అయోధ్యలో, రాజా దశరథుడు తన మనస్సులో తీవ్రమైన అయోమయం, విచారం, బాధతో కళ్ళు చెమర్చుకున్నాడు. “నా స్నేహితులతో, నా మంత్రి గణాలతో, నా ప్రజలతో కూడా నేను ఏ deliberation చేయలేదు; ఒక మహిళ కారణంగా, ఆ కలతతో, నేను ఈ నిర్ణయం తక్షణమే తీసుకున్నాను,” అని తన రథసారథి వద్ద విచారంగా చెప్పాడు. “ఈ విపత్తు మా కుటుంబాన్ని నాశనానికి దారి తీస్తోంది; ఇది విధి వల్లా, లేక పెద్ద అపాయ వల్లా వచ్చిందేమో రథసారథీ!” అని ఆవేదనగా అన్నాడు. “నీవు నా కోసం ఎప్పుడైనా ఏదైనా మేలుచేసి ఉంటే, త్వరగా నన్ను రాముని వద్దకు తీసుకెళ్ళు; నా ప్రాణం వేగంగా నన్ను ముందుకు నడిపిస్తోంది. నా ఆజ్ఞ ఏదైనా ఉంటే, రాఘవుడిని తిరిగి రప్పించు; రాముని లేక నేను ఒక్క క్షణం కూడా జీవించలేను. లేదా, రాముడు ఇప్పటికే దూరంగా వెళ్ళిపోయి ఉంటే, నన్ను రథంలో ఎక్కించి, వేగంగా రాముని వద్దకు తీసుకెళ్ళు,” అని రాజా తహతహలాడుతూ కోరాడు. “ఆ లక్ష్మణుని పెద్ద అన్నయ్య, వంగిన దంతాలు, గొప్ప ధనుస్సు కలిగినవాడు ఎక్కడ ఉన్నాడు? నేను బతికుంటే, సీతతో కలసి ఆయన్ని చూడాలని ఆశిస్తున్నాను. రక్తంలాంటి కన్నులు, బలమైన భుజాలు, రత్నాలతో అలంకరించిన కండలులు కలిగిన రాముని నేను చూడకపోతే, యమలోకానికి వెళ్ళిపోతాను. ఇక్ష్వాకువంశంలో పుట్టిన నేను, ఈ స్థితికి వచ్చి, రాఘవుడు ఇక్కడ కనిపించకపోవడం కన్నా బాధాకరమైనది మరొకటి ఉండదు,” అని రాజా ఆవేదనగా వాపోయాడు. “ఆహా! రామా! రాముని తమ్ముడా! ఆహా! తపస్విని వైదేహీ! మీరు నాకు దూరమై, నా బాధను తెలిసుకోకుండా, నేను మరణిస్తున్నాను,” అని రాజా తన మనసులోని బాధను వ్యక్తపరిచాడు. తీవ్ర విషాదంలో మునిగిపోయిన రాజా, తన మనసు పూర్తిగా కలతలో, దాటి వెళ్లలేని దుఃఖ సముద్రంలో మునిగి, ఇలా మాట్లాడాడు. “ఈ దుఃఖ సముద్రంలో, రాముని వనవాసమే ఆ లోతు, సీత విడిపోవడం దూర తీరం, నా ఊపిరులు పెద్ద అలలు, నా కన్నీళ్లు ఆ సముద్రపు నురుగు. చేతులు ఊపడం ఆ సముద్రంలో చేపలు, పెద్ద అరుపు ఆ సముద్రపు గర్జన, జుట్టు కుదిర్చని తడులు ఆ సముద్రపు తడులు, కైకేయి ఆ సముద్రపు అగ్ని. నా కన్నీళ్ల ప్రవాహం దీనికి ఆపూర్వమైన నీరు, కుళాయి మాటలు పెద్ద మొసలి, కఠినమైన వరం ఆ సముద్రపు తీరం, రాముని వనవాసమే ఆ విస్తృతి. ఈ దుఃఖ సముద్రంలో, కౌసల్యా, నేను నిజంగా మునిగిపోతున్నాను; రాఘవుడు లేక నేను బతికే ఈ దుఃఖాన్ని దాటి వెళ్లడం అసాధ్యం.” “రాఘవుడు, లక్ష్మణునితో కలిసి కనిపించాలనుకుంటున్న నేను, ఆయనను ఇక్కడ కనుగొనకపోవడం శోచనీయంగా ఉంది,” అని రాజా వాపోయాడు. ఇలా రాముని కోసం దుఃఖంతో విలపిస్తున్న రాజా, ఒక్కసారిగా తన మంచంపై అపస్మారంగా పడిపోయాడు. రాజా ఇలా వాపోతుంటే, రాముని తల్లి అయిన కౌసల్య, రాజా మాటలు విని, మరింత భయంతో, దుఃఖంతో తడిసిపోయింది. ఇక్కడ, కౌసల్యా, మళ్ళీ మళ్ళీ భయంతో, ప్రాణం విడిపోతున్నట్లు తడిసిపోతూ, రథసారథిని ఇలా కోరింది: “నన్ను అక్కడికి తీసుకెళ్ళు, అక్కడ కకుత్స్థుడు, సీత, లక్ష్మణుడు ఉన్నారు; వారిలేక నేను ఒక్క క్షణం కూడా ఇక్కడ జీవించలేను. రథాన్ని తిరిగి తిప్పు, నన్ను దండకారణ్యంలోకి కూడా తీసుకెళ్ళు; నేను వారిని అనుసరించకపోతే, యమలోకానికి వెళ్ళిపోతాను,” అని చెప్పింది. ఆ సమయంలో, కన్నీళ్లతో గొంతు నిండిన రథసారథి, చేతులు జోడించి, కౌసల్యను ఓదార్చుతూ ఇలా అన్నాడు: “బాధను, మాయను, దుఃఖం వల్ల కలిగిన కలతను వదిలేయండి; మీ ఆవేదనను పక్కన పెట్టి, రాఘవుడు అడవిలో నివసిస్తాడని తెలుసుకోండి. లక్ష్మణుడు కూడా, రాముని పాదాల సేవ చేస్తూ, ధర్మానికి, ఆత్మనిగ్రహానికి అంకితమై, అతన్ని పరలోకాన్ని పూజించ듯 పూజిస్తున్నాడు. అడవిలోనూ, సీత తన నివాసాన్ని పొందిన తర్వాత, తన ఇంట్లో ఉన్నట్లే నిశ్చింతగా, భయపడకుండా, మనసునంతా రామునిపై పెట్టి జీవిస్తుంది.” “సీతలో నేను అంత చిన్న బాధను కూడా చూడలేదు; వైదేహి వనవాసానికి బాగా అలవాటైనట్లు కనిపిస్తుంది. నగరంలోని తోటల్లో ఆనందంగా గడిపిన విధంగా, ఇప్పుడు అడవిలోనూ సీత ఆనందాన్ని పొందుతోంది. చిన్న చంద్రునిలాంటి ముఖం కలిగిన సీత, చిన్నపిల్లలా ఆనందిస్తోంది; ఆమె, ఆత్మనిగ్రహంలో స్థిరంగా, రామునితో అడవిలో జీవిస్తోంది. ఆమె హృదయం పూర్తిగా రామునిపై, ప్రాణం కూడా ఆయనపై ఆధారపడింది; ఆమెకు రామునిలేని అయోధ్య, అడవిలో ఉండడం రెండూ సమానమే.” “వైదేహి, గ్రామాలు, పట్టణాలు, నదుల ప్రవాహాలు, చెట్ల రకాలు గురించి అడుగుతుంది. రాముని లేదా లక్ష్మణుని అడిగి, ఆమెకు కావలసినదానిని తెలుసుకుంటుంది; అయోధ్య దగ్గరే ఉన్నట్లు భావించి, వారి సన్నిధిలో తృప్తిగా ఉంటుంది. కైకేయి గురించి సీత ఒక్కసారిగా మాట్లాడిన మాటలు మాత్రమే నాకు గుర్తొస్తున్నాయి; ఇప్పుడు అవి నా మనసులోకి రావడం లేదు. అవి అజాగ్రత్తతో వచ్చిన మాటలు; వాటిని మర్చిపోయి, రథసారథి కౌసల్యకు మధురంగా, మృదువుగా, ఆనందకరమైన మాటలు చెప్పాడు.” “ఆ మార్గంలో గాలి వొత్తు, అయోమయం, వేడి కూడా వైదేహి చంద్రునిలాంటి కాంతిని తగ్గించలేవు. పుష్కలమైన దాన్యంతో కూడిన వైదేహి ముఖం, పూర్ణ చంద్రునిలా ప్రకాశిస్తుంది; ఆమె ముఖం తన కాంతిని కోల్పోవడం లేదు. ఇప్పుడు, ఆమె పాదాలు, పాదరక్షలు లేకపోయినా, పదరంగు లేకపోయినా, పద్మకోశాలా మెరుస్తున్నాయి. వైదేహి, ఆభరణాలు లేకపోయినా, అందంగా నడుస్తోంది; ఆమె అడుగులు మణిపాదాలు మ్రోగుతూ, ఆటపాటల మహిళలాగా నడుస్తోంది. అడవిలో ఏనుగు, సింహం, పులిని చూసినా, ఆమెకు భయం లేదు; రాముని భుజాలపై నమ్మకం ఉంది.” “మీరు, మీ స్వయం, రాజా—ఇవ్వారిని కూడా శోచించాల్సిన అవసరం లేదు; ఈ వ్యవహారం ప్రపంచంలో శాశ్వత కీర్తిగా నిలుస్తుంది. దుఃఖాన్ని విడిచిపెట్టి, మనసు ఆనందంగా, మహర్షి వెళ్లిన తర్వాత, వారు అడవికి అంకితమై, అడవి ఫలాలను భక్షిస్తూ, తండ్రి ఇచ్చిన గొప్ప ప్రతిజ్ఞను నమ్మకంగా పాటిస్తున్నారు,” అని రథసారథి చెప్పాడు. అయితే, రథసారథి ఎన్నో మధుర, ధైర్యవంతమైన మాటలు చెప్పినా, కౌసల్య, కుమారుని కోసం దుఃఖంతో క్షీణించి, “ప్రియమైనవాడా! కుమారుడా! రాఘవా!” అని విలపించడం ఆపలేదు. ఇంతగా, వాల్మీకి మహర్షి వర్ణించిన అయోధ్య కాండలో ఆరు పదమూడవ సర్గ ముగిసింది.