కౌసల్యా తన మనసులో ఉన్న బాధను ధైర్యంగా వ్యక్తపరిచింది. “నీకు కనికరమేమీ లేకుండా చేసిన ఈ చర్య వల్ల, సుఖంగా ఉండాల్సిన నా బంధువులు ఇప్పుడు అరణ్యంలో దురదృష్టవశాత్తూ సంచరిస్తున్నారు. రాఘవుడు పదహారవ సంవత్సరంలో తిరిగి వచ్చినప్పుడు, భరతుడు రాజ్యాన్నీ, ధనాన్ని కూడా ఆశించకూడదు—ఆ రెండింటినీ వదిలివేయాలి. కొంతమంది శ్రాద్ధ సమయంలో ముందుగా తమ బంధువులను తినిపించి, ఆ తరువాత మాత్రమే ద్విజులలో ఉత్తములను ఆహ్వానిస్తారని చెబుతారు. అటువంటి సందర్భాల్లో, ధర్మపరులు, విద్యావంతులు అయిన ద్విజులు, ఆహ్వానంలో ఆలస్యమైనా, దైవాంశమయిన అమృతాన్ని సమర్పించినా, అసహనం చూపరు. అయినా, బ్రాహ్మణులు సంతృప్తి చెందిన తరువాత, తెలివైన ద్విజులు మళ్లీ తినేందుకు ఒప్పుకోరు; ఎలా అంటే, కోయబడిన గడ్డిని గేదె తిరిగి తిననట్టు. అలాగే, చిన్నవాడు రాజ్యాన్ని అనుభవించిన తరువాత, పెద్దవాడైన అన్నయ్య, అతి ఉత్తముడైనప్పటికీ, ఎందుకు నిందించబడకుండా ఉండగలడు, ప్రజల పాలకా? పులి ఇతరులు తెచ్చిన ఆహారం తినదగ్గదే; అలాగే, పులివంటి బలమున్నవాడు ఇతరుల ద్వారా లభించినదాన్ని ఆదరించడు. యజ్ఞంలో ఒకసారి ఉపయోగించిన హోమద్రవ్యాలు, నైవేద్యాలు, ధర్పణాలు, ఖదిరపు స్తంభాలు మళ్లీ ఉపయోగపడవు. అలాగే, సారాన్ని కోల్పోయిన ఈ రాజ్యం, ఆత్మను కోల్పోయిన మద్యం వంటిది; సోమరసం లేని యజ్ఞంలా, రాముడు దీన్ని అంగీకరించడు. రాఘవుడు ఈ అవమానాన్ని సహించడు; శక్తివంతమైన పులి కూడా పిల్లవాడి దెబ్బను భరించదు. మహాసమరంలో లోకాలు కలిసి ఎదురొచ్చినా అతడికి భయం లేదు; కానీ, ధర్మబద్ధుడైన అతడు ప్రజలను ధర్మంతోనే నడిపిస్తాడు, అధర్మంతో కాదు. బాహుబలిశాలి, బంగారు బాణాలతో అలంకరించబడిన రాముడు, యుగాంతంలో సముద్రాలను కాల్చగలడు—అలాంటి వాడే తండ్రిచేత నాశనం చేయబడ్డాడు, బ్రహ్మదేవుని కుమారుడిలా. ద్విజుల ఆచారాలు, శాశ్వత ధర్మం వేదాలలో చెప్పబడినది—నీకు ధర్మంలో ఆసక్తి ఉంటే, నీవు నీ కుమారుడిని అరణ్యంలో పంపించావు. భార్యకు భర్తే ప్రథమ ఆశ్రయం; రెండవది కుమారుడు; మూడవది బంధువులు; నాలుగవది లేదు. ఇప్పుడు నాకు నీవూ లేవు, రాముడూ లేడు—అతడు అరణ్యంలో ఉన్నాడు. నాకు అరణ్యంలోకి వెళ్లాలన్న కోరిక లేదు—నిజంగా నీవు నన్ను నాశనం చేసావు. నీ వల్లే ఈ రాజ్యంతో పాటు నా ప్రాణం, మంత్రులు, పౌరులందరూ నాశనం అయ్యారు; నేను, నా కుమారుడితో కలిసి నశించిపోయాను; కానీ నీ కుమారుడు, నీ భార్య ఆనందిస్తున్నారు.” కౌసల్యా మాట్లాడిన ఈ కఠిన పదాలు విన్న రాజా దశరథుడు, దుఃఖంతో, మూర్చపోయి పడిపోయాడు. ఆపైన, అతడు మళ్లీ తన పాపాన్ని గుర్తు చేసుకుని, మరింత విషాదంలో మునిగిపోయాడు. ఇదే సమయంలో, శ్రీమహర్షి వాల్మీకి రచించిన పవిత్ర రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో అరవై రెండవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఈ విధంగా, రాముని తల్లి కోపంతో, దుఃఖంతో మాట్లాడిన మాటలు విని, రాజా దశరథుడు మనసు కలవరపోయి, ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. ఆ తరువాత, అతడి ఇంద్రియాలు అదుపు తప్పి, మూర్చపోయాడు; చాలా సేపటి తరువాత, శత్రువులను సంహరించగలవాడు, మళ్లీ స్పృహ పొందాడు. అతడు మళ్లీ స్పృహకు వచ్చి, గట్టిగా ఊపిరి విడిచాడు; తన పక్కన కౌసల్యను చూసి, మళ్లీ ఆలోచనలో పడిపోయాడు. ఆలోచిస్తూ, గతంలో తాను తెలియక చేసిన పాపకార్యాన్ని—శబ్దవేదిగా చేసిన దురదృష్టకార్యాన్ని—గుర్తు చేసుకున్నాడు. ఆ బాధ, రాముని వదిలిపెట్టిన దుఃఖం రెండూ కలిపి, అతని మనసును మరింత బాధించాయి. ఈ విధంగా, బాధతో, శోకంతో మండిపోతూ, భూమిపతి దశరథుడు, చేతులు జోడించి, తల వంచి, కౌసల్యకు దయనివ్వమని వేడుకున్నాడు. “కౌసల్యా! నేను చేతులు జోడించి నిన్ను ప్రార్థిస్తున్నాను; నీవు ఎప్పుడూ దయామయురాలివే, ఇతరులకైనా సహాయపడే స్వభావముగలవే. ఈ లోకంలో, స్త్రీలకు భర్తే—ధర్మవంతుడా, ధర్మరహితుడా అయినా—కనిపించే దేవత. నీవు ధర్మాన్ని, లోకాన్ని తెలుసినవే; నీవు కూడా దుఃఖంలో ఉన్నప్పటికీ, ఇప్పటికే బాధపడుతున్న నన్ను మరింత కఠినంగా మాట్లాడకూడదు.” రాజు ఇలా బాధతో, దయతో మాట్లాడిన మాటలు విని, కౌసల్యా కొత్తగా మొలిచిన చెట్టులోంచి నీరు జారినట్టు కన్నీళ్లు పారబోసింది. చేతులు తామరపువ్వుల్లా కట్టి తలపై పెట్టి, ఏడుస్తూ, భయంతో, గడగడలాడుతూ రాజుకు ఇలా అర్జించింది: “దయచూపు, నీవు చెప్పిన మాటలతో నేను ఇప్పటికే నాశనమయ్యాను; మరింతగా నన్ను హింసించవద్దు. యోగ్యుడైన భర్తను కలిగి, అతని అనుగ్రహానికి వేడుకోవాల్సి వచ్చిన స్త్రీ, ఈ లోకంలోనైనా, పరలోకంలోనైనా ప్రశంసించదగినది కాదు. నాకు ధర్మం తెలుసు, నీకు కూడా ధర్మజ్ఞానం, సత్యనిష్ఠ తెలుసన్నది నాకు తెలుసు; అయినా, కుమారుని వियोगంలో నేను అనుచితంగా మాట్లాడాను. శోకం ధైర్యాన్ని నాశనం చేస్తుంది, విద్యను నాశనం చేస్తుంది; శోకమే అన్నింటినీ నాశనం చేసే శత్రువు. శత్రువు చేతి దెబ్బను భరించవచ్చు; కానీ, ఎంత చిన్న శోకమైనా భరించలేం. ధర్మాన్ని, విద్యను తెలిసిన వానికైనా, మనస్సు శోకంతో ముసురుకుంటే, కర్తవ్యాన్ని, ధనాన్ని గుర్తించలేం. నేడు రాముడు అరణ్యంలోకి వెళ్లి ఐదు రాత్రులు పూర్తయ్యాయి; నాకు ఈ ఐదు రాత్రులు ఐదు సంవత్సరాల్లా అనిపిస్తున్నాయి. అతడిని తలుచుకుంటూ ఉండగా ఈ శోకం నా హృదయంలో పెరుగుతూనే ఉంది; ఆధారం లేని వాళ్లకు సముద్రంలో ఉప్పొంగే అలలా. కౌసల్య ఇలా శోకపూరితంగా, మంగళప్రదమైన మాటలు మాట్లాడుతున్నప్పుడు, సూర్యకిరణాలు మందగించి, రాత్రి సమీపించింది. ఈ విధంగా, కౌసల్య యొక్క మాటలతో కొంత ఓదార్పు పొందిన రాజు, అయినా దుఃఖంతో అలసిపోయి, నిద్రవశుడయ్యాడు.