ఓ మహారాజా, అరణ్యవాసిని, ముఖ్యంగా క్షత్రియుడిచేత, జాగ్రత్తగా తెలుసుకొని హత్య చేయబడితే, ఆ పాపం ఇంద్రుడినే అతని స్థానంనుండి కిందపడేసేంత ఘోరమైనదని తెలుసుకో. కానీ, ఒక తపస్సులో నిలకడగా ఉండే మునిని, బ్రహ్మచారిగా ఉన్నవారిని, ఎవరైనా జాగ్రత్తగా ఆయుధాన్ని వదిలి హింసిస్తే, వారి తల ఏకంగా ఏడుగా చీలిపోతుందని ధర్మం చెబుతుంది. అయితే, ఇది అజ్ఞానవశాత్తు జరిగిందని వల్ల, ఇప్పుడు నీవు బ్రతికివున్నావు; లేదంటే ఈ రోజు రఘువంశం అంతా నాశనం అయిపోయేది—నీవు ఎలా బ్రతికేవు? ఆ తరువాత ఆ మహర్షి నన్ను ఇలా అడిగాడు: “మహారాజా, దయచేసి మమ్మల్ని మా కుమారుని దగ్గరకు తీసుకెళ్ళు. ఈ రోజు చివరిసారిగా మా కుమారుడిని చూడాలని మేము కోరుకుంటున్నాము.” నేను ఒంటరిగా, దుఃఖంలో మునిగిపోయిన ఆ తపస్వి దంపతులను ఆ స్థలానికి తీసుకెళ్ళాను. అక్కడ రక్తంలో మునిగిపోయి, మృగచర్మం అక్కడక్కడా చెల్లాచెదురుగా పడిపోయి, స్పృహ కోల్పోయిన తన కుమారుడు నేలమీద పడి ఉండటం చూశారు. అతను ధర్మలో లీనమయ్యాడు. తండ్రి, తల్లి ఇద్దరూ తాము తాకిన కుమారుని శరీరాన్ని ఆలింగనం చేసుకున్నారు. ఆ తండ్రి కన్నీటి ముంగిట ఇలా విలపించాడు: “నా కుమారా, నేను నీకు ప్రియుడిని కదా? నీ తల్లిని చూడవా? ఓ ధర్మాత్మా, ఆమెను ఎందుకు ఆలింగనం చేయడం లేదు? మృదువైన స్వరంతో మాట్లాడే నా బిడ్డా, మాట్లాడవా? రాత్రిపూట వేద పఠనమో, ఇతర విద్యల పఠనమో ఎవరి మధుర స్వరాన్ని ఇప్పుడు నేను వినగలను? సాయంకాలపు సంధ్యావందనం చేసి, స్నానం చేసి, హవిర్భాగం సమర్పించిన తరువాత, నన్ను నీకోసం ఆత్రంగా కూర్చున్నప్పుడు, ఎవరు నన్ను స్తుతిస్తారు? వేరే ఎవరు నాకు మూలకందులు, కందులు, పళ్ళు తెచ్చి, నేను దుఃఖంలో, అనాధగా ఉన్నప్పుడు, అతిథివనరుగా నన్ను పోషిస్తారు? నా కుమారా, ఈ బుడ్డి, అంధురాలైన, వృద్ధురాలైన నీ తల్లిని నేను ఎలా సంరక్షించగలను? బిడ్డా, యమలోకానికి ఇప్పుడే వెళ్ళిపోకు; రేపు మేమిద్దరం నీ తల్లితో కలిసి బయలుదేరుతాము. మేమిద్దరం కూడా నీ కోల్పోయిన దుఃఖంలో, అరణ్యంలో అనాధలమై, త్వరలో నీ వెనుక యమలోకానికి వచ్చేస్తాము. అప్పుడు వైవస్వతుని (యమధర్మరాజు)ను చూసి ఇలా అడుగుతాను: ‘ధర్మరాజా, నన్ను క్షమించు; ఈ పితామాతలను దయచేసి సంరక్షించు.’ ధర్మాన్ని కాపాడే ఆ లోకపాలకుడు, నన్ను భయభ్రాంతులేని స్థితికి చేర్చే అమరమైన వరాన్ని ఇవ్వాలి. నా కుమారుడా, నీవు నిష్కలంకుడివి, దురాగ్రహంతో హతుడవయ్యావు. ఆ సత్యబలంతో, యుద్ధంలో వీరమరణం పొందిన క్షత్రియులు చేరే లోకాల్ని త్వరగా చేరిపో. యుద్ధంలో వెనుదిరగని, ఎదురుగా శత్రువును ఎదుర్కొని పతనమయ్యే వీరులు పొందే పరమపదాన్ని నీవు చేరిపో. సాగరుడు, శైబ్యుడు, దిలీపుడు, జనమేజయుడు, నహుషుడు, ధుండుమారుడు చేరిన స్థితిని నీవు పొందిపో. సత్కర్మలు చేసే వారు, వేదపఠనంలో నిష్టావంతులు, భూమిదానం చేసినవారు, అగ్నిహోత్రులు, ఒక్క భార్యకు విధేయులైన వారు పొందే స్థితిని నీవు చేరిపో. వందలు, వేల గోవులను దానం చేసినవారు, గురువులను సేవించినవారు, శరీరాన్ని త్యజించినవారు పొందే లోకాన్ని నీవు చేరిపో. మా వంశంలో పుట్టినవారు ఎప్పుడూ దుఃఖమయమైన స్థితికి వెళ్లరు; కానీ నిన్ను హతమార్చిన వాడే ఆ స్థితికి వెళ్తాడు.” ఇలా ఆ తండ్రి మళ్లీ మళ్లీ దుఃఖంతో విలపించాడు. ఆ తరువాత తన భార్యతో కలిసి తన కుమారునికి తర్పణం చేశాడు. అప్పుడే ఆ మునిపుత్రుడు, తన సత్కర్మఫలంతో, దివ్యమూర్తిగా, ఇంద్రునితో కలిసి స్వర్గానికి చేరాడు. ఆ మునిపుత్రుడు, ఇంద్రునితో కలసి, తన వృద్ధ తల్లిదండ్రులను ఓదార్చి, ఇలా చెప్పాడు: “మీ సేవ వల్ల నేను గొప్ప స్థితిని పొందాను; త్వరలో మీరందరూ నా వద్దకే చేరుకుంటారు.” అని చెప్పి, ఆ తపస్విపుత్రుడు, ఆత్మనిగ్రహంతో, ప్రకాశవంతమైన దివ్యరథంలో స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు. ఆ తరువాత, తన భార్యతో కలిసి త్వరగా తర్పణం ముగించుకున్న ఆ మహాత్ముడు, చేతులు ముడుచుకుని, నా దగ్గర నిలబడి ఇలా అన్నాడు: “మహారాజా, నన్ను వెంటనే చంపు. నా కుమారుని కోల్పోయిన నేను మరణంలో బాధ అనిపించుకోను. కానీ, నీవు తెలియకుండానే నా నిర్దోష కుమారుణ్ని హతమార్చినందున, నేను నిన్ను భయంకరమైన దుఃఖంతో శపిస్తాను. ఇప్పుడు నేను అనుభవిస్తున్న కుమారవియోగ దుఃఖాన్ని నీవు కూడా నీ కుమారుని దుఃఖంలో కాలి పోయి మరణిస్తావు. నీవు క్షత్రియుడివి, తెలియక మునిని హతమార్చినందున, బ్రహ్మహత్యా పాపం వెంటనే నిన్ను పట్టిపడదు. కానీ, దానం చేసినవారిని దానం వెంటాడినట్లు, ఈ దుఃఖాంతం కూడా నిన్ను త్వరగా వెంటాడుతుంది.” ఇలా నన్ను శపించి, ఎంతో దుఃఖంతో విలపించి, ఆ దంపతులు తమ శరీరాలను చితిమీద ఉంచుకొని, స్వర్గానికి చేరారు. ఈ పాపం, నేను బాల్యంలో ధ్వనిని లక్ష్యంగా చేసుకుని బాణాన్ని ప్రయోగించడంలో నేర్చుకునే ప్రయత్నంలో చేసిన పాపమే, ఇప్పటికీ నాకు గుర్తొస్తోంది. ఓ దేవి, ఆ సత్కార్యఫలితంగా కలిగిన వ్యాధిలా, ఇప్పుడు ఆ పాపఫలం నాకు బాధను కలిగిస్తోంది. అందువల్ల, ఓ సుజనులారా, ఆ మహాత్ముని మాటలు నెరవేరబోతున్నాయి: నేను కూడా నా కుమారుని దుఃఖంలో ఈ రోజు ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. కౌసల్యా, నేను నిన్ను కళ్లతో చూడలేకపోతున్నాను; దయచేసి నన్ను తాకవద్దు. అని రాజు, ఏడుస్తూ, వణుకుతూ తన భార్యను ఉద్దేశించి అన్నాడు. “రాఘవునికి నేను చేసినది నాకు తగినదే; అతను నాకిచ్చిన దుఃఖం అతనికీ తగినదే,” అని చెప్పాడు.