళీ వీధులు, ఖాళీ ఇళ్ళతో, నగరం గతంలో లాగే మెరుగు కోల్పోయింది. సూర్యుడు లేని ఆకాశంలా, నక్షత్రాల సమూహం లేని రాత్రిలా, సూర్యుడు అకస్మాత్తుగా అస్తమించినప్పుడు, పగలు ముగిసిపోతే, రాత్రి వచ్చి చేరింది. రాజు కుమారుడు తప్ప, స్నేహితులు రాజు దహనాన్ని ఒప్పుకోలేదు; అందుకే, వారు రాజును పడకపై ఉంచి, అతని అంతులేని సన్నిధిని ఆలోచిస్తూ, కాపాడారు. సూర్యుడు లేని ఆకాశంలా, నక్షత్రాల సమూహం లేని రాత్రిలా, నగరం తన మహా ప్రాణాన్ని కోల్పోయి, వీధులు, చతువులు కన్నీటి గొంతులతో నిండలేదు. ఈ విధంగా, అయోధ్య రాజమహళం, రాజు మరణంతో, దుఃఖంలో మునిగిపోయింది; రాణులు, కుటుంబ సభ్యులు, మంత్రులు, ప్రజలు, అందరూ, రాజును, రాముని, లక్ష్మణుని, సీతను కోల్పోయిన బాధతో, కన్నీటి విలాపాలతో, నిస్సహాయంగా, వేదనతో, రాజును కాపాడుతూ, అంతఃపురంలో శోకాన్ని నింపారు.