అదే మహాబలుడు, బంగారు అంచులైన బాణాలతో యుక్తుడైన రాముడు, యుగాంతంలో సముద్రాలను, సమస్త ప్రాణులను కాల్చివేయగలిగినవాడిగా ఉండేవాడు. అలాంటి సింహబలుడైన, వృషభలోచనుడైన, మానవులలో శ్రేష్ఠుడైన రాముడు, తన తండ్రి చేతిలో నాశనం చేయబడ్డాడు; అది బ్రహ్మదేవుడి కుమారుడు తన తండ్రి చేతిలో నశించినట్లు. ధర్మశాస్త్రాలలో చెప్పిన ద్విజుల ఆచారం, శాశ్వత ధర్మాన్ని పరిశీలిస్తే, నీవు ధర్మానికి నిబద్ధుడవై నీ కుమారుడిని వనవాసానికి పంపించావు. స్త్రీకి భర్తే మొదటి ఆశ్రయం; రెండవది కుమారుడు; మూడవది బంధువులు; నాలుగవది ఈ లోకంలో లేదు. ఇప్పుడు నీవు, రాముడూ నాకు మిగలలేదు; ఎందుకంటే అతడు అరణ్యానికి వెళ్ళిపోయాడు. నేను వనానికి వెళ్ళాలని కోరుకోవడం లేదు—నిజంగా, నీవే నన్ను నాశనం చేశావు. నీ చేత ఈ రాజ్యం, దాని దేశాలు నాశనం అయ్యాయి; అలాగే నా స్వంత మనస్సు, నా మంత్రి వర్గమూ నాశనం అయ్యాయి; నేను నా కుమారుడితో కలిసి నశించిపోయాను, ప్రజలూ అంతే; కాని నీ కుమారుడు, నీ భార్య మాత్రం ఆనందిస్తున్నారు. ఇలా కఠినమైన మాటలు విన్న రాజా దశరథుడు, బాధతో ఉన్నప్పటికీ, మూర్చపోయాడు; ఆ రాజు దుఃఖంతో కృంగిపోయి, తన పూర్వపాపాన్ని మళ్లీ గుర్తు చేసుకున్నాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో అరవై రెండవ సర్గను వినండి. ఇలా రాముని తల్లి కోసల్యా కోపంతో, దుఃఖంతో, రాజుకు గట్టిగా మాట్లాడిన మాటలు విని, రాజు దశరథుడు తీవ్ర విషాదంతో ఆలోచనలో పడ్డాడు. ఆ ఆలోచనలో అతని ఇంద్రియాలు కలవరపడి, మూర్చపోయాడు; చాలా సేపటి తర్వాత, శత్రువులకు శత్రువైన రాజు మళ్లీ చైతన్యం పొందాడు. చైతన్యంతో లేచి, లోతైన ఊపిరి వదిలాడు; తన పక్కన ఉన్న కోసల్యను చూసి, మళ్లీ ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. ఆలోచన చేస్తూ, తన పూర్వపాపం గుర్తొచ్చింది—అర్థం కాకుండా, శబ్దవేదిగా చేసిన పని. ఆ దుఃఖంతో, రాముని వियोग దుఃఖంతో, మహారాజు రెండు బాధలతో కూడి తడబడిపోయాడు. దుఃఖంతో, విషాదంతో మండిపోతూ, భూమిపతి దశరథుడు చేతులు జోడించి, తలదించుకుని, కంపించుతూ, కోసల్యను ప్రసన్నతతో అడిగాడు: ‘‘ఓ కోసల్యా! నేను వేడుకుంటున్నాను; నీవు ఎప్పుడూ దయతో, ఇతరులపట్ల కూడా దయతో ఉండేవాడివి. స్త్రీలకు భర్తే ఈ లోకంలో ప్రత్యక్ష దేవుడు, whether he is righteous or not. నీవు ధర్మనిష్ఠురాలివి, లోకంలో నడుస్తూ చూచినవివి; నీవు కూడా దుఃఖంలో ఉన్నప్పటికీ, ఇప్పటికే తీరని బాధలో ఉన్న నన్ను, కఠినంగా మాట్లాడకూడదు. రాజు ఇలా దయతో, దుఃఖంతో మాట్లాడగా, కోసల్య కన్నీళ్లు రాల్చింది. తలపై కమలములా చేతులు జోడించి, రోదిస్తూ, భయంతో, తడబడుతూ, త్వరగా ఇలా అన్నది: ‘‘దయచూపు, భూమికి తలవంచి వేడుకుంటున్నాను; నీ ఆజ్ఞతోనే నేను నాశనం అయ్యాను, మరింతగా నన్ను హింసించవద్దు. ఈ లోకంలో కూడా, పరలోకంలో కూడా, అటువంటి భర్త ఉన్న స్త్రీ, అతని అనుగ్రహాన్ని కోరుతూ అడగాల్సిన స్థితిలో ఉంటే, ఆమెను పొగడతగినవాళ్లలో లేరు. నేను ధర్మాన్ని తెలుసు; నీవు కూడా ధర్మజ్ఞుడవని, సత్యవాది అని తెలుసు; కానీ, కుమారుని వियोग దుఃఖంతో, అనుచితంగా మాట్లాడాను. దుఃఖం ధైర్యాన్ని నాశనం చేస్తుంది; దుఃఖం విద్యను నాశనం చేస్తుంది; దుఃఖమే అన్నిటినీ నాశనం చేస్తుంది—దుఃఖానికి సమానమైన శత్రువు లేదు. శత్రువు చేయు దెబ్బను భరించగలం; కానీ, కొంచెమైనా కలిగిన దుఃఖాన్ని భరించడం చాలా కష్టం. ఓ వీర! ధర్మాన్ని తెలిసిన వనప్రస్థులు కూడా, మనస్సు దుఃఖంతో ఉల్లిపోతే, ధర్మార్థాలను గందరగోళంగా చూస్తారు. రాముడు అరణ్యానికి వెళ్ళినదానికి ఇవాళ ఐదవ రాత్రి; నాకు ఆనందం నశించిపోయినందున, ఈ అయిదు రాత్రులు అయిదు సంవత్సరాల్లా అనిపిస్తున్నాయి. అతడిని తలుచుకుంటున్న కొద్దీ, నా హృదయంలో ఈ దుఃఖం పెరిగిపోతుంది; ఇది ఆధారంలేని వారికి సముద్రంలో పెరిగే అలలవలె. కోసల్య ఇలా శుభంగా మాట్లాడుతుండగా, సూర్యకిరణాలు తగ్గిపోయి, రాత్రి సమీపించింది. ఈ విధంగా, రాణి కోసల్య మాటలతో కొంత ఊరట పొందినప్పటికీ, రాజు దశరథుడు దుఃఖంతో మునిగిపోయి, నిద్రలోకి జారిపోయాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో అరవై మూడవ సర్గను వినండి. పలుమార్లు మేల్కొంటూ, దుఃఖంతో మునిగిపోయిన రాజు దశరథుడు, లోతైన ఆలోచనలో పడ్డాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు రెండువురు వనవాసానికి వెళ్ళిన తర్వాత, ఇంద్రునికే సంభవించిన దుర్ఘటనలాంటిది, అసురులు సూర్యుడిని కమ్ముకున్న చీకట్లాంటి విపత్తు, రాజ్యంలో నెలకొంది. రాముడు భార్యతో కలిసి వెళ్ళిపోయాక, కోసల్యను చూచిన రాజు తన పూర్వపాపాన్ని మళ్లీ గుర్తు చేసుకున్నాడు. రాముడు అరణ్యానికి వెళ్ళిన ఆరవ రాత్రి, మధ్యరాత్రి సమయంలో, దశరథుడు తన చేసిన తప్పును తలచుకుంటూ గడిపాడు. తన కుమారుని వियोग బాధతో, చేసిన పాపాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ, దుఃఖంతో ఉన్న కోసల్యతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ సుభాగ్యవతీ! మనిషి ఏ పని చేసినా—మంచిది లేదా చెడ్డదైనా—దాని ఫలితాన్ని తప్పకుండా అనుభవించాల్సిందే. ధనానికి తూకం, పనికి ఫలితం, దోషం మొదట తెలుసుకోని వాడు బాలుడని అంటారు. మామిడి తోటను నరికేసి, పాలాశ వృక్షాలను నీరు పోసేవాడు, వాటికి పువ్వులు వచ్చినప్పుడు ఫలాల కోసం ఆశపడతాడు; కాని ఫలకాల సమయంలో దుఃఖిస్తాడు. ఫలితం తెలియకపోయినా పనిని చేసే వాడు, ఫలకాల సమయంలో దుఃఖిస్తాడు—పాలాశ వృక్షానికి నీరు పోసినవాడిలా. నేను కూడా మామిడి తోటను నరికేసి, పాలాశ వృక్షాలను నీరు పోసినట్టు, రాముని ఫలకాల సమయంలో వదిలిపెట్టి, ఇప్పుడు మూర్ఖుడవై దుఃఖిస్తున్నాను.