ధర్మపరుడు, తపస్సులో స్థిరుడైన ఒక మునికి, ఎవరైనా జ్ఞానపూర్వకంగా బ్రహ్మచారికి ఆయుధాన్ని ప్రయోగిస్తే, అతని తల ఏకంగా ఏడుగా చీలిపోతుందని రాజా దశరథుడు చెప్పాడు. కానీ, నేను అజ్ఞానవశాత్తూ ఈ దురదృష్టకరమైన కార్యాన్ని చేసాను కాబట్టి, నువ్వు ప్రాణాలతో ఉన్నావు. లేకపోతే, ఈ రోజు రఘువంశం అంతా నశించేది—అప్పుడు నువ్వు ఎలా మిగిలేవు? అంతట, ఆ ముని నన్ను ఇలా అడిగాడు: “రాజా! మమ్మల్ని మా కుమారుని దగ్గరకు తీసుకెళ్ళు. ఈ రోజు మా కుమారుణ్ని చివరిసారిగా చూడాలని ఉంది.” నేను వారిని అక్కడికి తీసుకెళ్లాను. అక్కడ, ఆ బాలుడు రక్తంలో మునిగిపోయి, మృగచర్మం చిందిపోయి, భూమిపై స్పృహ కోల్పోయి పడివున్నాడు. అతడు ధర్మలో లీనమైపోయాడు. ఆ బాధతో నిండిన తల్లిదండ్రులను నేను ఒంటరిగా ఆ స్థలానికి తీసుకెళ్లి, వారి కుమారుణ్ని తాకేలా చేశాను. వారు కుమారుణ్ని చేరుకుని, అతని శరీరాన్ని తాకి, శోకంతో కూలిపోయారు. అప్పుడు ఆ తండ్రి ఇలా విలపించారు: “నా కుమారా! నేను నీకు ప్రియుడిని కాదా? నీ తల్లిని చూడవా? మృదువైన స్వరంతో మాట్లాడే నా బిడ్డా! మమ్మల్ని ఆలింగనం చేయవా? మాట్లాడవా? నువ్వు రాత్రిపూట వేదమంత్రాలు లేదా ఇతర విద్యలను మధురంగా చదివిన స్వరం ఇక నేను వినను. సాయంత్రపు సంధ్యావందనం చేసి, స్నానం చేసి, హవిస్సులు సమర్పించి, నా కుమారుని కోసం భయంతో బాధపడుతూ కూర్చున్న నన్ను ప్రశంసించేది ఇక ఎవరు? మూలకందలు, కందులు, పండ్లు తెచ్చి, అశ్రయములేని, రక్షకులేని నన్ను అతిథిలా పోషించేది ఎవరు? ఈ అంధురాలు, వృద్ధురాలు, తపస్సులో నిమగ్నమైన నీ తల్లిని, కుమారుని కోరికతో వేదనపడుతూ, నేను ఎలా సంరక్షించగలను? నా కుమారా! నీవు యమలోకానికి వెళ్లవద్దు, రేపు నీ తల్లితో కలిసి నాతో పాటు వెళ్లాలి. మేమిద్దరం నీ కోసం శోకంతో, అశ్రయరహితులుగా, ఈ అడవిలో త్వరలోనే యమలోకానికి చేరిపోతాము. అక్కడ వైవస్వతుడిని చూస్తే ఇలా అంటాను: ‘ధర్మరాజు, నాకు క్షమించు, నా తల్లిదండ్రులను రక్షించు.’ లోకరక్షకుడైన ధర్మాత్ముడైన ఆయన నన్ను భయరహితుడిగా చేయాలని అడుగుతాను. నీవు నిర్దోషుడివై, దుష్టునిచేత హతుడవైనందున, ఆ సత్యబలంతో, యుద్ధంలో వీరమరణం పొందిన క్షత్రియులు చేరే లోకాల్ని త్వరగా చేరు. యుద్ధంలో వెనుకడుగు వేయకుండా, శత్రువును ఎదుర్కొని మరణించిన వీరులు పొందిన పదవిని నీవు పొందు. సాగరుడు, శైబ్యుడు, దిలీపుడు, జనమేజయుడు, నహుషుడు, ధుంధుమారుడు పొందిన స్థితిని నీవు పొందు. ధర్మనిష్ఠులు, విద్యాభ్యాసంలో నిమగ్నులు, భూమి దానం చేసినవారు, అగ్నిహోత్రులు, ఏకపత్నీవ్రతులు పొందిన లోకాలను నీవు చేరు. వెయ్యి పశువులు దానం చేసినవారు, గురువులను గౌరవించినవారు, శరీరాన్ని త్యజించినవారు పొందిన స్థితిని నీవు పొందు. ఈ వంశంలో జన్మించిన ఎవరూ దుర్గతికి లోనుకారు; కానీ నిన్ను హతమార్చిన వాడు మాత్రం దుర్గతిలో పడతాడు.” ఇలా ఆ తండ్రి మళ్లీ మళ్లీ విలపిస్తూ, భార్యతో కలిసి కుమారునికి తర్పణం చేశారు. అప్పుడు ఆ మునిపుత్రుడు, తన సత్కర్మఫలంతో, దివ్యరూపంలో ఇంద్రుడితో కలిసి స్వర్గానికి వెళ్లాడు. ఆ మునిపుత్రుడు, ఇంద్రునితో కలిసి, తన వృద్ధ తల్లిదండ్రులను ఓదార్చి, ఇలా అన్నాడు: “మీ సేవ వల్ల నేను ఉత్తమ లోకాన్ని పొందాను; త్వరలో మీరూ నా లోకానికి వస్తారు.” ఇలా చెప్పి, ఆ మునిపుత్రుడు, తన ఇంద్రియాలను అదుపులో ఉంచుకొని, ప్రకాశవంతమైన దివ్యరథంలో స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు. ఆ తరువాత, తర్పణం ముగించుకున్న ఆ మహాత్ముడు, చేతులు జోడించి, నా దగ్గర నిలబడిన నన్ను ఇలా ఉద్దేశించాడు: “రాజా! నన్ను వెంటనే చంపు; నాకు మరణంలో భయం లేదు, ఎందుకంటే నువ్వు నా ఏకైక కుమారుణ్ని బాణంతో హతమార్చి నన్ను పుత్రహీనుడిని చేసావు. అయితే, నీవు అజ్ఞానవశంగా నా శుద్ధ కుమారుణ్ని హతమార్చినందున, నేను నిన్ను భయంకరమైన, తీవ్రమైన శోకంతో శపిస్తాను. నీవు ఇప్పుడు అనుభవిస్తున్న కుమారనష్టదుఃఖం, అదే విధంగా నీవు కూడా నీ కుమారుని కోసం శోకంతో ప్రాణాలు విడిచిపెడతావు, రాజా! నీవు క్షత్రియుడివై, అజ్ఞానవశాత్తూ మునిపుత్రుణ్ని హతమార్చినందున, బ్రహ్మహత్యా పాపం వెంటనే నిన్ను పట్టదు. కానీ, ఇచ్చిన దానం తిరిగి దాతను చేరినట్లు, ఇదే దుర్దశ నిన్ను త్వరగా పట్టుకుంటుంది. ఇలా శపించి, ఎంతో విలపించి, ఆ దంపతులు తమను తాము చితపై ఉంచుకొని, ఆలోకాలకు చేరిపోయారు. ఈ పాపమే, నా యువకుడిగా ఉన్నప్పుడు, శబ్దవేదివిధానాన్ని అనుకరించబోయి, నా చేత జరిగినదని నేను ఇప్పుడు గుర్తుచేసుకుంటున్నాను. ఆ దుష్కర్మ ఫలితమే ఇప్పుడు నాకు వృద్ధాప్యంలో ఫలిస్తోంది; అపకార్యాన్ని చేసినప్పుడు వ్యాధి కలిగినట్లు, ఇప్పుడు ఈ బాధ నన్ను పట్టుకుంది. కాబట్టి, సుమిత్రే! ఇప్పుడు నేను ఈ స్థితికి వచ్చినందున, ఆ మహాత్ముని మాటలు నిజం అవుతాయి—నా కుమారుని కోసం శోకంతో నేను ఈ రోజు ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. కౌసల్యా! నేను నిన్ను కనబడడం లేదు, నన్ను తాకవద్దు. అని చెప్పి, రాజా దశరథుడు కన్నీళ్లు కార్చుతూ, కంపించుతూ తన భార్యతో సంభాషించాడు. “రాఘవుడికి నేను చేసినది నాకు యోగ్యమే; అతడు నాకు చేసినదీ అతనికి యోగ్యమే. ఈ రోజు రాముడు ఒక్కసారైనా నన్ను తాకినా, లేదా అతన్ని నేను పొందగలిగితే, ప్రజలు నన్ను యమలోకానికి వెళ్లినవాడిగా చూడరు.” ఇలా దశరథుడు తన పాపాన్ని, దుఃఖాన్ని, శాపాన్ని, గతాన్ని భార్యకు వివరించాడు.