తీవ్ర బాధతో, శరీరమంతా నిస్సత్తువై, మరణం దగ్గరపడుతూ, ఆ తపస్వి నా దగ్గరికి వచ్చి, తీవ్రమైన క్షోభతో మాట్లాడాడు. "రాజా, నేను ధైర్యంగా నా మనసు నిలబెట్టుకున్నాను; బ్రహ్మహత్యా పాపాన్ని నీ హృదయములోంచి తొలగించు," అని అన్నాడు. "రాజా, నేను బ్రాహ్మణుడు కాదు; నా తల్లి శూద్ర, తండ్రి వైశ్యుడు. అందుకే నీ మనస్సు బాధపడకూడదు," అని వివరించాడు. ఆయన మాట్లాడుతున్నప్పుడు, బాణం vital spotను గాయపరచడంతో, ఆయన భూమిపై వణుకుతూ, క్షణక్షణానికి తడుమబడుతూ, శరీరమంతా కంపించిపోయింది. ఆయన అక్కడ వంగి పడిపోయినపుడు, నేను జాగ్రత్తగా ఆయన శరీరంలోనుండి బాణాన్ని తీసిపెట్టాను. నీళ్ళతో తడిసిన శరీరంతో, గుండె గాయం వల్ల నిత్యం బాధతో, ఆయన విలపిస్తూ, సరయూ నది తీరంలో పడుకుని ఉన్నాడు. ఆ దుఃఖ దృశ్యాన్ని చూసి నేను తీవ్ర విషాదంలో మునిగిపోయాను. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలోని అరవై నాలుగు అధ్యాయాన్ని విను. ఆ తపస్వి అన్యాయంగా హతమయ్యాడని దుఃఖిస్తూ, ధర్మపరుడు రాఘవుడు, కౌసల్యతో మళ్లీ మాట్లాడాడు. అవగాహన లేక, నా ఇంద్రియాలు మయంగా, ఆ ఘోర పాపాన్ని చేశాను. ఒంటరిగా మిగిలి, దీనిలో ఏదైనా మేలెందుకు వస్తుందా అని లోతుగా ఆలోచించాను. తర్వాత, శుద్ధమైన నీరు నిండిన కుంపటంతో, తపస్సు స్థలానికి వెళ్లాను. అక్కడ, వర్ణించిన మార్గాన్ని అనుసరించి, ఆ తపస్వి తల్లిదండ్రులను చూశాను. వారు వృద్ధులు, అంధులు, అశక్తులు, రెక్కలు కోసిన పక్షుల్లా కనిపించారు. కదలలేక, కుమారుడి గురించి కథలు చెబుతూ, నా వల్ల ఆశ కోల్పోయి, ఆధారంలేని వారు లాగా, అక్కడ కూర్చుని ఉన్నారు. వారి మనస్సు దుఃఖంతో ముంచిపోయి, గుండె భయంతో వణికింది. ఆ తపస్సు స్థలానికి చేరుకున్న నేను, మళ్లీ తీవ్ర విషాదంలో చిక్కుకున్నాను. నా అడుగుల శబ్దాన్ని విని, ఆ తపస్వి: "బిడ్డా, ఎందుకు ఆలస్యం చేస్తున్నావు? త్వరగా నీళ్ళు తీసుకురా," అని అన్నారు. "ఏ కారణంగా నీళ్ళలో ఆడుతున్నావో, తల్లి నీ కోసం ఆందోళనపడుతోంది. త్వరగా ఆశ్రమానికి రా," అని చెప్పారు. "బిడ్డా, నేను లేదా నీ తల్లి ఏదైనా తప్పు చేశామా? నీవు తపస్సులో నిమగ్నమై ఉన్నావు; మనసులో పెట్టుకోకూడదు," అని అన్నారు. "నీవు అంధులకు కన్నులు, నిరుపాయులకు ఆశ్రయం. మా ప్రాణాలు నీపై ఆధారపడి ఉన్నాయి. ఎందుకు ఒక్క మాటైనా మాట్లాడటం లేదు?" అని ఆవేదనతో అడిగారు. ఆ తపస్విని చూసిన నేను, భయంతో వణికుతూ, కదలలేని, indistinct స్వరంతో మాట్లాడాను. నా మనస్సును స్థిరంగా పెట్టుకుని, మిగిలిన శక్తిని సమీకరించి, ఆయన కుమారుడికి జరిగిన ఘోర విషాదాన్ని వివరించాను. "నేను క్షత్రియుడిని, నా పేరు దశరథ. మీ కుమారుడు కాదు, మహాత్మా. నా దుష్కార్యాల వల్ల, మంచివారు తిరస్కరించిన సorrowకు వచ్చాను," అని చెప్పాను. "ఆశ్రయ, నేను సరయూ నది తీరానికి, విల్లు చేతిలో పట్టుకుని, వేటకి వచ్చాను. జంతువు నీళ్ళు తాగడానికి వచ్చిందేమో, ఏనుగు అని అనుకున్నాను," అని వివరించాను. "అప్పుడు, నీళ్ళలో కుంపటి నింపుతున్న శబ్దం విన్నాను. అది ఏనుగు అని భావించి, బాణాన్ని వదిలాను," అని చెప్పాను. "నది తీరానికి వెళ్లి, నా బాణంతో గుండె గాయపడి, నేలపై పడుకున్న తపస్విని చూశాను. ఆయన ప్రాణం విడిచాడు," అని చెప్పాను. "ఆ శబ్దాన్ని విని, ఏనుగుని హతముచేయాలనే ఉద్దేశంతో, ఇనుప బాణాన్ని నీళ్లలో వదిలాను; దాని వల్ల మీ కుమారుడు హతమయ్యాడు," అని వివరించాను. "ఆయన తన మాటలతో బాధపడుతూ, నేను త్వరగా బాణాన్ని vital spot నుంచి తీసిపెట్టాను," అని చెప్పాను. "ఆ బాణాన్ని తీసిన వెంటనే, ఆయన అక్కడే స్వర్గాన్ని పొందారు; మీరు ఇద్దరూ, అంధులు, దుఃఖంతో, కుమారుడి కోసం విలపించారు," అని చెప్పాను. "అజ్ఞానవశంగా, మీ కుమారుడు నా చేతిలో హతమయ్యాడు. ఇప్పుడు పరిస్థితి ఇలా ఉంది; మిగిలినది ఏదైనా, తపస్వి దయ చూపించాలి," అని వేడుకున్నాను. ఆ ఘోర మాటలు విని, ఆ తపస్వి, ఆవేదనతో ఊపిరి పీల్చుతూ, దుఃఖంలో మునిగి, తన తీవ్ర విషాదాన్ని నిరోధించలేకపోయారు. ఆయన ముఖం కన్నీళ్లతో నిండిపోయింది. దుఃఖంతో, విచారం లో, నేను చేతులు జోడించి నిలబడి ఉన్నప్పుడు, ఆ మహాత్ముడు, ప్రకాశవంతుడు, నాతో ఇలా మాట్లాడారు: "రాజా, నీవు ఈ దుష్కార్యాన్ని నన్ను ఎదురుగా చెప్పకపోయి ఉంటే, నీ తల వెంటనే లక్ష భాగాలుగా చీలిపోయేది," అని అన్నారు. "రాజా, అటవీ వాసిని, ముఖ్యంగా క్షత్రియుడు కావాలి అనే ఉద్దేశంతో హతముచేయడం, ఇంద్రుడిని కూడా స్థానంలో నుంచి పడగొడుతుంది," అని చెప్పారు. "తపస్సులో స్థిరంగా ఉన్న మునికి, బ్రహ్మచారికి, జాగ్రత్తగా ఆయుధాన్ని వదిలితే, తల ఏడు భాగాలుగా చీలిపోతుంది," అని వివరించారు. "కానీ, ఇది అజ్ఞానవశంగా జరిగింది. అందుకే నీవు బ్రతికున్నావు; లేనిపక్షంలో, రఘు వంశం నాశనమయ్యేది—నీవు ఎలా బ్రతికేవు?" అని చెప్పారు. "రాజా, మమ్మల్ని ఆ స్థలానికి నడిపించు; ఈ రోజు మా కుమారుడిని చివరిసారి చూడాలనుకుంటున్నాము," అని కోరారు. ఆయన శరీరం రక్తంతో మచ్చపడి, మృగచర్మం చెల్లాచెదురుగా, నేలపై అపస్మారంగా పడిపోయి, ధర్మలోకానికి వెళ్లిపోయాడు. తర్వాత, నేను ఒంటరిగా, ఆ ఇద్దరిని, తీవ్ర దుఃఖంలో ఉన్న వారిని, ఆ స్థలానికి తీసుకెళ్లాను. ముని మరియు ఆయన భార్య తమ కుమారుడిని తాకేలా చేశాను. వారు కుమారుడిని తాకిన తర్వాత, ఆయన శరీరంపై పడిపోయారు. తండ్రి ఇలా మాట్లాడాడు: "బిడ్డా, నేను నీకు ప్రియమైనవాడిని కాదా? నీ తల్లిని చూడు, ధర్మపరుడా; ఎందుకు ఆమెను ఆలింగనం చేయడం లేదు, మృదువైన స్వరంతో మాట్లాడే బిడ్డా? మాట్లాడవా?" అని ఆవేదనతో అడిగాడు. "బిడ్డా, నేను నీకు ప్రియమైనవాడిని కాదా? నీ తల్లిని చూడు, ధర్మపరుడా; ఎందుకు ఆమెను ఆలింగనం చేయడం లేదు, మృదువైన స్వరంతో మాట్లాడే బిడ్డా? మాట్లాడవా?" అని మళ్లీ అడిగాడు. "రాత్రి సమయంలో, శాస్త్రాలు లేదా ఇతర ఉపదేశాలను మధురంగా చదువుతూ, నా హృదయాన్ని తాకే నీ మధుర స్వరం ఇకపై ఎవరి ద్వారా వినిపించనుంది?" అని విచారం వ్యక్తం చేశారు.