ఓ రాజా! నన్ను ఈ రోజు వెంటనే సంహరించండి; మీ బాణంతో నేను ఏకపుత్రుడిని కోల్పోయాను, మరణంలో నాకు బాధ లేదు. కానీ, నా పవిత్రమైన కుమారుడు మీ చేతి ద్వారా తెలియకుండానే హతమయ్యాడు కనుక, నేను మీకు అత్యంత భయంకరమైన, తీవ్రమైన దుఃఖాన్ని శాపంగా ఇస్తాను. నేను నా కుమారుని వियोगంలో అనుభవిస్తున్న దుఃఖమే, ఓ రాజా, నీ కుమారుని వियोगంలో నువ్వు కూడా అంతే దుఃఖంతో ప్రాణాలు విడిచిపెడతావు. ఒక క్షత్రియుడైన నువ్వు తెలియక మునిని హతమార్చినందువల్ల, బ్రాహ్మణ హత్య పాపం వెంటనే నిన్ను పట్టుకోదు. కానీ, దాతకు దానం తిరిగి వచ్చినట్లే, ఇదే దురదృష్టం త్వరలో నిన్ను వెంటాడుతుంది. ఈ విధంగా నన్ను శపించి, మునిదంపతులు తీవ్ర శోకంలో విలపిస్తూ తమ శరీరాలను చితిపై ఉంచి, ఆ దంపతులు స్వర్గానికి చేరుకున్నారు. ఇప్పుడే నాకు గుర్తొచ్చిన ఆ పాపం, నా యవ్వనంలో, ధ్వనిని ఆధారంగా చేసుకుని విల్లు ప్రయోగించడంలో నేర్చుకుంటూ నేను చేసినదే. ఓ సురభిలతా, అది ఇప్పుడు ఫలితాన్ని ఇస్తోంది; అనారోగ్యానికి అనుచితాహారమే కారణమవుతుందిగా, అలాగే ఈ బాధ కూడా ఇప్పుడు నన్ను కష్టపెడుతోంది. కాబట్టి, ఓ మృదువైనవాడా, ఈ దశకు వచ్చినప్పుడు ఆ మహాత్ముడి వాక్యాలు నెరవేరతాయి—నా కుమారుని వियोगంలో నేను కూడా ఈ రోజు ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. కౌసల్యా, నిన్ను నా కళ్లతో చూడలేకపోతున్నాను; దయచేసి నన్ను తాకవద్దు అని రాజా కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ, కంపించుతూ తన భార్యను అడిగాడు. నేను రాఘవునిపై చేసినది నాకనుకూలమే; అతను నాపై చేసినదీ అతనికి తగినదే. రాముడు నన్ను ఒక్కసారి అయినా తాకినట్లయితే, లేక అతన్ని నేను పొందినట్లయితే, యమలోకానికి వెళ్లినవాడిగా ప్రజలు నన్ను భావించరు. నిన్ను నేను చూడలేను; నా జ్ఞాపకం మరుగుపోతోంది; వైవస్వతుడి దూతలు నన్ను పిలుస్తున్నారు, ఓ కౌసల్యా. ఈ కంటే బాధాకరం మరొకటి ఉండదేమో—నా ప్రాణాంతంలో ధర్మజ్ఞుడు, సత్యవంతుడు అయిన రాముణ్ణి నేను చూడలేకపోవడం! నా కుమారుని దర్శించలేకపోవడం వల్ల కలిగిన ఈ దుఃఖం, నివారణ లేని వ్యధ, సూర్యుడు చిన్న నీటిని ఎండబెట్టినట్లే నా ప్రాణశక్తిని ఎండబెడుతోంది. పదిహేను సంవత్సరాల తర్వాత రాముని ముఖాన్ని మళ్లీ దర్శించే వారు దేవతలు తప్ప మరొకరు కారు; వారు మానవులు కారు. కమలదళపు కన్నులు, అందమైన కనుబొమ్మలు, మెరిసే పళ్లతో, చంద్రమండలంలో చంద్రుడు లాంటి ముఖంతో ఉన్న రాముని ముఖాన్ని దర్శించే వారు ధన్యులు. పుష్పించే కమలంలా, శరద్చంద్రుడిలా, పరిమళభరితమైన నా ప్రభువు ముఖాన్ని దర్శించే వారు ధన్యులు. వనవాసానంతరం అయోధ్యకు తిరిగి వచ్చిన రాముణ్ణి సంతోషంగా చూసే వారు, సూర్యుని ప్రకాశవంతమైన మార్గాన్ని చూసినవారిలా ఆనందిస్తారు. కౌసల్యా, నీ మనస్సు గందరగోళంలో పడడం వల్ల నా హృదయం దిగజారిపోతోంది; శబ్దాలు, స్పర్శలు, రుచులను నేను స్పష్టంగా గ్రహించలేకపోతున్నాను. మనస్సు స్పష్టత పోయినప్పుడు, దీపంలో నూనె తీరినప్పుడు దీపరశ్ములు మసకబారినట్లే, నా ఇంద్రియాలు అన్నీ పనిచేయడం మానేశాయి. నా హృదయాన్నుంచి పుట్టిన ఈ దుఃఖం, నన్ను సహాయహీనుడిని, స్పృహ కోల్పోయినవాడిని చేసి, నది ప్రవాహం ఒడ్డును తాకినట్లు ముంచెత్తుతోంది. హాయ్ రాఘవా, బలవంతుడా! హాయ్, నా శ్రమను నాశనం చేసినవాడా! హాయ్, తండ్రికి ప్రియమైనవాడా! హాయ్, నా రక్షకుడా! నా కుమారుడా, నీవెక్కడ ఉన్నావు? హాయ్ కౌసల్యా, నేను నశించిపోతున్నాను! హాయ్ సుమిత్రా, వ్రతపరాయణురాలా! హాయ్ కైకేయి, క్రూరమైన శత్రువా, మా వంశానికి మచ్చవా! ఇట్టి విధంగా రాముని తల్లి, సుమిత్ర సమక్షంలో రాజా దశరథుడు విలపిస్తూనే ప్రాణాలు విడిచాడు. తన ప్రియ కుమారుడి వనవాస బాధతో తల్లడిల్లుతూ, రాత్రి మధ్యలో, ఆ మహాత్ముడు, రాజులలో శ్రేష్ఠుడు, తీవ్రమైన దుఃఖంలో ప్రాణాన్ని వదిలిపెట్టాడు. ఇప్పుడా అరువై ఐదవ అధ్యాయాన్ని విను. రాత్రి ముగిసి, తదుపరి ఉదయం వచ్చినప్పుడు, గాయకులు రాజభవనంలో చేరారు. శుభాశుభాలను బాగా తెలిసిన, శుభగీతాల్లో నైపుణ్యం కలిగిన రథసారథులు, ప్రశంసగాయకులు వేరువేరుగా మాట్లాడారు. రాజుకు మంగళాశాసనాలు చేస్తూ వారి గానం మహా భవంతిని మారుమూలల వరకూ వ్యాపించింది. ఆ సమయంలో, వారు పాడుతుండగా, వాద్యాలపై నైపుణ్యంతో రథసారథులు సంగీతాన్ని వాయించగా, సంగీతకారులు తమ వాయిద్యాలతో స్వరాల ప్రవాహాన్ని ప్రారంభించారు. ఆ ధ్వనితో మేల్కొన్న పక్షులు—కొన్ని కొమ్మలపై, మరికొన్ని రాజభవనంలోని పంజరాల్లో ఉన్నవి—తమ స్వరాలతో ఆలాపించసాగాయి. వీణల మంగళధ్వని, మంగళాశాసనాల పాటలు రాజభవనాన్ని నింపాయి. ఆపై, స్వచ్ఛమైన ప్రవర్తన కలిగి, సేవలో నైపుణ్యం కలిగి, అందంగా యువతులు సముదాయంగా వచ్చారు. వారు బంగారు పాత్రల్లో చందనంతో, కుంకుమతో కలిపిన నీటిని, స్నానానికి, సంప్రదాయానికి అనుగుణంగా, నిర్ణీత సమయంలో తీసుకొచ్చారు. ఇంకా, ఇతర యువతులు మంగళద్రవ్యాలు, పానపాత్రలు తీసుకొచ్చారు. రాజు అన్ని శుభలక్షణాలతో, సంపదతో, మహోన్నతంగా అలంకరించబడి, రాజుకు తగినట్టుగా కనిపించాడు. ఉదయోదయం వరకు, ఏమీ జరగకపోవడంతో, అందరూ ఆందోళనగా ఎదురు చూశారు. అంతలో, రాజు పడకగదికి సమీపంలో నిద్రించిన కోసల దేశపు స్త్రీలు ఒక్కటిగా చేరి, తమ ప్రభువును మేల్కొల్పేందుకు ప్రయత్నించారు. అయితే, మర్యాదతో, లజ్జతో, వారు ఆయన మంచాన్ని తాకకుండా, ఏ విధంగానూ అతన్ని కలవరపెట్టకుండా ప్రవర్తించారు.