దశరథ మహారాజు తన కుమారుని వियोगంలో తీవ్రంగా బాధపడుతూ, గతంలో తాను చేసిన పాపాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ, తనతో పాటు కుమారుని వियोगంలోనే ఉన్న కౌసల్యాదేవిని ఇలా సంబోధించాడు: "అమ్మా కౌసల్యా! ఏ మనిషి ఏ కార్యాన్ని చేస్తాడో—ఆ కార్యం మంచి అయినా, చెడు అయినా—దాని ఫలితాన్ని తప్పకుండా అనుభవించక తప్పదు. ఇది నిత్యసత్యం. ధనానికి విలువ తెలియక, కార్య ఫలితాన్ని ముందుగా గ్రహించక, దాని లోపాలను తెలుసుకోకపోతే, అటువంటి వ్యక్తిని బాలుడని అంటారు. ఒకరు మామిడితోటను నరికేసి, కిమ్శుక (పలాశ) వృక్షాలను నీరు పోస్తారు. ఆ చెట్లకు పువ్వులు వచ్చినప్పుడు, పండ్లు రావాలని ఆశపడతారు. కాని, పండ్ల కాలంలో ఆ ఆశ నెరవేరక బాధపడతారు. ఫలితం ఏమిటో తెలియక, కార్యాన్ని చేయడమంటే ఇదే. చివరికి బాధపడి ఏడుస్తారు. అలాగే నేను కూడా మామిడితోటను నరికేసి, పలాశ చెట్లకు నీరు పోసినట్టు, రాముని వదిలిపెట్టి, ఇప్పుడు తనను కోల్పోయిన బాధలో మునిగిపోయాను. ఒకప్పుడు, ధనుర్బాణాలతో సంచరించే యువరాజుగా, కేవలం ధ్వనిని ఆధారంగా చేసుకుని, ‘ఇతడు జంతువు’ అని భావించి, నేను ఒక పెద్ద తప్పు చేసాను. అందుకే, ఈ దుఃఖం నాకే కారణమైంది. చిన్నపిల్లల్లా తెలియక, విషాన్ని తినడం వలె, నేను కూడా అవివేకంతో ఈ పాపాన్ని చేసాను. పలాశ చెట్ల పువ్వులు చూసి మామిడి పండ్ల కోసం ఎదురుచూసే మూర్ఖుడిలా, నేను కూడా తెలియక చేసిన చర్య ఫలితాన్ని అనుభవిస్తున్నాను. ఆ కాలంలో నువ్వు పెళ్లి కాలేదు, నేను రాజు అయ్యాను. వర్షాకాలం వచ్చింది. భూమి ఆనందకరంగా మారింది. సూర్యుడు తన కిరణాలతో లోకాన్ని వేడిచేసి, మరొక దిక్కు వెళ్ళిపోయాడు. ఆ సమయంలో మేఘాలు మెరిసిపోయాయి. కప్పలు, జింకలు, నెమళ్లు—all ఆహ్లాదంగా ఉల్లాసించారు. పక్షులు వాన, గాలికి బెంబేలెత్తి, చెట్లపై చేరుకున్నాయి. మత్తులో ఉన్న జింకలు వర్షపు నీటితో మునిగిపోయిన కొండలా కనిపించాయి. పర్వతాల నుంచి పారే ప్రవాహాలు తెలుపు, ఎరుపు రంగుల్లో, బూడిదలా అల్లుకుపోయాయి. ఆ ప్రవాహాలు కూడా వర్షాకాలంలో పొంగిపొర్లి, తాము నడిచే మార్గాన్ని విడిచి పారిపోయాయి. అలాంటి ఆనందదాయకమైన కాలంలో, ధనుస్సు, బాణాలు తీసుకుని, వ్యాయామం కోసం నేను శరయూ నది ఒడ్డున రథంలో తిరిగాను. అక్కడ, రాత్రిపూట నీటి దగ్గరికి వచ్చిన ఎద్దు లేదా ఏనుగును, లేదా మరే జంతువునైనా వేటాడాలని ఆశతో, నేను తన నియంత్రణ కోల్పోయినవాడిగా, దాగి కూర్చున్నాను. అప్పుడు, ఒంటరిగా, రాత్రిపూట, నా ధనుస్సును ఎక్కుపెట్టుకొని, నీటి ఒడ్డున వచ్చిన అడవి జంతువును బాణంతో హతమార్చాను. ఇంకా ఒక భయంకరమైన జంతువు వస్తున్న శబ్దం వినిపించింది. చీకటిలో, గాండ్ల దగ్గర నీటిలో కదిలే శబ్దం వినిపించడంతో, నేను ఏనుగు వచ్చిందని భావించి, విషాన్ని పోలిన పదునైన బాణాన్ని సంధించి, ధ్వనిని లక్ష్యంగా పెట్టి వదిలాను. అప్పుడు, తెల్లవారుఝామున అడవిలో మానవ స్వరం వినిపించింది—‘అయ్యో! అయ్యో!’ అంటూ, బాణానికి గాయపడి నీటిలో పడిపోయాడు. బాణం తగిలిన వెంటనే, అక్కడ మానవ స్వరం వినిపించింది: ‘నాకు ఏమి అపరాధం జరిగింది? నేను తపస్సు చేసే వాడిని, నన్ను ఇలా బాణంతో హతమార్చడం ఎలా న్యాయమూ?’ ‘రాత్రిపూట, ఈ ఏకాంత నదికి నీళ్లు తెచ్చుకోవడానికి వచ్చాను. నన్నెవరు బాణంతో గాయపరిచారు? నేను ఎవరికైనా ఏమి దోషం చేసాను?’ ‘అహింసను ఆచరిస్తూ, అడవిలో కందమూలఫలాలతో జీవించే తపస్విని అయిన నన్ను బాణంతో హతమార్చడమేంటి?’ ‘జటలు కట్టుకుని, వాలుకూర్చుని, చర్మాలు ధరించిన నన్ను ఎవరు చంపాలనుకున్నారు? నేను వారికి ఏమి హాని చేసాను?’ ‘ఇలాంటి పాపకార్యం చేసినవాడిని అందరూ నిందిస్తారు. గురుపత్నిని ఆశించే వాడిని ఎలా నిందిస్తారో, అలాగే.’ ‘నా ప్రాణం పోవడం వల్ల నాకు అంతగా బాధ లేదు. కానీ, నా తల్లిదండ్రుల గురించి నాకు బాధ. వాళ్లకెవరూ లేరు, వాళ్లు నన్ను మాత్రమే ఆధారపడి ఉన్నారు.’ ‘నా వృద్ధ తల్లిదండ్రులు, నన్ను కోల్పోయాక ఎవరు వారి జాగ్రత్త తీసుకుంటారు? ఒకే బాణంతో నా తల్లిదండ్రులు, నేనూ ముగ్గురమూ చనిపోతున్నాం. తనను కూడా గుర్తించని ఒక బాలుడి చేతిలో ఇది జరిగింది.’ ఆ తపస్వి ఈ విధంగా విలపిస్తూ మాట్లాడినప్పుడు, నా హృదయం ధర్మాన్ని గుర్తుచేసుకుని బాధతో నిండిపోయింది. నా చేతులలోని ధనుస్సు, బాణాలు నేలపై పడిపోయాయి. రాత్రిపూట అతని ఆర్తనాదాలు విని, నేను తీవ్రంగా క్షోభకు లోనై, దుఃఖంలో మునిగిపోయాను. ఆ ప్రాంతానికి చేరుకున్నప్పుడు, నా మనస్సు ముదురుగా కలవరపడి, ఆ తపస్వి శరయూ నది ఒడ్డున, బాణానికి బలై, రక్తంతో నిండిన శరీరంతో, జటలు చెదిరిపోయి, గాండ్లు కూలిపోయి, పడి ఉన్నాడని చూశాను. అతను తన కళ్లతో నన్ను చూశాడు. నేను భయంతో వణకుతున్నాను. అతను తన తపస్సు తేజస్సుతో మండుతున్నట్టు, కఠినంగా ఇలా అన్నాడు: ‘ఓ రాజా! అడవిలో నివసిస్తూ, నీ అవసరానికి నీళ్లు తెచ్చుకోవడానికి వచ్చిన నన్ను నీవెందుకు హతమార్చావు? నేను నీకు ఏ అపరాధం చేసాను?’ ‘ఒకే బాణంతో నా ప్రాణాన్ని పోగొట్టావు. నా అంధులైన వృద్ధ తల్లిదండ్రులు కూడా ఇప్పుడు చనిపోతున్నారు.’ ‘వాళ్లు దాహంతో, నన్ను ఎదురుచూస్తూ, ఎంతోకాలంగా ఆశతో తాపత్రయపడుతున్నారు. నిజంగా, తపస్సు ఫలితం, విద్య ఫలితం లేవు. లేనిదేనా నా తండ్రి నేను ఇక్కడ పడిపోవడం తెలుసుకోలేకపోతున్నారు.’ ఇలా దశరథుడు తన గత పాపాన్ని, దాని ఫలితాన్ని ఎలా అనుభవిస్తున్నాడో, కౌసల్యాదేవికి దుఃఖంతో వివరించాడు.