రాజా దశరథుడు తన మనసు కలవరంతో, భయంతో, ఆ తపస్వి కుమారుని దగ్గరికి వెళ్లాడు. ఆ యువకుడు తనను చూసి, దశరథుని తేజస్సుతో మండుతున్నట్టు, కఠినంగా మాట్లాడాడు. "రాజా, నేను అరణ్యంలో నివసిస్తూ నీకు ఏ తప్పు చేశాను? నీ స్వార్థం కోసం నీరు తీయడానికి నన్ను ఎందుకు హతమార్చావు?" అని ప్రశ్నించాడు. "నీ ఒక బాణంతో నా ప్రాణస్థానాన్ని నువ్వు హతమార్చినందున, నా అంధమైన, వృద్ధమైన తల్లి-తండ్రులు కూడా అంతమైపోయినట్లే. వారు బలహీనంగా, అంధంగా, దాహంతో, ఆశతో, దయనీయంగా నన్ను ఎదురుచూస్తున్నారు. నిజంగా తపస్సు, విద్యకి ఫలితం లేదు; నా తండ్రికి నేను నేలపై పడిపోయినట్టు తెలియదు. తెలిసినా, ఆయన చేయగలిగేది ఏముంది? ఆయన అశక్తుడు, కదలలేడు; ఒక చెట్టు మరొక చెట్టును కాపాడలేనట్టే." "రాఘవా, త్వరగా వెళ్లి నా తండ్రికి నువ్వే చెప్పు; ఆయన కోపం అడవిలో మంటలా నిన్ను మండించకుండా ఉండాలి. ఇదే మార్గం నా తండ్రి ఆశ్రమానికి వెళ్తుంది; వెళ్లి ఆయనను శాంతపరచు, లేదంటే ఆయన కోపంతో నిన్ను శాపించవచ్చు. రాజా, నా ప్రాణస్థానంలో ఉన్న బాణాన్ని తీసివేయు; అది నా ప్రాణాన్ని అడ్డుకుంటోంది, నదీ తీరంలో మట్టివంటి మృదువుగా. బాణం ఉండగా నేను బాధపడతాను; తీసివేయగానే మరణిస్తాను. నువ్వు బాణాన్ని తీసివేయబోయే సమయంలో నా మనసు కలవరపడింది." ఆ తపస్వి కుమారుడు, బలహీనంగా, దుఃఖంతో, నా హృదయంలో ఉన్న ఆందోళనను చూశాడు. అతడు తీవ్ర బాధతో, శరీరం నిస్సత్తువై, మరణానికి దగ్గరగా, నన్ను చూసి మాట్లాడాడు: "రాజా, ధైర్యంగా నా మనసును నిలబెట్టుకున్నాను; బ్రాహ్మణ హత్యపాపాన్ని నీ హృదయం నుంచి తొలగించు. నేను బ్రాహ్మణుడు కాదు, రాజా; నా తల్లి శూద్ర, తండ్రి వైశ్యుడు, రాజా." అతడు కష్టంగా మాట్లాడుతుండగా, బాణం ప్రాణస్థానాన్ని దెబ్బతీసింది; అతడు భూమిపై కంపించుతూ, నడుము వంచి, నేను బాణాన్ని తీసివేశాను. నీటితో తడిసిన శరీరంతో, గుండెకు నిత్యం కలిగిన గాయంతో, అతడు బాధతో విలపించాడు. తరువాత, సర్యూ నది తీరంలో, అతడు పడిపోయి, తీవ్రంగా బాధపడుతూ కనిపించాడు. ఇప్పుడు, అయోధ్య కాండలో వాల్మీకి రామాయణంలోని అరవై నాలుగవ అధ్యాయాన్ని విను. ఆ మహాత్ముని అన్యాయంగా హతమార్చినందున, ధర్మాత్ముడు రాఘవుడు మళ్లీ కౌసల్యతో మాట్లాడాడు. అజ్ఞానంతో, గొప్ప పాపాన్ని చేసినందున, నా ఇంద్రియాలు కలవరపడి, ఒంటరిగా, ఈ దురదృష్టం నుంచి ఏమి మేలు కలుగుతుందో ఆలోచించాను. తరువాత, స్వచ్ఛమైన నీటితో నిండిన కలశాన్ని తీసుకుని, చెప్పిన మార్గాన్ని అనుసరించి, ఆ ఆశ్రమానికి వెళ్లాను. అక్కడ, వృద్ధమైన, అంధమైన, సహాయహీనమైన అతని తల్లితండ్రులను చూశాను; రెక్కలు కోసిన పక్షుల్లా కనిపించారు. కదలలేక, అక్కడ కూర్చుని, అతనిపై కథలు చెప్పుకుంటూ, నా వల్ల ఆశ కోల్పోయి, దయనీయంగా ఉన్నారు. వారు దుఃఖంతో, భయంతో, హృదయం కంపించిపోతూ, నేను ఆశ్రమానికి చేరుకున్నప్పుడు, నా మనసు మళ్లీ తీవ్ర దుఃఖంతో నిండిపోయింది. నా అడుగుల శబ్దాన్ని విని, ఆ తపస్వి ఇలా అడిగాడు: "నన్ను ఎందుకు ఆలస్యం చేస్తున్నావు, నా కుమారా? త్వరగా నీరు తెచ్చి ఇవ్వు." "నీరు లో ఆటలాడుతున్నావేమో, నా బిడ్డా; నీ తల్లి నీ కోసం కలవరపడుతోంది. త్వరగా ఆశ్రమంలోకి రా." "నీ తల్లి లేదా నేను ఏదైనా తప్పు చేశామంటే, నా కుమారా, నువ్వు తపస్సులో నిమగ్నుడిగా, మనసులో పెట్టుకోకూడదు." "నువ్వు అంధులకు కళ్ళు, బలహీనులకు ఆశ్రయం. మా ప్రాణాలు నీ మీద ఆధారపడి ఉన్నాయి. కనీసం కొంతైనా మాట why మాట్లాడటం లేదు?" ఆ తపస్విని చూసి, నేను భయంతో, కంపించుతూ, తడబడి, స్పష్టంగా మాట్లాడలేక, అతనితో మాట్లాడాను. నా మనసును నిలబెట్టుకుని, ధైర్యంగా, అతని కుమారునికి జరిగిన దురదృష్టాన్ని వివరించాను. "నేను క్షత్రియుడిని, దశరథుడిని, మీ కుమారుడు కాదు, మహాత్మా. నా కర్మ వల్ల, నేను ఈ దుఃఖానికి వచ్చాను, మేలైనవారి దృష్టిలో అపకీర్తిని పొందాను." "ప్రభూ, నేను బాణాన్ని చేతిలో పట్టుకుని, సర్యూ నదీ తీరానికి వెళ్లాను; వేట కోసం, ఏదైనా జంతువు, ఏనుగు నీరు తాగడానికి వచ్చిందనుకున్నాను." "అప్పుడు, నీటిలో కలశం నింపుతున్న శబ్దం వినిపించింది. అది ఏనుగునని భావించి, బాణాన్ని వదిలాను." "నదీ తీరానికి వెళ్లి, నా బాణం గుండెను దెబ్బతీసి, ప్రాణం విడిచిన తపస్విని నేలపై పడివున్నట్టు చూశాను." "ప్రభూ, శబ్దం విని, ఏనుగునని భావించి, లోహ బాణాన్ని నీటిలో వదిలాను; దాని వల్ల మీ కుమారుడు హతమయ్యాడు." "ఆయన మాటలు వినిపించగా, బాధతో, త్వరగా ఆయన ప్రాణస్థానంలో ఉన్న బాణాన్ని తీసివేశాను." "ఆ బాణాన్ని తీసివేయగానే, ఆయన అక్కడే స్వర్గాన్ని పొందాడు; మీరు, వృద్ధులు, అంధులు, దుఃఖంతో విలపించారు." "అజ్ఞానంతో, మీ కుమారుడిని నేను అకస్మాత్తుగా హతమార్చాను; ఇప్పుడు, మిగిలింది ఏదైనా, ముని కరుణ చూపించాలి." ఆ కఠినమైన మాటలు విని, ఆ ముని, దుఃఖంతో, ఊపిరి తీసుకుంటూ, తన తీవ్ర దుఃఖాన్ని అదుపు చేయలేకపోయాడు. కన్నీటి తడిపిన ముఖంతో, దుఃఖంలో, చిరునవ్వుతో, గొప్ప తేజస్సుతో, చేతులు జోడించి నిలబడి ఉన్న నన్ను చూసి, ఆయన మాట్లాడాడు.