రామాయణంలోని ఈ ఘట్టంలో, కౌశల్యా తన మనసులోని బాధను ముక్కుసూటిగా దశరథ మహారాజుకు తెలియజేసింది. "ధర్మస్వరూపుడైన పెద్దవాడు ఉండగానే, చిన్నవాడైన తమ్ముడు రాజ్యాన్ని అనుభవిస్తే, పెద్దవాడికి అవమానంగా అనిపించదు అనుకోగలమా? పులి తనకు ఇతరులు తెచ్చిన ఆహారాన్ని తినదన్నట్టు, పరాక్రమవంతుడైన మనిషి కూడా ఇతరుల ద్వారా వచ్చిన దానిని విలువ చేయడు. ఒకసారి ఉపయోగించిన హవిర్భాగాలు, ఘృతం, పిండివంటలు, దర్భలు, ఖదిర కఠలు — ఇవన్నీ మళ్లీ యజ్ఞంలో ఉపయోగపడవు. అలాగే, ఒకసారి స్వాధీనం అయిపోయిన ఈ రాజ్యం కూడా రాముడికి ఇక అర్థం లేదు; సోమరసం లేని యజ్ఞంలా ఇది శూన్యమైంది. రాఘవుడు ఇలాంటి అవమానాన్ని భరించడు; శిశువు కొట్టినప్పుడు పులి ఎలా సహించదో అలానే. యుద్ధంలో లోకాలు ఏకమై వచ్చినా అతనికి భయం లేదు; కానీ, ధర్మబద్ధంగా మాత్రమే ప్రజలను పాలించగలడు, అధర్మంతో కాదు. అతని బాహుబలంతో, బంగారు బాణాలతో, యుగాంతంలో సముద్రాలను కాల్చగలిగినవాడివంటివాడు. అలాంటి సింహబలుడు, వృషభలో నయనాలు కలవాడు, మానవులలో శ్రేష్ఠుడు అయిన రాముడు తన తండ్రి చేతిలో నాశనమయ్యాడు — పద్మంలో పుట్టిన కుమారుడిలా. ద్విజుల ఆచరణ, శాశ్వత ధర్మం, శాస్త్రాల్లో చెప్పిన విధానం — వీన్నన్నింటినీ తెలుసుకుని, ధర్మపరాయణుడైన మీరు మీ కుమారుడిని అడవికి పంపారు. స్త్రీకి భర్తే మొదటి ఆశ్రయం; రెండవది కుమారుడు; మూడవది బంధువులు; నాలుగవది ఈ లోకంలో లేదు. ఇప్పుడు, రాముడు అడవికి వెళ్ళిపోయి, మీరు కూడా నాకు దూరమయ్యారు; నేను అడవికి పోవాలనుకోవడం లేదు — నిజంగా, మీరు నన్ను నాశనం చేసారు. మీ చేతులారా ఈ రాజ్యం, దాని ప్రజలు నాశనం అయ్యారు; నా మనస్తత్వం, మంత్రులు, నా కుమారునితో పాటు నేనూ, ప్రజలందరూ నశించాము; కానీ మీ కుమారుడు, భార్య మాత్రం సంతోషిస్తున్నారు." ఇలా కఠినంగా మాట్లాడిన కౌశల్యా మాటలు విని, రాజు దశరథుడు తీవ్రమైన దుఃఖంలో మునిగి, స్పృహ కోల్పోయాడు. మళ్ళీ స్పృహకు వచ్చాక, తన పాపాన్ని గుర్తు చేసుకుని, మరికొంతగా మనోవేదనలో మునిగిపోయాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి వర్ణించిన అరవై రెండవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. దశరథుడు, రాముని తల్లి కోపంతో, దుఃఖంతో మాట్లాడిన మాటలు విని, తన మనస్సులో మరింత బాధను అనుభవించాడు. ఆలోచనల్లో మునిగి, తన ఇంద్రియాలు స్థిరంగా లేక స్పృహ కోల్పోయాడు. చాలా సేపటికి మళ్లీ స్పృహలోకి వచ్చి, లోతైన ఊపిరి తీసి, పక్కన ఉన్న కౌశల్యాను చూసి మళ్ళీ ఆలోచనలో పడ్డాడు. ఆ సమయంలో, తన చిన్నతనంలో తెలియక చేసిన పాపకార్యాన్ని — శబ్దవేదిగా చేసిన దుర్మార్గాన్ని — గుర్తు చేసుకున్నాడు. ఆ పాత బాధ, రాముని దుఃఖంతో కలిసిపోయి, దశరథుని మనసును పూర్తిగా కుదిపేసింది. దుఃఖంతో, మనోవేదనతో తడిసి, భూమిపై తల వంచి, చేతులు జోడించి, వణుకుతూ కౌశల్యను ఇలా వేడుకున్నాడు: "కౌశల్యా! నీకు నమస్కరిస్తున్నాను. నీవు ఎంతో దయామయురాలు, పరులకు కూడా ఉపకారమిచ్చేవాడివి. స్త్రీలకు భర్తే — ధర్మవంతుడా, అధర్మవంతుడా — ఈ లోకంలో ప్రత్యక్షదేవత. నీవు ధర్మపరాయణురాలు, లోకంలోకి చూసినవాడివి; ఇప్పటికే బాధపడుతున్నవాడిని, మరింతగా హీనపరిచే మాటలు చెప్పకూడదు." దశరథుని ఈ దయతో కూడిన, బాధతో కూడిన మాటలు విని, కౌశల్యా కన్నీళ్ళు కార్చింది. చేతులు తలపై జోడించి, వణుకుతూ, భయంతో, త్వరగా ఇలా అంది: "నీవు చెప్పినట్లు, నేను ఇప్పటికే నీ ఆజ్ఞ వల్ల నాశనం అయ్యాను; ఇక నన్ను మరింత బాధించకు. ఇలాంటి భర్త ఉన్నప్పుడు కూడా, అతని అనుగ్రహం కోసం వేడుకోవాల్సి వస్తే, ఆ స్త్రీను ఏ లోకంలోనూ ప్రశంసించరు. నాకు ధర్మమూ తెలుసు, నీవు ధర్మజ్ఞుడని, సత్యవాది అని తెలుసు; కానీ కుమారునిపై ఉన్న దుఃఖం వల్ల నేను అనుచితంగా మాట్లాడాను. దుఃఖం ధైర్యాన్ని నాశనం చేస్తుంది, విద్యను నాశనం చేస్తుంది; దుఃఖమే అన్నింటినీ నాశనం చేస్తుంది — దుఃఖానికి సమానమైన శత్రువు లేదు. శత్రువు చేతికి గాయపడడం భరించగలం, కానీ మనసులో తలెత్తిన చిన్న దుఃఖాన్ని కూడా భరించడం చాలా కష్టం. ధర్మాన్ని తెలిసిన, విద్యావంతులైన మునులు కూడా, దుఃఖంతో మనసు మబ్బవడంతో, ధర్మార్ధాలను గందరగోళంగా చూస్తారు. రాముడు అడవికి వెళ్ళినదానికి ఇది ఐదవ రాత్రి; నాకు ఐదు సంవత్సరాల్లా అనిపిస్తున్నాయి. అతడిని గుర్తుచేసుకుంటూ ఉండగా, నా హృదయంలోని దుఃఖం సముద్రంలో కలియబోతున్న అలల వలె పెరుగుతోంది." ఇలా కౌశల్యా తన హితవులను చెప్పగా, సూర్యకిరణాలు మసకబారిపోయి, రాత్రి సమీపించింది. ఆమె మాటలతో కొంత ఉపశాంతి పొందిన దశరథుడు, అయినా దుఃఖ భారంతో, నిద్రలోకి జారిపోయాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి వర్ణించిన అరవై మూడవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. దశరథుడు మళ్ళీ మళ్ళీ మెలుకువ వచ్చి, మళ్ళీ మళ్ళీ దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ అడవికి వెళ్లిన తర్వాత, ఇంద్రుడికి ఎదురైన విపత్తులా, అసురులు సూర్యుని కమ్ముకున్న చీకట్లా, అటువంటి దుఃఖం అయోధ్యను కప్పేసింది. రాముడు తన భార్యతో అడవికి వెళ్ళాక, కోసలాధిపతి అయిన దశరథుడు, కౌశల్యకు ఏదో చెప్పాలనుకున్నప్పుడు, మళ్లీ తన పాత పాపాన్ని గుర్తు చేసుకున్నాడు. రాముడు అడవికి వెళ్ళిన ఆరవ రాత్రిని, ఆ పాత అపరాధాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ, మద్యరాత్రిలో దశరథుడు గడిపాడు. ఇలా, దుఃఖంలో మునిగిన దశరథుని హృదయం రాముని వियोगంలో, గత పాపస్మరణలో, భారంగా మారింది.