రాముడు అరణ్యానికి వెళ్లిపోయిన తరువాత, దశరథ మహారాజు భార్య కౌసల్యాదేవి తన బాధను, ఆవేదనను రాజుతో పంచుకుంది. "ఇప్పుడే నాకోసం నువ్వు, రాముడు ఇద్దరూ లేరు. రాముడు అరణ్యానికి వెళ్ళిపోయాడు. నేను కూడా అరణ్యంలోకి వెళ్లాలని అసలు అనుకోవడం లేదు. నిజంగా, నువ్వు నన్ను నాశనం చేశావు," అని ఆమె వేదనతో చెప్పింది. "నువ్వు చేసిన పనివల్ల ఈ రాజ్యం, దాని ప్రాంతాలన్నీ నాశనం అయ్యాయి. నా ministers కూడా నాశనం అయ్యారు. నేను నా కుమారుడితో కలసి నాశనం అయ్యాను. ప్రజలు కూడా పాడయ్యారు. కానీ నీ కుమారుడు, నీ భార్య మాత్రం సంతోషంగా ఉన్నారు," అని ఆమె తన మనసులోని బాధను రాజుకు తెలియజేసింది. ఈ కఠినమైన మాటలు విని, దశరథుడు తీవ్రంగా బాధపడి, హఠాత్తుగా మూర్చిపోయాడు. ఆ రాజు దుఃఖానికి లోనై, తన పూర్వపాపాన్ని మళ్లీ గుర్తు చేసుకున్నాడు. ఇక్కడ నుండి వాల్మీకి మహర్షి వర్ణించిన అయోధ్య కాండంలో అరవై రెండవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. దశరథ మహారాజు, రాముని తల్లి నుండి ఈ కఠినమైన మాటలు వినిపించి, ఆయన అంతరంగంలో తీవ్ర వేదనతో ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. ఆ ఆలోచనల మధ్య ఆయన భావోద్వేగాలు అదుపు తప్పి మూర్చిపోయాడు. చాలా సేపటి తరువాత, శత్రువులను సంహరించే మహారాజు తేరుకుని, లోతైన ఊపిరి వదిలాడు. తన పక్కన కౌసల్యా ఉన్నదాన్ని చూసి మళ్లీ ఆలోచనలో పడ్డాడు. ఆయన మనస్సులో, గతంలో తెలియక చేసిన ఒక పెద్ద తప్పు గుర్తుకు వచ్చింది—ధ్వని ఆధారంగా సంధానం చేసినప్పుడు చేసిన పాపం. ఆ బాధ, రాముని వేదన రెండూ కలసి ఆయనను తీవ్రంగా శోకంలో ముంచేశాయి. దుఃఖంతో, వేదనతో మండిపోతూ, భూమిపతి అయిన దశరథుడు చేతులు జోడించి, తల క్రిందపడేసి, వణుకుతూ కౌసల్యకు ప్రార్థిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "కౌసల్యా! నేను నిన్ను ప్రార్థిస్తున్నాను. నువ్వు ఎప్పుడూ దయామయురాలివి, పరులకు కూడా ఉపకారము చేయువాడివి. ఈ లోకంలో ధర్మాన్ని ఆలోచించే వారికి, భర్తే—వాడు ధర్మవంతుడా, కాదా—కనిపించే దేవుడు. నువ్వు ధర్మానికి నిబద్ధురాలివి, లోకంలో ఎన్నో చూశావు. నీవు కూడా బాధలో ఉన్నప్పటికీ, ఇప్పటికే తీవ్రంగా బాధపడుతున్నవాడికి మరింత కఠినంగా మాట్లాడకూడదు." రాజు ఇలా వేదనతో, దయతో మాట్లాడినప్పుడు, కౌసల్యా కన్నీళ్లు రాల్చింది. ఆమె చేతులు పద్మముల వలె జోడించి తలపై పెట్టి, ఏడుపుతో, భయంతో వణుకుతూ ఇలా అన్నది: "దయచూపు, ప్రభూ! నేనే మట్టుకుపోయాను. నీ ఆజ్ఞ వల్ల నేను నాశనం అయ్యాను. మరింత నన్ను హింసించకుము. ఇలాంటి భర్తను పొగడాల్సిన స్థితిలో ఉండే స్త్రీ, ఏ లోకంలోనూ ప్రశంసించదగినది కాదు. నేను ధర్మాన్ని తెలుసు. నువ్వు కూడా ధర్మవేత్తవని, సత్యవాది అని నాకు తెలుసు. కానీ, కుమారుని బాధతో తప్పుడు మాటలు చెప్పాను. శోకమే ధైర్యాన్ని నాశనం చేస్తుంది; శోకమే విద్యను నాశనం చేస్తుంది; శోకమే అన్నిటినీ నాశనం చేస్తుంది—శోకానికి సమానంగా ఏ శత్రువూ లేదు. శత్రువు చేయు గాయం తట్టుకోగలం, కానీ మనసులో పుట్టిన చిన్న శోకాన్ని కూడా భరించలేం. ధర్మాన్ని తెలిసిన, విద్యావంతులైన తపస్వులు కూడా, శోకంతో ధర్మార్థాల విషయంలో అయోమయానికి లోనవుతారు. రాముడు అరణ్యానికి వెళ్లిననాటి నుండి ఇది అయిదవ రాత్రి. నాకు ఈ అయిదు రాత్రులు అయిదేళ్ళుగా అనిపిస్తున్నాయి. ఆయనను తలుచుకుంటూ ఉండగా, నా హృదయంలో ఈ బాధ పెరుగుతూనే ఉంది. అది ఆధారంలేని వారికి సముద్రంలో పెరిగే అలల వలె ఉప్పొంగుతోంది." ఇలా కౌసల్యా తన మధురమైన మాటలు చెప్పినప్పుడు, సూర్యకిరణాలు మసకబారాయి, రాత్రి సమీపించింది. కౌసల్యా మాటలకు కొంత ఊరట కలిగినా, రాజు మళ్లీ శోకానికి లోనై నిద్రలోకి జారిపోయాడు. ఇక్కడ నుండి వాల్మీకి మహర్షి వర్ణించిన అయోధ్య కాండంలో అరవై మూడవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. రాత్రిపూట పలుమార్లు మెలకువ వచ్చి, మళ్లీ మళ్లీ తన కుమారుడి వేదనతో దశరథుడు లోతైన ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ అరణ్యవాసానికి వెళ్ళిపోవడం వల్ల, ఇంద్రుడికే వచ్చినదురదృష్టంలాంటి కలహం అయోధ్యను కమ్మేసింది. అది అసురులు సూర్యుడిని కమ్ముకున్న చీకట్లా అయోధ్యను ఆవరించింది. రాముడు, సీతతో కలిసి వెళ్లిపోయిన తర్వాత, కోసలాధిపతి అయిన దశరథుడు, మళ్లీ తన పూర్వపాపాన్ని గుర్తు చేసుకున్నాడు. ఆ రాత్రి, రాముడు అరణ్యానికి వెళ్లిన ఆరవ రాత్రి, రాజు ఆ పాపాన్ని తలుచుకుంటూ గడిపాడు. తన కుమారుని శోకంతో బాధపడుతూ, దశరథుడు, తన పాపాన్ని జ్ఞప్తిచేసుకుంటూ, కుమారుని శోకంతో బాధపడుతున్న కౌసల్యతో ఇలా అన్నాడు: "ఒకవాడు ఏ పని చేసినా, అది మంచి అయినా, చెడు అయినా, దాని ఫలితాన్ని తప్పకుండా అనుభవించాల్సిందే. ధనానికి తూకం, పనికి ఫలితం, దోషాన్ని తెలియని వాడు బాలుడవాడు. మామిడి తోటను నరికేసి, పాలాశ వృక్షాలను నీరు పోసి, పువ్వులు చూచి, ఫలకాల సమయంలో ఫలాలు లేవని బాధపడే వాడిలా, ఫలితాన్ని తెలియక పనిని చేసినవాడు చివరికి శోకిస్తాడు. అలాగే నేను కూడా మామిడితోటను నరికేసి, పాలాశ వృక్షాలను నీరు పోసినవాడిని. రాముడిని వదిలేసి, ఇప్పుడు పశ్చాత్తాపంతో బాధపడుతున్నాను. ధ్వని ఆధారంగా విల్లు పట్టుకుని సంధించినప్పుడు తెలియక చేసిన పాపమే నాకు ఈ దుఃఖాన్ని తెచ్చింది. ఈ బాధ నాకే కారణమైనది. బాలుడిలా అయోమయంతో విషాన్ని తినడం వలె, నేను చేసిన పనికి ఫలితంగా ఈ శోకం నన్ను వెంటాడుతోంది. మరొకడు పాలాశ వృక్షాన్ని నీరు పోసి మోసపోయినట్లే, నేను కూడా ధ్వని సంధాన పాపానికి ఫలితాన్ని అనుభవిస్తున్నాను. అప్పుడు నువ్వు పెళ్లికాని వదువివి. నేను రాజు అయ్యాను. ఆ తరువాత వానాకాలం వచ్చి, నా కోరికలు మరింత పెరిగాయి..." ఇలా దశరథుడు తన గతాన్ని, తన దుఃఖాన్ని, తన పాపాన్ని కౌసల్యతో పంచుకుంటూ, రాత్రి నిండా ఆవేదనతో మునిగిపోయాడు.